A Bíblia Muda a Vida das Pessoas

O QUE um homem na Escócia descobriu ser mais recompensador do que uma carreira empresarial de sucesso? O que ajudou um homem no Brasil a abandonar uma vida imoral e a parar de usar crack? Como um jovem na Eslovênia conseguiu parar de beber? Leia o que essas pessoas têm a dizer.

“Minha vida parecia muito boa.” — JOHN RICKETTS

ANO DE NASCIMENTO: 1958

PAÍS DE ORIGEM: ESCÓCIA

HISTÓRICO: HOMEM DE NEGÓCIOS BEM-SUCEDIDO

MEU PASSADO: Cresci numa família de boa condição financeira. Meu pai era oficial do exército britânico, e por isso nos mudávamos muito. Além da Escócia, moramos na Inglaterra, Alemanha, Quênia, Malásia, Irlanda e Chipre. Desde os 8 anos, estudei em colégios internos na Escócia. Mais tarde, me formei na Universidade de Cambridge, na Inglaterra.

Aos 20 anos, comecei uma carreira de oito anos na indústria do petróleo. Trabalhei na América do Sul, na África e por fim na Austrália Ocidental. Depois de me mudar para a Austrália, abri uma empresa de investimento que, com o tempo, vendi.

Com essa venda, pude me aposentar aos 40 anos. Passei a usar meu tempo livre para viajar. Viajei de moto por toda a Austrália duas vezes. Também dei a volta ao mundo. Minha vida parecia muito boa.

COMO A BÍBLIA MUDOU MINHA VIDA: Mesmo antes de me aposentar, eu queria encontrar uma forma de agradecer a Deus pela vida que eu tinha. Comecei a frequentar a Igreja Anglicana, na qual eu havia sido criado. Mas ela ensinava pouco sobre a Bíblia. Depois, estudei com os mórmons, mas desisti porque eles não usam muito a Bíblia.

Certo dia, as Testemunhas de Jeová bateram à minha porta. Logo vi que elas baseiam seus ensinos totalmente na Bíblia. Um texto que me mostraram foi 1 Timóteo 2:3, 4. Ali diz que Deus deseja que “toda sorte de homens sejam salvos e venham a ter um conhecimento exato da verdade”. Fiquei impressionado por elas dizerem que precisamos ter não só conhecimento, mas conhecimento exato da Bíblia.

Estudar a Bíblia com as Testemunhas de Jeová me ajudou a obter esse conhecimento exato. Por exemplo, aprendi que Deus e Jesus não fazem parte de uma misteriosa Trindade; eles são duas pessoas distintas. (João 14:28; 1 Coríntios 11:3) Fiquei muito feliz de aprender essa verdade tão simples. Por outro lado, me senti frustrado por ter perdido tanto tempo tentando compreender uma doutrina completamente incompreensível.

Comecei a frequentar as reuniões das Testemunhas de Jeová. Fiquei impressionado com a cordialidade e a fibra moral de todos ali — pareciam “santos”. Seu amor genuíno me convenceu de que eu havia encontrado a religião verdadeira. — João 13:35.

COMO FUI BENEFICIADO: Depois de ser batizado, conheci uma mulher maravilhosa chamada Diane. Ela havia sido criada como Testemunha de Jeová e tinha excelentes qualidades que me atraíam. Mais tarde, nos casamos. A amizade e o apoio de Diane têm sido uma bênção de Jeová.

Eu e Diane desenvolvemos um forte desejo de nos mudar para onde houvesse mais necessidade de pregadores das boas novas. Em 2010, mudamos para Belize, América Central. Aqui nós pregamos a pessoas que amam a Deus e têm muita sede do conhecimento da Bíblia.

