1, 2. Quina pregunta t’has de fer després d’abandonar la religió falsa, i per què creus que és important?

IMAGINA’T que descobreixes que la zona on vius està tota contaminada. D’amagat, algú ha estat abocant residus tòxics a l’àrea i això posa en perill la vida del veïnat. Què faries? Sens dubte, si poguessis, te n’aniries a viure a un altre lloc. Però, tot i així, encara et preguntaries: «Estaré intoxicat?».

² Passa el mateix amb la religió falsa. La Bíblia ensenya que està contaminada amb doctrines i pràctiques immundes (2 Corintis 6:17). Per això és important que surtis de ‘Babilònia la Gran’, l’imperi mundial de la religió falsa (Apocalipsi [Revelació] 18:2, 4). Ho has fet? Si és així, et felicitem. Però no és suficient només separar-se d’una religió falsa o renunciar-hi formalment. Després de fer-ho, t’has de preguntar: «Em queda algun rastre de la religió falsa?». Pensa en els exemples següents.

3. (a) Què diu la Bíblia sobre l’ús d’imatges, i per què pot ser difícil per a alguns acceptar el punt de vista de Déu? (b) Què hauries de fer amb els objectes que tinguis relacionats amb la religió falsa?

³ Algunes persones han tingut imatges o altars a casa seva durant molts anys . És el teu cas? Si és així, potser et sembla  estrany o creus que està malament orar a Déu sense cap d’aquestes ajudes visuals. És probable que fins i tot sentis cert afecte per aquests objectes. No obstant això, qui estableix com s’ha d’adorar Déu és ell mateix, i la Bíblia ensenya que no vol que usem imatges (Èxode 20:4, 5, Bíblia Evangèlica Catalana [BEC]; Salm 115:4-8; Isaïes 42:8; 1 Joan 5:21). Així doncs, pots prendre posició a favor de l’adoració verdadera si destrueixes qualsevol objecte que tinguis relacionat amb l’adoració falsa. Fes tot el possible per veure les imatges igual que Jehovà, com «una cosa que ofèn» (Deuteronomi 27:15).

4. (a) Per què no serveix de res adorar els avantpassats? (b) Per què va prohibir Jehovà als israelites practicar qualsevol forma d’espiritisme?

⁴ En moltes religions falses també és comú el culte als avantpassats. Abans d’aprendre la veritat bíblica, algunes persones creien que els morts segueixen vivint en un món invisible i que poden ajudar o perjudicar els vius. Potser tu mateix solies fer grans esforços per aplacar els teus avantpassats morts. Però com vas aprendre al capítol 6 d’aquest llibre,  els morts no segueixen vivint enlloc. Per tant, no serveix de res intentar comunicar-se amb ells. Qualsevol missatge que sembli venir d’un ésser estimat mort, en realitat prové dels dimonis. Per aquesta raó, Jehovà va prohibir als israelites intentar parlar amb els morts o participar en qualsevol altra forma d’espiritisme (Deuteronomi 18:10-12).

5. Què pots fer si la religió que tenies abans feia servir imatges o donava culte als avantpassats?

⁵ Què pots fer si la religió que practicaves feia servir imatges o donava culte als avantpassats? Llegeix els passatges de la Bíblia que mostren què pensa Déu d’aquestes coses i reflexiona-hi. Ora a Jehovà cada dia sobre el teu desig de prendre posició a favor de l’adoració verdadera, i demana-li que t’ajudi a pensar igual que ell (Isaïes 55:9).

6, 7. (a) Què commemora suposadament el Nadal, i el celebraven els cristians del primer segle? (b) Amb què s’associaven les celebracions dels aniversaris de naixement en el temps dels primers cristians?

⁶ Les festes populars podrien contaminar l’adoració d’una persona. Pensem, per exemple, en el Nadal. El Nadal suposadament commemora el naixement de Jesucrist, i gairebé totes les religions que es consideren cristianes el celebren. No obstant això, no hi ha cap evidència que els cristians del primer segle celebressin aquesta festa. Un llibre diu: «Durant els dos segles que van seguir al naixement de Crist, ningú no sabia exactament quan va néixer, i a molt pocs els preocupava» (Los orígenes sagrados de las cosas profundas, de Charles Panati).

⁷ Però encara que els cristians haguessin sabut la data exacta del naixement de Jesús, no n’haguessin celebrat l’aniversari. Per què? Perquè, com explica The World  Book Encyclopedia, els primers cristians «consideraven que celebrar qualsevol aniversari de naixement era un costum pagà». Les úniques celebracions d’aniversari de naixement que es mencionen a la Bíblia són les de dos governants que no adoraven Jehovà (Gènesi 40:20; Marc 6:21). Els aniversaris de naixement també se celebraven en honor de déus pagans. Per exemple, el 24 de maig els romans celebraven l’aniversari de naixement de la deessa Diana i l’endemà, el d’Apol·lo, el seu déu del Sol. És evident, doncs, que les festes dels aniversaris de naixement s’associaven amb el paganisme, i no pas amb el cristianisme.

