“Vosso Líder é um só, o Cristo”

“Não . . . sejais chamados ‘líderes’, pois o vosso Líder é um só, o Cristo.” — MAT. 23:9, 10.

1. A quem as Testemunhas de Jeová têm como Líder, e por quê?

 AS RELIGIÕES da cristandade têm líderes humanos, como o papa de Roma, os patriarcas e metropolitanos das religiões ortodoxas orientais e os chefes de outras religiões. As Testemunhas de Jeová não têm líder humano. Não são discípulos ou seguidores de algum homem. Isso se harmoniza com a declaração profética de Jeová a respeito de seu Filho: “Eis que o dei como testemunha para os grupos nacionais, como líder e comandante para os grupos nacionais.” (Isa. 55:4) Os cristãos ungidos e seus companheiros das “outras ovelhas” que compõem a congregação internacional não desejam outro líder senão aquele que Jeová lhes designou. (João 10:16) Eles concordam com a declaração de Jesus: “Vosso Líder é um só, o Cristo.” — Mat. 23:10.

Príncipe espiritual de Israel

2, 3. Que papel ativo o Filho de Deus desempenhou em Israel?

² Séculos antes da fundação da congregação cristã, Jeová tinha um líder angélico sobre seu povo Israel. Depois de tirar os israelitas do Egito, Jeová lhes disse: “Eis que envio um anjo diante de ti para guardar-te pela estrada e para introduzir-te no lugar que preparei. Guarda-te por causa dele e obedece à sua voz. Não te comportes rebeldemente contra ele, pois não perdoará a vossa transgressão; porque meu nome está nele.” (Êxo. 23:20, 21) É razoável crer que esse anjo, que tinha ‘o nome de Jeová nele’, era o Filho primogênito de Deus.

³ Antes de nascer como humano, o Filho de Deus pelo visto chamava-se Miguel. No livro de Daniel, Miguel é chamado de “príncipe” do povo de Daniel, Israel. (Dan. 10:21) O discípulo Judas indica que Miguel estava envolvido nos assuntos de Israel muito antes dos dias de Daniel. Por exemplo, depois da morte de Moisés, parece que Satanás queria usar o corpo desse profeta para, de alguma maneira, promover seus interesses, talvez por incitar Israel à idolatria. Miguel interveio para evitar isso. Judas relata: “Quando Miguel, o arcanjo, teve uma controvérsia com o Diabo e disputava acerca do corpo de Moisés, não se atreveu a lançar um julgamento contra ele em termos ultrajantes, mas disse: ‘Jeová te censure.’” (Judas 9) Pouco tempo depois, antes do cerco a Jericó, foi sem dúvida Miguel, o “príncipe do exército de Jeová”, que apareceu a Josué para confirmar-lhe o apoio divino. (Leia Josué 5:13-15.) Quando um príncipe-demônio tentou impedir que um anjo entregasse uma importante mensagem ao profeta Daniel, o arcanjo Miguel veio em auxílio desse anjo. — Dan. 10:5-7, 12-14.

Chega o predito Líder

4. Que profecia foi transmitida a Daniel a respeito da vinda do Messias?

⁴ Antes desse incidente, Jeová havia enviado seu anjo Gabriel ao profeta Daniel para transmitir-lhe uma profecia a respeito da vinda do “Messias, o Líder”. (Dan. 9:21-25) a Bem no tempo certo, no outono setentrional de 29 EC, Jesus foi batizado por João. Foi derramado espírito santo sobre Jesus, que se tornou o Ungido — Cristo, o Messias. (Mat. 3:13-17; João 1:29-34; Gál. 4:4) Como tal, ele viria a ser um Líder incomparável.

5. Como Cristo agiu qual Líder durante seu ministério terrestre?

⁵ Desde o início de seu ministério na Terra, Jesus mostrou que era realmente o “Messias, o Líder”. Logo nos primeiros dias ele começou a reunir discípulos e realizou seu primeiro milagre. (João 1:35–2:11) Os seus discípulos o acompanhavam nas suas viagens por todo o país, pregando as boas novas do Reino. (Luc. 8:1) Ele os treinou e liderou na obra de pregação e ensino, dando excelente exemplo. (Luc. 9:1-6) Os anciãos cristãos atuais farão bem em imitá-lo nesse respeito.

