Esteja preparado!

“Mostrai-vos prontos, porque o Filho do homem vem numa hora em que não pensais.” — MAT. 24:44.

1, 2. (a) Que acontecimentos preditos na Bíblia são comparáveis a um ataque de tigre? (b) Como a expectativa do futuro ataque afeta você?

 POR anos a fio, um famoso apresentador divertia as plateias interagindo tranquilamente com seus tigres-de-bengala amestrados. Ele disse: “Quando um animal lhe passa a impressão de que confia em você, você se sente como se tivesse recebido o mais belo presente do mundo.” Mas, em 3 de outubro de 2003, essa confiança acabou. Sem motivo evidente, um dos animais, um tigre branco de uns 170 quilos, o atacou. Esse ataque foi totalmente inesperado, e o amestrador não estava preparado para isso.

² É de interesse notar que a Bíblia prediz um ataque de uma “fera”, e temos de estar preparados. (Leia Revelação 17:15-18.) A quem essa fera atacará? Numa surpreendente reviravolta, o mundo do Diabo ficará dividido contra si mesmo. A fera cor de escarlate simboliza as Nações Unidas e “os dez chifres” simbolizam todos os poderes políticos. Esses derrubarão a meretrícia Babilônia, a Grande, o império mundial da religião falsa, e a destruirão violentamente. Quando acontecerá isso? Não sabemos o dia nem a hora. (Mat. 24:36) Mas sabemos que será numa hora que não esperamos e que resta pouco tempo para esse ataque começar. (Mat. 24:44; 1 Cor. 7:29) Portanto, é vital nos manter espiritualmente preparados para que, quando esse ataque ocorrer e Cristo vier como Executor, ele seja também nosso Libertador. (Luc. 21:28) Para alcançar esse estado de prontidão, podemos aprender de servos de Deus fiéis que, por estarem preparados, tornaram-se testemunhas oculares do cumprimento de promessas divinas. Levaremos a sério essas experiências da vida real?

Esteja preparado — como Noé

3. Que condições tornavam difícil para Noé servir a Deus fielmente?

³ Apesar das repulsivas condições existentes na Terra nos seus dias, Noé estava preparado para ver o cumprimento da promessa de Deus. Imagine os desafios que Noé teve de enfrentar quando anjos rebeldes se materializaram em forma humana e passaram a coabitar com mulheres atraentes. Essas uniões desnaturais geraram descendentes super-humanos, os “poderosos”, que usavam seu poder superior para maltratar outros. (Gên. 6:4) Pense na violência que esses gigantes fomentavam ao causar danos onde quer que fossem. Com isso a perversidade se generalizou e o raciocínio e o comportamento humano tornaram-se totalmente depravados. O Soberano Senhor Jeová emitiu então um decreto que marcou o início do fim daquele mundo ímpio. — Leia Gênesis 6:3, 5, 11, 12. a

4, 5. Em que sentido a situação hoje é similar à dos dias de Noé?

⁴ Jesus profetizou que a situação hoje seria similar à dos dias de Noé. (Mat. 24:37) Por exemplo, nós também vemos a interferência de espíritos maus. (Rev. 12:7-9, 12) Esses anjos demoníacos se materializaram nos dias de Noé. Embora estejam impedidos de fazer isso agora, eles tentam controlar tanto jovens como idosos. Nos bastidores, esses pervertidos sexuais derivam prazer das ações más e degradantes dos que eles corrompem na Terra. — Efé. 6:11, 12.

⁵ A Palavra de Deus chama o Diabo de “homicida” e diz que ele tem “os meios de causar a morte”. (João 8:44; Heb. 2:14) O seu poder é limitado quando se trata de causar a morte diretamente. No entanto, esse espírito mau promove engano e sedução maligna. Ele semeia atitudes assassinas no coração e na mente de pessoas. Por exemplo, uma de cada 142 crianças que nascem nos Estados Unidos será um dia assassinada. Você não acha que Jeová se apercebe dessa predominante violência irracional, assim como se apercebeu nos dias de Noé? Será que ele não agirá?

6, 7. Como Noé e sua família mostraram fé e temor a Deus?

⁶ No tempo devido, Noé foi informado da decisão divina de ‘trazer um dilúvio sobre a Terra para arruinar toda a carne’. (Gên. 6:13, 17) Jeová o instruiu a construir uma arca em forma de enorme caixa. Noé e sua família puseram-se a trabalhar. O que os ajudou a obedecer e a estar preparados quando ocorreu a execução do julgamento divino?