8. Explica la relació que hi ha entre els aniversaris de naixement i la superstició.

⁸ Els cristians del primer segle no celebraven l’aniversari de naixement de Jesús per una altra raó. Els seus deixebles segurament sabien que els aniversaris de naixement estaven relacionats amb la superstició. Per exemple, molts grecs i romans de l’antiguitat creien que, quan naixia un ésser humà, un esperit hi era present i el protegia tota la vida. Una obra diu al respecte: «Aquest esperit tenia una relació mística amb el déu que també feia anys el mateix dia en què l’individu havia nascut» (The Lore of Birthdays [Les tradicions dels aniversaris de naixement], de Ralph i Adeline Linton). És evident que a Jehovà no li agrada cap celebració que relacioni Jesús amb la superstició (Isaïes 65:11, 12, BEC). Aleshores, com és que tanta gent celebra el Nadal?

9. Per què es va escollir la data del 25 de desembre per celebrar l’aniversari de naixement de Jesús?

⁹ Alguns segles després que Jesús visqués a la Terra, es va començar a celebrar el seu aniversari de naixement el 25 de desembre. Però Jesús no va néixer en aquesta data; les  evidències indiquen que havia nascut el mes d’octubre. * Aleshores, per què es va escollir el 25 de desembre? Com diu la Gran Enciclopèdia Catalana, «l’elecció d’aquesta data no obeí a raons històriques, sinó al desig de cristianitzar una festa pagana ja existent: la del dia que [...] els romans celebraven el natalis (Solis) Invicti, el naixement [...] del Sol, astre divinitzat». A l’hivern, quan el Sol sembla ser més dèbil, els pagans realitzaven cerimònies per fer que aquesta font de calor i llum tornés dels seus llargs viatges. I creien que el 25 de desembre era el dia que el Sol començava el seu retorn. Per tal de convertir els pagans, els líders religiosos van adoptar aquesta festa i van intentar donar-li una aparença «cristiana». *

10. En el passat, per què algunes persones no celebraven el Nadal?

¹⁰ Fa molt temps que es coneixen les arrels paganes del Nadal. De fet, com que el seu origen no és bíblic, al segle XVII es va prohibir celebrar el Nadal a Anglaterra i a algunes colònies americanes. Si algú no anava a treballar el dia de Nadal havia de pagar una multa. Aviat, però, els vells costums van tornar i se’n van afegir de nous. Un altre cop el Nadal es va convertir en una festa important com ho és encara a molts països. Però com que està relacionat amb la religió falsa, les persones  que volen agradar a Déu no celebren el Nadal ni qualsevol altra festa d’origen pagà. *

11. Per què algunes persones celebren les festes, però què és el que ens hauria de preocupar més?

¹¹ Algunes persones reconeixen que festes com el Nadal són d’origen pagà, però segueixen pensant que no està malament celebrar-les. La majoria no pensa en l’adoració falsa quan celebra. A més, aquestes ocasions són moments en què les famílies es poden reunir. És així com penses? Si aquest és el teu parer, el que et fa difícil prendre posició a favor de l’adoració verdadera no és l’amor a la religió falsa, sinó l’amor a la família. Doncs bé, pots estar segur que Jehovà, qui va crear la institució de la família, vol que tinguis una bona relació amb els teus parents (Efesis 3:14, 15). Però pots enfortir aquestes relacions de maneres que agradin a Déu. L’apòstol Pau va indicar que el que ens hauria de preocupar més és ‘examinar bé què és allò que complau més el Senyor’ (Efesis 5:10, Fundació Bíblica Catalana [FBC]).

12. Quin exemple mostra que hem d’evitar els costums i les celebracions que tenen un origen dolent?

¹² Potser penses que els orígens de les festes no tenen molt a veure amb com se celebren avui dia. Però, n’importen els orígens? I tant que sí! Imagina que veus un caramel en una claveguera. L’agafaries i te’l menjaries? És clar que no! El caramel està brut. Doncs igual com passa amb aquest caramel, algunes festes poden semblar atractives, però s’han agafat de llocs bruts. Per prendre posició a favor de l’adoració verdadera, hem de tenir el mateix punt de vista que tenia el profeta Isaïes, qui va dir als autèntics servents de Déu: «No toqueu res d’impur!» (Isaïes 52:11).