6. Como Cristo mostrou ser Pastor e Líder?

⁶ Jesus indicou um outro aspecto de sua liderança comparando-se a um pastor amoroso. Os pastores orientais lideram, ou conduzem, literalmente seus rebanhos. Na obra The Land and the Book (A Terra e o Livro), William M. Thomson escreveu: “O pastor vai à frente, não apenas para indicar o caminho, mas também para certificar-se de que seja transitável e seguro. . . . Com seu cajado ele orienta e guia o rebanho aos seus verdes pastos e o defende de seus inimigos.” Mostrando que ele é o verdadeiro Pastor e Líder, Jesus declarou: “Eu sou o pastor excelente; o pastor excelente entrega a sua alma em benefício das ovelhas. Minhas ovelhas escutam a minha voz e eu as conheço, e elas me seguem.” (João 10:11, 27) Fiel às suas palavras, Jesus sofreu uma morte sacrificial em favor de suas ovelhas, mas Jeová “o exaltou, colocando-o à sua direita como Líder e Salvador”. — Atos 5:31, Bíblia Fácil de Ler; Heb. 13:20.

Superintendente da congregação cristã

7. Por meio de que Jesus supervisiona a congregação cristã?

⁷ Pouco antes de subir ao céu, o ressuscitado Jesus disse a seus discípulos: “Foi-me dada toda a autoridade no céu e na terra.” (Mat. 28:18) Jeová providenciou que Jesus enviasse espírito santo para fortalecer seus discípulos na verdade cristã. (João 15:26) Jesus derramou esse espírito sobre os primeiros cristãos no Pentecostes de 33 EC. (Atos 2:33) Esse derramamento do espírito santo marcou a fundação da congregação cristã. Jeová conferiu a seu Filho a função de Líder celestial da congregação na Terra. (Leia Efésios 1:22; Colossenses 1:13, 18.) Jesus guia a congregação cristã por meio do espírito santo de Jeová e tem a seu dispor anjos que “foram-lhe sujeitos”. — 1 Ped. 3:22.

8. Que instrumento terrestre Cristo usou no primeiro século para exercer sua liderança sobre seus discípulos, e a quem ele usa hoje em dia?

⁸ Também por meio de espírito santo Cristo deu “dádivas em homens”, alguns “como pastores e instrutores” na congregação. (Efé. 4:8, 11) O apóstolo Paulo exortou os superintendentes cristãos: “Prestai atenção a vós mesmos e a todo o rebanho, entre o qual o espírito santo vos designou superintendentes para pastorear a congregação de Deus.” (Atos 20:28) No início da congregação cristã, todos esses superintendentes eram homens ungidos por espírito. Os apóstolos e os anciãos da congregação de Jerusalém atuavam como corpo governante. Cristo usou esse instrumento para exercer sua liderança sobre o inteiro grupo de seus “irmãos” ungidos na Terra. (Heb. 2:11; Atos 16:4, 5) Neste tempo do fim, Cristo confiou “todos os seus bens” — todos os interesses terrestres do Reino — a seu “escravo fiel e discreto”, representado pelo Corpo Governante, um grupo de homens cristãos ungidos. (Mat. 24:45-47) Os ungidos e seus companheiros das outras ovelhas reconhecem que, por seguirem a direção do atual Corpo Governante, estão na realidade seguindo seu Líder, Cristo.

Cristo inicia a obra de pregação

9, 10. Como Cristo direcionou os assuntos ligados à divulgação das boas novas do Reino?

⁹ Desde o início, Jesus dirigiu pessoalmente a atividade mundial de pregação e ensino. Ele estabeleceu a ordem pela qual as boas novas do Reino seriam transmitidas aos habitantes da Terra. Durante seu ministério, ele instruiu seus apóstolos: “Não vos desvieis para a estrada das nações, e não entreis em cidade samaritana; mas, ide antes continuamente às ovelhas perdidas da casa de Israel. Ao irdes, pregai, dizendo: ‘O reino dos céus se tem aproximado.’” (Mat. 10:5-7) Eles fizeram isso zelosamente entre os judeus e prosélitos, em especial depois do Pentecostes de 33 EC. — Atos 2:4, 5, 10, 11; 5:42; 6:7.

¹⁰ Mais tarde, por meio de espírito santo, Jesus estendeu a pregação do Reino aos samaritanos e depois a outros não judeus. (Atos 8:5, 6, 14-17; 10:19-22, 44, 45) Com o objetivo de promover a divulgação das boas novas entre as nações, Jesus induziu pessoalmente Saulo de Tarso a tornar-se cristão. Ele instruiu seu discípulo Ananias: “Levanta-te, vai à rua chamada Direita, e procura na casa de Judas um homem de nome Saulo, de Tarso. . . . Vai, porque este homem é para mim um vaso escolhido, para levar o meu nome às nações, bem como a reis e aos filhos de Israel.” (Atos 9:3-6, 10, 11, 15) “Este homem” tornou-se o apóstolo Paulo. — 1 Tim. 2:7.

