A Moldàvia, Rússia i Ucraïna, es van celebrar per internet diferents conferències acadèmiques i de premsa dedicades al 70è aniversari de l’Operació Nord—la deportació soviètica en tren a Sibèria de 9.793 testimonis de Jehovà l’any 1951.

En algunes conferències, es va dirigir els assistents al lloc web 1951deport.org, dedicat a l’Operació Nord. El lloc web, dissenyat pels testimonis de Jehovà, està disponible en anglès, rus i ucraïnès, i inclou un gran ventall d’informació històrica i detalls sobre la deportació.

La doctora Lidia Padureac de la Universitat Estatal Alecu Russo de Balti va dir: «La deportació de la URSS del 1951 va ser un càstig públic amb l’objectiu de frenar qualsevol ideologia diferent al comunisme».

Tot i això, el doctor Nicolae Fustei, investigador científic de la Facultat d’Història, va explicar: «L’Operació Nord no va assolir el seu objectiu. [...] L’organització dels testimonis de Jehovà no va ser destruïda, i els seus feligresos no van deixar de promoure la seva fe, sinó que van començar a fer-ho amb més valentia encara».

El doctor Virgiliu Birladeanu, investigador científic de l’Institut d’Història, que va presidir la conferència, va destacar alguns aspectes que li van impactar dels testimonis exiliats a qui va entrevistar com a part de la seva investigació. Ell va explicar: «Em va impressionar l’optimisme que veia en els seus ulls; no guardaven cap ressentiment per tot el que havien patit en mans de l’Estat Soviètic».

El germà Victor Dornicenco, de la sucursal de Moldàvia, va indicar que la història de la repressió soviètica s’està tornant a repetir a Rússia. Ell va explicar: «Malauradament, no s’ha après la lliçó. L’estiu del 2017, sense cap base legal, es va prohibir l’organització religiosa dels testimonis de Jehovà a Rússia, de la que formen part 175.000 persones. El prejudici i la informació falsa sobre les activitats dels testimonis de Jehovà han causat la pèrdua de drets fonamentals, com el dret de pensament, de consciència i de religió».

Com es va informar anteriorment, cinc erudits i especialistes en drets humans junt amb el germà Iaroslav Sivulski, representant de l’Associació Europea dels Testimonis de Jehovà, van parlar amb els mitjans de comunicació sobre l’Operació Nord i l’actual persecució a Rússia. La conferència es va transmetre sencera en directe per internet en anglès i rus.

Com es va informar anteriorment, aquesta conferència es va transmetre en directe per internet només en rus.

Catorze erudits de sis països diferents junt amb el germà Ivan Riher, de la sucursal d’Ucraïna, van presentar breus discursos. Com a part de la seva investigació, alguns erudits havien realitzat extenses entrevistes a supervivents de la deportació. Es van mostrar fragments de vídeos d’aquestes entrevistes als assistents.

El doctor Tomasz Bugaj, historiador i investigador de la Facultat de Ciències Culturals de la Universitat de Silèsia a Polònia, va afirmar: «Malgrat les terribles condicions de vida, els valors morals i ètics dels testimonis de Jehovà i les seves creences es van mantenir inalterables. No van tenir ni la més mínima intenció de violar els seus principis per tal de millorar la seva vida o d’aconseguir menjar». El doctor Bugaj va dir que els testimonis són tot «un fenomen» per haver aconseguit preservar i practicar la seva religió sota el règim comunista.

La professora Liudmila Filípovitx, vicepresidenta de l’Associació Ucraïnesa d’Estudis Religiosos, va destacar que els testimonis de Jehovà d’Ucraïna actualment distribueixen publicacions basades en la Bíblia en 36 idiomes. També va emfatitzar que les seves activitats no només beneficien els testimonis. Ella va explicar: «Els testimonis ajuden a solucionar una gran quantitat de problemes que afronten els ucraïnesos». Per exemple, es va adonar que els testimonis també busquen persones amb discapacitats visuals i auditives perquè aprenguin les ensenyances bíbliques i així fer-los sentir que són una part valuosa de la comunitat.

La conferència es va transmetre en directe per internet en anglès, rus i ucraïnès.

La professora Filípovitx va explicar a la premsa: «Els testimonis de Jehovà van demostrar que s’adapten molt bé quan afronten circumstàncies difícils. A més, van convertir les condiciones negatives en beneficioses i van aconseguir promoure les seves creences religioses. [...] En temps soviètics, els testimonis de Jehovà es van guanyar el respecte de la comunitat per ser fidels als seus principis».

El professor Ígor Kozlovski, president del Centre d’Investigació Científica de les Religions i Relacions Espirituals Internacionals a Ucraïna, va explicar: «Per entendre qui som, hem de recordar el nostre passat. [...] Les mencions a la deportació dels testimonis de Jehovà no haurien de ser puntuals. S’hauria d’incloure en la història general d’Ucraïna». I va afegir: «Els experts religiosos tenen la responsabilitat de lluitar contra la instigació a l’odi i contra les mentides sobre els testimonis de Jehovà i altres comunitats religioses».

La conferència es va transmetre en directe per internet en anglès i ucraïnès.