El 6 de maig de 2017, uns 130 testimonis de Jehovà van ajudar a netejar el bosc de Briukhovitxi, prop de la ciutat de L’viv, a Ucraïna. Els voluntaris, amb edats d’entre 22 i 80 anys, viuen i treballen a la sucursal dels Testimonis de Jehovà d’Ucraïna, situada a prop d’aquest bosc. Aquest grup va netejar tota una àrea de 50 hectàrees i va recollir vora de 600 quilos de deixalles en només tres hores.

Segons en Mikhailo Splavinski, un dels caps d’enginyeria del Centre de Recuperació i Manteniment del Bosc de L’viv, «els Testimonis de Jehovà van ser els primers en participar a la campanya anual de neteja del bosc, tal com fan cada any des del 2014».

El sr. Splavinski explica: «Les escombraries arriben al bosc per dues vies. Per una banda, algunes persones no s’emporten la seva brossa. Per l’altra, hi ha camions que porten i aboquen residus i runa al bosc».

Les deixalles són un problema molt greu per al bosc. Tal com diu el sr. Splavinski: «El període de temps que necessita la brossa per descompondre’s és molt llarg. Contamina les aigües subterrànies, cosa que comporta problemes ecològics». Les restes de vidre poden augmentar i intensificar els rajos del sol, i causar incendis forestals. A més, els trossos de vidre i les xeringues escampades són un perill, especialment per als nens petits. El sr. Splavinski afegeix: «Retirar aquestes deixalles evita molts problemes».

Netejar un bosc de 3.300 hectàrees és tot un repte. «Tan sols tenim cinc guardes forestals», continua explicant, «i ens és impossible netejar un àrea tan gran. És per això que, un cop l’any, demanem ajuda a la gent per netejar el bosc».

Equipats amb guants, bosses de plàstic i rasclets, els voluntaris Testimonis recullen ampolles, pneumàtics, vidres, metalls, papers, plàstics i xeringues abandonades. Com a resultat d’això, l’Ihor Fedak, que treballa com a forestal en aquesta zona, comenta: «L’àrea de la que s’ocupen els Testimonis de Jehovà està molt neta».

Tot i que la llei no ho obliga, els voluntaris separen el vidre, el paper i el plàstic d’aquestes deixalles per reciclar-les. Des del 2016, els Testimonis es fan càrrec de les despeses que suposa llençar la brossa que recullen. «Estic molt agraït als Testimonis de Jehovà per ajudar-nos», reconeix el sr. Fedak. «Ens ajuden molt».

Els Testimonis estan encantats de poder participar cada any en la neteja del bosc. Els hi agrada contribuir al benestar de la comunitat i mantenir el bosc en bon estat. En Volker expressa un sentiment que comparteix amb altres companys: «No perdo la dignitat per netejar. Fer coses pels altres és digne i em dona un sentiment de benestar».

L’Anzhelika diu: «Per a mi, el més important no és qui va llençar les escombraries, sinó què puc fer jo per recollir-les». La Lois, de 78 anys, que també es va unir a la campanya, comenta: «En comptes de molestar-te per la brossa que trobes quan surts a passejar, és millor recollir-la i desfer-te’n d’ella».

«La gent normalment ens veu ben vestits i amb corbata quan anem a parlar de les nostres creences», explica en Wieslaw. «Però també estem disposats a arremangar-nos per netejar el bosc o ajudar la gent amb altres feines».