1. Que obstáculos à obra de pregação os cristãos enfrentaram em tempos modernos?

OS ESTUDANTES DA BÍBLIA * do final do século 19 e início do século 20 enfrentaram muitos obstáculos. Assim como os cristãos do primeiro século, eles proclamavam uma mensagem que não era aceita pela maioria das pessoas. Eles eram poucos, e o mundo em geral não os considerava bem instruídos. Além disso, eles com o tempo enfrentariam a “grande ira” de Satanás, o Diabo. (Rev. 12:12) E sua obra de pregação ocorreria durante os “últimos dias”, uma época caracterizada por “tempos críticos, difíceis de manejar”. — 2 Tim. 3:1.

2. O que Jeová tem feito para apoiar a obra de pregação nos dias atuais?

² Ainda assim, o propósito de Jeová é que seu povo proclame as boas novas numa escala sem precedentes em nossa época, e nada pode impedi-lo de cumprir esse propósito. Assim como libertou de Babilônia a antiga nação de Israel, nos tempos modernos Jeová resgatou seus servos de “Babilônia, a Grande”, o império mundial da religião falsa. (Rev. 18:1-4) Ele tem nos ensinado para o nosso próprio bem, nos abençoado com paz e nos ajudado a cumprir nossa comissão de ensinar outros. (Leia Isaías 48:16-18.) Isso não significa que ele usa sua capacidade de prever o futuro para interferir em todos os acontecimentos na Terra a fim de apoiar a obra de pregação. Às vezes surgem condições que favorecem nossa obra. Mesmo assim, é apenas com a ajuda de Jeová que conseguimos enfrentar perseguições e outros problemas que nos dificultam pregar neste mundo governado por Satanás. — Isa. 41:13; 1 João 5:19.

3. Como o ‘verdadeiro conhecimento se tornou abundante’?

³ Jeová inspirou o profeta Daniel a predizer que o ‘verdadeiro conhecimento se tornaria abundante’ no tempo do fim. (Leia Daniel 12:4.) Jeová ajudou os Estudantes da Bíblia a entender verdades bíblicas fundamentais que por muito tempo haviam sido obscurecidas pelas doutrinas da cristandade. Agora ele está usando seu povo para divulgar o verdadeiro conhecimento em toda a Terra. Dessa forma, vemos o cumprimento da profecia de Daniel. Quase 8 milhões de pessoas aceitaram a verdade da Bíblia e a estão declarando em todo o mundo. Quais são alguns dos fatores que tornaram essa proclamação global possível?

4. No século 19, a Bíblia estava disponível em quantos idiomas?

⁴ Um fator que tem favorecido a proclamação das boas novas é a ampla disponibilidade da Bíblia. Por séculos, o clero da cristandade desencorajou e combateu a leitura da Bíblia, e até foi responsável pela morte de algumas pessoas que a traduziram. Mas, durante o século 19, sociedades bíblicas tornaram a Bíblia disponível, inteira ou em parte, em uns 400 idiomas. No fim desse mesmo século, muitas pessoas já possuíam uma Bíblia, mas não tinham conhecimento exato de ensinos bíblicos.

5. O que as Testemunhas de Jeová têm feito no campo da tradução da Bíblia?

⁵ Os Estudantes da Bíblia sabiam que tinham de pregar e incansavelmente explicaram o que a Bíblia ensina. Além disso, ao longo dos anos o povo de Jeová tem usado e distribuído várias versões da Bíblia. Desde 1950, eles publicam a Tradução do Novo Mundo das Escrituras Sagradas, inteira ou em parte, em mais de 120 idiomas. A edição de 2013 em inglês da Tradução do Novo Mundo tornará menos desafiadora a tradução dessa Bíblia para outros idiomas. E usar uma tradução clara e fácil de ler, por sua vez, nos ajuda em nossa obra de pregação.

6, 7. (a) Até que ponto as guerras têm sido comuns nos tempos modernos? (b) Como a relativa paz em alguns lugares tem beneficiado nossa obra de pregação?