⁷ Profunda fé e temor a Deus moveram Noé e sua família a obedecer à ordem divina. (Gên. 6:22; Heb. 11:7) Como chefe de família, Noé permaneceu alerta espiritualmente e não se envolveu na corrupção daquele mundo antigo. (Gên. 6:9) Ele sabia que seus familiares tinham de guardar-se contra a violência e a atitude insolente das pessoas ao seu redor. Era importante que não ficassem totalmente envolvidos na rotina da vida. Deus tinha um trabalho para eles realizarem, e era vital que a família inteira se concentrasse nisso. — Leia Gênesis 6:14, 18.

Noé e sua família estavam preparados

8. Que evidências há de que os familiares de Noé temiam a Deus?

⁸ O relato bíblico focaliza o chefe de família, Noé, mas sua esposa, filhos e noras também adoravam a Jeová. O profeta Ezequiel confirmou isso. Ele disse que, se Noé vivesse nos seus dias, os filhos de Noé não seriam livrados com base apenas na justiça do pai. Eles tinham idade suficiente para escolher obedecer, ou não. Portanto, eles provaram seu amor a Deus e aos seus caminhos. (Eze. 14:19, 20) Os familiares de Noé aceitaram as suas orientações, tinham a mesma fé que ele e não permitiram que outros os impedissem de realizar o trabalho que Deus lhes confiara.

9. Que exemplos atuais de fé semelhante à de Noé podemos indicar?

⁹ É muito animador ver na nossa fraternidade mundial chefes de família que fazem o melhor possível para imitar a Noé. Eles entendem que não basta prover comida, roupa, abrigo e escola para a família. Precisam também prover suas necessidades espirituais. Desse modo eles mostram estar preparados para o que Jeová fará em breve.

10, 11. (a) Como Noé e sua família sem dúvida se sentiram dentro da arca? (b) O que devemos nos perguntar?

¹⁰ Noé, sua esposa, seus filhos e noras trabalharam na construção da arca por talvez uns 50 anos. Nesse período, devem ter entrado e saído dela centenas de vezes. Eles a construíram à prova de água, supriram-na de alimentos e levaram para dentro dela os animais. Visualize a cena. Chega finalmente o grande momento. É dia 17 do segundo mês de 2370 AEC, e eles entram na arca. Jeová fecha a porta e depois começa a chover. Não é uma simples enchente local. Rompe-se o dossel de água, ou oceano celeste, e uma chuva torrencial cai sobre a arca. (Gên. 7:11, 16) As pessoas fora da arca morrem, as que estão dentro se salvam. O que a família de Noé deve ter sentido? Muita gratidão a Deus, sem dúvida. Mas com certeza pensaram: ‘Que bom que obedecemos ao Deus verdadeiro e nos preparamos para este dia!’ (Gên. 6:9) Consegue ver-se no outro lado do Armagedom, de coração cheio de apreço similar?

¹¹ Nada pode impedir o Todo-Poderoso de cumprir sua promessa de destruir este mundo satânico. Pergunte-se: ‘Confio plenamente que todas as promessas de Deus se cumprirão até mesmo nos mínimos detalhes e na hora certa?’ Se assim for, mostre que está preparado por ter sempre em mente a rápida aproximação do “dia de Jeová”. — 2 Ped. 3:12.

Moisés permaneceu alerta

12. O que poderia ter obscurecido a visão espiritual de Moisés?

¹² Vejamos outro exemplo. Do ponto de vista físico ou material, Moisés parecia estar numa situação muitíssimo vantajosa no mundo egípcio. Como filho adotivo da filha de Faraó, ele com certeza era muito estimado e tinha o melhor em matéria de alimentos, roupas e ambientes de luxo. Era bem instruído. (Leia Atos 7:20-22.) E talvez fosse um eventual herdeiro de uma magnífica herança.

13. Como Moisés manteve-se concentrado nas promessas de Deus?

¹³ Pelo visto, a educação que recebeu de seus pais permitiu a Moisés discernir a tolice da adoração de ídolos praticada pelos egípcios. (Êxo. 32:8) O sistema educacional do Egito e o esplendor da corte não desviaram Moisés da adoração verdadeira. Ele deve ter meditado muito nas promessas de Deus feitas a seus antepassados e tinha um forte desejo de estar preparado para fazer a vontade divina. Não disse Moisés aos filhos de Israel: ‘Jeová, o Deus de Abraão, de Isaque e de Jacó, enviou-me a vós’? — Leia Êxodo 3:15-17.

