1, 2. a) En quin context va escriure Pau la seva carta als Efesis? b) Quines preguntes respondrem a continuació?

 MENTRE l’apòstol Pau estava sota arrest domiciliari a Roma, volia animar els cristians. Ara bé, com que no ho podia fer en persona, va enviar cartes a diverses congregacions. Una d’elles va ser la que va dirigir als cristians d’Efès vora l’any 60 o 61 de la n. e. (Ef. 1:1; 4:1.)

² Quasi deu anys abans d’escriure aquella carta, l’apòstol Pau havia passat una temporada a Efès ensenyant les bones notícies, així és que estimava molt els germans d’allà i desitjava de tot cor ajudar-los a mantenir-se lleials a Jehovà (Fe. 19:1, 8-10; 20:20, 21). Però, per què va parlar de la llum i la foscor a aquells cristians ungits? Què podem aprendre tots nosaltres dels consells que els va escriure? Vegem-ho.

DE LA FOSCOR A LA LLUM

3. Quina metàfora va fer servir Pau al capítol 5 de la seva carta als Efesis?

³ Pau va dir als efesis: «Abans éreu foscor, però ara sou llum» (Ef. 5:8). L’apòstol va fer servir una metàfora sobre la foscor i la llum per iŀlustrar el gran contrast que hi havia entre la condició anterior i actual dels cristians d’Efès. Analitzem per què els va dir que abans eren foscor.

4. En quin sentit els efesis estaven en foscor religiosa?

⁴ Foscor religiosa. Abans de conèixer la veritat i fer-se cristians, molts efesis eren esclaus de creences falses i supersticions. En aquella ciutat, hi havia el famós temple d’Àrtemis, considerat una de les set meravelles del món antic. Moltes persones hi anaven per adorar ídols. A més,  molts es dedicaven a fabricar i vendre miniatures de la deessa Àrtemis i reproduccions del temple. Era un negoci que generava molts beneficis (Fe. 19:23-27). La ciutat d’Efès també era coneguda per la gran quantitat de gent que hi practicava màgia (Fe. 19:19).

5. En quin sentit els efesis estaven en foscor moral?

⁵ Foscor moral. La ciutat d’Efès era famosa per la immoralitat sexual i la conducta descarada dels seus habitants. Per exemple, en aquella època, era comú que a les obres de teatre i a les celebracions religioses es fes servir llenguatge obscè (Ef. 5:3). Molts habitants d’aquella ciutat havien «perdut tot sentit moral» (Ef. 4:17-19). Aquesta expressió significa literalment ‘deixar de sentir dolor’. Abans de descobrir el que estava bé i el que estava malament als ulls de Jehovà, als efesis res els molestava la consciència ni els importava el que pensés Déu. Per això, la descripció que va fer Pau d’ells encaixava molt bé amb la realitat. Ell va dir: «Estan en foscor mental i estan allunyats de la vida que pertany a Déu».

6. Per què va dir Pau que «ara» els efesis eren «llum»?

⁶ Tot i això, alguns efesis van sortir de la foscor. L’apòstol Pau va escriure que «ara» eren «llum en unió amb el Senyor» perquè havien acceptat la llum de la veritat (Ef. 5:8; Sl. 119:105). Aquells efesis havien deixat enrere els costums religiosos falsos i la conducta immoral. Havien començat a imitar Déu, i a esforçar-se per adorar-lo i fer-lo feliç (Ef. 5:1).

7. En què s’assembla la nostra situació a la dels efesis?

⁷ Igual que els cristians d’Efès, nosaltres també estàvem en foscor religiosa i moral abans de conèixer la veritat. Alguns de nosaltres celebràvem festes paganes o portàvem un estil de vida immoral, però un cop vam aprendre quin és el punt de vista de Jehovà sobre el que està bé i el que està malament, vam fer canvis per viure d’acord amb les  seves normes. Gràcies a això, hem gaudit de molts beneficis (Is. 48:17). Ara bé, hem de mantenir-nos allunyats de la foscor i seguir «caminant com a fills de la llum». Com ho podem aconseguir malgrat els reptes que afrontem?

EVITA LA FOSCOR

8. D’acord amb Efesis 5:3-5, què havien d’evitar els cristians d’Efès?

⁸ Llegeix Efesis 5:3-5. Per tal de mantenir-se allunyats de la foscor moral, els cristians d’Efès havien de seguir rebutjant les pràctiques que no agradaven a Jehovà. Això incloïa no només la conducta immoral, sinó també el llenguatge obscè. Per aquesta raó, Pau els va recordar que havien d’evitar qualsevol cosa que els impedís tenir una «herència en el Regne del Crist i de Déu».

