L’autocontrol inclou la capacitat de:

• Saber esperar per obtenir el que es vol

• Controlar els impulsos

• Acabar les tasques tot i que no agradin

• Pensar primer en els altres

Els nens amb més autocontrol poden resistir millor les temptacions, fins i tot aquelles que prometen recompenses immediates. En canvi, els nens amb menys autocontrol solen ser més propensos a:

• Ser agressius

• Patir depressió

• Fumar, abusar de l’alcohol o prendre drogues

• Tenir una dieta poc saludable

Segons un estudi realitzat, els nens amb més autocontrol tindran menys probabilitats de patir problemes relacionats amb la salut, els diners i la justícia quan siguin adults. Basant-se en aquest estudi, la professora Angela Duckworth de la Universitat de Pennsilvània conclou: «D’autocontrol, mai en sobra».

Aprèn a dir no i a mantenir-ho.

PRINCIPI BÍBLIC: «Que el vostre sí sigui sí, i el vostre no sigui no» (Mateu 5:37).

Quan els pares prenen una decisió, és possible que els nens els posin a prova fent rabietes, fins i tot en públic. Si un dels pares cedeix, el nen aprendrà que les rabietes són un bon mètode per convertir un no en un sí.

D’altra banda, quan els pares diuen no i ho mantenen, el nen aprèn una lliçó important que és part de la vida: no sempre podem tenir el que volem. El psicòleg David Walsh va escriure: «Irònicament, els que aprenen aquesta lliçó sembla que tenen vides més plenes. Així és que no estem fent cap favor als nostres fills si els ensenyem que el món sempre els servirà en safata de plata tot el que volen». a

 Dir no al teu fill ara l’ajudarà a dir-se no quan sigui gran; per exemple quan tingui la temptació de prendre drogues, tenir sexe abans de casar-se o fer qualsevol cosa que el pugui perjudicar a ell o als altres.

Ajuda el teu fill a entendre les conseqüències, ja siguin bones o dolentes.

PRINCIPI BÍBLIC: «El que un sembra, és el que recollirà» (Gàlates 6:7).

El nen necessita entendre que tota acció té un resultat i que, per això, una manca d’autocontrol tindrà males conseqüències. Per exemple, si el teu fill normalment perd els nervis quan s’enfada, els altres no voldran estar amb ell. D’altra banda, si aprèn a controlar-se quan el provoquen o a esperar amb paciència en comptes d’interrompre, les persones estaran a gust amb ell. Ajuda el teu fill a entendre que si té autocontrol és més probable que tot li vagi millor a la vida.

Ensenya al teu fill a establir prioritats.

PRINCIPI BÍBLIC: «Sapigueu identificar les coses més importants» (Filipencs 1:10).

L’autocontrol no és només evitar el que és dolent, també implica fer el que és necessari encara que no sigui el més divertit. És essencial que el teu fill aprengui a establir quines són les coses més importants i les faci primer. Per exemple, abans de posar-se a jugar, hauria de fer els deures.

Sigues un bon exemple.

PRINCIPI BÍBLIC: «Us he donat l’exemple, i tal com jo us ho he fet, també ho heu de fer vosaltres» (Joan 13:15).

El teu fill es fixarà en com respons a situacions incòmodes o que et puguin fer enfadar. Demostra amb el teu exemple que les coses van millor quan es té autocontrol. Per exemple, què faràs quan el teu fill posi a prova la teva paciència? T’enfadaràs o mantindràs la calma?