1, 2. Por que alguns talvez tenham interesse em figos?

VOCÊ gosta de comer figos, quer sejam frescos ou secos? Muitos gostam, por isso figos comestíveis são cultivados em muitos lugares. Os judeus da antiguidade apreciavam o fruto da figueira. (Naum 3:12; Luc. 13:6-9) Os figos contêm fibras, antioxidantes e minerais; assim, alguns dizem que eles fazem bem ao coração.

² Jeová certa vez relacionou figos a corações. Deus não se referia ao valor nutricional de comer figos. Ele falava em sentido figurado. O que ele disse por meio do profeta Jeremias tem significado para o seu coração e o daqueles a quem você ama. Ao considerarmos o que ele disse, pense no que isso pode significar para os cristãos.

3. O que simbolizam os figos mencionados em Jeremias, capítulo 24?

³ Vejamos primeiro algo que Deus disse sobre figos nos dias de Jeremias. Em 617 AEC, a nação de Judá estava em péssima condição espiritual. Por meio de uma visão, Deus revelou o que o futuro tinha em reserva, ilustrando isso com dois tipos de figos — os “muito bons” e os “muito ruins”. (Leia Jeremias 24:1-3.) Os figos ruins simbolizavam o Rei Zedequias e outros que, como ele, sofreram fortes maus-tratos do Rei Nabucodonosor e suas tropas. Mas que dizer de Ezequiel, Daniel e seus três companheiros que já estavam em Babilônia e alguns dos judeus que logo seriam levados para lá? Eles eram como figos bons. Um restante deles retornaria para reconstruir Jerusalém e seu templo. Foi isso que aconteceu mais tarde. — Jer. 24:8-10; 25:11, 12; 29:10.

4. Que encorajamento podemos tirar do que Deus disse sobre os figos bons?

⁴ Jeová disse aos simbolizados pelos figos bons: “Vou dar-lhes um coração para me conhecerem, que eu sou Jeová; e terão de tornar-se meu povo.” (Jer. 24:7) Este é o texto temático deste artigo, e como é encorajador! Deus se agrada de dar a pessoas ‘um coração para conhecê-lo’. Nesse caso, o “coração” se relaciona à disposição da pessoa. Você certamente deseja ter um coração assim e ser parte do povo de Jeová. Passos nessa direção incluem estudar e aplicar a Palavra de Deus, arrepender-se e dar meia-volta, dedicar sua vida a Deus e ser batizado em nome do Pai, do Filho e do espírito santo. (Mat. 28:19, 20; Atos 3:19) Pode ser que você já tenha feito isso, ou talvez se associe regularmente com as Testemunhas de Jeová e esteja começando a dar esses passos.

5. Jeremias escreveu principalmente a respeito do coração de quem?

⁵ Se já demos alguns desses passos, ou todos eles, ainda assim precisamos dar atenção à nossa atitude e conduta. Você pode ver o motivo disso no que Jeremias escreveu adicionalmente sobre o coração. Alguns capítulos do livro de Jeremias tratam de nações ao redor, mas seu foco principal era a nação de Judá durante os reinados de cinco de seus reis. (Jer. 1:15, 16) De fato, Jeremias escreveu principalmente sobre homens, mulheres e crianças que estavam numa relação dedicada com Jeová. Seus antepassados haviam escolhido de livre vontade ser constituídos como nação nessa relação especial. (Êxo. 19:3-8) E nos dias de Jeremias, o povo confirmou estar dedicado a Deus. Eles disseram: “Chegamos a ti, pois tu, ó Jeová, és nosso Deus.” (Jer. 3:22) No entanto, qual você acha que era a condição do coração deles?

6. Por que devemos nos interessar em especial pelo que Deus disse sobre o coração?

⁶ Médicos modernos podem usar tecnologia avançada para ver o estado e o funcionamento do coração. Mas Jeová pode fazer muito mais, como fez nos dias de Jeremias. Deus é altamente qualificado, como vemos nas suas palavras: “O coração é mais traiçoeiro do que qualquer outra coisa e está desesperado. Quem o pode conhecer? Eu, Jeová, esquadrinho o coração, . . . para dar a cada um segundo os seus caminhos, segundo os frutos das suas ações.” (Jer. 17:9, 10) ‘Esquadrinhar o coração’ não significa fazer um exame médico do coração literal, que em 70 ou 80 anos pode bater cerca de três bilhões de vezes. Jeová, na realidade, se referia ao coração simbólico. Esse “coração” se aplica a tudo o que a pessoa é no íntimo, incluindo seus desejos, pensamentos, disposição, atitudes e objetivos. Você tem esse coração. Deus pode examiná-lo e, até certo ponto, você também pode.

