Maria Lúcia, do Brasil, tem síndrome de Usher, uma doença genética que causa surdez e perda progressiva da visão. Ela nasceu surda e aprendeu língua de sinais quando era criança. Daí, com cerca de 30 anos de idade, ela começou a perder a visão. Mas, apesar dos desafios, Maria Lúcia não se isolou. Hoje, com mais de 70 anos, ela continua a ter uma vida feliz e significativa.

 Maria Lúcia conheceu as Testemunhas de Jeová em 1977, antes de começar a perder a visão. Ela conta: “Encontrei um ex-colega de escola chamado Adriano, e ele tinha acabado de se tornar Testemunha de Jeová. Ele me falou sobre a promessa de Deus de um paraíso na Terra, onde todas as pessoas vão ter saúde perfeita. Aquilo me impressionou tanto que aceitei um estudo da Bíblia. Em pouco tempo, eu já estava assistindo às reuniões com uma congregação no Rio de Janeiro, onde algumas reuniões eram interpretadas para a língua de sinais. Com a ajuda de Jeová, fiz progresso espiritual e fui batizada em julho de 1978.”

 Depois de um tempo, Maria Lúcia se mudou para uma congregação onde não havia Testemunhas de Jeová que sabiam língua de sinais. Isso foi um desafio, já que ela não conseguia entender o que era dito nas reuniões. Mas duas irmãs vieram ajudá-la. Elas se sentavam com Maria Lúcia nas reuniões e faziam anotações sobre o que era dito. Ela diz: “Daí, em casa, eu podia ler e reler aquelas anotações para entender as informações. Com o tempo, aquelas duas irmãs aprenderam língua de sinais e se tornaram minhas intérpretes.”

 Conforme a visão de Maria Lúcia ia piorando, ela não conseguia mais ver os sinais feitos pelas intérpretes. Por isso, ela começou a usar a interpretação tátil para se comunicar. O que é isso? Ela explica: “Eu coloco as mãos sobre as mãos da pessoa que está interpretando para mim. Dessa forma, posso reconhecer os sinais.”

 Maria Lúcia é muito grata pelo trabalho das intérpretes. Ela diz: “Elas são um presente precioso de Jeová. Com a ajuda delas, eu posso me beneficiar das reuniões, assembleias e congressos.”

 Maria Lúcia é bem ativa no ministério. Ela prega para os surdos usando a interpretação tátil. Eles ficam surpresos ao ver os esforços que ela faz para pregar as boas novas a eles. Durante a pandemia da covid-19, Maria Lúcia escreveu várias cartas para os surdos com a ajuda do seu irmão, José Antônio, que também é surdo e cego. a

 Como ela faz isso? Ela conta: “Eu uso um pedaço de plástico em formato de L como se fosse uma régua para me guiar. Isso me ajuda a escrever em linha reta e no formato de um parágrafo. José Antônio tem a memória muito boa. Ele sugere assuntos e textos da Bíblia para colocar nas cartas. Eu tento escrever de uma forma que os surdos consigam entender, já que nem todos eles entendem a forma escrita.”

 Maria Lúcia agora está completamente cega, mas ela ainda é muito trabalhadora. Karoline, uma de suas intérpretes, diz: “Maria Lúcia faz todo o serviço de casa e sempre deixa tudo bem limpo e arrumado. Ela gosta muito de cozinhar e de convidar os amigos.”

 Jefferson, que serve como ancião na congregação de Maria Lúcia, diz: “Maria Lúcia tem um grande amor por Jeová. E ela ama as pessoas. Ela está sempre colocando os interesses dos outros à frente dos seus.” — Filipenses 2:4.