É ‘Deus que faz crescer’

‘Nem o que planta é alguma coisa, nem o que rega, mas Deus que faz crescer.’ — 1 COR. 3:7.

1. De que modo somos “colaboradores de Deus”?

 “COLABORADORES de Deus.” Foi assim que o apóstolo Paulo classificou o privilégio que todos nós podemos ter. (Leia 1 Coríntios 3:5-9.) A obra à qual Paulo se referiu é a obra de fazer discípulos. Ele a comparou ao processo de plantar e regar sementes. Para termos êxito nessa obra vital, precisamos da ajuda de Jeová. Paulo nos lembrou que é ‘Deus que faz crescer’.

2. Por que o fato de que é ‘Deus que faz crescer’ nos ajuda a ter um conceito correto sobre nosso ministério?

² Esse fato, que inspira humildade, nos ajuda a ter um conceito correto sobre o nosso ministério. Podemos pregar e ensinar com diligência, mas, no final das contas, todo louvor por qualquer crescimento cabe a Jeová. Por quê? Porque, por mais que tentemos, nenhum de nós poderá entender de modo pleno o processo de crescimento, e muito menos controlá-lo. O Rei Salomão expressou corretamente a situação ao escrever: “[Não] conheces o trabalho do verdadeiro Deus, que faz todas as coisas.” — Ecl. 11:5.

3. Qual a similaridade entre a obra de lançar sementes literais e a de fazer discípulos?

³ Será que a incapacidade de entendermos o processo de crescimento torna frustrante a nossa obra? Não. Ao contrário, torna-a emocionante, intrigante. O Rei Salomão disse: “Semeia de manhã a tua semente, e não descanse a tua mão até a noitinha; pois não sabes onde esta terá bom êxito, quer aqui quer ali, ou se ambas serão igualmente boas.” (Ecl. 11:6) De fato, no caso de plantar sementes literais, não sabemos onde, ou se, elas vão germinar. Muitos fatores estão fora de nosso controle. Algo similar pode ser dito a respeito da obra de fazer discípulos. Jesus destacou esse fato em duas ilustrações registradas no capítulo 4 do Evangelho de Marcos. Vejamos o que podemos aprender dessas duas ilustrações.

Diferentes tipos de solo

4, 5. Resuma a ilustração de Jesus a respeito do semeador.

⁴ Conforme registrado em Marcos 4:1-9, Jesus falou de um semeador que lança, ou espalha, sementes que caem em diferentes pontos do solo. “Escutai”, disse ele, “eis que o semeador saiu a semear. E, ao passo que semeava, alguma semente caiu à beira da estrada, e vieram as aves e a comeram. E outra semente caiu no lugar pedregoso, onde, naturalmente, não tinha muito solo, e brotou imediatamente, por não ter profundidade de solo. Mas, ao se levantar o sol, ficou queimada, e, por não ter raiz, secou-se. E outra semente caiu entre os espinhos, e os espinhos cresceram e a sufocaram, e ela não deu fruto. Mas outras caíram em solo excelente, e, crescendo e aumentando, começaram a dar fruto, e deram trinta, e sessenta, e cem vezes mais”.

⁵ Nos tempos bíblicos, a semeadura em geral era feita por espalhar as sementes manualmente. O semeador as carregava numa dobra da roupa ou num recipiente e as lançava com a mão num amplo gesto semicircular. Assim, nessa ilustração, o semeador não lançou as sementes de propósito nos diferentes tipos de solo. As sementes lançadas caíram por acaso em vários pontos.

6. Como Jesus explicou a ilustração do semeador?

⁶ Não é preciso adivinhar o significado dessa ilustração. Jesus a explicou, conforme registrado em Marcos 4:14-20: “O semeador semeia a palavra. Estes, então, são os à beira da estrada, onde se semeia a palavra; mas, assim que a ouvem, vem Satanás e tira a palavra que foi semeada neles. E, semelhantemente, estes são os semeados nos lugares pedregosos: assim que ouvem a palavra, aceitam-na com alegria. Contudo, não têm raiz em si mesmos, mas continuam por algum tempo; então, assim que surge tribulação ou perseguição por causa da palavra, tropeçam. Há ainda outros que são semeados entre os espinhos; estes são os que ouviram a palavra, mas as ansiedades deste sistema de coisas e o poder enganoso das riquezas, e os desejos do resto das coisas, estão intervindo e sufocam a palavra, e ela se torna infrutífera. Finalmente, os que foram semeados em solo excelente são os que escutam a palavra e a recebem favoravelmente, e dão fruto, trinta, e sessenta, e cem vezes mais.”

7. O que simbolizam as sementes e os diferentes tipos de solo?

⁷ Note que Jesus não disse que foram usados diferentes tipos de semente. Em vez disso, ele falou de uma só espécie de sementes que caem em diferentes tipos de solo, cada um deles produzindo um resultado diferente. O primeiro tipo de solo é duro, ou compacto; o segundo é raso; o terceiro é cheio de espinhos e o quarto é um produtivo solo excelente. (Luc. 8:8) O que é a semente? Trata-se da mensagem do Reino que se encontra na Palavra de Deus. (Mat. 13:19) E o que simbolizam os diferentes tipos de solo? Pessoas de diferentes condições de coração. — Leia Lucas 8:12, 15.

