第13章
王国传道员提出诉讼
1,2.(甲)为了阻止传道工作,宗教领袖采取了什么行动?(乙)使徒有什么反应?(丙)为什么使徒不服从禁令?
耶路撒冷的基督徒会众在公元33年五旬节成立后没几个星期,撒但就看准时机,展开攻势。他想趁会众还没强大起来,就把它扼杀在摇篮里。撒但操纵事态,很快就利用宗教领袖禁止了基督徒传讲王国信息的工作。虽然如此,使徒们还是勇敢无惧,继续传道,结果很多人都成了“主的信徒”。(使徒行传4:18,33;5:14)
2 反对者怒火中烧,再次发动攻势,把使徒们全都关了起来。可是,耶和华的天使在夜里打开了牢门,带他们出去。天亮时分,使徒们又在外面传道了!使徒们再次被捕,被带到权贵面前,这些人指控使徒违反禁令向人传道。使徒们勇敢地说:“我们必须接受上帝的统治,服从上帝而不是服从人。”这些权贵火冒三丈,“想杀掉使徒”。就在这千钧一发之际,深受敬重的律法导师迦玛列开口说:“你们务要留心怎样处置这些人。……不要管这些人,任凭他们好了。”出乎意料的是,这些权贵竟然听从了迦玛列的话,放使徒们走了。忠心的使徒怎样做呢?他们继续放开胆量,“持续不懈地教导人,宣扬基督的好消息,传耶稣就是基督”。(使徒行传5:17-21,27-42;箴言21:1,30)
3,4.(甲)撒但一向用什么方法攻击上帝的子民?(乙)这一章和下两章会谈谈什么?
3 公元33年发生的这件事是基督徒会众第一次因受权贵反对而上法庭,但不是最后一次。(使徒行传4:5-8;16:20;17:6,7)今天,撒但继续兴风作浪,利用反对正确宗教的人挑动政府禁止我们的传道工作。反对者以各种罪名指控我们,例如诬告我们是滋事分子, 扰乱社会秩序,又说我们是叛乱分子,煽动人反叛政府,还说我们是从事非法贩卖活动的商贩。我们的弟兄曾在适当的时候向法庭提出诉讼,希望驳倒敌人的指控。结果怎样呢?法庭在几十年前作出的裁决怎样关系到你呢?让我们讨论一些案件,看看这些诉讼怎样有助于“循法律途径确立好消息的工作”。(腓立比书1:7)
4 这一章主要谈谈我们怎样维护传道自由。下两章会回顾一些诉讼案件,看看我们怎样努力持守不属于世界的立场,坚守王国标准。
滋事分子还是上帝王国的拥护者
5.(甲)上世纪30年代末,王国传道员因什么缘故被捕?(乙)带头的弟兄计划采取什么行动?
5 上世纪30年代末,美国各地的地方政府强迫耶和华见证人申请传道许可证。弟兄们没有这样做,因为他们认为,日后政府有可能吊销许可证,而且基督徒传讲王国好消息是听从耶稣的命令,政府无权阻止他们。(马可福音13:10)结果,几百个王国宣扬者被捕。在组织里带头的弟兄于是计划向法庭提出诉讼,让人看出政府侵犯了耶和华见证人的宗教自由。1938年发生的一件事引起了一场诉讼,裁决影响深远。到底发生了什么事呢?
6,7.坎特韦尔弟兄和家人有什么遭遇?
6 1938年4月26日星期二上午,60岁的纽顿·坎特韦尔和妻子爱斯特,还有儿子亨利、罗素和杰西,出发去康涅狄格州纽黑文市传道。他们五个都是特别先驱。出门前,他们已经做好心理准备,也许当天回不来了。为什么呢?他们被抓过好几次,可能这次也不例外。不过,他们渴望向人传讲王国信息,一点也不怕。他们开着两辆车到了纽黑文市。纽顿开着家里的车,车上装着圣经书刊和手提式留声机。22岁的亨利开着播音车。不出所料,没过几个小时他们就被警察截住了。
7 第一个被捕的是18岁的罗素,接着是纽顿和爱斯特。16岁的杰西从远处看着爸爸妈妈和哥哥被警察带走 了。由于亨利在市内的另一个地方传道,年纪轻轻的杰西现在只身一人了。他拿起留声机,继续传道。两个天主教教徒让杰西播放卢述福弟兄的演讲,题为“仇敌”。他们听着听着就火了起来,要打杰西。杰西很冷静,避开他们走了。不过,他还是没逃过警察,很快就被抓住,关了起来。警察起诉纽顿和两个儿子,但没有控告爱斯特。当天他们获准保释。
8.为什么法院判杰西犯了扰乱治安罪?
8 几个月后,也就是1938年9月,纽顿和家人在纽黑文市出庭。纽顿、罗素和杰西被判无照募捐和扰乱治安。案件上诉到康涅狄格州最高法院,但杰西还是被判扰乱治安罪,因为那两个天主教教徒出庭作证,说他们听到的演讲录音侮辱了他们的宗教信仰,激怒了他们。为了推翻判决,负责的弟兄决定向美国最高法院上诉。
9,10.(甲)美国最高法院对坎特韦尔弟兄和家人作出什么裁决?(乙)今天,我们怎样从这项裁决获益?
