1. O que o apóstolo João incentivou os cristãos a considerar, e por quê?

DEVEMOS refletir profundamente no que o apóstolo João escreveu em 1 João 3:1: “Vejam com que amor o Pai nos amou!” Com essas palavras, João estava incentivando os cristãos a pensar sobre a natureza e a grandeza do amor de Deus por eles, ou seja, a considerar de que maneiras Deus mostra esse amor. Compreender dessa forma o amor de Jeová com certeza aumentará nosso amor por ele e fortalecerá nossa relação com ele.

2. Por que alguns acham difícil entender que Deus os ama?

² Mas, para alguns, é estranho pensar que Deus ama as pessoas. Para eles, Deus deve ser temido e obedecido. Por terem crenças erradas bem arraigadas, talvez achem que Deus não pode amar ninguém e muito menos ser amado. Por outro lado, alguns acreditam que o amor de Deus é incondicional — que ele ama as pessoas independentemente do que elas façam ou deixem de fazer. No seu estudo da Bíblia, você aprendeu que o amor é a qualidade mais importante de Jeová, e que esse amor o levou a dar seu Filho como resgate a nosso favor. (João 3:16; 1 João 4:8) Mesmo assim, seus sentimentos com relação ao amor de Deus podem ser afetados pela forma como você foi criado ou pela sua experiência de vida.

3. Que verdade fundamental nos ajuda a entender o amor de Deus por nós?

³ Como Jeová mostra que nos ama? Para responder a essa pergunta, precisamos entender que tipo de relação ele tem conosco. Como sabemos, Jeová Deus é o Criador de todos os humanos. (Leia Salmo 100:3-5.) É por isso que a Bíblia chama Adão de “filho de Deus”, e Jesus ensinou seus seguidores a se dirigir a Deus como “Pai nosso, que estás nos céus”. (Luc. 3:38; Mat. 6:9) Jeová nos deu a vida; por isso, ele é nosso Pai. A relação que ele tem conosco é como a de um pai com seus filhos. Em termos simples, Jeová nos ama da mesma forma que um pai dedicado ama seus filhos.

4. (a) Em que sentido Jeová é diferente dos pais humanos? (b) O que veremos neste e no próximo artigo?

⁴ Naturalmente, os pais humanos são imperfeitos. Por mais que se esforcem, eles não conseguem demonstrar seu amor paternal exatamente como Jeová. Algumas pessoas têm até lembranças ruins de sua infância, pois passaram por situações em casa que deixaram terríveis traumas emocionais e psicológicos. Como isso é triste! Certamente Jeová não é esse tipo de pai. (Sal. 27:10) Sem dúvida, saber como Jeová nos ama e cuida de nós nos achega mais a ele. (Tia. 4:8) Neste artigo, veremos quatro maneiras pelas quais Jeová mostra seu amor por nós. No próximo, vamos considerar quatro maneiras pelas quais nós podemos mostrar nosso amor por ele.

5. O que o apóstolo Paulo disse sobre Deus aos atenienses?

⁵ Quando o apóstolo Paulo esteve em Atenas, Grécia, ele viu que a cidade estava cheia de ídolos. Os atenienses acreditavam que aquelas divindades tinham lhes dado a vida e supriam as necessidades deles. Ao perceber isso, Paulo disse: “O Deus que fez o mundo e tudo que nele há . . . dá a todos vida, fôlego e todas as coisas. . . . Por meio dele temos vida, nos movemos e existimos.” (Atos 17:24, 25, 28) Jeová, por amor, supre “todas as coisas” necessárias para sustentar nossa vida. Pense no que essa simples frase significa.

6. Como o amor de Deus pode ser visto na criação da Terra? (Veja a gravura no início do artigo.)

⁶ Pense na Terra, que Jeová, o Criador, “deu aos filhos dos homens”. (Sal. 115:15, 16) Os cientistas já gastaram enormes quantidades de dinheiro em explorações espaciais para encontrar planetas parecidos com a Terra. Embora centenas de planetas já tenham sido identificados, os cientistas ficam decepcionados ao ver que nenhum deles possui as mesmas condições que a Terra. Só em nosso planeta existe o equilíbrio perfeito que possibilita a vida humana. Parece que não existe nada que se compare à Terra em toda a criação de Deus. Imagine só: não sabemos quantos planetas existem dentro e fora da Via Láctea. Entre todos eles, Jeová preparou a Terra para ser não apenas um lugar habitável, mas também um lar confortável, belo e seguro para a criação humana. (Isa. 45:18) Isso dá uma ideia do quanto Jeová nos ama. — Leia Jó 38:4, 7; Salmo 8:3-5.

