1. Per què és tan especial el temps en el qual estem vivint?

VIVIM en un moment únic de la història. La Paraula de Déu va predir que en aquest temps Jehovà reuniria «una gran multitud [...] de totes les nacions, tribus, pobles i llengües» que seria «una gran nació». Actualment aquest grup està format per més de vuit milions de persones que serveixen Déu amb alegria «nit i dia» (Ap. 7:9, 15; Is. 60:22). Mai hi ha hagut tantes persones que estimin Jehovà i els altres.

2. Quin tipus d’amor caracteritza les persones que estan allunyades de Déu? (Mira la imatge del principi.)

² Ara bé, la Bíblia també va predir que als nostres dies hi hauria un amor diferent que caracteritzaria les persones allunyades de Déu: un amor profundament egoista. L’apòstol Pau va escriure: «Als últims dies [...] les persones només s’estimaran a si mateixes, estimaran els diners, [...] i estimaran els plaers en comptes d’estimar Déu» (2 Tim. 3:1-4, nota). Aquesta classe d’amor és incompatible amb el que els cristians hem de manifestar; de fet, no tenen res a veure l’un amb l’altre. Seguir metes egoistes no fa feliç a la gent, encara que ells s’ho  pensin, i fa que el món sigui egocèntric i perillós.

3. Què veurem en aquest article, i per què?

³ Pau va admetre que aquest amor egoista podria ser perillós per als cristians, i ens va donar la següent advertència: «Allunya’t dels que són així» (2 Tim. 3:5). És clar, no podem evitar qualsevol contacte amb aquestes persones. Per tant, com ens podem allunyar de les seves actituds negatives i esforçar-nos per agradar a Jehovà, el Déu d’amor? A continuació compararem l’amor que Déu vol que cultivem amb el que es descriu a 2 Timoteu 3:2-4. Això ens ajudarà a analitzar i polir l’amor que hem de demostrar i que ens fa realment feliços.

4. Per què és bo estimar-se a un mateix fins a cert punt?

⁴ L’apòstol Pau va escriure: «Les persones només s’estimaran a si mateixes». Està malament tenir amor per un mateix? No; de fet, és necessari tenir una certa mesura d’autoestima, ja que Jehovà ens ha creat d’aquesta manera. Jesús va dir: «Estima els altres com a tu mateix» (Mc. 12:31). Evidentment si no ens estimem a nosaltres mateixos tampoc podem estimar els altres. La Bíblia també aconsella: «Els marits han d’estimar les seves esposes com el seu propi cos. L’home que estima la seva esposa s’estima a si mateix, perquè ningú ha odiat mai el seu propi cos, sinó que l’alimenta i el cuida» (Ef. 5:28, 29). Així doncs, és recomanable estimar-se a un mateix de manera equilibrada.

5. Descriu les persones que s’estimen massa a si mateixes.

⁵ L’amor per un mateix que es menciona a 2 Timoteu 3:2 no és natural ni saludable, sinó que és distorsionat i egoista. Les persones que s’estimen massa a si mateixes pensen que són millors del que realment són (llegeix Romans 12:3). La seva vida gira al voltant d’elles i no es preocupen gaire pels altres. I, quan les coses surten malament, sempre busquen algun culpable i no accepten la seva responsabilitat. Un comentari bíblic les compara amb els eriçons que s’enrotllen formant una bola i es queden per a ells la part més suau i calenta, però deixen per als altres les espines punxegudes. Creus que aquestes persones són realment felices?

6. Quins resultats té estimar Déu?

⁶ L’amor per un mateix està en primer lloc a la llista de qualitats negatives que Pau va dir que predominarien als últims dies. Alguns erudits bíblics creuen que l’apòstol va mencionar primer aquest tipus d’amor perquè les altres característiques són conseqüència d’ell. En canvi, els servents de Déu ens esforcem per cultivar qualitats que estan lligades a l’amor per Jehovà, com ara el goig, la pau, la paciència, l’amabilitat, la bondat, la fe, la tendresa i l’autocontrol (Gàl. 5:22, 23). El salmista va escriure: «Feliç el poble de qui Jahveh és el seu Déu» (Sl. 144:15). Servim un Déu feliç, i per això hem de ser feliços. A més, a diferència de la gent egocèntrica i egoista, als cristians ens fa feliços ser altruistes i mirar pel bé dels altres (Fe. 20:35).

