En comptes de tornar a Natzaret, Josep i Maria es queden a Betlem. Quan Jesús té vuit dies, el fan circumcidar, tal com mana la Llei de Déu als israelites (Levític 12:2, 3). A més, el costum és posar nom als nens el mateix dia de la circumcisió. Josep i Maria segueixen les instruccions de l’àngel Gabriel i li posen el nom de Jesús.

Passa més d’un mes, i Jesús ja té quaranta dies. On el porten ara els seus pares? Al temple de Jerusalem, que està només a uns pocs quilòmetres de Betlem. La Llei estableix que quaranta dies després del naixement d’un nen, la mare ha de presentar en el temple una ofrena de purificació (Levític 12:4-8).

Maria compleix amb aquest requisit i presenta com a ofrena dos ocells petits. Això ens deixa veure quina és la situació econòmica de Josep i Maria. Segons la Llei, s’ha d’oferir un corder i un ocell. Però si la mare no es pot permetre un corder, pot presentar dues tórtores o dos colomins. Com que aquesta és precisament la situació de Maria, això és el que ofereix.

Al temple, un home gran que es diu Simeó s’apropa a Josep i a Maria. Déu li ha revelat que abans de morir veurà el Messies promès, o Crist. Aquest dia l’esperit sant dirigeix Simeó al temple, i allà troba Josep i Maria amb el seu fillet. Llavors, Simeó agafa el nadó en braços.

Mentre el té en braços, Simeó dóna gràcies a Déu dient: «Senyor Sobirà, tal com has promès, ara el teu esclau ja pot morir en pau, perquè els meus ulls han vist el teu mitjà de salvació, que has preparat davant de tots els pobles: la llum que traurà el vel de foscor que cobreix les nacions, i la glòria del teu poble Israel» (Lluc 2:29-32).

Aquestes paraules sorprenen molt Josep i Maria. Simeó els beneeix i diu a Maria que a causa del seu fill, «molts d’Israel cauran i molts altres s’aixecaran» i que la pena la traspassarà, com si fos una espasa llarga (Lluc 2:34).

Allà hi ha una altra persona present. És Anna, una profetessa de 84 anys que no falta mai al temple. En aquell moment, s’apropa a Josep, a Maria i al nadó Jesús, comença a donar gràcies a Déu i a parlar sobre Jesús a tots els que la volen escoltar.

Et pots imaginar l’alegria de Josep i Maria? Tot el que ha passat al temple els confirma que el seu fill és el Messies que Déu havia promès.