MARDOQUEU va ser un jueu que va tindre un paper important en els successos que es troben en el llibre bíblic d’Ester. Estava exiliat i treballava en el palau reial de Pèrsia. Va viure a principis del segle V abans de la nostra era en temps del rei Xerxes I, també conegut com a Assuer. Va evitar l’assassinat del rei i, com a mostra de gratitud, el monarca el va honrar públicament. Després de la mort d’Aman —un enemic de Mardoqueu i de la resta dels jueus—, el rei va nomenar a Mardoqueu primer ministre. Eixe càrrec li va permetre promulgar un decret per a evitar el genocidi dels jueus de l’Imperi persa (Est 1:1; 2:5, 21-23; 8:1, 2; 9:16).

Alguns historiadors de principis del segle XX afirmaven que el llibre d’Ester era pura ficció i que Mardoqueu mai havia existit. Però, en 1941, els arqueòlegs trobaren possibles evidències que donaven suport al relat bíblic de Mardoqueu. De què es tractava?

Els investigadors descobriren un text cuneïforme d’origen persa que mencionava un home anomenat Marduka (en valencià, Mardoqueu). Treballava en Susa com a administrador, possiblement com a comptable. Arthur Ungnad, un expert en història oriental, va afirmar que este text cuneïforme era fins a eixe moment «l’única referència de fora de la Bíblia sobre Mardoqueu». a

Des que Ungnad va fer esta afirmació, els erudits han traduït milers de textos cuneïformes perses, entre ells, els de les tauletes de Persèpolis. Estes tauletes es van trobar en les ruïnes de la tresoreria, prop de les muralles, i daten de l’època del regnat de Xerxes I. Estaven escrites en llengua elamita i contenien molts dels noms que trobem en el llibre d’Ester. b

Diverses tauletes de Persèpolis mencionen el nom Marduka, qui servia com a secretari del rei en el palau de Susa durant el regnat de Xerxes I. Una de les tauletes diu que Marduka era traductor. Eixe detall encaixa amb la descripció que fa la Bíblia sobre Mardoqueu, on diu que era un funcionari que servia en la cort del rei Xerxes I (Assuer), que parlava almenys dos idiomes i que a sovint s’assentava en l’entrada del palau reial de Susa (Est 2:19, 21; 3:3). Esta entrada estava en un edifici molt gran on treballaven els funcionaris del palau.

Hi ha similituds importants entre el Marduka mencionat en les tauletes i el Mardoqueu de la Bíblia: eren de la mateixa època, vivien en la mateixa ciutat i treballaven com a funcionaris en el mateix lloc. Totes estes similituds donen a entendre que els descobriments arqueològics poden estar relacionats amb el Mardoqueu descrit en el llibre d’Ester.