Sirva a Jeová com toda a seriedade

‘Todas as coisas que são de séria preocupação, continuai a considerá-las.’ — FIL. 4:8.

1, 2. Por que muitos no mundo encaram a vida com frivolidade, levando a que perguntas?

 VIVEMOS num mundo que atravessa um dos períodos mais difíceis e trágicos na história humana. Para os que não têm uma sólida base espiritual, enfrentar com êxito estes “tempos críticos, difíceis de manejar”, pode ser quase impossível. (2 Tim. 3:1-5) Eles contam apenas com as suas próprias forças para lidar com o dia a dia — com pouco sucesso. Num esforço de não levar a vida a sério demais, muitos recorrem ao fluxo constante de atrações do mundo do entretenimento.

² Para lidar com as pressões da vida, muitos priorizam o desejo de prazeres. Se não cuidarem, os cristãos podem facilmente cair nesse modo de vida. Como evitar isso? Seria necessário manter o tempo todo um ar de seriedade? Como equilibrar prazeres e responsabilidades? Que princípios bíblicos devem nos guiar ao encararmos a vida com seriedade sem, no entanto, nos levar a sério demais?

Seriedade num mundo que ama os prazeres

3, 4. Como as Escrituras nos ajudam a ver a necessidade de seriedade na vida?

³ Nem é preciso dizer que o mundo valoriza demais o ‘amor aos prazeres’. (2 Tim. 3:4) Essa ênfase na diversão pode ameaçar a nossa espiritualidade. (Pro. 21:17) Com boas razões, portanto, as cartas do apóstolo Paulo a Timóteo e a Tito incluem conselhos sobre seriedade. Seguir esses conselhos nos ajudará a contra-atacar a frivolidade com que o mundo encara a vida. — Leia 1 Timóteo 2:1, 2; Tito 2:2-8.

⁴ Séculos antes das cartas de Paulo, Salomão escreveu sobre a importância de às vezes renunciar a prazeres em favor de uma vida com seriedade. (Ecl. 3:4; 7:2-4) De fato, por causa da brevidade da vida, precisamos ‘nos esforçar vigorosamente’ para ganhar a salvação. (Luc. 13:24) Para isso, temos de persistir em considerar as coisas de “séria preocupação”. (Fil. 4:8, 9) Isso significa dar boa atenção a todos os aspectos da vida cristã.

5. Cite um dos aspectos da vida que devemos levar a sério.

⁵ Por exemplo, imitando a Jeová e a Jesus, os cristãos levam a sério a sua responsabilidade de trabalhar diligentemente. (João 5:17) Por isso, muitas vezes são elogiados pela sua ética de trabalho e confiabilidade. Em especial os chefes de família se preocupam em trabalhar arduamente para sustentar a família. Afinal, não prover esse sustento equivale a ‘renegar a Jeová’. — 1 Tim. 5:8, nota.

Conceito sério, porém alegre, de nossa adoração

6. Como sabemos que devemos levar a sério a adoração de Jeová?

⁶ Jeová sempre encarou com seriedade a adoração verdadeira. Como exemplo, sob a Lei mosaica, os israelitas sofriam graves consequências quando se desviavam da adoração de Jeová. (Jos. 23:12, 13) No primeiro século EC, os seguidores de Cristo tinham de lutar com vigor para manter a adoração verdadeira livre de atitudes e ensinos corruptos. (2 João 7-11; Rev. 2:14-16) Os cristãos atuais continuam a levar a sério a sua adoração. — 1 Tim. 6:20.

7. Como Paulo se preparava para seu ministério?

⁷ O nosso ministério de campo produz alegria. Mas, para mantê-la, é preciso séria reflexão e planejamento. Paulo mencionou que levava em conta os a quem ensinava. Ele escreveu: “Tornei-me todas as coisas para pessoas de toda sorte, para de todos os modos salvar alguns. Mas, faço todas as coisas pela causa das boas novas, para tornar-me compartilhador delas com outros.” (1 Cor. 9:22, 23) Paulo gostava de dar ajuda espiritual e pensava seriamente em como podia atender às necessidades específicas dos ouvintes. Desse modo, ele os encorajava e incentivava a adorarem a Jeová.

8. (a) Que atitude devemos ter para com as pessoas a quem ensinamos no ministério? (b) Como dirigir um estudo bíblico pode contribuir para um ministério alegre?

⁸ Com quanta seriedade Paulo encarava seu ministério? Ele estava disposto a ‘trabalhar como escravo’ tanto para Jeová como para os que aceitassem a mensagem da verdade. (Rom. 12:11; 1 Cor. 9:19) Ao assumirmos o compromisso de ensinar a Palavra de Deus — num estudo bíblico em domicílio, numa reunião cristã ou na adoração em família —, será que reconhecemos a nossa responsabilidade para com os a quem ensinamos? Talvez achemos que dirigir um estudo bíblico regular seja uma carga pesada demais. É verdade que isso exige tirar tempo de interesses pessoais e dedicá-lo a ajudar outros. Mas não é esse o espírito por trás das palavras de Jesus de que “há mais felicidade em dar do que há em receber”? (Atos 20:35) Nenhuma outra atividade pode nos dar tanta felicidade como ensinar o caminho da salvação.

