Mantenha-se alerta, como Jeremias

‘Eu, Jeová, mantenho-me alerta quanto à minha palavra, a fim de cumpri-la.’ — JER. 1:12.

1, 2. Que relação com a amendoeira tem o fato de Jeová ‘manter-se alerta’?

 NAS colinas do Líbano e de Israel, uma das primeiras árvores que florescem é a amendoeira. As suas belas flores rosas ou brancas já aparecem em fins de janeiro ou no começo de fevereiro. O seu nome em hebraico significa literalmente “aquele que desperta”.

² Quando Jeová designou Jeremias como profeta, essa característica da amendoeira foi bem aproveitada para ilustrar uma importante realidade. No início de seu ministério, foi mostrada ao profeta, em visão, uma vergôntea (ou ramo) dessa árvore. O que isso significava? Jeová explicou: “Mantenho-me alerta quanto à minha palavra, a fim de cumpri-la.” (Jer. 1:11, 12) Assim como a amendoeira ‘despertou’ cedo, Jeová simbolicamente ‘levantou-se cedo’ para enviar seus profetas a fim de alertar seu povo sobre as consequências da desobediência. (Jer. 7:25) E ele não descansaria — ‘ele se manteria alerta’ — até que a sua palavra profética se cumprisse. Em 607 AEC, bem no tempo marcado, o julgamento de Jeová contra a apóstata nação de Judá foi executado.

3. De que podemos ter certeza com relação a Jeová?

³ De modo similar hoje, Jeová está alerta, atento à realização de sua vontade. É impossível ele não cumprir a sua palavra. Como a prontidão de Jeová afeta você? Acredita que, neste ano de 2011, Jeová está “alerta” ao cumprimento de suas promessas? Se tivermos dúvidas a respeito das seguras promessas de Jeová, agora é a hora de despertar de qualquer sono espiritual. (Rom. 13:11) Como profeta de Jeová, Jeremias manteve-se alerta. Examinar como e por que ele permaneceu atento à designação que recebera de Deus nos ajudará a ver como podemos perseverar no trabalho que Jeová nos confiou.

Mensagem urgente

4. Que desafios Jeremias enfrentou para transmitir sua mensagem, e o que a tornou urgente?

⁴ Jeremias talvez tivesse quase 25 anos de idade quando recebeu de Jeová a missão de vigia. (Jer. 1:1, 2) Mas ele se achava um mero rapaz, totalmente despreparado para falar aos anciãos do país, homens idosos e com cargos de autoridade. (Jer. 1:6) Ele tinha fortes denúncias e temíveis julgamentos a proclamar, em especial aos sacerdotes, falsos profetas e governantes, bem como aos que adotaram o “proceder popular” e desenvolveram uma “infidelidade duradoura”. (Jer. 6:13; 8:5, 6) O glorioso templo do Rei Salomão, que por quase quatro séculos foi o centro da adoração verdadeira, seria demolido. Jerusalém e Judá ficariam despovoados e seus habitantes seriam levados como cativos. Obviamente, a mensagem que Jeremias foi encarregado de transmitir era urgente.

5, 6. (a) Como Jeová usa hoje o grupo prefigurado por Jeremias? (b) O que o nosso estudo focalizará?

⁵ Nos tempos atuais, Jeová amorosamente providenciou para a humanidade um grupo de cristãos ungidos que atuam como simbólicos vigias para alertar a respeito do julgamento divino contra este mundo. Há décadas esse grupo, prefigurado por Jeremias, vem alertando as pessoas a prestar atenção aos tempos em que vivemos. (Jer. 6:17) A Bíblia enfatiza que Jeová, o Grande Cronometrista, não se atrasa. O seu dia virá exatamente na hora marcada, quando os humanos menos esperam. — Sof. 3:8; Mar. 13:33; 2 Ped. 3:9, 10.

⁶ Tenha em mente que Jeová está alerta e estabelecerá seu novo mundo de justiça na hora certa. Saber disso deve estimular o grupo prefigurado por Jeremias, bem como seus companheiros dedicados, a se manterem alertas à crescente urgência de sua mensagem. Como isso afeta você? Jesus indicou que todos devem se posicionar em favor do Reino de Deus. Examinemos três qualidades que ajudaram Jeremias a se manter alerta à sua missão e que nos ajudarão a fazer o mesmo.

Amor às pessoas

7. Explique como o amor motivou Jeremias a pregar apesar das situações difíceis.

⁷ O que motivou Jeremias a pregar apesar das situações desafiadoras? Ele amava as pessoas. Ele sabia que a maior parte das tribulações do povo era causada por pastores falsos. (Jer. 23:1, 2) Saber disso o ajudou a realizar seu trabalho com amor e compaixão. Ele queria que seus conterrâneos ouvissem as palavras de Deus e vivessem. A sua preocupação era tão grande que ele chorou por causa da calamidade que sofreriam. (Leia Jeremias 8:21; 9:1.) O livro de Lamentações reflete vividamente o profundo amor e interesse de Jeremias pelo nome e pelo povo de Jeová. (Lam. 4:6, 9) Atualmente, ao ver pessoas “esfoladas e empurradas dum lado para outro como ovelhas sem pastor”, você não sente vontade de lhes falar das consoladoras informações a respeito do Reino de Deus? — Mat. 9:36.

