Numa noite de domingo, 24 de fevereiro de 1924, a WBBR, estação de rádio dos Estudantes da Bíblia, a foi ao ar pela primeira vez. Como foi essa primeira transmissão? Quem estava escutando? E como as Testemunhas de Jeová continuam a usar a melhor tecnologia disponível para divulgar as “boas novas do Reino . . . em toda a terra habitada”? — Mateus 24:14.

 A primeira transmissão começou às 20h30 e durou duas horas. O programa foi transmitido de um estúdio que tinha acabado de ser construído em Staten Island, Nova York. O irmão Ralph Leffler, responsável pela qualidade do som, disse: “Estávamos muito emocionados no estúdio.” Ele se perguntou: “Será que alguém conseguiria ouvir-nos? . . . Eu liguei a energia e lá fomos nós, esperando o melhor.”

 O locutor dessa transmissão histórica foi o irmão Victor Schmidt, que também era o responsável por cuidar da estação de rádio. Ele começou o programa apresentando vários músicos e cantores talentosos, todos Estudantes da Bíblia. Primeiro, um irmão tocou música clássica num piano. Depois, a irmã Cora Wellman cantou a música “As noventa e nove”, baseada na parábola de Jesus da ovelha perdida. (Lucas 15:4-7) As apresentações continuaram, e uma delas foi a do irmão Frederick Franz, que cantou uma música sobre a história do filho pródigo, chamada “O arrependido”. — Lucas 15:11-25.

 Joseph Rutherford, que era o responsável por organizar a obra dos Estudantes da Bíblia na época, fez um discurso dedicando aquela estação de rádio “aos interesses do Reino do Messias”. Ele disse: “Visto que o Senhor permitiu que o rádio fosse inventado, com certeza é do Seu agrado que ele seja usado para ensinar as pessoas sobre o cumprimento das Suas maravilhosas profecias.”

 Muitas pessoas no nordeste dos Estados Unidos ouviram aquela primeira transmissão. Um ouvinte em Morrisville, Vermont, a mais de 320 quilômetros de distância, disse: “Fico feliz de dizer que conseguimos ouvir a transmissão . . . Em especial, a qualidade da voz do irmão Rutherford estava muito boa . . . Eu entendi cada palavra.” Até uma pessoa em Monticello, Flórida, conseguiu sintonizar e ouvir o programa! A estação de rádio foi um grande sucesso, e muitas pessoas enviaram cartas de agradecimento.

 A estação continuou a transmitir a mensagem do Reino por 33 anos, b principalmente em lugares no nordeste dos Estados Unidos. Mas às vezes, a WBBR trabalhava junto com outras estações, alcançando assim milhões de ouvintes nos Estados Unidos, Canadá e até mais longe. Inclusive, o Anuário das Testemunhas de Jeová de 1976 disse: ‘Em 1933, ano em que a estação chegou ao seu auge, 408 estações eram usadas para levar a mensagem a seis continentes, e 23.783 discursos bíblicos separados foram transmitidos . . . Naquela época, você podia girar o botão do rádio e sintonizar as transmissões da Torre de Vigia, que vinham de estações amplamente espalhadas. Não raro as ondas do ar estavam repletas das palavras da verdade, que glorificavam a Deus.’

 Quando os Estudantes da Bíblia começaram a usar a WBBR, havia em média 1.064 pregadores do Reino nos Estados Unidos. As transmissões ajudavam esse pequeno grupo a alcançar mais pessoas com as boas novas. Mas, por volta de 1957, já havia em média 187.762 proclamadores do Reino nos Estados Unidos e 653.273 no mundo todo. Além disso, graças ao treinamento dado nas reuniões congregacionais, aqueles irmãos e irmãs zelosos estavam melhorando suas habilidades na pregação de casa em casa e em outras áreas do ministério.

 Por causa dessas mudanças positivas e dos bons resultados na pregação de casa em casa, os irmãos que exerciam a liderança na organização decidiram reavaliar se ainda valia a pena fazer transmissões de rádio. A que conclusão eles chegaram? Eles decidiram vender a WBBR, a única estação de rádio que a Sociedade Torre de Vigia ainda possuía e administrava. A estação foi vendida no dia 15 de abril de 1957. Um dia antes, durante uma transmissão especial de despedida, perguntaram ao irmão Nathan Knorr por que a estação estava sendo vendida. Ele explicou que o aumento no número de Testemunhas de Jeová era, em grande parte, por causa da pregação de casa em casa. Ele disse: “As transmissões da WBBR têm sido de grande ajuda para muitas pessoas. Mas o aumento no número de Testemunhas de Jeová é praticamente igual quando comparamos as áreas em que as pessoas ouvem a WBBR com as áreas em que elas não ouvem a WBBR.” Por isso, os irmãos chegaram à conclusão de que a pregação de casa em casa era mais eficaz do que o rádio. Mas esse não seria o fim das transmissões de programas espirituais. Décadas depois, nós voltaríamos a usá-las, mas de uma forma diferente.

 Em 6 de outubro de 2014, algo muito empolgante aconteceu na organização de Jeová. Esse dia marcou o início do JW Broadcasting, um canal de televisão via internet. As Testemunhas de Jeová e outros veem ou escutam os programas mensais do JW Broadcasting por meio de um navegador de internet, do aplicativo JW Library, de aparelhos de streaming ou por meio de um receptor de satélite. c Mas, em algumas partes do mundo, as Testemunhas de Jeová ainda usam o rádio e a televisão para alcançar as pessoas e transmitir a mensagem do Reino. Como elas fazem isso?

 Nos últimos anos, a organização de Jeová tem usado empresas externas para transmitir pelo rádio e televisão as reuniões semanais e também os congressos em áreas onde a internet não funciona muito bem. As transmissões desses programas também alcançam um grande número de pessoas que não são Testemunhas de Jeová, incluindo pessoas que estão interessadas em aprender mais sobre a Bíblia. Por exemplo, entre 2021 e 2022, alguns administradores de estações de rádio disseram para a filial da África Oriental que muitas pessoas que não são Testemunhas de Jeová falaram o quanto elas gostam das nossas reuniões. Um bom número de ouvintes no Quênia, no Sudão do Sul e na Tanzânia até pediram que alguém estudasse a Bíblia com eles.

 Mas as principais maneiras que as Testemunhas de Jeová usam para transmitir a mensagem do Reino em todo o mundo são a pregação de casa em casa, os carrinhos de publicações e o site jw.org. Em nosso site, as pessoas interessadas podem ter acesso à Bíblia e a publicações baseadas na Bíblia em mais de 1.080 idiomas — e elas não precisam pagar nada por isso. Elas também podem descobrir as respostas das suas perguntas sobre a Bíblia e encontrar o local e o horário das nossas reuniões cristãs. Por causa desses esforços, hoje é mais fácil as pessoas aprenderem as boas novas do Reino de Deus do que em qualquer outra época da história! Realmente, as boas novas estão sendo divulgadas “em toda a terra habitada”, assim como a Bíblia predisse. — Mateus 24:14.