1. Què explica el llibre d’Apocalipsi pel que fa al poble de Déu?

 EL LLIBRE d’Apocalipsi ens ensenya que el Regne celestial de Déu ja està establert i que Satanàs va ser expulsat del cel (Ap 12:1-9). Aquesta expulsió va portar pau per a la part espiritual de la família de Jehovà, però també patiment per al poble de Déu a la terra. Per què? Perquè Satanàs està molt furiós, i el seu objectiu és atacar i fer mal als servents fidels de Jehovà (Ap 12:12, 15, 17).

2. Què ens ajudarà a mantenir-nos fidels?

² Com ens podem mantenir fidels tot i els atacs de Satanàs? (Ap 13:10.) Una cosa que ens ajudarà és tenir ben clar què passarà en el futur. Per exemple, al llibre d’Apocalipsi, l’apòstol Joan ens parla d’algunes benediccions que podrem gaudir ben aviat. Una d’elles és que tots els enemics de Jehovà seran completament destruïts. Vegem com descriu aquest llibre profètic els enemics de Déu i què diu que els passarà.

3. Quins són alguns dels símbols que trobem al llibre d’Apocalipsi?

³ Al primer verset d’Apocalipsi, Joan ens indica que el llibre està escrit «en símbols», és a dir, en un llenguatge figurat (Ap 1:1). Més endavant, llegim sobre diverses bèsties ferotges que representen els enemics de Déu. Per exemple, hi apareix «una bèstia ferotge» que surt «del mar», i que té «deu banyes i set caps» (Ap 13:1). Després d’aquesta, es descriu «una altra bèstia ferotge» que surt «de la terra», que comença «a parlar com un drac» i que «fins i tot fa baixar foc del cel» (Ap 13:11-13). Aleshores, en veiem una tercera, «una bèstia ferotge de color escarlata», i una prostituta asseguda a sobre (Ap 17:1, 3). Aquestes  tres bèsties representen enemics que porten molt de temps lluitant contra Jehovà i el seu Regne. Per això, és important que sapiguem identificar qui són.

4, 5. Com ens ajuda a entendre què signifiquen aquests símbols el que llegim a Daniel 7:15-17?

⁴ Per saber qui són aquests enemics de Déu, primer hem d’entendre què signifiquen els diferents símbols. La millor manera de fer-ho és deixar que la Bíblia s’interpreti ella mateixa. Molts dels símbols que trobem a Apocalipsi s’expliquen a altres llibres de la Bíblia. Per exemple, el profeta Daniel va tenir un somni en el qual va veure «quatre grans bèsties» que sortien «del mar» (Dn 7:1-3). I ell mateix ens diu que aquestes simbolitzen «quatre reis», o governs (llegeix Daniel 7:15-17). Aquesta explicació ens ajuda a entendre que les bèsties d’Apocalipsi també deuen representar poders polítics.

⁵ Analitzem alguns dels símbols d’aquest apassionant llibre. A mesura que ho fem, fixem-nos com ens ajuda la Bíblia a entendre què significa cadascun d’ells. En aquest article ens centrarem en el grup de bèsties ferotges; veurem qui representen, què els succeeix i com ens afecta això a nosaltres.

6. Què representa la bèstia ferotge de set caps d’Apocalipsi 13:1-4?

⁶ Què representa la bèstia ferotge de set caps? (Llegeix Apocalipsi 13:1-4.) Aquesta bèstia té l’aparença d’un lleopard, però les seves potes són com les d’un os, la seva boca és com la d’un lleó i, a més, té deu banyes. Cadascuna de les quatre bèsties del capítol 7 de Daniel té alguna d’aquestes característiques. Però la bèstia de set caps d’Apocalipsi les té totes. Així és que no pot representar un sol govern, o potència mundial. Es diu que té «autoritat sobre tota tribu, poble, llengua i nació»; per tant, ha de ser més gran que qualsevol altre govern (Ap. 13:7). Queda clar, doncs, que aquesta bèstia ferotge de set caps ha de representar tots els poders polítics que han dominat la humanitat al llarg de la història (Ecl. 8:9). *

7. Què signifiquen els set caps de la bèstia ferotge?

⁷ Què simbolitza cadascun dels set caps? El capítol 17 d’Apocalipsi ens ajuda a trobar la resposta, ja que descriu una imatge de la bèstia ferotge del capítol 13. A Apocalipsi 17:10 llegim: «Hi ha set reis: cinc han caigut, un és, i l’altre encara no ha arribat; però quan arribi, durarà poc temps». D’entre tots els governs que Satanàs ha utilitzat, set d’ells són com «caps» perquè han destacat pel seu gran poder. A més, aquestes potències mundials han tingut un gran impacte sobre el poble de Déu. Quan l’apòstol Joan va escriure el llibre d’Apocalipsi ja havien aparegut en escena cinc d’aquestes potències: Egipte, Assíria, Babilònia, Medopèrsia i Grècia. La sisena potència, que és Roma, encara estava governant quan Joan va rebre les visions. Qui seria, doncs, el setè cap, o potència mundial?