8. Como sabemos que o sofrimento de Jeremias não o amargurou?

⁸ Jeremias sofreu às mãos das próprias pessoas a quem desejava ajudar, mas ele não retaliou nem ficou amargurado. Ele era paciente e bondoso, até mesmo com o corrupto Rei Zedequias. Mesmo depois de o rei ter concordado em entregá-lo à morte, Jeremias instou com ele para que obedecesse à voz de Jeová. (Jer. 38:4, 5, 19, 20) É o nosso amor às pessoas tão forte como o de Jeremias?

Coragem que vem de Deus

9. Como sabemos que a coragem de Jeremias vinha de Deus?

⁹ Quando Jeová de início falou com ele, Jeremias tentou escusar-se da obrigação. Vemos assim que a coragem e a firmeza que ele mais tarde demonstrou não eram qualidades inatas. Não, a força extraordinária que Jeremias demonstrou durante sua carreira profética vinha realmente de sua plena confiança em Deus. De fato, Jeová estava com o profeta ‘como poderoso terrível’, no sentido de que o apoiava e fortalecia para cuidar de sua designação. (Jer. 20:11) A fama de Jeremias como homem destemido e corajoso era tão grande que, nos dias do ministério terrestre de Jesus, alguns achavam que Jesus fosse Jeremias ressuscitado! — Mat. 16:13, 14.

10. Por que se pode dizer que o restante ungido está ‘sobre nações e reinos’?

¹⁰ Como “Rei das nações”, Jeová encarregou Jeremias de transmitir uma mensagem condenatória a nações e reinos. (Jer. 10:6, 7) Mas em que sentido o restante ungido está “sobre as nações e sobre os reinos”? (Jer. 1:10) Assim como o profeta Jeremias do passado, o grupo prefigurado por ele recebeu uma designação do Soberano do Universo. Desse modo, os servos ungidos de Deus estão devidamente autorizados a fazer proclamações contra nações e reinos em todo o mundo. Com autoridade recebida do Deus Altíssimo e usando a clara linguagem de sua Palavra inspirada, esse grupo declara que as nações e reinos atuais serão desarraigados e destruídos por Deus no seu devido tempo e pelos meios que ele escolher. (Jer. 18:7-10; Rev. 11:18) O grupo prefigurado por Jeremias está decidido a não esmorecer na sua missão divina de proclamar as mensagens condenatórias de Jeová em toda a Terra.

11. O que nos ajudará a não cessar de pregar quando enfrentamos dificuldades?

¹¹ Não é incomum ficar ocasionalmente desanimado por causa de oposição, indiferença ou situações difíceis. (2 Cor. 1:8) Mas, como Jeremias, sigamos em frente. Não percamos o ânimo. Continuemos a suplicar a ajuda de Deus, a confiar nele e a ‘ficar denodados’. (1 Tes. 2:2) Como adoradores verdadeiros, temos de nos manter alertas às responsabilidades que Deus nos confiou. Precisamos estar decididos a pregar sem cessar a respeito da destruição da cristandade, prefigurada pela destruição da infiel Jerusalém do passado. O grupo prefigurado por Jeremias continuará a declarar não apenas “o ano de boa vontade da parte de Jeová” mas também “o dia de vingança da parte de nosso Deus”. — Isa. 61:1, 2; 2 Cor. 6:2.

Alegria de coração

12. Por que podemos concluir que Jeremias manteve sua alegria, e que fator-chave contribuiu para isso?

¹² Jeremias sentia alegria no seu trabalho. Ele disse a Jeová: “Acharam-se as tuas palavras e eu passei a comê-las; e tua palavra torna-se para mim a exultação e a alegria do meu coração; pois o teu nome foi invocado sobre mim, ó Jeová.” (Jer. 15:16) Jeremias considerava um privilégio representar o Deus verdadeiro e pregar a sua palavra. É interessante que, quando esse profeta se concentrou na zombaria do povo, ele perdeu a alegria. Quando voltou sua atenção para a beleza e o valor de sua mensagem, recuperou a alegria. — Jer. 20:8, 9.

13. Por que alimentar-se com verdades espirituais mais profundas é importante para mantermos a alegria?

¹³ Para mantermos a alegria na pregação em nossos dias, precisamos nos nutrir de “alimento sólido”, verdades profundas da Palavra de Deus. (Heb. 5:14) Estudo mais profundo edifica a fé. (Col. 2:6, 7) Incute em nós o fato de que as nossas ações realmente tocam o coração de Jeová. Se achamos difícil tirar tempo para ler e estudar a Bíblia, devemos reavaliar a nossa rotina. Até mesmo alguns minutos diários de estudo e meditação nos achegarão mais a Jeová, contribuindo para ‘a exultação e alegria do coração’, como no caso de Jeremias.