9. Per què hem d’evitar tot allò que tingui a veure amb la immoralitat?

⁹ Avui dia, també hem d’anar amb molt de compte de no deixar-nos enredar per «les obres inútils que pertanyen a la foscor» (Ef. 5:11). Vegada rere vegada, ha quedat demostrat que quan algú escolta, mira o parla sobre alguna cosa immoral, és més fàcil que acabi pecant (Gèn. 3:6; Jm. 1:14, 15). Per exemple, un gran nombre de germans van començar a xatejar en un grup. Al principi, parlaven de temes espirituals, però amb el temps les converses van deixar de ser edificants i sovint parlaven de sexe. Molts d’aquests germans van reconèixer que parlar de temes immorals els va portar a cometre actes d’immoralitat sexual.

10. Com ens intenta enganyar Satanàs? (Efesis 5:6.)

¹⁰ El món de Satanàs intenta enganyar-nos perquè pensem que el que Jehovà considera indecent o immoral en realitat no té res de dolent (2 Pe. 2:19). De fet, des del principi de la humanitat, Satanàs ha utilitzat aquesta mateixa tàctica; ha volgut confondre els éssers humans perquè els sigui difícil percebre el que està bé i el que no (Is. 5:20; 2 Cor. 4:4). Per això, hi ha tantes peŀlícules, programes de televisió i llocs web que promouen idees que estan molt allunyades de Jehovà i les seves normes. El Diable vol enredar-nos fent-nos creure que els hàbits bruts i els estils de vida immorals no només són acceptables sinó que són totalment inofensius. Fins i tot els presenta d’una manera atractiva i divertida (llegeix Efesis 5:6).

11. Com demostra l’experiència de l’Angela la importància de fer cas al consell d’Efesis 5:7? (Mira la imatge.)

¹¹ Satanàs vol que passem temps amb persones que ens fan difícil viure a l’altura de les normes de Jehovà. L’apòstol Pau va advertir als efesis que s’allunyessin d’aquells que feien coses que li desagradaven a Déu, quan els va dir: «No sigueu els seus còmplices» (Ef. 5:7). Ara bé, hem de tenir molt present que les persones amb les quals ens relacionem no són només aquelles amb qui passem temps cara a cara, sinó també amb qui tenim contacte mitjançant les xarxes socials. Aquest perill no existia en el temps dels efesis. L’Angela, a una germana que viu a l’Àsia, es va adonar dels perills que amaguen les xarxes socials. Ella explica: «Poden ser una autèntica trampa! De mica en mica, el  que veia a les xarxes va anar influint en la meva manera de pensar. Vaig arribar a un punt en què no em feia res relacionar-me amb persones que no respectaven els principis bíblics i, amb el temps, fins i tot vaig començar a veure bé portar un estil de vida allunyat de les normes de Jehovà». Afortunadament, els ancians van ajudar aquesta germana a fer els canvis necessaris. Ella diu: «Ara, alimento la meva ment amb assumptes espirituals, i no amb el que els altres publiquen a les xarxes socials».

12. Què ens ajudarà a seguir vivint d’acord amb el que ens demana Jehovà?

¹² Hem de lluitar contra l’opinió d’aquest món, que creu que no hi ha res de dolent a tenir una conducta immoral. Sabem perfectament que això no és així (Ef. 4:19, 20). Per tant, és vital que ens fem les següents preguntes: «M’esforço de valent per no passar més temps de l’estrictament necessari amb els companys de feina, d’escola o amb altres persones que no respecten els principis bíblics? Defenso amb valor les normes de Jehovà, encara que els altres em titllin d’intolerant?». Recorda que, tal com ensenya 2 Timoteu 2:20-22, també és important que siguem selectius a l’hora de triar amics dins la congregació, ja que pot ser que alguns no ens ajudin a seguir servint Jehovà lleialment.