7. Como Jeremias se referiu ao coração da maioria dos judeus nos seus dias?

⁷ Em preparação para esse exame, podemos perguntar: ‘Qual era a condição do coração figurativo da maioria dos judeus nos dias de Jeremias?’ Como resposta, considere uma frase incomum usada por Jeremias: “Toda a casa de Israel é incircuncisa no coração.” Ele não se referia à circuncisão normal de judeus do sexo masculino, pois ele havia dito: “‘Eis que vêm dias’, é a pronunciação de Jeová, ‘e eu vou ajustar contas com todo o circunciso mas ainda na incircuncisão’.” Portanto, até mesmo varões judeus circuncisos eram ‘incircuncisos no coração’. (Jer. 9:25, 26) O que isso significa?

8, 9. Com respeito ao coração, o que a maioria dos judeus precisavam fazer?

⁸ Uma exortação de Deus aos judeus nos dá uma ideia do que significa ‘incircunciso no coração’. Ele disse: “Tirai os prepúcios de vossos corações, ó homens de Judá e habitantes de Jerusalém; para que o meu furor não saia . . . por causa da ruindade das vossas ações.” Mas de onde se originavam suas más ações? De dentro, do coração. (Leia Marcos 7:20-23.) Realmente, por meio de Jeremias, Deus diagnosticou com precisão a origem das más ações dos judeus. O coração deles era obstinado e rebelde. As motivações e os pensamentos deles desagradavam a Jeová. (Leia Jeremias 5:23, 24; 7:24-26.) Ele lhes disse: “Fazei-vos circuncidar para Jeová e tirai os prepúcios de vossos corações.” — Jer. 4:4; 18:11, 12.

⁹ Portanto, os judeus nos dias de Jeremias precisavam fazer uma figurativa cirurgia do coração — ‘circuncidar o coração’ — assim como faziam os que viviam nos dias de Moisés. (Deut. 10:16; 30:6) ‘Tirar o prepúcio de seu coração’ significava livrar-se de algo que tornava insensível o coração deles: sua maneira de pensar, desejos ou motivações que estavam em conflito com os de Deus. — Atos 7:51.

10. Como no caso de Davi, o que devemos desejar fazer?

¹⁰ Quanta gratidão sentimos por Deus nos dar entendimento do coração figurativo! Mas alguns talvez se perguntem: ‘Por que isso interessaria às Testemunhas de Jeová hoje?’ O caso não é que muitos cristãos nas congregações estejam praticando a maldade ou se tornando “figos ruins”, como muitos judeus naquele tempo. Pelo contrário, os servos de Deus atuais são um povo devotado e limpo. Mesmo assim, reflita no apelo de Davi a Jeová: “Esquadrinha-me, ó Deus, e conhece meu coração. Examina-me e conhece meus pensamentos inquietantes, e vê se há em mim qualquer caminho penoso.” — Sal. 17:3; 139:23, 24.

11, 12. (a) Por que cada um de nós deve examinar seu coração? (b) O que Deus não fará?

¹¹ Jeová deseja que cada um de nós entre e permaneça numa condição aceitável a ele. Com relação ao justo, Jeremias reconheceu: “Tu, ó Jeová dos exércitos, examinas o justo; vês os rins e o coração.” (Jer. 20:12) Se o Todo-Poderoso examina até mesmo o coração do justo, não devemos nós mesmos fazer uma honesta autoanálise? (Leia Salmo 11:5.) Ao assim fazermos, talvez notemos uma atitude, um objetivo ou um sentimento profundo que precisa de atenção. É possível que reconheçamos algo que esteja tornando nosso coração menos sensível, como um ‘prepúcio do nosso coração’, por assim dizer, que percebemos que deve ser removido. Isso seria uma figurativa cirurgia do coração. Se você concorda que seria bom examinar seu coração figurativo, ao que poderia estar atento? E como poderia fazer os ajustes necessários? — Jer. 4:4.

¹² Uma coisa é certa: não devemos esperar que Jeová nos obrigue a mudar. A respeito dos “figos bons”, ele disse que iria ‘dar-lhes um coração para o conhecerem’. Ele não disse que forçaria uma mudança no coração deles. Eles tinham de querer ter um coração receptivo, que desejasse conhecer a Deus. Não devemos nós ter esse mesmo desejo?

13, 14. Em que sentido o coração de um cristão pode prejudicá-lo?

¹³ Jesus declarou: “Do coração vêm raciocínios iníquos, assassínios, adultérios, fornicações, ladroagens, falsos testemunhos, blasfêmias.” (Mat. 15:19) Obviamente, um irmão cujo coração insensível o induzisse a cometer fornicação ou adultério, e nunca se arrependesse, poderia perder para sempre o favor de Deus. No entanto, mesmo uma pessoa que não cometa esse erro talvez permita que cresça no seu coração um desejo errado. (Leia Mateus 5:27, 28.) Nesse caso pode ser de ajuda fazer um exame pessoal do coração. Se examinar a fundo seu coração, será que encontrará um desejo incorreto com relação a alguém do sexo oposto, anseios secretos que Deus não toleraria e que teriam de ser removidos?

