El 23 de maig de 2024, al Kazakhstan va entrar en vigor una decisió sobre l’objecció de consciència per les creences religioses d’un individu. Aquesta decisió està relacionada amb el cas del germà Daniïl Smal, de 20 anys. El jutge va descriure aquest cas com «extraordinari».

Aproximadament un any abans, el 17 de maig de 2023, el Daniïl va ser cridat a l’oficina de reclutament, on va explicar de manera respectuosa les seves creences. A més, els funcionaris encarregats del reclutament van rebre un document oficial que demostrava que el Daniïl estava exempt de fer el servei militar per motius religiosos. Tot i això, els funcionaris van denegar la seva sol·licitud i el van allistar. L’endemà, les autoritats van forçar el Daniïl a traslladar-se en tren a unes instal·lacions militars, situades a uns 2.000 quilòmetres de Rudni, la seva ciutat natal. Durant aquesta situació tan difícil, es va mantenir neutral de manera ferma i respectuosa i es va negar a realitzar cap jurament militar, portar un uniforme o rebre entrenament. Després de presentar diverses queixes formals sense tenir èxit, el Daniïl va recórrer a la justícia del seu país amb l’esperança de resoldre la situació. Això va implicar tres mesos d’audiències judicials.

Finalment, el 9 de novembre de 2023, el Tribunal Militar de la Guarnició d’Almaty va decidir que el reclutament del Daniïl havia sigut il·legal. En la seva decisió, el tribunal va declarar: «El reclutament forçós [del Daniïl] per fer el servei militar obligatori —en contra de les seves creences religioses clarament expressades, les quals li impedeixen realitzar el servei militar— va violar el seu dret a la llibertat de consciència i de religió». El tribunal també va ordenar que el Daniïl fos alliberat de les instal·lacions militars on havia estat retingut durant sis mesos.

Poc després de la decisió del tribunal, les autoritats militars van apel·lar. Tot i així, el 16 d’abril de 2024, el Tribunal Militar de la República del Kazakhstan, que és el tribunal militar més important del país, va donar suport a la decisió del tribunal inferior. Aquesta decisió històrica, que va entrar en vigor el 23 de maig de 2024, va fer referència a la llei internacional i a la Constitució del Kazakhstan, les quals garanteixen als ciutadans el dret a la llibertat de consciència. El tribunal va declarar amb fermesa: «Sota cap circumstància l’estat té dret a obligar una persona a actuar en contra de la seva consciència».

Aquesta és la primera vegada al Kazakhstan que un tribunal ha reconegut fermament el dret de negar-se a fer el servei militar degut a creences religioses. El germà Lev Glàdixev, portaveu dels testimonis de Jehovà al Kazakhstan, va dir: «Estem molt agraïts que els tribunals hagin reconegut clarament el dret legal a l’objecció de consciència del Daniïl. Aquesta decisió estableix un precedent molt important per protegir i defensar els drets humans fonamentals al Kazakhstan i a l’Àsia central» (1 Timoteu 2:1, 2).