7. Como o amor de Deus fica evidente na maneira como fomos criados?

⁷ É verdade que Jeová criou um lar maravilhoso para nós. Mas ele sabe que, para sermos felizes e nos sentirmos satisfeitos, é necessário mais do que provisões materiais. Uma criança se sente totalmente segura quando seus pais lhe dão amor e atenção. Jeová criou os humanos à sua imagem, dando-lhes a capacidade tanto de sentir seu amor e cuidado como de corresponder a eles. (Gên. 1:27) Além disso, Jesus disse: “Felizes os que têm consciência de sua necessidade espiritual.” (Mat. 5:3) Como Pai amoroso, Jeová “nos proporciona ricamente todas as coisas que nos dão satisfação”, em sentido físico e espiritual. — 1 Tim. 6:17; Sal. 145:16.

8. Por que podemos confiar na orientação do “Deus da verdade”?

⁸ Os pais amam seus filhos e querem protegê-los para que não sejam enganados. Mas muitos pais não estão em condições de dar aos filhos a orientação correta porque eles mesmos rejeitam os padrões da Palavra de Deus. O resultado geralmente é confusão e frustração. (Pro. 14:12) Por outro lado, Jeová é o “Deus da verdade”. (Sal. 31:5) Ele ama seus filhos e sente prazer em deixar que a luz da verdade brilhe para guiá-los em todos os aspectos da vida, principalmente no que diz respeito à adoração. (Leia Salmo 43:3.) Vejamos algumas verdades que Jeová revela e que mostram seu amor por nós.

9, 10. Como Jeová mostra que nos ama ao revelar a verdade (a) sobre si mesmo? (b) sobre nós?

⁹ Em primeiro lugar, Jeová revela a verdade sobre si mesmo. Ele revela o seu nome, que aparece mais vezes do que qualquer outro nome na Bíblia. Dessa forma, Jeová se achega a nós por deixar que o conheçamos. (Tia. 4:8) Jeová também revela suas qualidades e o tipo de Deus que é. Por exemplo, o Universo visível destaca seu poder e sabedoria. E, por meio das Escrituras, Jeová também revela sua justiça e em especial seu imenso amor. (Rom. 1:20) Ele é como um pai forte e sábio, mas também justo e amoroso, e isso torna mais fácil que seus filhos tenham uma relação achegada com ele.

¹⁰ Para o nosso bem, Jeová também revela a verdade sobre nós e a posição que ocupamos no seu propósito. Isso contribui para a paz e a ordem em sua família universal. A Bíblia ensina que os humanos não foram criados com a capacidade de governar a si mesmos, isto é, de ser independentes de Deus. Ela também ensina que desconsiderar essa verdade fundamental traz amargas consequências. (Jer. 10:23) Reconhecer esse fato é essencial para o nosso bem-estar. Aceitar a autoridade de Deus é a única maneira de termos paz e harmonia. Como é amoroso da parte de Jeová revelar essa importante verdade!

11. Que promessa de Jeová mostra seu amor e preocupação por nós?

¹¹ Um pai amoroso se preocupa de verdade com o futuro de seus filhos e quer que eles tenham um objetivo real e significativo na vida. Infelizmente, a maioria das pessoas não sabe o que esperar do futuro ou passa a vida inteira correndo atrás de objetivos que não trazem benefícios duradouros. (Sal. 90:10) Como filhos de Deus, nós nos sentimos realmente amados porque Jeová nos prometeu um futuro maravilhoso. Isso dá significado e objetivo à nossa vida.

12. Como o conselho de Jeová a Caim e a Baruque mostrou seu amor e preocupação por eles?

¹² “Por que você ficou tão irado e por que está abatido? Se você passar a fazer o bem, não voltará a ter o meu favor? . . . Será que você conseguirá vencê-lo [isto é, o pecado]?” (Gên. 4:6, 7) Com essas palavras, Jeová deu um conselho oportuno e uma orientação positiva. Ele deu esse alerta quando ficou evidente que Caim estava num proceder muito perigoso. Infelizmente, Caim não acatou esse alerta e sofreu as consequências. (Gên. 4:11-13) Veja também o caso de Baruque, secretário de Jeremias. Quando ele se sentiu cansado e desanimado, Jeová o aconselhou para ajudá-lo a ver a seriedade do seu problema. Ao contrário de Caim, Baruque aceitou o conselho de Jeová, e isso salvou sua vida. — Jer. 45:2-5.