⁶ Você talvez pense: ‘Mas o mundo não parece estar em paz.’ Por exemplo, no século 20, milhões de pessoas morreram por causa de guerras, principalmente durante as duas guerras mundiais. Mesmo assim, num congresso em 1942, enquanto a Segunda Guerra Mundial devastava o mundo, Nathan Knorr, que estava na dianteira da obra mundial, proferiu o discurso “Paz — pode durar?”. Com base no capítulo 17 de Revelação, esse discurso apresentou evidências de que a guerra que estava em andamento não levaria ao Armagedom, mas a um período de paz. — Rev. 17:3, 11.

⁷ O fim da Segunda Guerra Mundial não trouxe paz total. De acordo com uma estimativa, houve 331 episódios de conflitos armados entre 1946 e 2013. Milhões de pessoas morreram. Mas, durante esses anos, houve relativa paz em muitos países, e o povo de Jeová aproveitou essa situação para proclamar as boas novas. Qual foi o resultado? Em 1944, havia menos de 110 mil publicadores do Reino em todo o mundo. Hoje, há cerca de 8 milhões! (Leia Isaías 60:22.) Não ficamos gratos quando podemos pregar as boas novas em condições pacíficas?

8, 9. Que avanços ocorreram no campo dos transportes, e como eles nos ajudaram em nossa obra?

⁸ Avanços no campo dos transportes facilitaram a obra de pregação. Em 1900 — uns 21 anos após a impressão da primeira revista A Sentinela, em inglês, — havia apenas 8 mil automóveis registrados em todos os Estados Unidos, e poucas centenas de quilômetros de estradas eram trafegáveis. Hoje, em todo o mundo, há mais de 1 bilhão e meio de veículos motorizados registrados e milhões de quilômetros de boas estradas. Carros e estradas permitem que levemos as boas novas a pessoas que vivem em áreas remotas. Mas, mesmo que não tenhamos acesso fácil a meios de transporte e precisemos andar grandes distâncias, nos esforçamos ao máximo para fazer discípulos. — Mat. 28:19, 20.

⁹ Vários outros meios de transporte também têm sido úteis em nossa obra. Caminhões, navios e trens tornam possível transportar publicações bíblicas para regiões muito remotas em poucas semanas. Aviões permitem que superintendentes de circuito, membros de comissões de filial, missionários e outros viajem rapidamente para fazer discursos em congressos ou cuidar de outras designações teocráticas. Além disso, membros do Corpo Governante e outros irmãos da sede mundial viajam de avião para muitos países a fim de encorajar e instruir os irmãos. Dessa forma, avanços nos transportes ajudaram o povo de Jeová a se manter unido. — Sal. 133:1-3.

10. Por que se pode dizer que o inglês é um idioma internacional?

¹⁰ No primeiro século, o grego comum, ou coiné, era muito usado no Império Romano. Será que existe hoje um idioma que seja tão usado assim? Muitos diriam que o inglês é esse idioma. O livro English as a Global Language (Inglês como Idioma Universal) diz: “Cerca de um quarto da população do mundo já é fluente ou tem um bom nível no inglês.” A língua estrangeira mais ensinada é o inglês, que é usado na comunicação internacional para objetivos comerciais, políticos, científicos e tecnológicos.

11. Que impacto o inglês tem tido na expansão da adoração pura?

¹¹ O amplo uso do inglês tem ajudado a expandir a adoração pura. Por anos, A Sentinela e outras publicações baseadas na Bíblia foram impressas primeiro em inglês. Esse é o idioma falado na sede mundial das Testemunhas de Jeová. E ele é usado ao ensinar estudantes no Centro Educacional da Torre de Vigia, em Patterson, Nova York, EUA.

12. Para quantos idiomas os servos de Jeová têm traduzido publicações bíblicas, e como a tecnologia tornou isso possível?

¹² Visto que temos a responsabilidade de pregar as boas novas do Reino a pessoas de todas as nações, traduzimos nossas publicações para cerca de 700 idiomas. Avanços na tecnologia de computadores têm nos ajudado nesse grande desafio. Por exemplo, o MEPS (Sistema de Editoração Eletrônica Multilíngue) possibilita formatar textos em centenas de idiomas. Esse trabalho de tradução nos ajuda a divulgar a mensagem do Reino e promove a união entre nós mundialmente. Mas estamos unidos principalmente porque falamos o idioma mais importante: a “língua pura” da verdade bíblica. — Leia Sofonias 3:9.

