«Encara que camini per la vall de la densa foscor, no tindré por de res, perquè tu estàs al meu costat. El teu bastó i la teva vara em fan sentir segur» (Salm 23:4, Traducció del Nou Món).

 «Ni que passi per la vall tenebrosa, no tinc por de cap mal. Tu, Senyor, ets vora meu: la teva vara i el teu bastó em donen confiança» (Salm 23:4, Bíblia Catalana. Traducció interconfessional).

 Els qui serveixen Déu compten amb la seva protecció, fins i tot quan afronten situacions difícils. Aquest versicle utilitza una metàfora per comparar la manera com un pastor cuida les seves ovelles amb la manera com Déu protegeix els seus servents. b Quan aquests passen per circumstàncies difícils, que segons aquest versicle es poden comparar a una densa foscor o a valls tenebroses, no se senten sols, sinó que se senten segurs, com si Déu estigués al seu costat.

 En temps bíblics, un pastor utilitzava un bastó o un garrot per protegir les seves ovelles dels depredadors. També utilitzava una vara, que generalment era un pal llarg amb una curvatura al seu extrem, per guiar les seves ovelles i allunyar-les dels perills. Igual que fa un pastor, Jehovà guia i protegeix els seus adoradors amb amor. Fins i tot en les situacions més difícils, Jehovà els cuida de diferents maneres.

•   Els ensenya i els consola mitjançant la seva Paraula, la Bíblia (Romans 15:4).

•   Escolta les seves oracions i els dona pau mental i emocional (Filipencs 4:6, 7).

•   Fa servir els seus servents per animar-los (Hebreus 10:24, 25).

•   Els assegura que tindran un futur millor quan ell elimini qualsevol dolor que estiguin experimentant (Salm 37:29; Apocalipsi 21:3-5).

 El Salm 23 el va escriure David, que quan era jove era pastor i amb el temps es va convertir en rei de l’antiga nació d’Israel (1 Samuel 17:34, 35; 2 Samuel 7:8). Aquest salm comença descrivint Jehovà com un Pastor que guia, alimenta i renova les forces dels seus servents, tal com fa un pastor amb les seves ovelles (Salm 23:1-3).

 A Salm 23:4, per destacar la protecció de Jehovà, en un principi David parla de Jehovà en tercera persona i després canvia a segona persona. Aquest petit canvi mostra la relació tan propera que David tenia amb Jehovà. David sabia que Déu es preocupava per ell i que era conscient de les dificultats que afrontava. Per això, David no tenia cap por.

 En els següents dos versicles del Salm 23, el 5 i el 6, s’utilitza una altra metàfora. En comptes de fer servir un pastor amb les seves ovelles, ara ens parla d’un amfitrió amb el seu convidat. Igual que un amfitrió generós, Jehovà tracta David com un convidat d’honor. Ni tan sols els enemics de David poden evitar que Jehovà el cuidi. Al final d’aquest salm, David expressa la confiança que té en Jehovà, ja que sap que li mostrarà amor i bondat la resta de la seva vida.

 Els exemples que es fan servir al Salm 23 descriuen com Jehovà cuida constantment els seus servents amb amor (1 Pere 2:25).