O ano de 2022 representa dois marcos importantes para as Testemunhas de Jeová na Grécia: 100 anos desde que os primeiros casos de objeção de consciência foram documentados, e 25 anos desde que o serviço civil alternativo foi instituído.

Durante os anos 1900, a Grécia passou por muitos conflitos militares. Por isso, nossos irmãos constantemente se deparavam com a questão da neutralidade. Os irmãos Nikos Abatzis e Nikolaos Rebebos foram as primeiras Testemunhas de Jeová (na época chamadas de Estudantes da Bíblia) na Grécia a se recusar a ir para a guerra por causa de sua consciência treinada pela Bíblia.

O irmão Nikos se recusou a lutar na Guerra Greco-Turca que ocorreu de 1919 a 1922. Falando sobre esse tempo, Nikos lembra: “Eu fui mandado para o quartel [na Ásia Menor] . . . Ali, eu tomei coragem e comecei a pregar para [os soldados] e dizer que a guerra não combina com os Evangelhos, que ensinam que devemos amar os nossos inimigos.” Depois que a guerra terminou, o irmão Nikos continuou a pregar a mensagem da Bíblia em muitos lugares da Grécia.

Nikolaos Rebebos era soldado na Guerra Greco-Turca. Mas, quando ele leu a Bíblia e um folheto que tinha recebido dos Estudantes da Bíblia, passou a encarar a guerra de forma diferente. Por fim, ele disse aos seus superiores que não ia mais lutar, mesmo sabendo que poderia ser executado por um pelotão de fuzilamento. Nikolaos disse corajosamente que ‘nenhum fio de cabelo de sua cabeça se perderia se Deus não permitisse isso’. Depois da guerra, ele procurou os Estudantes da Bíblia e foi batizado em 1925.

Os irmãos Nikos e Nikolaos foram apenas os primeiros de muitos irmãos gregos que continuaram neutros apesar de sofrerem intensa pressão para pegar em armas. Durante a Segunda Guerra Mundial e a Guerra Civil da Grécia, de 1946 a 1949, nossos irmãos corajosamente continuaram se recusando a se juntar às forças armadas ou às forças guerrilheiras. Alguns chegaram a ser executados. Mesmo enfrentando perseguição, eles não cederam e continuaram a pregar a mensagem de paz da Bíblia. Dessa forma, o número de Testemunhas de Jeová na Grécia aumentou de 178 em 1940 para 2.808 em 1949.

Aqueles que se recusavam a prestar serviço militar continuaram sendo presos. Ao todo, 3.788 irmãos foram presos por sua neutralidade. Em 1997, finalmente a Grécia aprovou uma lei permitindo o serviço civil alternativo. Atualmente, cerca de cem irmãos na Grécia já aceitaram o serviço civil alternativo.

Durante o ano de serviço de 2022, a Grécia teve um auge de 27.995 publicadores, e 420 pessoas foram batizadas.

Nos últimos cem anos, fica muito claro que Jeová tem apoiado nossos irmãos na Grécia na sua firme decisão de não aprender a guerra. — Isaías 2:4.