8. (a) A quem simboliza o semeador? (b) Por que as reações à obra de pregação do Reino diferem?

⁸ A quem simboliza o semeador? Ele simboliza os colaboradores de Deus, que proclamam as boas novas do Reino. Assim como Paulo e Apolo, eles plantam e regam. Mas, embora trabalhem arduamente, os resultados diferem. Por quê? Por causa das diferentes condições de coração dos que ouvem a mensagem. Na ilustração, o semeador não tem como controlar esses resultados. Isso é muito consolador, em especial para aqueles irmãos fiéis que trabalham há muitos anos, em alguns casos há décadas, com aparentemente poucos resultados tangíveis. a Por quê?

9. Que verdade consoladora tanto o apóstolo Paulo como Jesus enfatizaram?

⁹ A fidelidade do semeador não se mede à base dos resultados de seu trabalho. Paulo referiu-se a isso quando disse: “Cada um receberá a sua própria recompensa, segundo o seu próprio labor.” (1 Cor. 3:8) A recompensa é de acordo com o labor, não de acordo com os resultados desse labor. Jesus também enfatizou esse ponto quando seus discípulos voltaram de uma viagem de pregação. Eles estavam radiantes porque, pelo uso do nome de Jesus, haviam sujeitado demônios. Por mais emocionante que isso possa ter sido, porém, Jesus lhes disse: “Não vos alegreis com isso, que os espíritos estão sendo sujeitos a vós, mas alegrai-vos de que os vossos nomes foram inscritos nos céus.” (Luc. 10:17-20) Mesmo onde o semeador não vê muitos aumentos resultantes de seu trabalho, não significa necessariamente que ele tenha sido menos diligente ou menos fiel do que outros. Os resultados dependem em grande parte da condição de coração dos ouvintes. Mas, no fim, é Deus que faz crescer.

A responsabilidade de quem ouve a palavra

10. O que determina se a pessoa que ouve a palavra é comparável, ou não, a solo excelente?

¹⁰ Que dizer dos que ouvem a palavra? Será que sua reação é predeterminada? Não. Serem comparáveis a solo excelente, ou não, depende deles. De fato, a condição de coração da pessoa pode mudar para o bem ou para o mal. (Rom. 6:17) Na sua ilustração, Jesus disse que ‘assim que alguns ouvem a palavra, Satanás vem e tira a palavra semeada’. Mas não precisa ser assim. Em Tiago 4:7, os cristãos são incentivados a ‘se opor ao Diabo’, que então fugirá deles. Jesus também descreveu outros que aceitaram a palavra com alegria, mas logo tropeçaram por ‘não terem raiz em si mesmos’. Mas os servos de Deus são exortados a ‘ficar arraigados e estabelecidos sobre o alicerce’ para que compreendam mentalmente “qual é a largura, e o comprimento, e a altura, e a profundidade, e para que conheça[m] o amor do Cristo, que ultrapassa o conhecimento”. — Efé. 3:17-19; Col. 2:6, 7.

11. Como a pessoa pode evitar que as ansiedades e as riquezas sufoquem a palavra?

¹¹ Outros que ouvem a palavra são descritos como permitindo que “as ansiedades deste sistema de coisas e o poder enganoso das riquezas” intervenham e sufoquem a palavra. (1 Tim. 6:9, 10) Como podem evitar isso? O apóstolo Paulo responde: “Vossa maneira de viver esteja livre do amor ao dinheiro, ao passo que estais contentes com as coisas atuais. Pois ele disse: ‘De modo algum te deixarei e de modo algum te abandonarei.’” — Heb. 13:5.

12. Por que os simbolizados pelo solo excelente produzem frutos em quantidades diferentes?

¹² Por fim, Jesus disse que as sementes lançadas no solo excelente “dão fruto, trinta, e sessenta, e cem vezes mais”. Embora os que aceitam a palavra tenham boa condição de coração e produzam frutos, o que eles podem fazer na proclamação das boas novas varia de acordo com suas circunstâncias. Por exemplo, a idade avançada ou uma doença debilitante pode limitar a participação de alguns na obra de pregação. (Note Marcos 12:43, 44.) Também nesse caso, o semeador talvez tenha pouco ou nenhum controle sobre isso, mas ele se alegra quando vê que Jeová faz a semente crescer. — Leia Salmo 126:5, 6.

O semeador que dorme

13, 14. (a) Resuma a ilustração de Jesus a respeito do homem que lança sementes. (b) Quem é simbolizado pelo semeador, e o que é a semente?