Sinto uma paz imensa por ter encontrado a verdade sobre Deus e sobre sua Palavra, a Bíblia. Como pregador por tempo integral, tenho tido a alegria de ensiná-la a muitas pessoas. Não há nada mais gratificante do que ver a Bíblia melhorar a vida de alguém — assim como aconteceu comigo. Agora sim encontrei a melhor maneira de agradecer a Deus pela vida que tenho.

“Elas foram muito atenciosas comigo.” — MAURÍCIO ARAÚJO

ANO DE NASCIMENTO: 1967

PAÍS DE ORIGEM: BRASIL

HISTÓRICO: VIDA IMORAL

MEU PASSADO: Cresci em Avaré, uma pequena cidade no Estado de São Paulo. Ali a maioria das pessoas pertence à classe operária.

Meu pai morreu quando minha mãe estava grávida de mim. Ainda menino, quando minha mãe não estava em casa, eu vestia as roupas dela. Meu jeito ficou afeminado, e as pessoas passaram a me encarar como gay. Com o tempo, comecei a fazer sexo com outros meninos e homens.

No fim da adolescência, eu procurava parceiros sexuais (tanto homens como mulheres) onde quer que estivessem — em bares, boates e até na frente da igreja. No carnaval, eu me vestia de mulher e desfilava em escolas de samba. Eu era muito popular.

Muitos de meus amigos eram gays, prostitutas e viciados em drogas. Alguns deles me influenciaram a experimentar crack e logo fiquei viciado. Às vezes, fumávamos a noite toda. Outras vezes, eu passava o dia inteiro sozinho usando crack. Fiquei tão magro que as pessoas achavam que eu estava com aids.

COMO A BÍBLIA MUDOU MINHA VIDA: Por volta dessa época, conheci as Testemunhas de Jeová. Elas foram muito atenciosas comigo. Um dos textos que leram para mim foi Romanos 10:13, que diz: “Todo aquele que invocar o nome de Jeová será salvo.” Essas palavras deixaram bem claro a importância de usar o nome de Jeová. Muitas vezes, depois de fumar crack a noite inteira, eu abria a janela, olhava para o céu e orava a Jeová em lágrimas, implorando sua ajuda.

Ao ver minha mãe tão angustiada com o meu estado, sofrendo ao ver como as drogas estavam acabando comigo, tomei a decisão de parar de usá-las. Logo depois, aceitei estudar a Bíblia com as Testemunhas de Jeová. Elas me garantiram que esse estudo me daria mais forças para parar com as drogas — e deu mesmo!

Ao continuar meu estudo da Bíblia, percebi que precisava fazer grandes mudanças. Abandonar a homossexualidade foi a mais difícil, visto que esse estilo de vida fazia parte de mim desde que eu era bem novo. Algo que me ajudou foi mudar de ambiente. Rompi com minhas antigas amizades e parei de ir a bares e boates.

Não foi fácil fazer essas mudanças, mas algo que me consolou muito foi saber que Jeová se preocupa comigo e entende a luta que estou travando. (1 João 3:19, 20) Em 2002, eu já não praticava mais atos homossexuais e fui batizado como Testemunha de Jeová.

COMO FUI BENEFICIADO: Minha mãe ficou tão impressionada com essas mudanças que também começou a estudar a Bíblia. Infelizmente, mais tarde ela sofreu um derrame, mas mesmo assim continua a aumentar seu amor por Jeová e pela verdade da Bíblia.

Nos últimos oito anos, tenho servido por tempo integral ensinando a Bíblia a outros. Confesso, porém, que houve ocasiões em que tive de lutar contra desejos impróprios. Mas o que me fortalece é saber que, por resistir ao impulso de ceder a eles, eu agrado muito a Jeová.

Achegar-me a Jeová e viver de um modo que lhe agrada aumentou muito minha autoestima. Hoje posso dizer que me considero um homem feliz.

