1, 2. a) Quines conseqüències té la falta d’autocontrol? b) Per què és un tema actual l’autocontrol?

L’AUTOCONTROL és una qualitat cristiana (Gàl. 5:22, 23). Jehovà manifesta aquesta qualitat a la perfecció, però els humans imperfectes ens hem d’esforçar molt per tenir autocontrol. De fet, la falta d’autocontrol és l’origen de molts dels problemes que afronta la gent. Per exemple, sovint està al darrere del baix rendiment laboral i del fracàs escolar. També pot acabar en maltractament verbal, abús de l’alcohol, violència, divorci, deutes innecessaris, addiccions, penes de presó, traumes emocionals, malalties de transmissió sexual o embarassos no desitjats, entre d’altres (Sl. 34:11-14).

² Les persones que no tenen autocontrol es causen problemes a si mateixes i també als altres. Als anys 40, es van fer estudis sobre l’autodisciplina, però recentment s’ha demostrat que la falta d’autodisciplina i d’autocontrol és cada cop més alarmant a la societat. Per als que estudiem la Bíblia això no és cap sorpresa, ja que la Paraula de Déu va predir que una prova clara que vivim en els «últims dies» és que les persones «no tindran autocontrol» (2 Tim. 3:1-3).

3. Per què hauries de cultivar l’autocontrol?

³ Per què hauries de cultivar l’autocontrol? Primer, perquè la gent que és capaç de controlar els seus impulsos  s’estalvia molts problemes. També són persones més estables en sentit emocional, menys irritables i menys propenses a patir ansietat i depressió que aquells que són impulsius. Així doncs, els hi és més fàcil tenir bones relacions amb els altres. Segon, si vols tenir l’aprovació de Jehovà, has de resistir les temptacions i controlar els mals desitjos. L’error que van cometre Adam i Eva n’és un clar exemple (Gèn. 3:6). Recorda les males conseqüències que alguns han patit per no tenir autocontrol.

4. Què pot animar aquells que s’esforcen per manifestar autocontrol?

⁴ Com que som imperfectes, cap de nosaltres pot manifestar autocontrol a la perfecció. Ara bé, Jehovà és conscient de la lluita que tenim i ens vol ajudar a dominar les nostres males inclinacions (1 Re. 8:46-50). Com un bon amic, ens anima amb amor quan ens costa demostrar autocontrol en algun aspecte de la nostra vida. A continuació, veurem l’exemple perfecte de Jehovà, i també repassarem exemples bons i dolents que trobem a la Bíblia. A més, analitzarem consells pràctics que ens ajudaran a cultivar l’autocontrol.

5, 6. Quin exemple d’autocontrol ens dóna Jehovà?

⁵ Com ja hem vist, Jehovà manifesta autocontrol a la perfecció (Deut. 32:4). En canvi, nosaltres som imperfectes. Per això, si volem entendre del tot aquesta qualitat i imitar el nostre Pare, farem bé d’analitzar el seu exemple. De quines maneres ha demostrat Jehovà autocontrol?

⁶ Per exemple, pensa en com Jehovà va reaccionar quan Satanàs es va rebeŀlar de manera descarada i el va desafiar. Segur que els àngels fidels van sentir indignació, ràbia i, fins i tot, menyspreu per aquesta situació. Potser sents el mateix quan veus tot el sofriment que el Diable ha causat. És evident que aquest desafiament s’havia de resoldre. Però, com va reaccionar Jehovà? En lloc de precipitar-se, va actuar amb calma i de manera apropiada. No es va deixar portar per la ira i va ser just quan va tractar aquest assumpte (Èx. 34:6; Job 2:2-6). La Bíblia diu que Jehovà ha permès que passi temps «perquè no vol que ningú sigui destruït, sinó que tothom arribi a penedir-se» (2 Pe. 3:9).

7. Què podem aprendre de l’exemple de Jehovà?

⁷ L’exemple de Jehovà ens ensenya que hem de mesurar les nostres paraules, hem de pensar bé abans d’actuar i no ens hem de precipitar. Quan hagis d’atendre un assumpte important, dóna’t el temps que necessitis per prendre bones decisions, i demana-li a Jehovà saviesa per saber què dir o què fer (Sl. 141:3). Quan estem encesos, és molt fàcil deixar-nos portar per les emocions del moment. De fet, ¿quants de nosaltres no ens hem penedit de no haver-nos mossegat la llengua o d’haver actuat precipitadament? (Prov. 14:29; 15:28; 19:2.)

8. a) On podem trobar bons exemples? b) Què va ajudar Josep a resistir les insinuacions de la dona de Putifar? (Mira la imatge del principi.)