8. Qui representa el setè cap?

⁸ Tal com veurem, les profecies del llibre de Daniel ens ajuden a identificar qui és el setè i últim cap de la  bèstia ferotge. Quina potència ha estat governant durant el temps de la fi, és a dir, el «dia del Senyor»? (Ap. 1:10.) Ha estat la potència mundial angloamericana, formada pel Regne Unit i els Estats Units d’Amèrica. Per tant, podem arribar a la conclusió que aquest és el setè cap de la bèstia ferotge que apareix a Apocalipsi 13:1-4.

9. Què simbolitza la bèstia ferotge que té «dues banyes com un corder»?

⁹ El capítol 13 d’Apocalipsi ens dona més informació sobre aquest setè cap, la potència mundial angloamericana. Ens diu que també actua com una bèstia ferotge que té «dues banyes com un corder» però comença «a parlar com un drac». També explica que «fa grans senyals, fins i tot fa baixar foc del cel cap a la terra davant de tota la humanitat» (Ap. 13:11-15). Més endavant, els capítols 16 i 19 d’Apocalipsi descriuen aquesta bèstia com al «fals profeta» (Ap. 16:13; 19:20). Parlant d’aquest rei, o potència mundial, el llibre de Daniel diu que «destruirà de forma extraordinària» (Dan. 8:19, 23, 24). I això és precisament el que va passar durant la Segona Guerra Mundial. Les dues bombes atòmiques, que pràcticament van posar fi a la guerra, van ser fruit dels esforços conjunts de científics britànics i americans. D’aquesta manera, la potència mundial angloamericana va fer «baixar foc del cel cap a la terra».

10. Què representa la imatge de la bèstia ferotge?

¹⁰ A continuació, veiem una altra bèstia ferotge. Aquesta és gairebé igual a la bèstia de set caps, amb la diferència que és de color escarlata. De fet, se l’anomena la imatge de la bèstia ferotge, i se la defineix com «un vuitè rei» (llegeix Apocalipsi 13:14, 15; 17:3, 8, 11). * Es diu d’ella que apareix, deixa d’existir i després torna a aparèixer. Aquesta descripció encaixa perfectament amb l’Organització de les Nacions Unides, l’entitat que promou i defensa els interessos del sistema polític mundial. Quan va sorgir, va ser anomenada Societat de Nacions. Després, durant la Segona Guerra Mundial, va desaparèixer i, temps més tard, va tornar a existir amb el nom d’Organització de les Nacions Unides, tal com la coneixem avui dia.

11. Què es dediquen a fer les bèsties ferotges, i per què no ens hauria de fer por?

¹¹ Els governs, representats per bèsties, utilitzen la seva propaganda per persuadir la gent i aconseguir que s’oposin a Jehovà i el seu poble. De manera figurada, estan reunint «els reis de tota la terra [...] per convocar-los a la guerra del gran dia de Déu, el Totpoderós», és a dir, la guerra d’Harmagedon (Ap. 16:13, 14, 16). Però els servents de Jehovà no hem de tenir por, ja que sabem que Ell intervindrà ràpidament i salvarà tots aquells que donin suport a la seva sobirania (Ez. 38:21-23).

12. Què els passarà a totes les bèsties?

¹² Què passarà amb totes les bèsties? Apocalipsi 19:20 diu: «La bèstia ferotge va ser capturada juntament amb el fals profeta. El fals profeta havia fet davant d’ella els senyals amb què va enganyar els que havien rebut la marca de la bèstia  ferotge i els que adoraven la seva estàtua [o imatge]. I mentre encara estaven vius, tots dos van ser llançats al llac de foc que crema amb sofre». Així és que, mentre encara estiguin governant, aquests enemics de Déu seran destruïts per sempre.

13. Quina pressió rebem els cristians?

¹³ Què n’aprenem? Els cristians hem de ser lleials a Jehovà i al seu Regne (Jn. 18:36). Per això, és imprescindible que ens mantinguem completament neutrals pel que fa als assumptes polítics d’aquest món. Això se’ns pot fer extremadament difícil, perquè els governs exigeixen que els donem suport tant amb fets com amb paraules. Hem de tenir clar que qui cedeix a aquesta pressió rep la marca de la bèstia ferotge (Ap. 13:16, 17). Tots els que tinguin aquesta marca no comptaran amb l’aprovació de Jehovà ni podran viure per sempre (Ap. 14:9, 10; 20:4). Per això és tan important que ens mantinguem estrictament neutrals sense importar com de forta sigui la pressió que rebem.