9 法院于1940年3月29日开庭审理此案。首席大法官查尔斯·休斯和八位陪审官听取了耶和华见证人代表 律师海登·科温顿弟兄的陈述。 a康涅狄格州政府的代表律师提出反驳,极力证明耶和华见证人是滋事分子。一位法官问他:“在耶稣基督的日子,人们不喜欢听耶稣传讲的信息,是吗?”政府的代表律师回答:“是啊,如果我没记错的话,圣经还讲了耶稣因为传道有什么下场。”说得好!他无意中把耶和华见证人和耶稣连在了一起,把政府和给耶稣定罪的人划上了等号。1940年5月20日,最高法院的法官一致裁定耶和华见证人胜诉。
10 法院的裁决意义重大,为什么呢?根据这项裁决,人民享有更大程度的宗教自由,有权自由地从事宗教活动,联邦政府、州政府和市政府都没有法律依据限制宗教自由。法院也指出,杰西的行为“没有对公众治安构成威胁”。裁决清楚表明,耶和华见证人绝不是扰乱社会秩序的滋事分子。这场胜诉对上帝的子民来说的确意义重大!今天,我们仍然获益。一个当律师的耶和华见证人说:“今天,我们有权自由地从事宗教活动,不用担心受到不公平的限制。由于有这项权利,耶和华见证人可以在所住的地区向人传讲带来希望的信息。”
叛乱分子还是真理的宣扬者
11.(甲)加拿大的弟兄发起了什么运动?(乙)为什么他们这样做?
11 上世纪40年代,加拿大的耶和华见证人遭受猛烈反对。1946年,为了让公众知道政府藐视耶和华见证人的崇拜自由,加拿大的弟兄发起了一场为期16天的运动,分发传单《魁北克仇恨上帝、基督和自由,是全加拿大的耻辱》。这份四页的传单全面披露了我们的弟兄在魁北克省遭受的恶待,包括宗教领袖煽动的骚乱、警察的野蛮行为和暴民的袭击。传单指出:“耶和华见证人不断被非法拘捕。”传单也报导:“在蒙特利尔,对耶和华见证人的控告大约有800宗。”
12.(甲)对于分发传单的运动,反对者有什么反应?(乙)弟兄被控什么罪名?(另见脚注)
12 魁北克省总理杜普莱西斯和罗马天主教枢机主教维尔纳夫联手反击,向耶和华见证人“宣战”,声言 “绝不手下留情”。结果,对耶和华见证人的控告个案数目翻了一倍,从800宗激增到1600宗。一个先驱姊妹说:“警察抓了我们很多次,多得数都数不过来了。”分发传单时被逮捕的耶和华见证人被控用刊物煽动人反对政府。 b
13.(甲)谁最先被以煽动叛乱罪告上法庭?(乙)法院作出什么裁决?
13 1947年,艾每·鲍彻弟兄和两个女儿,18岁的吉塞勒和11岁的露西尔,最先被以煽动叛乱罪告上法庭。他们在魁北克市南部山区自己的农田附近分发《魁北克仇恨》传单,但他们怎么看也不像是滋事分子。鲍彻弟兄性格温和谦卑,一向安守本分,在自己的一小块地里干活,偶尔会驾着马车到镇上。可是,他们一家却受到传单中提到的恶待。审理案件的法官憎恨耶和华见证人,尽管证据表明鲍彻弟兄和家人是无辜的,他还是视若无睹。法官接纳控方的指控,认为传单激起了敌对情绪,于是判鲍彻弟兄和家人罪名成立。法官这样做就等于说:说出真相是一种罪!鲍彻弟兄和吉塞勒被判煽动人反对政府,连小露西尔也坐了两天牢。弟兄们向加拿大最高法院上诉,法院受理了此案。
14.魁北克省的弟兄姊妹持续遭受迫害,他们还是怎样做?
14 虽然魁北克省的弟兄姊妹持续遭受猛烈攻击,但还是勇敢地传讲王国信息,而且通常卓有成效。1946年的分发传单运动后的四年间,魁北克省的耶和华见证人数目从300增加到了1000! c
15,16.(甲)加拿大最高法院对鲍彻弟兄一案作出什么裁决?(乙)这场胜利对弟兄姊妹和其他人有什么影响?
15 1950年6月,加拿大最高法院的9位法官都出席了艾每·鲍彻弟兄一案的听证会。6个月后,也就是1950年12月18日,法院裁定我们胜诉。为什么呢?耶和华见证人的代表律师格伦·豪弟兄说,法院接纳我们提出的理据,就是“煽动叛乱”一定涉及到鼓动别人使用暴力或反叛政府。可是,传单“并没有这类煽动性成分,因此是言论自由的合法表现”。豪弟兄也说:“我亲眼看到耶和华促成了这场胜利。” d
16 我们在最高法院的胜诉其实是上帝王国的一场辉煌胜利。当时,还有122宗类似的案件有待审理,都是指控魁北克省的耶和华见证人煽动反对政府的。可是,在 最高法院获得的胜诉成了案例,驳倒了这些指控。根据这项裁决,加拿大和其他英联邦国家的公民有自由表达对政府有什么意见。这次胜利也挫败了魁北克省的政教势力为限制耶和华见证人的自由而联手发动的攻击。 e
非法商贩还是上帝王国的热心传道员
17.有些政府用什么手段限制我们的传道活动?