“Eu era um ‘barril sem fundo’.” — LUKA ŠUC

ANO DE NASCIMENTO: 1975

PAÍS DE ORIGEM: ESLOVÊNIA

HISTÓRICO: ALCOÓLATRA

MEU PASSADO: Nasci em Liubliana, capital da Eslovênia. Tive uma boa infância até os 4 anos, quando meu pai se suicidou. Depois dessa tragédia, minha mãe precisou trabalhar muito para criar dois meninos em fase de crescimento, eu e meu irmão mais velho.

Aos 15 anos, fui morar com minha avó. Eu gostava de morar com ela porque muitos de meus amigos eram do mesmo bairro. Também tinha mais liberdade do que quando morava com minha mãe. Aos 16 anos, comecei a andar com pessoas que saíam para beber no fim de semana. Deixei o cabelo crescer, passei a me vestir como rebelde e comecei a fumar.

Experimentei várias drogas, mas acabei me viciando na bebida, porque era o que eu mais gostava. No começo, só bebia alguns copos de vinho, mas logo passei a tomar mais de uma garrafa de uma só vez. Aprendi a disfarçar muito bem o quanto estava bêbado. Muitas vezes só dava para perceber que eu tinha bebido por causa do meu hálito. E mesmo assim ninguém fazia ideia de que eu havia tomado vários litros de vinho ou cerveja — e isso tudo com muita vodca.

Normalmente, era eu quem ajudava meus amigos a ficar de pé depois de uma noite na boate, mesmo quando era bem provável que eu tivesse bebido o dobro do que eles haviam bebido. Certo dia, escutei um deles dizer que eu era um “barril sem fundo” — uma expressão pejorativa em esloveno para alguém que consegue beber mais que todos os outros. Aquele comentário me magoou muito.

Comecei a pensar no que estava fazendo com a minha vida. Sentimentos de inutilidade tomaram conta de mim. Parecia que nada do que eu fazia tinha sentido.

COMO A BÍBLIA MUDOU MINHA VIDA: Nessa época, notei que um colega de escola estava diferente; ele parecia mais calmo. Fiquei curioso e o convidei para um café. Ele explicou que havia começado a estudar a Bíblia com as Testemunhas de Jeová. Contou algumas coisas que estava aprendendo, que para mim eram totalmente novas, visto que eu não tinha sido criado em nenhuma religião. Passei a frequentar as reuniões das Testemunhas de Jeová e a estudar a Bíblia com elas.

Estudar a Bíblia abriu meus olhos para muitas verdades poderosas e motivadoras. Por exemplo, aprendi que estamos vivendo no que a Bíblia chama de “últimos dias”. (2 Timóteo 3:1-5) Também aprendi que Deus em breve eliminará as pessoas más da Terra e dará às pessoas boas a oportunidade de viver para sempre no Paraíso. (Salmo 37:29) Senti um forte desejo de limpar minha vida para estar entre essas pessoas boas.

Comecei a falar com meus amigos sobre as verdades bíblicas que eu estava aprendendo. A maioria zombou de mim, mas isso acabou sendo uma bênção. Essa atitude me ajudou a ver que eles na verdade não eram meus amigos. Percebi que meu problema com a bebida tinha muito a ver com minhas amizades. Eles passavam a semana inteira esperando pelo fim de semana para se embriagar de novo.

Substituí essas amizades pela boa companhia das Testemunhas de Jeová. Estar entre elas me encorajava muito porque eram pessoas que amavam sinceramente a Deus e se esforçavam em viver de acordo com Seus princípios. Aos poucos, consegui abandonar o vício da bebida.

COMO FUI BENEFICIADO: Sou grato a Jeová por não precisar mais do álcool para me sentir feliz. Não sei o que teria acontecido comigo se tivesse continuado a levar aquela vida. Mas tenho certeza de que estou muito melhor agora.

Nos últimos sete anos, tenho tido o privilégio de servir na sede das Testemunhas de Jeová na Eslovênia. Conhecer a Jeová e servi-lo deu verdadeiro sentido à minha vida.