1. O que sempre esteve presente nas obras de Deus e de seu povo?

DESDE o começo da criação, a união sempre esteve presente. A primeira criação de Deus disse: “Eu estava ao seu lado [ao lado de Jeová] como trabalhador perito. Eu era a sua maior alegria dia após dia.” (Pro. 8:30) Jeová e Jesus trabalharam juntos para produzir tudo o que existe. E essa cooperação continuou presente nas obras de Deus e de seu povo. Por exemplo, imagine o trabalho envolvido na construção da arca nos dias de Noé. Pense também no esforço que o povo de Deus teve que fazer durante sua viagem pelo deserto. Montar e desmontar o tabernáculo e levá-lo de um lugar para o outro não deve ter sido nada fácil. Mais tarde, no templo, os cantores e os músicos precisavam trabalhar juntos para produzir melodias harmoniosas em louvor a Jeová. Em todos esses casos, era muito importante que as pessoas trabalhassem juntas. — Gên. 6:14-16, 22; Núm. 4:4-32; 1 Crô. 25:1-8.

2. (a) Que excelente característica existia na congregação cristã do primeiro século? (b) Que perguntas vamos considerar?

² Essa mesma cooperação existia na congregação cristã do primeiro século, que estava sob a supervisão do cabeça, Jesus Cristo. O apóstolo Paulo explicou que, embora os cristãos ungidos tivessem “diferentes dons”, “diferentes maneiras de servir” e “diferentes atividades”, todos faziam parte de “um só corpo”. (Leia 1 Coríntios 12:4-6, 12.) Mas e hoje? Como podemos continuar unidos ao pregar as boas novas? E como podemos trabalhar juntos tanto na congregação como na família?

3. Que visão o apóstolo João teve?

³ No final do primeiro século EC, o apóstolo João teve uma visão de sete anjos, e cada um tinha uma trombeta. Quando o quinto anjo tocou sua trombeta, João viu “uma estrela” que tinha caído do céu. Essa “estrela” usou uma chave para abrir um abismo. Então, saiu fumaça do abismo e com ela uma praga de gafanhotos. Mas, em vez de destruir a vegetação, esses gafanhotos atacaram as ‘pessoas que não tinham o selo de Deus na testa’. (Apo. 9:1-4) João com certeza sabia que uma nuvem de gafanhotos como essa podia fazer um grande estrago, como aconteceu no Egito, nos dias de Moisés. (Êxo. 10:12-15) Os gafanhotos que João viu representam bem os cristãos ungidos, que divulgam as fortes mensagens de julgamento de Jeová. Hoje, eles estão acompanhados de milhões de cristãos que têm a esperança de viver na Terra. Por causa do nosso trabalho unido de pregação, fica cada vez mais difícil Satanás influenciar as pessoas com a religião falsa!

4. Que trabalho o povo de Deus tem que fazer, e qual é o único modo de conseguirmos fazer esse trabalho?

⁴ O povo de Jeová tem o grande desafio de pregar as “boas novas” no mundo todo antes que chegue o fim. (Mat. 24:14; 28:19, 20) Esse trabalho envolve convidar “quem tem sede” da verdade a tomar “de graça a água da vida”. (Apo. 22:17) Não conseguimos fazer isso sozinhos. Por isso, é essencial trabalharmos de modo “unido e coordenado”. — Efé. 4:16.

5, 6. Como a pregação nos une? Explique.

⁵ Para pregar as boas novas do Reino ao maior número de pessoas possível, precisamos fazer nosso trabalho de maneira organizada. Para isso, recebemos instruções. Essas instruções são as mesmas para as congregações no mundo inteiro. Assim, conseguimos pregar de forma unida. Por exemplo, pense no que acontece em toda a Terra antes de sairmos para pregar. Uma breve reunião é feita e daí saímos para falar sobre a mensagem do Reino a todas as pessoas. Também divulgamos as boas novas por distribuir milhões de publicações baseadas na Bíblia. Às vezes, somos orientados a participar de campanhas especiais. Você se esforça para seguir essa orientação? Ao fazer isso, você está se unindo a milhões de pessoas. Junto com elas, você está pregando a mesma mensagem do “anjo voando pelo meio do céu”, mencionado em Apocalipse 14:6.