CAMINEM «COM A FILLS DE LA LLUM»

13. Què implica seguir «caminant com a fills de la llum»? (Efesis 5:7-9.)

¹³ L’apòstol Pau no només va demanar als cristians d’Efès que evitessin la foscor, sinó que també els va dir: «Seguiu caminant com a fills de la llum» (llegeix Efesis 5:7-9). Això implica comportar-nos com autèntics cristians en tot moment. El primer que hem de fer per aconseguir-ho és ser constants en la nostra lectura i estudi de la Bíblia i de les publicacions bíbliques. I és molt important que parem especial atenció a l’exemple i les ensenyances de Jesús, «la llum del món» (Jn. 8:12; Prov. 6:23).

14. Com ens ajuda l’esperit sant?

 ¹⁴ Si volem seguir comportant-nos «com a fills de la llum», també necessitem l’ajuda de l’esperit sant. Per què? Perquè mantenir-nos nets en el món tan immoral en el qual vivim és tot un repte (1 Tes. 4:3-5, 7, 8). L’esperit sant ens ajudarà a rebutjar les maneres de pensar d’aquest món, que estan tan allunyades de la de Jehovà. A més, farà que manifestem «tot tipus de bondat, [i] justícia» (Ef. 5:9).

15. Què hem de fer per rebre esperit sant? (Efesis 5:19, 20.)

¹⁵ Què podem fer per rebre esperit sant? En primer lloc, és important que en demanem a Jehovà en oració. Jesús va dir que el seu Pare «donarà esperit sant als que l’hi demanen» (Lc. 11:13). Quan ens reunim amb els nostres germans per lloar Jehovà a les reunions també rebem esperit sant (llegeix Efesis 5:19, 20). Si deixem que l’esperit de Jehovà ens influenciï, aconseguirem viure d’una manera que el faci feliç.

16. Què ens ajudarà a prendre bones decisions? (Efesis 5:10, 17.)

¹⁶ Quan hàgim de prendre una decisió important a la vida, farem bé d’esforçar-nos per entendre «quina és la voluntat de Jehovà» i actuar en conseqüència (llegeix Efesis 5:10, 17). Per saber què pensa Déu de cert assumpte, hem de buscar principis bíblics que puguem aplicar en la nostra situació. Llavors, si actuem d’acord amb aquests principis, és molt més probable que prenguem una bona decisió.

17. Què implica aprofitar «el temps de la millor manera»? (Efesis 5:15, 16.) (Mira la imatge.)

¹⁷ L’apòstol Pau també va aconsellar als efesis que invertissin el seu temps de la millor manera (llegeix Efesis 5:15, 16). El «Malvat», Satanàs el Diable,  vol que ocupem el màxim de temps amb les activitats que aquest món considera importants perquè així ens costi trobar-ne per adorar Jehovà (1 Jn. 5:19). Per a un germà, aconseguir coses materials, els estudis o la feina podria ser més important que aprofitar les oportunitats que té de servir Jehovà. És cert que aquestes coses no són dolentes per si mateixes, però no hem de permetre que arribin a ocupar el primer lloc a la nostra vida. Si ho féssim, estaríem demostrant que la manera de pensar d’aquest món ja ens ha influït. Per tal de seguir comportant-nos «com a fills de la llum», hem d’aprofitar «el temps de la millor manera» i centrar-nos en el que és realment important a la vida.

18. Què va fer en Donald per poder aprofitar el temps de la millor manera?

¹⁸ Busca maneres de servir Jehovà més plenament. Fixa’t en l’exemple d’en Donald, un germà que viu a Sud-àfrica. Ell explica: «Vaig analitzar la meva situació i vaig orar intensament a Jehovà perquè m’ajudés a ser més productiu en la predicació. Li vaig demanar que em guiés per trobar una feina que em permetés dedicar més temps a aquesta tasca. Amb la seva ajuda, vaig aconseguir la feina adequada, i la meva dona i jo vam poder començar junts l’aventura del servei a temps complet».

19. Com podem seguir comportant-nos «com a fills de la llum»?

¹⁹ La carta que l’apòstol Pau va escriure als efesis segurament va ajudar molt aquests cristians a mantenir-se lleials a Jehovà, però també ens és molt útil a nosaltres. Els seus consells inspirats ens ajuden a triar bé el nostre entreteniment i els nostres amics. També ens motiven a deixar-nos guiar per la llum de la veritat mitjançant un bon programa d’estudi personal. A més, aquesta carta de Pau destaca que l’esperit sant ens pot ajudar a cultivar bones qualitats. Per últim, ens permeten prendre decisions que fan feliç Jehovà. Si fem tot això, aconseguirem evitar la foscor d’aquest món i continuar «caminant com a fills de la llum».