14. Como a fé e a coragem de Moisés foram provadas?

¹⁴ Diferentemente dos ídolos que representavam os deuses sem vida do Egito, o Deus verdadeiro, Jeová, era real para Moisés, que vivia como que vendo “Aquele que é invisível”. Moisés tinha fé que o povo de Deus seria libertado, mas não sabia quando. (Heb. 11:24, 25, 27) O seu forte desejo de ver a libertação dos hebreus ficou claro quando ele defendeu um escravo israelita que estava sendo maltratado. (Êxo. 2:11, 12) Mas ainda não era a hora de Jeová para isso, de modo que Moisés teve de viver como fugitivo numa terra distante. Sem dúvida foi difícil para ele deixar os confortos da corte egípcia e passar a viver no ermo. Ainda assim, Moisés mostrou estar preparado por manter-se alerta às instruções de Jeová. De modo que depois de ele ter passado 40 anos em Midiã, Deus pôde usá-lo para trazer alívio aos israelitas. Sob às ordens de Deus, Moisés obedientemente retornou ao Egito. Havia chegado a hora de ele executar uma missão divina e de realizar a obra de Deus à maneira de Deus. (Êxo. 3:2, 7, 8, 10) De volta ao Egito, Moisés, “o mais manso de todos os homens”, precisava de fé e coragem para comparecer perante Faraó. (Núm. 12:3) Ele fez isso não apenas uma vez, mas várias, à medida que as pragas se sucediam sem ele saber quantas vezes ainda teria de falar com Faraó.

15. Apesar de certos reveses, o que levou Moisés a permanecer atento a oportunidades de honrar seu Pai celestial?

¹⁵ Nos 40 anos seguintes, de 1513 a 1473 AEC, Moisés sofreu desapontamentos. Mas ele procurava oportunidades para honrar a Jeová e zelosamente incentivava os israelitas a fazerem o mesmo. (Deut. 31:1-8) Por quê? Porque amava o nome e a soberania de Jeová mais do que o seu próprio nome. (Êxo. 32:10-13; Núm. 14:11-16) Apesar de desapontamentos ou reveses, nós também temos de continuar a apoiar o governo divino, certos de que o modo de Deus agir é o mais sábio, o mais justo e o melhor de todos. (Isa. 55:8-11; Jer. 10:23) Você concorda?

Fique desperto!

16, 17. Por que Marcos 13:35-37 significa muito para você?

¹⁶ “Persisti em olhar, mantende-vos despertos, pois não sabeis quando é o tempo designado.” (Mar. 13:33) Jesus fez esse alerta ao falar a respeito do sinal que marcaria o tempo do fim deste mundo mau. Veja as palavras finais da grande profecia de Jesus registrada por Marcos: “Mantende-vos vigilantes, pois não sabeis quando vem o senhor da casa, quer tarde no dia, quer à meia-noite, quer ao canto do galo, quer cedo de manhã; a fim de que, ao chegar ele repentinamente, não vos ache dormindo. Mas, o que eu vos digo, digo a todos: Mantende-vos vigilantes.”— Mar. 13:35-37.

¹⁷ A exortação de Jesus dá o que pensar. Ele se referiu a quatro vigílias noturnas. Na vigília final seria difícil ficar acordado, pois ela começava por volta das 3 horas da madrugada e ia até o nascer do sol. Para os estrategistas de guerra essa é a melhor hora para atacar o inimigo, pois é a melhor oportunidade de pegá-lo “dormindo”. Também hoje, enquanto o mundo dorme um sono pesado em sentido espiritual, nós talvez tenhamos a maior luta para permanecer despertos. Temos alguma dúvida de que é preciso ‘nos manter despertos’ e ‘persistir em olhar’ em vista do predito fim e do nosso livramento?

18. Que inestimável privilégio temos como Testemunhas de Jeová?

¹⁸ O amestrador mencionado no início sobreviveu ao ataque do tigre. Mas as profecias bíblicas indicam, sem sombra de dúvida, que nem a religião falsa nem o restante deste mundo mau escaparão do iminente fim. (Rev. 18:4-8) Que todos os servos de Deus, jovens e idosos, reconheçam a seriedade de fazer tudo ao seu alcance para — assim como Noé e sua família — estarem preparados para o dia de Jeová! Vivemos num mundo que desonra a Deus, no qual instrutores da religião falsa, agnósticos e ateus zombam do Criador com o que dizem. Não podemos correr o risco de ser influenciados. Levemos a sério os exemplos considerados e continuemos atentos a oportunidades de defender e honrar a Jeová como “Deus dos deuses” — “o Deus grande, poderoso e atemorizante”. — Deut. 10:17.

[Nota(s) de rodapé]

Lembra-se?

• Por que Noé teve de dar prioridade às necessidades espirituais de sua família?

• Em que sentido a nossa época é muito parecida com a de Noé?

• Apesar dos desapontamentos, por que Moisés manteve seus olhos fixos nas promessas de Jeová?

• Que profecias bíblicas motivam você a permanecer alerta espiritualmente?

[Perguntas de Estudo]

[Foto na página 25]

Noé e sua família concentraram-se no trabalho que Jeová lhes confiara

[Foto na página 26]

As seguras promessas de Deus ajudaram Moisés a permanecer alerta