⁶ É emocionante ler no Anuário sobre os resultados dos nossos esforços ao redor do mundo! Além disso, quando distribuímos convites para congressos regionais, especiais ou internacionais, nos sentimos unidos aos irmãos em outros países, que estão fazendo esse mesmo trabalho. Nesses eventos, peças teatrais, encenações e discursos animadores incentivam todos nós a trabalhar para Jeová de todo o coração. A Celebração da morte de Jesus também nos une. Por que nos reunimos todo ano no dia 14 de nisã depois do pôr do sol? Porque somos muito gratos pela imensa bondade de Deus e queremos obedecer à ordem de Jesus. (1 Cor. 11:23-26) E mesmo quem não é Testemunha de Jeová é convidado a assistir a essa celebração. Por isso, algumas semanas antes, falamos com o maior número de pessoas possível em nosso território sobre esse evento tão importante.

7. Quando trabalhamos juntos, qual é o resultado?

⁷ Um gafanhoto sozinho não faz muita coisa. Do mesmo modo, o que cada um faz na pregação pode parecer pouco. Mas o trabalho que fazemos juntos atrai milhões de pessoas a Jeová, que merece toda a honra e louvor! Vamos ver agora outras maneiras de contribuirmos para a união do povo de Deus.

8, 9. (a) Que comparação Paulo fez para ensinar que precisamos continuar unidos? (b) Como podemos mostrar cooperação na congregação?

⁸ Na carta aos efésios, Paulo falou sobre como a congregação é organizada. Ele também disse que cada membro dela precisa ‘crescer em todas as coisas’. (Leia Efésios 4:15, 16.) Paulo comparou a congregação ao corpo humano, que tem vários membros. Ele fez isso para ensinar que a congregação precisa ser unida e obediente ao cabeça, Jesus Cristo. O apóstolo falou que “as juntas” contribuem para a união do corpo. Não importa nossa idade ou nosso estado de saúde, todos nós podemos ajudar a congregação a ficar mais unida e mais forte em sentido espiritual. Como?

⁹ Algo importante é respeitar e obedecer aos anciãos, que foram designados por Jesus para cuidar da congregação. (Heb. 13:7, 17) Isso talvez nem sempre seja fácil. Mas podemos pedir a ajuda de Jeová. O espírito santo pode nos ajudar a apoiar de coração as orientações dos anciãos. Então, da próxima vez que tivermos dificuldade para seguir alguma orientação, podemos lembrar que se formos humildes e cooperarmos vamos contribuir para a união da congregação. Essa atitude também vai nos ajudar a ser uma pessoa mais amorosa.

10. Por que os servos ministeriais são importantes para a união da congregação? (Veja a gravura no início do artigo.)

¹⁰ Os servos ministeriais também são importantes para a união da congregação. Damos muito valor ao que eles fazem. Não importa a idade, o trabalho duro desses irmãos ajuda a todos nós. Por exemplo, uma das coisas que eles fazem para ajudar os anciãos é garantir que a congregação tenha publicações suficientes para usar no campo. Eles também cuidam da limpeza e da manutenção do Salão do Reino, e dão boas-vindas às pessoas que nos visitam. Quando cooperamos com os servos ministeriais, fazemos nossa parte para que tudo aconteça de forma tranquila na congregação. — Note Atos 6:3-6.

11. Como os irmãos mais jovens podem ajudar a congregação a ser mais unida?

¹¹ Muitos irmãos experientes têm cuidado de responsabilidades na congregação há anos. Mas pode ser que agora, por causa da idade, tenha ficado mais difícil fazer tudo o que faziam. Assim, irmãos mais jovens podem ser de muita ajuda. Eles não têm tanta experiência, mas quando recebem treinamento, conseguem assumir mais responsabilidades. É muito bom quando um servo ministerial se esforça para se qualificar como ancião. (1 Tim. 3:1, 10) Alguns anciãos mais jovens fizeram bastante progresso e hoje servem como superintendentes de circuito, ajudando irmãos em várias congregações. Ter jovens dispostos na congregação faz muita diferença, não concorda? — Leia Salmo 110:3; Eclesiastes 12:1.

12, 13. O que vai ajudar a família a ser mais unida?

¹² Outra área em que a cooperação é muito importante é a família. Muitos descobriram que fazer toda semana uma adoração em família bem animada fortalece o amor entre pais e filhos. Passar momentos agradáveis considerando assuntos espirituais juntos deixa a família mais unida. A família também pode aproveitar esses momentos para se preparar para o campo e assim se sair melhor na pregação. É muito bom quando os membros da família passam tempo conversando sobre a Palavra de Deus. Eles acabam se tornando mais amigos porque todos amam e querem agradar o mesmo Deus.