13, 14. Como os cristãos têm se beneficiado de leis e decisões jurídicas?

¹³ Como vimos no artigo anterior, os cristãos do primeiro século se beneficiavam da lei romana, que vigorava em todo o império. Do mesmo modo hoje, os cristãos se beneficiam de provisões legais. Por exemplo, nos Estados Unidos — local de nossa sede mundial — a Constituição garante liberdade de religião, de expressão e de reunião. Isso tem dado aos irmãos naquele país liberdade de se reunir abertamente para considerar a Bíblia e de compartilhar com outros o que aprendem. Mas a liberdade de exercer certos direitos teve de ser estabelecida legalmente nos tribunais. (Fil. 1:7) Quando ações legais foram movidas contra o povo de Jeová nos Estados Unidos, as decisões de tribunais de maior instância várias vezes mantiveram o direito deles de ser proclamadores do Reino.

¹⁴ Tribunais de outros países também têm sustentado nosso direito à liberdade de adoração e de pregar publicamente. Em alguns países, quando perdemos nos tribunais locais, recorremos a tribunais internacionais. Por exemplo, até junho de 2014, a Corte Europeia dos Direitos Humanos já tinha decidido a nosso favor em 57 casos. Essas decisões devem ser respeitadas por todas as nações do Conselho da Europa. Mesmo que sejamos ‘odiados por todas as nações’, os tribunais de vários países têm defendido nosso direito de praticar a adoração verdadeira. — Mat. 24:9.

15. Que avanços ocorreram na indústria gráfica, e como eles têm nos ajudado?

¹⁵ Avanços na indústria gráfica têm contribuído para a pregação mundial das boas novas. Durante séculos, a impressora tipográfica inventada por Johannes Gutenberg por volta de 1450 sofreu poucas mudanças. Mas, nos dois últimos séculos, mudanças notáveis ocorreram na indústria gráfica. As impressoras se tornaram maiores, mais rápidas e mais sofisticadas. A produção de papel e a encadernação se tornaram mais baratas. A impressão offset substituiu a impressão tipográfica, o que acelerou a produção e melhorou a qualidade das fotos e gravuras. Como tudo isso ajudou nossa obra? Considere o seguinte exemplo. A primeira A Sentinela (de julho de 1879) teve uma tiragem de 6 mil exemplares, não era ilustrada e foi publicada em apenas um idioma, o inglês. Hoje, 136 anos depois, mais de 50 milhões de exemplares de cada número da revista A Sentinela são impressos e distribuídos. Ela é belamente ilustrada, impressa em cores e está disponível em mais de 200 idiomas.

16. Que invenções têm nos ajudado a pregar no mundo inteiro? (Veja a gravura no início do artigo.)

¹⁶ Considere algumas invenções dos últimos 200 anos que o povo de Deus tem usado na pregação das boas novas. Já mencionamos trens, carros e aviões, mas também há bicicletas, máquinas de escrever, dispositivos braile, o telégrafo, telefones, câmeras, gravadores de áudio e vídeo, rádio, televisão, filmes, computadores e a internet. De várias maneiras, essas invenções nos ajudaram a cumprir nossa comissão de fazer discípulos. Em cumprimento da profecia de que o povo de Jeová beberia “o leite de nações”, temos feito uso sábio dos recursos das nações, como a tecnologia moderna, para produzir a Bíblia e publicações bíblicas em muitos idiomas. — Leia Isaías 60:16.

17. (a) O que fica claro após essa consideração? (b) Por que Jeová permite que sejamos seus “colaboradores”?

¹⁷ Após essa consideração, fica claro que Deus está abençoando nossa obra. É óbvio que Jeová não precisa de nossa ajuda para realizar seus propósitos. Mesmo assim, nosso amoroso Pai celestial permite que sejamos seus “colaboradores”, pois assim podemos mostrar nosso amor a ele e ao nosso próximo. (1 Cor. 3:9; Mar. 12:28-31) Que mostremos o quanto somos gratos por Jeová nos guiar e abençoar nossa obra mundial de ensino. Que aproveitemos as oportunidades que temos de proclamar a mensagem do Reino, a obra mais importante do mundo!