¹⁴ Ou pode ser que um irmão, mesmo que não tenha cometido “assassínios”, talvez permita que seu coração fique cheio de rancor a ponto de odiar outro irmão na fé. (Lev. 19:17) Será que ele fará esforço para se livrar dessas emoções que poderiam insensibilizar seu coração? — Mat. 5:21, 22.

15, 16. (a) Dê um exemplo de como um cristão pode ser ‘incircunciso no coração’. (b) Por que você acha que um ‘coração incircunciso’ desagradaria a Jeová?

¹⁵ Felizmente, a maioria dos cristãos não tem esse ‘problema de coração’. Mas Jesus falou também de “raciocínios iníquos”. São conceitos ou atitudes que podem macular muitos aspectos da vida. Por exemplo, alguém talvez tenha um senso de lealdade distorcido com relação a seus parentes. Naturalmente, os cristãos desejam ter “afeição natural” por parentes, ao contrário de muitos nestes “últimos dias” que não têm tal afeição, ou afeto. (2 Tim. 3:1, 3) É possível, porém, ir a extremos na demonstração desse sentimento. Para muitos, “o sangue fala mais alto”. Assim, talvez defendam ou tomem o lado de parentes a todo o custo, encarando a ofensa a um parente como ofensa a si mesmos. Pense no que esses fortes sentimentos levaram os irmãos de Diná a fazer. (Gên. 34:13, 25-30) E imagine o que havia no coração de Absalão, que o levou a assassinar seu meio-irmão Amnom. (2 Sam. 13:1-30) Não estavam “raciocínios iníquos” por trás desses casos?

¹⁶ Naturalmente, os cristãos verdadeiros não cometem assassinatos. Mas será que abrigam fortes sentimentos negativos contra um irmão que tenha ofendido um de seus parentes ou que acham que tenha feito isso? Talvez não aceitem hospitalidade do irmão que supostamente maltratou um de seus parentes, ou nunca sejam hospitaleiros com ele. (Heb. 13:1, 2) Esses fortes sentimentos negativos e falta de hospitalidade refletem falta de amor e são injustificáveis. De fato, Jeová, que examina os corações, pode nos diagnosticar como ‘incircuncisos no coração’. (Jer. 9:25, 26) Lembre-se dos a quem Jeová exortou: “Tirai os prepúcios de vossos corações.” — Jer. 4:4.

17. Como o temor a Jeová pode nos ajudar a ter um coração mais receptivo?

¹⁷ Que dizer se você examinou seu coração figurativo e descobriu que ele não era tão receptivo aos conselhos de Jeová como poderia ser e que era até certo ponto ‘incircunciso’? Talvez tenha detectado temor do homem, forte desejo de ter destaque ou luxo, ou até mesmo uma inclinação para obstinação ou espírito de independência. Você não seria o primeiro a passar por isso. (Jer. 7:24; 11:8) Jeremias escreveu que os judeus infiéis nos seus dias tinham “um coração obstinado e rebelde”. Ele acrescentou: “Mas não disseram no seu coração: ‘Temamos, pois, a Jeová, nosso Deus, Aquele que dá o aguaceiro, e a chuva outonal.’” (Jer. 5:23, 24) Não sugere isso que uma ajuda para remover ‘o prepúcio do coração’ é desenvolver mais temor e apreço por Jeová? Esse temor sadio pode ajudar cada um de nós a ter um coração mais receptivo ao que Deus espera de nós.

18. Que promessa Jeová fez aos que estão no novo pacto?

¹⁸ Além disso, podemos cooperar com Jeová à medida que ele nos dá ‘um coração para conhecê-lo’. De fato, foi isso o que ele prometeu fazer pelos ungidos que estão no novo pacto: “Vou pôr a minha lei no seu íntimo e a escreverei no seu coração. E vou tornar-me seu Deus e eles mesmos se tornarão meu povo.” E que dizer sobre realmente conhecê-lo? Ele disse também: “Não mais ensinarão, cada um ao seu companheiro e cada um ao seu irmão, dizendo, ‘Conhecei a Jeová!’ porque todos eles me conhecerão, desde o menor deles até o maior deles . . . Porque perdoarei seu erro e não me lembrarei mais do seu pecado.” — Jer. 31:31-34. *

19. Os cristãos verdadeiros têm que perspectiva maravilhosa?

¹⁹ Quer você aguarde se beneficiar para sempre desse novo pacto no céu, quer na Terra, você deve querer conhecer a Jeová e ser parte de seu povo. Um pré-requisito para receber esses benefícios é o perdão de seus pecados à base do resgate de Cristo. O simples fato de que você pode ser perdoado deve movê-lo a perdoar outros, mesmo os contra quem você talvez tenha um forte ressentimento. Sua disposição de se livrar de qualquer sentimento negativo fará bem ao seu coração. Desse modo você mostrará que não só deseja servir a Jeová, mas também que o está conhecendo melhor. Você será como aqueles a quem Jeová disse por meio de Jeremias: “Vós realmente me procurareis e me achareis, porque me buscareis de todo o vosso coração. E eu vou deixar-me achar por vós.” — Jer. 29:13, 14.