La Bíblia no ho diu, però sí que menciona alguns detalls interessants que pogueren haver afectat la seua decisió.

Un àngel li va dir a Maria que es quedaria embarassada i tindria un xiquet. En el moment de dir-li-ho, tant Maria com Josep vivien en Natzaret, un poble de Galilea (Lc 1:26-31; 2:4). Anys després, quan tornaren d’Egipte, s’establiren en Natzaret. I com Jesús es va criar allí, el coneixien com el «Natzaré» (Mt 2:19-23). Així que és correcte relacionar els tres —Jesús, Josep i Maria— amb Natzaret.

Ara bé, sembla que Maria també coneixia el territori de Judà, ja que tenia família allí. Es tractava d’Elisabet, la dona del sacerdot Zacaries i la mare de qui es convertiria en Joan el Baptiste (Lc 1:5, 9, 13, 36). Maria la va visitar i es va quedar en sa casa durant tres mesos. Després d’això, se’n va tornar a Natzaret (Lc 1:39, 40, 56).

Temps després, Josep va obeir l’edicte del Cèsar d’anar a «inscriure’s». Així que va viatjar amb Maria a Betlem, la ciutat de David, el lloc on naixeria el Messies tal com s’havia profetitzat (Lc 2:3, 4; 1Sa 17:15; 20:6; Mi 5:2). Després que Maria donara a llum, segurament Josep no va voler que ella i el bebé feren el llarg viatge de tornada a Natzaret. Així que es quedaren en Betlem, que estava a uns nou quilòmetres de Jerusalem. Això els vindria molt bé per a poder anar al temple amb el xiquet i fer l’ofrena que la Llei exigia (Lv 12:2, 6-8; Lc 2:22-24).

A més, quan l’àngel de Déu va parlar amb Maria, li va dir que el xiquet rebria «el tron de David» i que regnaria per sempre. Potser Josep i Maria veren que el fet que Jesús haguera nascut en la ciutat de David era important i que lo millor seria quedar-se allí i esperar que Déu els diguera què més havien de fer (Lc 1:32, 33; 2:11, 17).

No sabem quant de temps portaven en Betlem quan arribaren els astròlegs. Però en eixe moment, Josep i Maria estaven vivint en una casa i el seu fill ja no era un bebé, sinó un «xiquet» (Mt 2:11). Pareix que en comptes de tornar a Natzaret, es van quedar en Betlem lo suficient com per a establir-se allí.

Com Herodes va ordenar que «mataren tots els xiquets de dos anys en avall», un àngel va advertir a Josep, i tota la família va fugir a Egipte (Mt 2:16). Es quedaren allí fins que Herodes va morir. Després d’això, Josep es va emportar la seua família a Natzaret. Per què no van tornar a Betlem? Perquè en eixe moment governava en Judea Arquelau, el fill tirànic d’Herodes, i un àngel havia advertit del perill a Josep. En Natzaret, estarien fora de perill i podrien criar bé a Jesús (Mt 2:19-22; 13:55; Lc 2:39, 52).

Pel que sembla, Josep va morir abans que Jesús obrira el camí per a que altres pogueren viure en el cel. Així que Josep ressuscitarà en la terra, i molts podran conéixer-lo personalment i saber detalls de la seua vida com, per exemple, per què ell i Maria es van quedar en Betlem després de nàixer Jesús.