14, 15. (a) Que frutos resultaram de Jeremias se ter apegado fielmente à sua missão? (b) O que o atual povo de Deus reconhece a respeito da pregação?

¹⁴ Jeremias declarou sem cessar os alertas e a mensagem condenatória de Jeová, mas também desejava muito cumprir a sua missão de ‘construir e plantar’. (Jer. 1:10) O seu trabalho nesse respeito produziu frutos. Alguns judeus, bem como alguns não israelitas, sobreviveram à destruição de Jerusalém em 607 AEC. Como, por exemplo, os recabitas, Ebede-Meleque e Baruque. (Jer. 35:19; 39:15-18; 43:5-7) Esses leais amigos de Jeremias, tementes a Deus, ilustram muito bem os que hoje esperam viver para sempre na Terra e que apoiam o grupo prefigurado por Jeremias, que, por sua vez, tem enorme prazer em edificar espiritualmente essa “grande multidão”. (Rev. 7:9) Do mesmo modo, esses leais companheiros dos ungidos encontram grande satisfação em ajudar pessoas sinceras a conhecer a verdade.

¹⁵ O povo de Deus reconhece que pregar as boas novas não é apenas um serviço público para quem as ouve, mas também um ato de adoração ao nosso Deus. Quer encontremos um ouvido atento, quer não, prestar serviço sagrado a Jeová por meio de nossa pregação nos dá grande alegria. — Sal. 71:23; leia Romanos 1:9.

‘Mantenha-se alerta’ à sua designação

16, 17. Como Revelação 17:10 e Habacuque 2:3 mostram a urgência de nossos tempos?

¹⁶ A urgência dos nossos tempos aumenta quando consideramos a profecia inspirada em Revelação 17:10. O sétimo rei, a Potência Mundial Anglo-Americana, já está presente. Lemos a seu respeito: “Quando [a sétima potência mundial] chegar, tem de permanecer por pouco tempo.” Esse “pouco tempo” certamente está se esgotando. O profeta Habacuque nos dá a seguinte garantia a respeito do fim do perverso sistema mundial: “A visão ainda é para o tempo designado . . . Continua na expectativa dela; pois cumprir-se-á sem falta. Não tardará.” — Hab. 2:3.

¹⁷ Pergunte-se: ‘Será que a minha vida realmente reflete a urgência dos nossos tempos? O meu modo de vida mostra que acredito que o fim virá em breve? Ou será que as minhas decisões e prioridades indicam que eu não acho que o fim virá em breve, ou que nem mesmo tenho certeza de que virá algum dia?’

18, 19. Por que agora não é tempo de diminuir o passo?

¹⁸ O trabalho do simbólico vigia ainda não acabou. (Leia Jeremias 1:17-19.) Que alegria é saber que o restante ungido permanece inabalável, como “coluna de ferro” e “cidade fortificada”! Ele tem os “lombos cingidos com a verdade”, no sentido de que permite que a Palavra de Deus o fortaleça até que termine a sua missão. (Efé. 6:14) Com igual determinação, os da grande multidão apoiam ativamente o grupo prefigurado por Jeremias na execução de sua designação divina.

¹⁹ Agora não é tempo de diminuir o passo nas atividades do Reino, mas sim de considerar a importância de Jeremias 12:5. (Leia.) Todos nós temos de lidar com provações. Passar por essas provas de fé atuais pode ser comparado a competir numa corrida com os “que vão a pé”. Não obstante, com a aproximação da “grande tribulação” podemos esperar que as dificuldades aumentem. (Mat. 24:21) Lutar contra as dificuldades mais desafiadoras à frente pode ser comparado a competir “com cavalos numa corrida”. Acompanhar o galope de cavalos exigiria da pessoa uma grande capacidade de resistência. Portanto, é benéfico suportar as provações atuais, que podem nos preparar para suportar as futuras.

20. O que você está decidido a fazer?

²⁰ Todos nós podemos imitar Jeremias e cumprir bem a nossa designação de pregar. Qualidades como amor, coragem e alegria moveram Jeremias a realizar fielmente o seu ministério de 67 anos. O belo florescer da amendoeira nos lembra de que Jeová ‘se manterá alerta’ com relação à sua palavra, a fim de cumpri-la. Portanto, temos bons motivos para fazer o mesmo. Jeremias ‘manteve-se alerta’. Nós também podemos.

Lembra-se?

• Como o amor ajudou Jeremias a ‘manter-se alerta’ à sua missão?

• Por que precisamos da coragem divina?

• O que ajudou Jeremias a manter-se alegre?

• Por que você deseja ‘manter-se alerta’?

[Perguntas de Estudo]

[Fotos na página 31]

Você continuará a pregar apesar de oposição?