9, 10. (a) Será que seriedade significa não poder nos descontrair e desfrutar da alegre companhia de outros? Explique. (b) O que ajudará um ancião a ser encorajador e acessível?

⁹ Seriedade não significa que nunca podemos nos descontrair ou nos divertir com outras pessoas. Jesus deu o exemplo perfeito, tirando tempo não apenas para ensinar, mas também para se descontrair e desenvolver relações significativas com outros. (Luc. 5:27-29; João 12:1, 2) Também não significa sempre estampar no rosto um ar de severidade. Se Jesus fosse um homem rígido, sério demais, as pessoas com certeza não se sentiriam atraídas a ele. Mas até mesmo crianças se sentiam à vontade na sua presença. (Mar. 10:13-16) Como podemos imitar o equilíbrio de Jesus?

¹⁰ Um irmão disse a respeito de certo ancião: “Ele espera muito de si mesmo, mas nunca espera perfeição de outros.” É assim no seu caso? É apropriado ter algumas expectativas razoáveis de outros. Os filhos, por exemplo, reagem bem quando os pais fixam alvos razoáveis para eles e os ajudam a alcançá-los. De modo similar, os anciãos podem incentivar pessoas na congregação a crescer espiritualmente e dar a elas sugestões específicas nesse sentido. Além disso, o ancião que tem um conceito equilibrado de si mesmo mostra ser uma pessoa calorosa e reanimadora. (Rom. 12:3) Disse certa irmã: “Não quero um ancião que leve tudo na brincadeira. Mas se ele é sério o tempo todo, é difícil aproximar-se dele.” Outra irmã disse que alguns anciãos “podem parecer muito intimidadores por causa de sua natureza extremamente séria”. Os anciãos nunca desejarão diminuir a alegria que todos os irmãos devem ter na sua adoração a Jeová, o “Deus feliz”. — 1 Tim. 1:11.

Responsabilidades na congregação

11. O que significa ‘procurar alcançar’ responsabilidades na congregação?

¹¹ Quando Paulo incentivou os homens na congregação a se esforçarem para se qualificar para maiores responsabilidades, sua intenção não era incentivar alguém a satisfazer uma ambição pessoal. Em vez disso, ele escreveu: “Se algum homem procura alcançar o cargo de superintendente, está desejoso duma obra excelente.” (1 Tim. 3:1, 4) Para homens cristãos, ‘procurar alcançar’ significa desenvolver um forte desejo de empenhar-se em adquirir as necessárias qualidades espirituais para servir seus irmãos. Se um irmão já é batizado por pelo menos um ano, e preenche razoavelmente bem as qualificações bíblicas para servos ministeriais especificadas em 1 Timóteo 3:8-13, ele pode ser recomendado para designação. Note que o versículo 8 é específico: “Os servos ministeriais devem igualmente ser sérios.”

12, 13. Como os irmãos jovens podem ‘procurar alcançar’ responsabilidades?

¹² É você um jovem irmão batizado que encara a vida com seriedade? Há várias maneiras de ‘procurar alcançar’ responsabilidades. Uma delas é melhorar sua participação no ministério de campo. Você gosta de trabalhar no serviço de campo com irmãos de todas as idades? Está tentando encontrar alguém com quem estudar a Bíblia? Dirigir um estudo bíblico aplicando as sugestões dadas nas reuniões cristãs aumentará sua habilidade de ensino. Além disso, você aprenderá a ter empatia para com a pessoa que está aprendendo os caminhos de Jeová. À medida que seu estudante compreender a necessidade de fazer mudanças, você aprenderá — com paciência e discrição — a ajudá-lo a aplicar princípios bíblicos.

¹³ Vocês, jovens irmãos, podem se oferecer para ajudar os de mais idade na congregação, no que for possível. Poderão interessar-se também pela aparência do Salão do Reino, ajudando a mantê-lo limpo e ordeiro. A sua prontidão em ajudar no que puder provará que você leva a sério seu ministério. Como Timóteo, poderá aprender a ‘cuidar genuinamente’ das necessidades da congregação. — Leia Filipenses 2:19-22.

14. Como os irmãos jovens podem ser “examinados quanto à aptidão” para servir na congregação?

¹⁴ Anciãos, não deixem de confiar tarefas a jovens irmãos que se esforçam em ‘fugir dos desejos pertinentes à mocidade’ e se empenham pela “justiça, pela fé, pelo amor, pela paz” e por outras boas qualidades. (2 Tim. 2:22) Por receberem tarefas na congregação, eles podem ser “examinados quanto à aptidão” de assumir responsabilidades, para que seu “progresso seja manifesto a todos”. — 1 Tim. 3:10; 4:15.