7. Quines preguntes ens poden ajudar a saber si estimem Jehovà?

⁷ Com podem saber si ens estimem més a nosaltres mateixos que a Jehovà? Analitza el següent consell bíblic: «No feu res per ambició ni per arrogància. Al contrari, sigueu humils  i considereu que els altres són superiors a vosaltres, i no us preocupeu només dels vostres interessos, sinó també dels interessos dels altres» (Fili. 2:3, 4). Et podries preguntar: «Estic posant en pràctica aquest consell a la meva vida? M’esforço de tot cor per fer la voluntat de Jehovà? Faig el que puc per ajudar els altres, tant a la predicació com a la congregació?». Ser altruista no sempre és fàcil; implica esforç i esperit de sacrifici. Però, què et podria fer més feliç que saber que el Creador està content amb tu?

8. Què s’han sentit motivats a fer alguns per Jehovà?

⁸ Alguns germans han deixat enrere carreres prometedores perquè estimen Jehovà i el volen servir més plenament. Per exemple, l’Ericka, que viu als Estats Units i és doctora, es va fer pionera regular en lloc de buscar prestigi en el món de la medicina. Això li ha permès servir a diferents països amb el seu marit. Fent un cop d’ull al passat, ella diu: «Hem viscut moltes experiències servint en camp estranger i hem fet bons amics. Tot això ha enriquit la nostra vida. Encara que treballo com a doctora, el que realment em fa feliç i m’omple de satisfacció és ocupar la major part del meu temps i energies a ajudar la gent a recuperar la salut espiritual, i atendre les necessitats dels germans de la congregació».

9. Per què l’amor als diners no porta la felicitat?

⁹ Pau va dir que les persones «estimaran els diners». Fa uns anys, a Irlanda, un pioner estava parlant amb un home sobre Déu. El senyor va treure la cartera i, amb uns bitllets a la mà, va dir tot orgullós: «Aquest és el meu déu!». No totes les persones s’expressen tan obertament, però moltes estimen els diners i les coses que poden comprar amb ells. Amb tot, la Bíblia adverteix: «El qui estima la plata no se saciarà amb la plata: i el qui estima la riquesa no en traurà cap renda» (Ecl. 5:10). Aquestes persones sempre volen tenir més diners i s’esforcen per acumular-ne, però això només els hi porta «molts patiments» (1 Tim. 6:9, 10).

10. Què va dir Agur sobre les riqueses i la pobresa?

¹⁰ Tots necessitem diners. De fet, aquests ens poden donar «protecció» (Ecl. 7:12, BEC). Ara bé, creus que una persona pot ser feliç si només té el necessari per viure? I tant que sí! (Llegeix Eclesiastès 5:12.) Agur, fill de Jaquè, va escriure: «No em donis ni pobresa ni riquesa. Alimenta’m amb el pa que em pertoca». És fàcil entendre per què no volia ser extremadament pobre. Com ell mateix va explicar, no volia veure’s temptat a robar i desagradar a Déu. Però, per què va demanar no ser ric? Ell va dir: «No sigui que m’afarti, i et negui, i digui: Qui és Jahveh?» (Prov. 30:8, 9). Segurament et venen al cap persones que confien més en les seves riqueses que en Déu.

11. Quin consell va donar Jesús sobre els diners?

¹¹ Aquells que estimen els diners no poden agradar a Déu. Jesús va afirmar: «Ningú pot servir dos amos; perquè n’odiarà un i s’estimarà l’altre, o serà fidel a un i menysprearà l’altre. No podeu servir Déu i els diners a la vegada». Abans ja havia dit: «Deixeu d’acumular tresors a la terra, on les arnes i el rovell els fan malbé i els lladres entren a robar-los. En comptes d’això, acumuleu tresors  al cel, on ni les arnes ni el rovell els fan malbé i els lladres no entren a robar-los» (Mt. 6:19, 20, 24).

12. Per què és més fàcil servir Déu si portes una vida senzilla? Posa’n un exemple.

¹² Molts germans han comprovat que portar una vida senzilla no només els fa feliços, sinó que els permet tenir més temps per servir Jehovà. En Jack, un germà dels Estats Units, va vendre el seu negoci i la gran casa on vivia per poder ser pioner amb la seva dona. Ell explica: «No va ser fàcil renunciar a la nostra bonica casa i a la propietat que teníem al camp. Però, la veritat és que durant anys tornava a casa frustrat pels problemes que tenia a la feina. En canvi, la meva dona, que era pionera regular, sempre estava tan contenta... Em deia: “Tinc el millor encarregat possible!”. Ara també soc pioner, i tots dos treballem per al mateix Amo, Jehovà».

