«Foc! Hi ha foc!», va dir la Sandra. Estava esmorzant a casa dels seus sogres quan va veure que sortien flames de sota la porta de la caseta que estava al costat. Ella i en Thomas, el seu marit, van reaccionar ràpidament. Mentre la Sandra va anar a agafar l’extintor, en Thomas va anar a mirar què passava. La Sandra li va donar al seu marit l’extintor i ell va apagar el foc. Ella recorda: «Si ens haguéssim quedat de braços plegats, el foc hauria fet miques la caseta».

Per què en Thomas i la Sandra van actuar tan ràpid i no es van deixar portar pel pànic? Perquè ells i uns 1.000 més que treballen a la sucursal dels Testimonis de Jehovà a Selters (Alemanya) han après com actuar en cas d’incendi.

Les instaŀlacions de Selters ocupen 30 hectàrees i inclouen no només oficines i habitatges, sinó també una bugaderia, una impremta i diversos tallers, que són llocs amb un elevat risc d’incendi. Per aquesta raó, el Departament de Prevenció i Medi Ambient de la sucursal ha creat un programa d’intervenció en cas d’incendi. En primer lloc, hi ha un Equip d’Emergències que fa sessions pràctiques amb el cos de bombers local. En segon lloc, tots els voluntaris que treballen a la sucursal fan el següent:

• Simulacres d’evacuació.

• Cursos de prevenció contra incendis.

• Aprendre a combatre el foc en la seva fase inicial.

D’aquesta manera, els voluntaris estan preparats per actuar en cas d’emergència.

Durant les classes pràctiques, els voluntaris aprenen a apagar focs de manera segura. L’última vegada que la Christin havia après com actuar en cas d’incendi havia sigut a l’escola. Però a la sucursal va fer un simulacre i va explicar com va anar l’experiència: «Vaig agafar l’extintor, el vaig desbloquejar i em vaig acostar al foc d’esquena al vent per evitar que les flames em cremessin. Llavors, vaig apagar el foc jo sola! També vaig aprendre a extingir un incendi amb un equip de quatre o cinc persones».

En Daniel, que treballa a la sucursal donant formació als voluntaris per saber intervenir en cas d’incendi, afirma que les classes pràctiques ajuden «a tenir menys por al foc». I afegeix: «Quan comença un incendi, la gent sovint es paralitza. S’atabalen pensant: “Què he de fer? Com s’utilitza un extintor?”. Però si saben com actuar, podran evitar que un petit foc es converteixi en un gran incendi». També comenta que durant l’entrenament «s’ensenya als participants a fer servir correctament un extintor per apagar un incendi en cas d’emergència. Això els ajuda a sentir-se més segurs i preparats per actuar quan sigui necessari».

Molts estan agraïts de rebre aquest entrenament. La Christin, citada abans, reconeix: «Va ser la primera vegada que vaig tenir un extintor a les meves mans. Crec que tothom hauria de rebre aquesta formació». La Nadja, qui serveix com a voluntària a temps parcial a la sucursal i també treballa a l’aeroport, explica: «Durant els últims deu anys a l’aeroport només he rebut classes teòriques sobre com actuar en cas d’incendi. Però l’entrenament pràctic que m’han donat a la sucursal m’ha ajudat a sentir-me més segura. Si un dia hi ha un incendi, sabré el que he de fer».

La Sandra està convençuda que l’entrenament de la sucursal la va ajudar a actuar ràpidament a casa dels seus sogres. Ella diu: «Ara em sento més preparada per utilitzar un extintor. És molt útil rebre capacitació cada any. Realment m’ajuda molt».

El cos de bombers local fa regularment sessions pràctiques a les instaŀlacions de la sucursal. El cap dels bombers, en Theo Neckermann, explica per què ho fan: «El nostre cos de bombers és responsable del municipi de Selters, que és una zona rural. Normalment intervenim per atendre avisos d’incendis a cases o pisos. Però les instaŀlacions de la sucursal són úniques a la nostra zona perquè el terreny és molt gran, els edificis són enormes i el tipus de feina que s’hi fa és industrial. Per això, necessitem estar més preparats per actuar en cas d’emergència en aquest complex. Estem molt contents i agraïts de fer simulacres aquí».

L’Equip d’Emergències de la sucursal està format per més de 100 membres. Aquests intervenen en simulacres d’evacuació i de rescat juntament amb el cos de bombers. El cap dels bombers explica: «Admirem el vostre Equip d’Emergències. Sense la seva ajuda, els simulacres d’evacuació i les intervencions en cas d’incendi no anirien tan bé».

El cos de bombers i l’Equip d’Emergències van demostrar la seva capacitat una nit de febrer de 2014. Un apartament d’un dels edificis residencials de la sucursal es va omplir de fum. En Daniel, mencionat abans, recorda: «El fum era tan dens que no ens vèiem ni les mans. Ens vam posar en contacte de seguida amb el cos de bombers i vam començar a evacuar els 88 apartaments. Quan els bombers van arribar, ja havíem desallotjat tot l’edifici». El cap de bombers va dir: «No em puc imaginar desallotjant un edifici com aquest tan ràpid a una ciutat com Frankfurt. Vosaltres vau ser molt disciplinats i el vostre Equip d’Emergències va actuar de manera increïble!». Els bombers van localitzar el perill i hi van intervenir. Ningú va prendre mal ni tampoc hi va haver danys greus.

Tots els membres de la sucursal de Selters esperen que mai hi hagi un incendi. Però si un dia passa, els voluntaris estaran preparats per actuar, ja que han après a guanyar la lluita contra el foc.