El Tribunal de Districte de Birobidjan, a la Regió Autònoma dels Hebreus, va condemnar els germans Alam Aliyev, Vàleri Kriguer, Serguei Xuliarenko i Dmitri Zagulin. El germà Aliyev va ser sentenciat a sis anys i mig de presó i el germà Zagulin a tres anys i mig. Els germans Kriguer i Xuliarenko van ser condemnats a set anys de presó. En acabar el judici, tots quatre van ser arrestats.

Alam Aliyev

• Any i lloc de naixement: 1963, localitat de Lyaki (Azerbaidjan)

• Biografia: Va servir a l’exèrcit de la Unió Soviètica a Alemanya. Després, va treballar en un vaixell de pesca. El 1989 es va mudar a Khabàrovsk (Rússia). Actualment treballa a una fàbrica

  Va començar a estudiar la Bíblia poc després de mudar-se a Rússia, i es va batejar el 1991. El 2015 es va casar amb l’Svetlana. Junts gaudeixen molt de passar temps a l’aire lliure

Vàleri Kriguer

• Any i lloc de naixement: 1968, Regió Autònoma dels Hebreus (Rússia)

• Biografia: Es va criar en una família no religiosa. De nen li agradava fer acrobàcies. Va estudiar per ser massatgista terapèutic i, actualment, té el seu propi negoci. El 1994 es va batejar, i el 2017 es va casar amb la Natàlia. Als dos els agrada jugar a voleibol i passar temps junts a l’aire lliure

Serguei Xuliarenko

• Any i lloc de naixement: 1984, Khabàrovsk (Rússia)

• Biografia: Va viure al Turkmenistan durant la seva infància mentre el seu pare servia a l’exèrcit allà. Va treballar d’ajudant a una fàbrica. Li encanta dibuixar retrats i aprendre idiomes. La seva mare li va ensenyar sobre Jehovà i el 1997 es va batejar amb 13 anys

Dmitri Zagulin

• Any i lloc de naixement: 1973, Khabàrovsk (Rússia)

• Biografia: De petit volia ser soldat. Va aprendre arts marcials i se’l va entrenar per ser paracaigudista. Actualment treballa per a una companyia ferroviària. El 1991 va començar a estudiar la Bíblia, i es va batejar el 1992. El 2012 es va casar amb la Tatiana

El 17 de maig de 2018, 150 agents de seguretat a Birobidjan van dur a terme una operació anomenada «Dia del Judici». El germà Alam Aliyev va ser acusat i detingut en un centre de presó preventiva durant vuit dies per «dirigir activitats d’una organització extremista». Els germans Vàleri Kriguer, Serguei Xuliarenko i Dmitri Zagulin també van ser acusats. A tots quatre se’ls ha restringit la mobilitat i, per tant, no poden abandonar la seva zona. Per si no n’hi hagués prou, s’han obert altres casos judicials contra les dones de l’Alam, el Vàleri i el Dmitri.

Poc abans de ser arrestat, l’Alam va cercar informació sobre com fer front a la persecució i va compartir el que va aprendre amb la congregació. Ell explica: «Vaig animar els germans i germanes a no cedir a la por quan s’enfrontessin a la persecució. Això va ser just en el moment adequat perquè tan sols una setmana més tard, 21 famílies de la nostra congregació van patir escorcolls a les seves llars».

El Vàleri i la Natàlia, la seva dona, no van poder assistir al Congrés Regional dels testimonis de Jehovà a Seül (Corea del Sud) perquè se’ls havia prohibit viatjar. Tampoc se’ls va permetre visitar els seus pares, que viuen a Israel. Per desgràcia, el febrer de 2019, el pare del Vàleri va morir. Pocs mesos abans, la seva mare va ser operada de la columna vertebral i va necessitar que la cuidessin les 24 hores del dia. El Vàleri està totalment convençut que Déu els va ajudar. Els testimonis de Jehovà d’Israel van cuidar la seva mare, tot i que els pares del Vàleri no eren testimonis de Jehovà. Ell diu: «Vam posar la situació de la meva mare sota oració, i Jehovà ens va contestar. Els nostres germans d’Israel van animar i consolar la meva mare. La van visitar, van parlar amb ella i la van convidar a les reunions. Encara que nosaltres no vam poder estar amb la meva mare, vam veure la mà de Jehovà per mitjà de la germandat internacional».

La persecució va confirmar al Dmitri una cosa que ja sabia. Ell explica: «Quan tot va bé a la vida i pots adorar Déu sense cap mena de restricció, pot ser fàcil començar a donar per fet els nostres tresors espirituals i deixar de valorar-los. Tot i això, quan les autoritats ens impedeixen adorar Déu amb llibertat, ens adonem de la importància que té aprofitar bé el que tenim ara i preparar-nos per a la persecució. Per tant, seria assenyat utilitzar la llibertat que tenim actualment per acumular “tresors al cel”. Fer-ho, ens ajudarà a aguantar fins a la fi i a mantenir forta la nostra fe» (Mateu 6:20).

Sense cap mena de dubte, Jehovà està donant als nostres estimats germans de Rússia «poder extraordinari» perquè puguin aguantar (2 Corintis 4:7).