⁸ Quins exemples bíblics destaquen la importància de controlar les nostres reaccions? Segurament recordes alguns servents fidels del passat que es  van saber controlar quan van ser posats a prova. Un d’ells va ser Josep, un dels fills de Jacob. Aquest jove va demostrar autocontrol mentre servia a la casa de Putifar, el cap de la guàrdia del faraó. La dona de Putifar es va fixar en Josep, que era guapo i atractiu, i el va intentar seduir. Què el va ajudar a no cedir davant d’aquelles constants insinuacions? Sens dubte, va dedicar temps a analitzar les possibles conseqüències que podria tenir abaixar la guàrdia i, quan es va complicar la situació, va fugir. Ell va dir: «Com podria jo fer aquesta gran maldat i pecar contra Déu?» (Gèn. 39:6, 9; llegeix Proverbis 1:10).

9. Com et pots preparar per resistir les temptacions?

⁹ Què aprenem de l’exemple de Josep? Que hem de fugir de la temptació de fer qualsevol cosa que desagradi a Jehovà. Abans de ser Testimonis, alguns han hagut de lluitar per abandonar pràctiques com ara menjar o beure en excés, fumar, prendre drogues o cometre immoralitat sexual. Fins i tot després de batejar-se, potser han de seguir lluitant per no tornar al seu estil de vida anterior. Si alguna vegada et sents temptat a desobeir Jehovà, reflexiona en les terribles conseqüències que podries patir en sentit espiritual si no controlessis els mals desitjos. Intenta preveure situacions que et podrien fer caure en alguna temptació i pensa en com evitar-les (Sl. 26:4, 5; Prov. 22:3). I si no pots evitar aquestes situacions, demana-li a Jehovà que et doni saviesa i autocontrol per mantenir-te fidel.

10, 11. a) Quines proves afronten molts adolescents a l’escola? b) Què pot ajudar els joves a evitar la mala conducta?

¹⁰ Avui dia molts joves afronten proves semblants a la de Josep. Pensa en el cas de la Kim. Molts dels seus companys de classe tenien relacions sexuals i, després del cap de setmana, acostumaven a presumir de les seves aventures sexuals. Però la Kim no tenia aquest tipus d’històries per explicar, i ser diferent dels altres a vegades la feia sentir sola i abandonada. A més, els seus companys pensaven que era beneita perquè no sortia amb nois. Ara bé, ella sabia que entre els joves la pressió per tenir relacions sexuals és molt forta (2 Tim. 2:22). Sovint li preguntaven si encara era verge, i això li permetia explicar per què no volia tenir relacions sexuals. Joves, estem molt orgullosos de vosaltres, que us manteniu íntegres i no cediu a la pressió de cometre immoralitat sexual. I Jehovà també està molt orgullós de vosaltres.

¹¹ La Bíblia dóna exemples de persones que no van demostrar autocontrol en assumptes de moralitat, i exposa les tristes conseqüències de la seva mala conducta. Si la teva situació és semblant a la de la Kim, atura’t a pensar en el cas del jove inexpert que es troba al capítol 7 de Proverbis. Fixa’t també en el que va fer Amnon i en els terribles resultats del seu comportament (2 Sam. 13:1, 2, 10-15, 28-32). Els pares poden parlar amb els seus fills sobre les relacions amoroses durant l’adoració en família per ajudar-los a manifestar autocontrol i saviesa, fent servir els relats mencionats abans.

12. a) Com va amagar Josep els seus sentiments davant dels seus germans? b) Quan hauríem de controlar les nostres emocions?

¹² En una altra ocasió, Josep va tornar a demostrar autocontrol. Quan els seus germans van anar a Egipte per comprar  menjar, aquest servent va ocultar la seva identitat perquè volia saber què hi havia al seu cor. Però, quan va tenir les emocions a flor de pell, es va apartar i va buscar un lloc per plorar (Gèn. 43:30, 31; 45:1). Si un germà o un familiar no et tracta bé, hauries d’imitar l’exemple de Josep i evitar reaccionar de manera impulsiva (Prov. 16:32; 17:27). O si tens familiars expulsats, potser hauràs de controlar els teus sentiments per evitar tenir tracte innecessari amb ells. És clar, tenir autocontrol en aquestes situacions no és automàtic, però serà més fàcil si entenem que actuant així imitem l’exemple de Jehovà i seguim els seus consells.