13. Què pots fer per analitzar com veus els diners?

¹³ Si vols analitzar com veus els diners, has de ser sincer i preguntar-te: «Demostra el meu estil de vida que estic d’acord amb el punt de vista bíblic sobre els diners? Són els diners el centre de la meva vida? Què és més important per a mi? Les coses materials o la meva amistat amb Déu i els altres? Confio realment que Jehovà em cuidarà?». Pots estar segur que Déu mai decebrà aquells qui confien en Ell (Mt. 6:33).

14. Com hem de veure els plaers?

¹⁴ La Bíblia també diu que en els últims dies les persones «estimaran els plaers». De la mateixa manera que no hi ha res de dolent en tenir un punt de vista raonable sobre un mateix i els diners, tampoc és dolent gaudir de la vida amb equilibri. Jehovà no vol que tinguem una vida exageradament austera ni que ens privem de totes les activitats que ens fan passar una bona estona. La Paraula de Déu anima els servents fidels a fer el següent: «Vés, menja amb goig el teu pa, i beu amb un cor content el teu vi» (Ecl. 9:7).

15. Què vol dir l’expressió «estimaran els plaers»?

¹⁵ Les paraules de 2 Timoteu 3:4 fan  referència a persones que busquen plaers, però no tenen en compte Jehovà. El text no diu que estimin els plaers més que a Déu, donant per fet que tinguin cert amor per ell, sinó que diu que estimen els plaers «en comptes d’estimar Déu». Un erudit va dir: «Aquest [versicle] no vol dir que també estimin Déu d’alguna manera, sinó que no l’estimen gens ni mica». Quina advertència tan contundent per als qui tenen un amor excessiu pels plaers! L’expressió «estimaran els plaers» descriu molt bé les persones que es deixen portar pels «plaers d’aquesta vida» (Lc. 8:14).

16, 17. Quin exemple ens va donar Jesús?

¹⁶ Jesús va tenir un punt de vista equilibrat sobre els plaers. Per exemple, va anar a «un banquet de casament» i a «un gran banquet» (Jn. 2:1-10; Lc. 5:29). Com que a la boda es va acabar el vi, Jesús va fer un miracle i va convertir l’aigua en vi, fent que n’hi hagués prou per a tothom. En una altra ocasió, quan alguns el van criticar per menjar i beure, ell va deixar clar que no eren persones raonables (Lc. 7:33-36).

¹⁷ Així i tot, Jesús no es va centrar en els plaers. Al contrari, va posar Jehovà en primer lloc i es va dedicar als altres de manera incansable. Fins i tot va estar disposat a morir en un pal de turment perquè poguéssim obtenir la vida. Jesús va dir als seus seguidors: «Feliços vosaltres quan, per causa meva, us insultin, us persegueixin i diguin tota classe de mentides contra vosaltres. Alegreu-vos i estigueu molt contents, perquè us espera una gran recompensa al cel, ja que els profetes de l’antiguitat també van ser perseguits d’aquesta manera» (Mt. 5:11, 12).

18. Quines preguntes ens ajuden a comprovar si estimem massa els plaers?

¹⁸ Com podries comprovar si estimes massa els plaers? Faries bé de preguntar-te: «Què poso en primer lloc? Les reunions i la predicació, o les diversions? Estic disposat a sacrificar coses per servir Jehovà? Tinc en compte el seu punt de vista a l’hora de decidir com passar el meu temps lliure?». Si estimes Jehovà, t’esforçaràs per evitar, no només les coses que saps que Ell no aprova, sinó també aquelles que no tens clar si li agraden (llegeix Mateu 22:37, 38).

19. Qui no podrà ser mai feliç?

¹⁹ Han passat uns 6.000 anys, i la història de la humanitat sempre ha estat plena de problemes i misèries. Però, ben aviat, el món de Satanàs desapareixerà. Molta gent està centrada en si mateixa, en els diners i en els plaers; només pensen en el que poden guanyar i en satisfer els seus desitjos. Però mai seran feliços de veritat. En canvi, la Bíblia diu: «Feliç el qui té el Déu de Jacob pel seu ajut, la seva esperança és en Jahveh, el seu Déu» (Sl. 146:5).

20. Per què et fa feliç estimar Jehovà?

²⁰ Cada any som més les persones que formem part del poble de Jehovà, un poble que cada cop l’estima més. Això és una prova clara que el Regne de Déu governa i que aviat portarà moltes benediccions a la terra. Recorda que l’autèntica felicitat ve de servir el nostre Pare i de saber que està content amb nosaltres. A més, els qui estimem Jehovà serem feliços per sempre! Al següent article analitzarem algunes qualitats relacionades amb l’amor egoista d’aquest món, i com es diferencien de les qualitats que tenim els servents de Déu.