13. Quines dificultats poden sorgir al no participar en algunes festes?

¹³ Al decidir no participar en algunes festes, poden sorgir algunes dificultats. Per exemple, els companys de feina potser es pregunten per què no participes en les activitats relacionades amb algunes festes que s’organitzen on treballes. Com reaccionaries si et fessin un regal de Nadal? Estaria malament acceptar-lo? Què passa si el teu marit o la teva muller no té les mateixes creences que tu? Què pots fer per assegurar-te que els teus fills no sentin que es perden alguna cosa per no celebrar algunes festes?

14, 15. Què pots fer si et feliciten per alguna festa o algú et vol fer un regal?

¹⁴ Es necessita seny per saber com actuar en cada cas. Per exemple, si és costum que les persones es felicitin per alguna festa en particular, quan et felicitin a tu, et podries limitar a donar les gràcies. Però si es tracta d’algú que veus sovint, com ara un company de feina, potser podries dir-li alguna cosa més. En qualsevol cas, actua amb tacte. La Bíblia ens aconsella: «Que el vostre parlar sigui sempre agradable, amanit amb sal, i sapigueu com heu de respondre a cadascú» (Colossencs 4:6). Vés amb compte de no faltar al respecte a ningú. Més aviat, explica amb tacte la teva postura, i deixa clar que no estàs en contra de fer regals i reunir-te, sinó que ho prefereixes fer en un altre moment.

¹⁵ I què passaria si algú et volgués fer un regal? Doncs tot depèn de les circumstàncies. Si la persona et digués: «Sé que no celebres aquesta festa, però voldria donar-te això», podries entendre que acceptar l’obsequi en aquest cas no implica participar en la festa. És clar, si la persona no coneix les teves creences, podries explicar-li que no celebres la festa. Així la persona entendria millor per què, tot i que acceptes el seu obsequi, tu no li regales res. No obstant això, si la persona fa el regal amb la clara intenció de mostrar que no ets  coherent amb les teves creences, o que les deixes de banda quan en treus algun profit, no seria assenyat acceptar-lo.

16. Com pots actuar amb tacte pel que fa a qüestions relacionades amb les festes?

¹⁶ Què passa si els qui no tenen les mateixes creences que tu són familiars teus? Novament hauràs d’actuar amb tacte. No cal fer un drama de cada costum que els teus familiars segueixin, o de cada celebració que facin. Al contrari, hem de respectar el seu dret a tenir les seves pròpies opinions, tal com volem que ells respectin el nostre (Mateu 7:12). No facis res que suposi participar en la festa, però sigues raonable pel que fa a qüestions que no estiguin relacionades amb la celebració. Evidentment, però, sempre hauries d’actuar de manera que no et faci mal la consciència (1 Timoteu 1:18, 19).

17. Com pots ajudar els teus fills perquè no sentin que es perden alguna cosa quan veuen que altres celebren certes festes?

¹⁷ Què pots fer perquè els teus fills no sentin que es perden alguna cosa pel fet de no celebrar festes que no són bíbliques? Tot depèn de com actuïs la resta de l’any. Alguns pares estableixen certs moments per fer regals als seus fills. De tota manera, els millors regals que pots fer als teus fills són el teu temps i la teva atenció amorosa.

18. Com et pot ajudar a prendre posició a favor de l’adoració verdadera assistir a les reunions cristianes?

¹⁸ Per agradar a Déu, has de rebutjar la religió falsa i prendre posició a favor de l’adoració verdadera. Què implica això? La Bíblia afirma: «Vetllem els uns pels altres per animar-nos a l’amor fratern i a les bones obres. No deixem d’assistir a les reunions comunitàries, com alguns han pres per costum; més aviat exhortem-nos els uns als altres. I més  ara, que veieu que s’acosta el darrer dia» (Hebreus 10:24, 25, Interconfessional). Les reunions cristianes són ocasions molt agradables en què podem adorar Déu com a ell li agrada (Salm 22:23 [22:22 en NM]; 122:1). En aquestes reunions de cristians fidels, ens ‘animem mútuament’ (Romans 1:12, FBC).

19. Per què és important que parlis amb les persones sobre les coses que has après de la Bíblia?

¹⁹ Una altra manera de prendre posició a favor de l’adoració verdadera és parlar a altres persones sobre les coses que has après estudiant la Bíblia amb els Testimonis de Jehovà. Moltes persones «gemeguen i es dolen» a causa de la maldat que hi ha avui dia al món (Ezequiel 9:4). Potser coneixes algú que se sent així. Per què no li expliques quina és l’esperança per al futur que has après de la Bíblia? A mesura que t’associïs amb els autèntics cristians i parlis amb les persones de les veritats meravelloses de la Bíblia que has après, veuràs que qualsevol desig de seguir algun costum de la religió falsa que t’hagi quedat al cor anirà desapareixent de mica en mica. Pots estar segur que seràs molt feliç i rebràs moltes benediccions si prens posició a favor de l’adoració verdadera (Malaquies 3:10).