13. Què podem aprendre del rei David?

¹³ Un altre exemple bíblic destacat és el rei David. Encara que tenia molt de poder, quan Saül i Simeí el van provocar, David es va controlar i no es va deixar dominar per la ira (1 Sam. 26:9-11; 2 Sam. 16:5-10). Però no sempre va ser així. Recorda el pecat que va cometre amb Betsabé o la seva reacció inicial quan Nabal li va demostrar falta de respecte (1 Sam. 25:10-13; 2 Sam. 11:2-4). Tot i això, podem aprendre lliçons molt valuoses de David. En primer lloc, els superintendents han de tenir molta cura i autocontrol per no abusar de la seva autoritat. I en segon lloc, ningú ha de confiar massa en si mateix i pensar que mai caurà en cap temptació (1 Cor. 10:12).

14. a) Què li va passar a un germà? b) Per què és important la manera com reaccionem?

¹⁴ Què pots fer per demostrar autocontrol? Fixa’t en la següent situació real. Un vehicle va donar un cop per darrere al cotxe d’en Luigi. Encara que l’altre conductor tenia la culpa, va insultar en Luigi i volia discutir amb ell. Aquest germà va orar a Jehovà i li va demanar que l’ajudés a mantenir la calma. Llavors va intentar tranquiŀlitzar l’altre conductor, però va ser inútil. En Luigi va prendre nota de la matrícula de l’altre cotxe i va marxar, mentre l’home encara l’estava escridassant. Una setmana més tard, aquest germà va anar a visitar una senyora interessada i, ves per on, el marit era l’altre conductor! L’home estava tan avergonyit que li va demanar disculpes pel seu comportament. També es va oferir a contactar amb la companyia d’assegurances d’en Luigi per accelerar els tràmits. A més, l’home va participar en la conversa i li va agradar molt el que va escoltar. A posteriori, en Luigi es va adonar que va ser molt important mantenir la calma després de l’accident i que hauria estat molt negatiu perdre els nervis (llegeix 2 Corintis 6:3, 4).

15, 16. Com et pot ajudar l’estudi de la Bíblia a tenir autocontrol?

¹⁵ L’estudi profund i constant de la Bíblia et pot ajudar a tenir autocontrol. Pensa en el que Déu va dir a Josuè: «El llibre d’aquesta llei no s’apartarà de la teva boca, i hi meditaràs de dia i de nit, a fi que observis de fer segons tot el que hi ha escrit, perquè llavors faràs prosperar el teu camí, i llavors seràs assenyat» (Jos. 1:8). De quina manera et pot ajudar l’estudi de la Paraula de Déu a cultivar l’autocontrol?

¹⁶ Com hem vist, a la Bíblia hi trobem relats que ens poden ajudar a veure les conseqüències bones i dolentes que poden tenir les nostres accions. Jehovà ens ha deixat registrats aquests exemples  pel nostre bé (Rm. 15:4). És molt assenyat que els llegim, meditem i estudiem. Intenta veure com els pots aplicar a la teva vida personal i familiar. Demana-li a Jehovà que t’ajudi a posar en pràctica els consells de la seva Paraula. Si t’adones que et costa manifestar autocontrol en alguna situació, posa’t mans a l’obra, fes oració i esforça’t per millorar (Jm. 1:5). També pots buscar informació a les nostres publicacions que et sigui útil.

17. Com poden els pares ajudar els seus fills a tenir autocontrol?

¹⁷ Com poden els pares ajudar els seus fills a tenir autocontrol? Els nens no neixen amb aquesta qualitat i, per això, els pares els hi han d’ensenyar amb el seu exemple tant aquesta com altres qualitats (Ef. 6:4). Per tant, si veus que als teus fills els hi costa demostrar autocontrol, pregunta’t si els hi estàs donant un bon exemple. No treguis importància al bon efecte que pot tenir que et vegin predicar regularment, anar a totes les reunions i fer sempre l’adoració en família. No tinguis por de dir «no» als teus fills quan sigui necessari. Jehovà va posar uns límits a Adam i Eva que els haurien d’haver motivat a respectar la Seva autoritat. De la mateixa manera, si poses un bon exemple als teus fills i els disciplines, els ajudaràs a cultivar l’autocontrol. No oblidis que una de les coses més importants que els hi pots ensenyar és estimar l’autoritat de Déu i respectar les Seves normes (llegeix Proverbis 1:5, 7, 8).

18. Per què has de triar bé les teves amistats?

¹⁸ Tant si tens fills com si no, recorda que és molt important que triïs bé les teves amistats. Busca la companyia d’aquells que t’ajudaran a tenir metes espirituals i a evitar problemes (Prov. 13:20). El seu bon exemple et motivarà a cultivar l’autocontrol i alhora tu els animaràs a ells. Si t’esforces per manifestar autocontrol, tindràs l’aprovació de Déu, seràs feliç i passaràs bons moments amb aquells que estimes.