11. Como Cristo por meio de espírito santo expandiu a obra de pregação?

¹¹ Quando chegou o tempo para expandir a pregação do Reino entre as nações não judaicas, Paulo, por orientação celestial, realizou viagens missionárias à Ásia Menor e à Europa. O relato de Lucas em Atos, diz: “Enquanto [profetas e instrutores cristãos na congregação da Antioquia da Síria] ministravam publicamente a Jeová e jejuavam, o espírito santo disse: ‘Dentre todas as pessoas, separai-me Barnabé e Saulo para a obra a que os chamei.’ Jejuaram então e oraram, e puseram as suas mãos sobre eles e os deixaram ir.” (Atos 13:2, 3) Jesus havia convocado pessoalmente a Saulo de Tarso para ser seu “vaso escolhido” a fim de levar Seu nome às nações; portanto, esse novo ímpeto na obra de testemunho foi dado por Cristo, o Líder da congregação. O uso que Jesus fazia do espírito santo para dirigir a obra tornou-se absolutamente claro na segunda viagem missionária de Paulo. O relato diz que “o espírito de Jesus”, isto é, Jesus por meio de espírito santo, orientava Paulo e seus companheiros de viagem na escolha de seu itinerário, e uma visão os fez ir para a Europa. — Leia Atos 16:6-10.

A liderança de Jesus sobre sua congregação

12, 13. Como o livro de Revelação mostra que Cristo acompanha de perto o que acontece em cada congregação?

¹² Jesus acompanhava de perto o que acontecia nas congregações de seus seguidores ungidos no primeiro século EC. Ele sabia exatamente qual era a condição espiritual de cada congregação. Isso fica evidente na leitura de Revelação, capítulos 2 e 3. Ali, Jesus cita por nome sete congregações, todas da Ásia Menor. (Rev. 1:11) Temos todos os motivos para crer que ele conhecia também a condição espiritual das outras congregações de seus seguidores na Terra naquele tempo. — Leia Revelação 2:23.

¹³ Jesus elogiou algumas congregações pela sua perseverança, fidelidade sob provas, lealdade à Sua palavra e rejeição dos apóstatas. (Rev. 2:2, 9, 13, 19; 3:8) Por outro lado, ele deu firmes conselhos a várias congregações, visto que haviam esfriado seu amor a ele, toleravam a idolatria e a fornicação e eram coniventes com o sectarismo. (Rev. 2:4, 14, 15, 20; 3:15, 16) Como amoroso superintendente espiritual — até mesmo aos que haviam sido fortemente admoestados — Jesus declarou: “A todos aqueles pelos quais tenho afeição, eu repreendo e disciplino. Portanto, sê zeloso e arrepende-te.” (Rev. 3:19) Embora estivesse no céu, Jesus liderava as congregações de seus discípulos na Terra por meio de espírito santo. No fim das mensagens àquelas congregações, ele disse: “Quem tem ouvido ouça o que o espírito diz às congregações.” — Rev. 3:22.

14-16. (a) Como Jesus provou ser um corajoso Líder do povo de Jeová na Terra? (b) O que tem resultado de Jesus estar com seus discípulos “todos os dias, até a terminação do sistema de coisas”? (c) O que será considerado no próximo artigo?

¹⁴ Vimos que Miguel (Jesus) mostrou ser um valoroso Líder angélico de Israel. Mais tarde, Jesus foi um corajoso Líder e amoroso Pastor de seus primeiros discípulos. Durante seu ministério terrestre, ele liderou a obra de pregação. E, depois de sua ressurreição, supervisionou de perto a divulgação das boas novas do Reino.

¹⁵ Por meio de espírito santo, Jesus por fim estenderia a obra de testemunho até os confins da Terra. Antes de subir ao céu, Jesus disse aos seus discípulos: “Ao chegar sobre vós o espírito santo, recebereis poder e sereis testemunhas de mim tanto em Jerusalém como em toda a Judeia e Samaria, e até a parte mais distante da terra.” (Atos 1:8; leia 1 Pedro 1:12.) Sob a direção de Cristo, um tremendo testemunho foi dado no primeiro século. — Col. 1:23.

¹⁶ Mas o próprio Jesus indicou que essa obra continuaria até o tempo do fim. Depois de encarregar seus seguidores de pregar e fazer discípulos de todas as nações, Jesus lhes prometeu: “Estou convosco todos os dias, até a terminação do sistema de coisas.” (Mat. 28:19, 20) Desde que recebeu poder régio em 1914, mais do que nunca Cristo está com seus discípulos e bem ativo como Líder deles. A sua intensa atividade desde 1914 será examinada no próximo artigo.

[Nota(s) de rodapé]

Recapitulação

• Como o Filho de Deus provou ser um Líder ativo em Israel?

• Por que meio Cristo lidera sua congregação na Terra?

• De que modo Cristo tem dirigido a divulgação das boas novas?

• Como sabemos que Cristo acompanha de perto a condição espiritual de cada congregação?

[Perguntas de Estudo]

[Foto na página 21]

“Envio um anjo diante de ti”

[Foto na página 23]

Como no passado, Cristo usa “dádivas em homens” para pastorear o seu rebanho