¹³ Em Marcos 4:26-29 há outra ilustração a respeito de um semeador: “Deste modo, o reino de Deus é como quando um homem lança semente no solo, e dorme à noite e se levanta de dia, e a semente brota e cresce alta, e ele não sabe exatamente como. O solo, por si mesmo, dá gradualmente fruto, primeiro a lâmina, depois a espiga, finalmente o grão cheio na espiga. Mas, assim que o fruto o permite, ele mete a foice, porque veio o tempo da colheita.”

¹⁴ Quem é esse semeador? Alguns na cristandade acreditam que seja o próprio Jesus. Mas como se pode dizer que Jesus dorme e não sabe como as sementes crescem? Ele com certeza conhece o processo de crescimento. Na verdade, esse semeador, assim como o mencionado antes, simboliza proclamadores do Reino individuais, que lançam as sementes do Reino por meio de sua zelosa pregação. A semente lançada no solo é a palavra que eles pregam. b

15, 16. Que verdade sobre crescimento literal e espiritual Jesus destacou na sua ilustração do semeador?

¹⁵ Jesus disse que o semeador “dorme à noite e se levanta de dia”. Não se trata de negligência da parte do semeador. Isso simplesmente retrata a rotina normal da vida da maioria das pessoas. O fraseado nesse versículo indica um processo contínuo de trabalhar de dia e dormir à noite durante determinado período. Jesus destacou o que acontece nesse período. “A semente brota e cresce alta”, disse ele. Daí acrescentou: “Ele não sabe exatamente como.” A ênfase é no fato de que o crescimento ocorre “por si mesmo”. c

¹⁶ O que Jesus queria dizer com essa ilustração? Note que a ênfase é no crescimento e no modo gradual em que ele ocorre. “O solo, por si mesmo, dá gradualmente fruto, primeiro a lâmina, depois a espiga, finalmente o grão cheio na espiga.” (Mar. 4:28) Esse crescimento ocorre gradualmente e por estágios. Não pode ser forçado nem acelerado. O crescimento espiritual também ocorre em estágios, à medida que Jeová permite que a verdade cresça no coração da pessoa de disposição correta. — Atos 13:48; Heb. 6:1.

17. Quem se alegra quando a semente da verdade produz frutos?

¹⁷ Em que sentido o semeador participa na colheita “assim que o fruto o permite”? Quando Jeová faz com que a verdade do Reino cresça no coração dos novos discípulos, chega um ponto em que estes se sentem motivados pelo seu amor a Deus a dedicar a vida a Ele. Depois simbolizam essa dedicação pelo batismo em água. Homens batizados que continuam a progredir à madureza gradativamente se habilitam para assumir mais responsabilidades na congregação. Assim, os frutos do Reino são colhidos pelo semeador original bem como por outros proclamadores do Reino que talvez não tenham tido um envolvimento direto no plantio da semente que produziu aquele discípulo específico. (Leia João 4:36-38.) Sem dúvida, ‘o semeador e o ceifeiro se alegram juntos’.

Lições para nós hoje

18, 19. (a) Como este breve estudo das ilustrações de Jesus encorajou você? (b) O que será considerado no próximo artigo?

¹⁸ O que aprendemos da recapitulação dessas duas ilustrações registradas em Marcos, capítulo 4? Vemos claramente que temos um trabalho a realizar — semear. Jamais devemos permitir que desculpas e possíveis problemas e dificuldades nos levem a parar de realizar esse trabalho. (Ecl. 11:4) E, ao mesmo tempo, reconhecemos nosso privilégio maravilhoso de sermos considerados colaboradores de Deus. Jeová é quem causa o crescimento espiritual, abençoando os nossos esforços e os daqueles que ouvem a mensagem. Sabemos que não podemos forçar ninguém a crescer espiritualmente. E não é preciso ficar desanimado ou aflito caso não haja crescimento ou o crescimento seja lento. Como é consolador saber que o nosso sucesso é medido à base de nossa fidelidade a Jeová e por cumprirmos fielmente o privilégio que ele nos deu de pregar as “boas novas do reino . . . em testemunho a todas as nações”! — Mat. 24:14.

¹⁹ O que mais Jesus nos ensinou a respeito do crescimento de novos discípulos e da obra do Reino? A resposta se encontra em outras ilustrações registradas nos Evangelhos. Examinaremos algumas delas no próximo artigo.

[Nota(s) de rodapé]

Lembra-se?

• Quais são algumas das similaridades entre a semeadura literal e a pregação da mensagem do Reino?

• Como Jeová avalia a fidelidade de um pregador do Reino?

• Que similaridade entre o crescimento literal e o espiritual enfatizou Jesus?

• Em que sentido o ‘semeador e o ceifeiro se alegram juntos’?

[Perguntas de Estudo]

[Fotos na página 13]

Por que Jesus comparou um pregador do Reino de Deus a um semeador?

[Fotos na página 15]

Os simbolizados pelo solo excelente participam com fervor na pregação do Reino segundo suas circunstâncias

[Fotos na página 16]

É Deus que faz crescer