Seriedade na congregação e na família

15. De acordo com 1 Timóteo 5:1, 2, como podemos encarar outros com seriedade?

¹⁵ Seriedade inclui conferir dignidade a todos os irmãos. Nos seus conselhos a Timóteo, Paulo frisou a necessidade de encarar os outros com respeito. (Leia 1 Timóteo 5:1, 2.) Isso é especialmente importante nos tratos com pessoas do sexo oposto. O exemplo de Jó, de tratar as mulheres com dignidade, em especial a esposa, é digno de ser imitado. Ele se esforçava em não olhar lascivamente para outra mulher. (Jó 31:1) Encarar com seriedade os irmãos nos impede de flertar com alguém ou de fazer qualquer coisa que possa causar constrangimento a um irmão ou a uma irmã. Conferir dignidade a outros é especialmente importante quando duas pessoas namoram e pretendem se casar. Um cristão sério jamais brincaria com os sentimentos de uma pessoa do sexo oposto. — Pro. 12:22.

16. Contraste o conceito que alguns no mundo têm sobre o papel de marido e pai com o modo como a Bíblia explica esse papel.

¹⁶ É preciso também encarar com seriedade os papéis designados por Deus na família. O mundo de Satanás ridiculariza o papel de marido e pai. A indústria do entretenimento tem prazer em reduzir o chefe de família a um mero objeto de zombaria e desrespeito. No entanto, as Escrituras conferem ao marido uma grande responsabilidade, por designá-lo como “cabeça de sua esposa”. — Efé. 5:23; 1 Cor. 11:3.

17. Explique como a nossa participação na adoração em família pode indicar que levamos a sério as nossas responsabilidades.

¹⁷ Um marido talvez sustente materialmente a família. Mas, se não prover orientação espiritual, estará demonstrando falta de critério e de sabedoria. (Deut. 6:6, 7) Assim, 1 Timóteo 3:4 diz que o chefe de família que procura alcançar privilégios de serviço na congregação tem de ser um homem ‘que preside de maneira excelente à sua própria família, tendo os filhos em sujeição com toda a seriedade’. Nesse respeito, pergunte-se: ‘Reservo tempo regularmente para adoração em família?’ Algumas esposas cristãs precisam quase implorar a seu marido que tome a iniciativa em assuntos espirituais. Todo marido precisa pensar bem em como encara essa responsabilidade. Naturalmente, a esposa cristã deve apoiar a adoração em família e cooperar com o marido nesse sentido.

18. Como os filhos podem aprender a encarar a vida com seriedade?

¹⁸ Os filhos também precisam ser incentivados a encarar a vida com seriedade. (Ecl. 12:1) Não há nada de mal em ensinar crianças a ser diligentes no trabalho, por realizarem tarefas no lar compatíveis com a sua idade e capacidade. (Lam. 3:27) Ainda menino, o Rei Davi aprendeu a ser um excelente pastor. Tornou-se também músico e compositor — habilidades que o levaram a servir ao governante de Israel. (1 Sam. 16:11, 12, 18-21) Sem dúvida, quando criança Davi também brincava, mas não deixou de aprender habilidades valiosas que mais tarde usou para louvar a Jeová. A sua perícia de pastor o ajudou a liderar a nação de Israel com paciência. Quantas habilidades úteis vocês, jovens, estão aprendendo — habilidades que os ajudarão a servir ao Criador e os prepararão para futuras responsabilidades?

Conceito equilibrado

19, 20. Que atitude equilibrada você está decidido a manter com relação a si mesmo e à sua adoração?

¹⁹ Todos nós podemos nos empenhar em ter um conceito equilibrado sobre nós mesmos — não nos levar a sério demais. Não queremos ser ‘justos demais’. (Ecl. 7:16) Encarar as coisas com certa leveza pode abrandar momentos de tensão no lar, no trabalho ou nos tratos com os irmãos. Os membros de família desejarão evitar ser tão críticos a ponto de desgastar o seguro refúgio de paz que o lar deve ser. Na congregação, todos podem aprender a contribuir para um clima leve e bem-humorado, mantendo edificantes e positivas as conversas e o modo de ensino. — 2 Cor. 13:10; Efé. 4:29.

²⁰ Vivemos num mundo que não leva a sério a Jeová nem as Suas leis. Em contraste com isso, o povo de Jeová se preocupa muito com a obediência e a lealdade ao seu Deus. Que enorme prazer é pertencer a essa grande associação de pessoas que adoram a Jeová “com toda a seriedade”! Estejamos decididos a manter um conceito sério sobre a nossa vida e a nossa adoração.

Como responderia?

• Por que devemos contra-atacar a frivolidade com que o mundo encara a vida?

• Como podemos encarar com alegria e, ao mesmo tempo, com seriedade o nosso ministério?

• Como o nosso conceito sobre assumir responsabilidades indica se realmente encaramos a vida com seriedade?

• Explique por que conferir dignidade aos nossos irmãos e aos nossos familiares é um assunto sério.

[Perguntas de Estudo]

[Fotos na página 12]

O marido deve prover para sua família tanto as necessidades materiais como espirituais