L’any 2022 s’han commemorat dos esdeveniments importants per als testimonis de Jehovà: es compleixen 100 anys dels primers casos documentats d’objecció de consciència, i 25 anys de l’establiment del servei social substitutori.

A començaments del segle XX, Grècia estava immersa en molts conflictes armats. Aquesta situació va posar a prova contínuament la neutralitat dels nostres germans. Els germans Nikos Abatzis i Nikolaos Rebebos van ser els primers testimonis de Jehovà (aleshores Estudiants de la Bíblia) a Grècia que van decidir no anar a la guerra per la seva consciència entrenada per la Bíblia.

El germà Abatzis va rebutjar anar a la guerra greco-turca (1919-1922). Parlant d’aquell temps, va dir: «Em van enviar al quarter militar [d’Àsia Menor]. Allà Jehovà em va donar valentia i vaig començar a predicar [als soldats] i a explicar que la guerra era incompatible amb el que diuen els Evangelis, on s’especifica que hem d’estimar els nostres enemics». Un cop va acabar la guerra, el germà Abatzis va continuar predicant el missatge de la Bíblia en moltes zones de Grècia.

El Nikolaos Rebebos era un soldat de la guerra greco-turca. Però després de llegir la Bíblia i un tractat que li van donar els Estudiants de la Bíblia, el seu punt de vista sobre la guerra va canviar. Fins i tot li va dir als seus superiors que ja no lluitaria més a la guerra, tot i que sabia que allò podria suposar la seva execució. El Nikolaos va afirmar amb valentia que no es perdria ni un sol dels seus cabells si Déu no ho permetia. Després de la guerra, va buscar els Estudiants de la Bíblia i es va batejar el 1925.

Els germans Abatzis i Rebebos van ser tan sols els primers dels molts germans grecs que, malgrat la intensa pressió perquè agafessin les armes, es van mantenir neutrals. Durant la Segona Guerra Mundial i la Guerra Civil grega (1946-1949), els nostres germans van continuar rebutjant amb valentia unir-se a les files de les forces militars o guerrilleres, alguns fins al punt de ser executats. Però els germans no van permetre que la persecució els fes enrere, sinó que van continuar predicant el missatge de pau que dona la Bíblia. Com a resultat, el nombre de testimonis a Grècia va augmentar de 178 a 2.808 entre els anys 1940 al 1949.

Tots aquells que rebutjaven fer el servei militar per la seva consciència van continuar sent empresonats. En total, 3.788 germans van complir una pena de presó per la seva neutralitat. Finalment, el 1997, Grècia va aprovar una llei que permetia el servei social substitutori. Actualment, uns 100 germans grecs han acceptat aquest servei.

En l’any de servei 2022, Grècia va tenir un màxim de 27.995 publicadors i es van batejar 420 persones.

Durant els últims 100 anys, és evident que Jehovà està ajudant els nostres germans de Grècia perquè continuïn decidits a no aprendre a fer la guerra (Isaïes 2:4).