14. Tal com diu Apocalipsi 17:3-5, quina escena sorprenent veu l’apòstol Joan?

¹⁴ L’apòstol Joan escriu que es va quedar «molt sorprès» pel que va veure després: una dona asseguda damunt d’una bèstia ferotge (Ap. 17:1, 2, 6). Aquesta dona amb l’aparença d’una «gran prostituta» comet actes d’«immoralitat sexual» amb «els reis de la terra» i rep el nom de «Babilònia la Gran» (llegeix Apocalipsi 17:3-5).

15, 16. Qui és «Babilònia la Gran», i com ho sabem?

¹⁵ Qui és «Babilònia la Gran»? Sabem que no pot ser cap organització política, ja que es diu d’ella que practica immoralitat sexual amb els dirigents polítics d’aquest món (Ap. 18:9). A més, el fet que se la representi asseguda sobre una bèstia ferotge significa que intenta controlar aquests governants. També sabem que no pot representar el sistema comercial del món de Satanàs, ja que a aquest se l’anomena «els comerciants de la terra» (Ap. 18:11, 15, 16).

¹⁶ A la Bíblia, els conceptes prostitució, infidelitat i adulteri sovint s’utilitzen en sentit espiritual per descriure aquells que diuen adorar Déu però, alhora, practiquen algun tipus d’idolatria o tenen una relació molt estreta amb aquest món (1 Cròn. 5:25; Jm. 4:4). En canvi, a les persones que serveixen Déu i li són lleials se les anomena «verges», o castes (Ap. 14:4; 2 Cor. 11:2). A més, la ciutat de Babilònia va ser un centre d’adoració falsa. Així és que «Babilònia la Gran» ha de representar tots els tipus d’adoració falsa. De fet, aquesta prostituta és l’imperi mundial de la religió falsa (Ap. 17:5, 18; consulta l’article «Què és Babilònia la Gran?» a jw.org).

17. Què passarà amb «Babilònia la Gran»?

¹⁷ Què li passarà a «Babilònia la Gran»? Trobem la resposta a Apocalipsi 17:16, 17: «Les deu banyes i la bèstia ferotge que vas veure odiaran la prostituta, la saquejaran i la deixaran despullada, es menjaran la seva carn i la cremaran totalment amb foc. Perquè Déu els va posar el seu pensament al cor». Així és, Jehovà farà que els governs utilitzin la bèstia ferotge de color escarlata, és a dir, les Nacions Unides, per atacar  l’imperi mundial de la religió falsa i destruir-lo per complet (Ap. 18:21-24).

18. Com ens podem assegurar que no tenim res a veure amb «Babilònia la Gran»?

¹⁸ Què n’aprenem? Ens hem d’esforçar per no fer res que pugui tacar «l’adoració que és neta i pura als ulls del nostre Déu» (Jm. 1:27). Mai voldríem embrutar la nostra adoració deixant-nos portar per les ensenyances falses, les celebracions d’origen pagà, la decadència dels valors morals o les pràctiques espiritistes de «Babilònia la Gran». A més, hem de continuar fent tot el que puguem per avisar les persones perquè surtin d’ella, i així evitin fer-se «còmplices dels seus pecats» davant Jehovà (Ap. 18:4).

19. Qui és el «gran drac de color vermell»?

¹⁹ El llibre d’Apocalipsi també parla d’«un gran drac de color vermell» (Ap. 12:3). Aquest drac lluita contra Jesús i els seus àngels (Ap. 12:7-9). A més, ataca el poble de Déu, i dona poder a les bèsties ferotges (Ap. 12:17; 13:4). Qui és aquest personatge? És «la primera serp, l’anomenat Diable i Satanàs» (Ap. 12:9; 20:2). Ell és l’ésser que dona suport i controla tota la resta d’enemics de Jehovà.

20. Què li passarà al gran drac?

²⁰ Què li passarà al drac? Apocalipsi 20:1-3 ens explica que un àngel tancarà Satanàs a l’abisme, que serà com una presó per a ell. Durant els 1.000 anys que estarà confinat allà, ja no podrà «enganyar més les nacions». Finalment, Satanàs i els seus dimonis seran llançats «al llac de foc i sofre»; això vol dir que seran destruïts per sempre (Ap. 20:10). Pensa com serà la vida quan el món ja no estigui sota la influència de Satanàs i els seus dimonis. Serà meravellós!

21. Per què ens fa feliços el que explica el llibre d’Apocalipsi?

²¹ És molt enfortidor entendre què signifiquen els símbols que trobem al llibre d’Apocalipsi! En aquest article hem pogut identificar clarament qui són els enemics de Jehovà i què passarà amb ells en el futur. Com de cert és el que llegim a Apocalipsi 1:3: «Feliç és qui llegeix en veu alta les paraules d’aquesta profecia, i feliços són els que les escolten». Ara bé, un cop Déu acabi amb els seus enemics d’una vegada per sempre, de quines benediccions gaudirem els seus servents fidels? Ho veurem en el següent article.