13. Por que Jeová permitiu que seus servos fiéis passassem por provações?

¹³ “Jeová disciplina aqueles a quem ama; de fato, açoita a cada um a quem recebe como filho”, escreveu Paulo. (Heb. 12:6) Mas a disciplina pode assumir várias formas e não se limita à punição. Na Bíblia, há muitos exemplos de servos fiéis que passaram por provações extremas que serviram de disciplina, e isso os treinou. Pense em José, Moisés e Davi. De todos os personagens bíblicos, os relatos da vida deles estão entre os mais detalhados e vívidos. Jeová esteve ao lado deles durante as provações e os usou amplamente. Quando lemos esses relatos, percebemos ainda mais como Jeová cuida dos seus servos e os ama. — Leia Provérbios 3:11, 12.

14. Como podemos perceber o amor de Jeová quando somos disciplinados por ele?

¹⁴ A disciplina de Jeová nos ajuda a ver outro aspecto de seu amor. Quando alguém que fez algo errado é disciplinado por ele e se arrepende, Jeová ‘perdoa amplamente’. (Isa. 55:7) O que isso significa? Davi fez uma bela descrição do perdão de Jeová ao dizer: “Ele perdoa todos os seus erros e cura todas as suas doenças; ele resgata a sua vida da cova e coroa você com amor leal e misericórdia. Tão longe como o nascente é do poente, tão longe ele põe de nós as nossas transgressões.” (Sal. 103:3, 4, 12) Que nós sempre aceitemos os conselhos de Jeová, até mesmo sua disciplina, e façamos isso sem demora, reconhecendo que isso é uma expressão do seu ilimitado amor por nós. — Sal. 30:5.

15. O que mostra que o povo de Jeová é muito valioso para ele?

¹⁵ Sem dúvida, uma das prioridades de um pai amoroso é proteger sua família de qualquer dano ou perigo. Jeová, nosso Pai celestial, faz o mesmo. Sobre ele, o salmista disse: “Ele guarda a vida dos que lhe são leais; livra-os da mão dos maus.” (Sal. 97:10) Veja um exemplo. Você com certeza valoriza muito seus olhos. É assim que Jeová se sente em relação ao seu povo. (Leia Zacarias 2:8.) Não há dúvida de que o povo de Deus é muito valioso para ele!

16, 17. Como Jeová protege seu povo, mesmo em nossos dias?

¹⁶ Um modo de Jeová proteger seu povo é por meio dos seus anjos. (Sal. 91:11) Um deles impediu que Jerusalém fosse invadida pelos assírios, matando 185 mil soldados inimigos numa noite. (2 Reis 19:35) Anjos libertaram da prisão cristãos como os apóstolos Pedro e Paulo. (Atos 5:18-20; 12:6-11) Hoje Jeová também protege seu povo. Por exemplo, um representante da sede mundial visitou a filial de um país na África que havia sido devastado por conflitos políticos e religiosos. O país estava mergulhado no caos e na anarquia por causa de lutas, saques, estupros e assassinatos. Mas nenhum dos nossos irmãos perdeu a vida nessa situação, embora muitos deles tenham perdido todos os seus bens e seu meio de vida. Quando lhes perguntavam como estavam, todos respondiam com um grande sorriso: “Está tudo bem, graças a Jeová!” Eles sentiam o amor de Deus.

¹⁷ Houve ocasiões em que Jeová permitiu que inimigos tirassem a vida de servos fiéis, como Estêvão. Mas Deus protege seu povo como um todo por dar alertas oportunos contra as artimanhas de Satanás. (Efé. 6:10-12) Por meio de sua Palavra e de publicações bíblicas de sua organização, somos ajudados a saber a verdade sobre o amor ao dinheiro, entretenimento imoral e violento, o mau uso da internet e assim por diante. Fica claro que Jeová, como um Pai amoroso, cuida da segurança e do bem-estar do seu povo.

18. Quando pensa no amor de Jeová por você, como se sente?

¹⁸ Depois de considerar apenas algumas maneiras notáveis pelas quais Jeová mostra seu amor por nós, nos sentimos como Moisés. Refletindo em seu longo histórico de serviço a Jeová, Moisés disse: “Sacia-nos de manhã com o teu amor leal, para que gritemos de alegria e exultemos, todos os nossos dias.” (Sal. 90:14) Somos abençoados por entender e sentir o amor de Jeová por nós. Esse é um dos maiores privilégios que podemos ter hoje. Assim como o apóstolo João, nos sentimos motivados a dizer: “Vejam com que amor o Pai nos amou!” — 1 João 3:1.