研究人员表示，狗可以靠嗅觉来感知其他狗的年龄、性别和情绪变化。受过训练的狗甚至可以用嗅觉侦查爆炸物和违禁药物。人主要用眼睛感知周边环境，而狗则主要用鼻子来“看”世界。

 想一想：狗的嗅觉比人类灵敏得多，可以达到人类嗅觉的几万倍。根据美国国家标准与技术研究院的研究，“有一些化合物，即使被稀释到万亿分之几［兆分之几］，也能被［狗］感知到。这相当于能尝出溶解在奥运会泳池里四分之一茶匙［约1.25毫升］的糖的味道”。

 为什么狗的嗅觉这么灵敏？

•   狗的鼻子是湿润的，这有利于捕捉气味分子。

•   狗的鼻腔中有两个不同的通道，其中一个是用来侦测气味的。当狗吸气的时候，空气会进入感知气味分子的通道内。

•   狗的嗅区黏膜面积有130平方厘米（平方公分），甚至更大，而人类的嗅区黏膜面积只有5平方厘米左右。

•   狗用来感知气味的细胞数量可达到人类的50倍。

 由于以上这些因素，即使有很多种气味混杂在一起，狗还是能辨识出每一种不同的气味。有些专家说，我们能闻到汤的味道，而狗却可以通过嗅觉分辨出其中的每种食材。

 美国加州松街基金会(Pine Street Foundation)是一个研究癌症的机构。这个机构的研究人员说，狗的大脑和鼻子相互配合，就像是个功能强大的气味检测器。科学家们正在研发一种“电子鼻”，用来侦测爆炸物、违禁品和疾病，比如癌症。

 你认为怎样？狗的嗅觉是进化（演化）来的，还是经过设计的呢？