¹³ E como os casados podem trabalhar juntos para agradar a Jeová? Quando os dois servem a Jeová de coração, eles conseguem ter um casamento unido e feliz. Esse foi o caso de Abraão e Sara, Isaque e Rebeca e Elcana e Ana. Como marido e esposa, eles serviam a Jeová juntos e faziam questão de mostrar o amor que sentiam um pelo outro. Nós também devemos fazer isso. (Gên. 26:8; 1 Sam. 1:5, 8; 1 Ped. 3:5, 6) Se imitarmos esses exemplos, vamos ter um casamento mais unido e uma amizade mais forte com o nosso Pai celestial. — Leia Eclesiastes 4:12.

14. Se seu marido ou sua esposa não serve a Jeová, o que você pode fazer para manter seu casamento forte?

¹⁴ Os cristãos não devem se casar “com descrentes”. (2 Cor. 6:14) Mas alguns de nossos irmãos estão casados com alguém que não é Testemunha de Jeová, talvez porque tenham se casado antes de conhecer a verdade. Será que mesmo nesses casos é possível ter uma família unida? Sim, se os conselhos da Bíblia forem colocados em prática. Isso envolve fazer o que for preciso para cooperar, desde que não seja algo contra a vontade de Jeová. Mesmo quando for difícil, lembre-se de que agir assim pode dar bons resultados. Também pode ser um desafio aplicar os conselhos da Bíblia quando o marido ou a esposa deixa de servir a Jeová. Foi o que aconteceu com uma irmã chamada Mary. Ela e seu marido, David, serviam juntos a Jeová. Mas ele foi se afastando da verdade e parou de assistir às reuniões. Apesar disso, Mary se manteve fiel, continuou indo às reuniões e congressos, se esforçou em aplicar os princípios bíblicos na família e ensinou a verdade aos seis filhos. Quando as crianças cresceram e saíram de casa, Mary se sentiu muito sozinha. Com o tempo, David começou a ler algumas revistas que ela deixava à vista e mais tarde ele voltou a assistir a algumas reuniões. Seu neto de 6 anos sempre marcava um lugar para ele. Quando David não ia, seu netinho dizia: “Vovô, o senhor fez falta na reunião hoje.” David voltou a servir a Jeová depois de 25 anos e hoje ele e Mary estão felizes servindo juntos a Jeová.

15. Como os casais mais velhos podem ajudar os casais mais novos?

¹⁵ Satanás quer destruir as famílias. Por isso, os casais que servem a Deus precisam se manter unidos. Não importa por quanto tempo você esteja casado, fique atento ao que você pode dizer ou fazer para fortalecer seu casamento. Além disso, os casais mais velhos podem ajudar os mais novos. Por exemplo, o que vocês acham de convidar um casal mais novo para sua adoração em família? Assim, eles vão perceber que vocês se tratam com carinho e são unidos, e vão ver como isso é importante mesmo depois de muitos anos de casados. — Tito 2:3-7.

16, 17. O que os servos de Deus aguardam com expectativa?

¹⁶ Imagine os israelitas nos tempos bíblicos louvando a Jeová durante uma festividade no templo em Jerusalém. Eles tinham se preparado para viajar, cuidado um do outro durante a viagem e enfim estavam juntos adorando a Jeová. Tudo isso exigiu cooperação. (Luc. 2:41-44) Nós também estamos como que fazendo uma viagem, só que rumo ao novo mundo. Por isso, precisamos cooperar uns com os outros; trabalhar juntos, em harmonia. Mas isso não acontece de forma automática. É preciso esforço constante. Você acha que precisa melhorar um pouco nesse aspecto?

¹⁷ Como é bom fazer parte do povo de Jeová! Já deixamos para trás a desunião e a confusão tão comum neste sistema. Agora estamos vendo acontecer o que Isaías e Miqueias profetizaram — que o povo de Deus subiria junto “ao monte de Jeová”. (Isa. 2:2-4; leia Miqueias 4:2-4.) Nossa adoração realmente se destaca nesta “parte final dos dias”. E nossa alegria será ainda maior quando todas as pessoas estiverem vivendo em harmonia e trabalhando juntas!