17 早期的基督徒没有“贩卖上帝的话语”,今天耶和华的仆人也不会这样做。(请读哥林多后书2:17)可是,有些政府却通过商业法限制我们的传道活动。法庭曾审理过一些案件,裁决表明耶和华见证人到底是推销商品还是推广真理。请看看其中两宗案件。
18,19.丹麦政府怎样限制传道工作?
18 丹麦 1932年10月1日,一条禁止无照售卖印刷品的法令开始实施。弟兄没有申请任何许可证。第二天,五个传道员在首都哥本哈根以西30公里外的罗斯基勒镇传道了一整天后,其中一个传道员奥古斯特·莱曼不见了。原来他被逮捕了,被控无照售卖商品。
19 1932年12月19日,奥古斯特·莱曼出庭。他承认自己上门推广圣经书刊,却否认售卖商品。法庭接纳他的辩词,指出:“被告有经济能力。他没有从这项活动取得任何经济利益,也没有这种意图,反而要承受经济损失。”法庭支持耶和华见证人,裁定奥古斯特的活动“不属于商业活动”。反对上帝子民的人却没有罢休,誓要在全国压制我们的传道工作。(诗篇94:20)检察官一直上诉到最高法院。我们的弟兄怎样做呢?
20.(甲)丹麦最高法院作出什么裁决?(乙)弟兄姊妹对此有什么反应?
20 最高法院开庭前的那个星期,全国的耶和华见证人都增加了传道活动。1933年10月3日星期二,最高法院作出裁决,维持原判,裁定奥古斯特没有违法。这意味着,耶和华见证人可以继续自由传道了。弟兄姊妹很感激耶和华让他们打赢了这场官司,所以更加努力传讲好消息。从那时起,丹麦的弟兄姊妹一直享有传道自由,没受政府干扰。
21,22.美国最高法院就默多克弟兄的案件作出什么裁决?
21 美国 1940年2月25日星期日,做先驱的罗伯特·默多克和另外七个耶和华见证人在宾夕法尼亚州匹兹堡 附近的珍妮特市传道时被逮捕。由于他们没有交费申请推广书刊的许可证,因此被判有罪。弟兄向美国最高法院上诉,法院受理了此案。
22 1943年5月3日,最高法院裁定耶和华见证人胜诉。法院反对当局要求人申请许可证的规定,因为这个规定等于说,人“要交费才能享有联邦宪法赋予的权利”。最高法院认为,珍妮特市的这条法令“限制了出版自由和宗教自由”,因此裁定法令无效。法官威廉·道格拉斯代表大多数法官发言,指出耶和华见证人的活动“不只是传道,也不只是分发宗教刊物,而是两者结合”。这位法官还说:“这种宗教活动跟在教堂里的礼拜和讲坛上的布道一样值得尊重”。
23.1943年在法律上取得的胜利,对我们来说为什么意义重大?
23 这项裁决是上帝的子民取得的一次重大胜利,确凿地证明我们是基督徒传道员,而不是商贩。在1943年这历史性的一天,耶和华见证人在最高法院的13宗案件 中取得了12场胜诉,包括默多克案。近年,反对者一再试图阻止我们在公众场所和挨家挨户传讲王国信息,1943年的案例有力地维护了我们的权利。
“我们必须接受上帝的统治,服从上帝而不是服从人”
24.要是政府禁止传道工作,我们会怎样做?
24 如果政府保障我们在法律上的权利,让我们有自由传讲王国信息,我们当然会很感激。即使政府禁止传道工作,我们也不会停下来,而是会调整一下,用任何可行的方法继续传道。正如使徒说:“我们必须接受上帝的统治,服从上帝而不是服从人。”(使徒行传5:29;马太福音28:19,20)此外,我们也会向法院上诉,希望政府撤销禁令。请看看两个例子。
25,26.(甲)尼加拉瓜最高法院受理了一宗跟耶和华见证人有关的案件,请说说事情的来龙去脉。(乙)结果怎样?
25 尼加拉瓜 1952年11月19日,担任分部仆人的特派传道员多诺万·明斯特曼被叫到了位于首都马那瓜的移民局,见局长阿诺尔多·加西亚。移民局局长对多诺万说,尼加拉瓜的所有耶和华见证人都“不可再传教和宣传宗教活动”。多诺万问他为什么,他说耶和华见证人没有向政府申请传道许可证,也有人指控他们是共产主义者。是谁指控耶和华见证人呢?就是罗马天主教的教士。
26 多诺万马上请求宗教部门和总统安纳斯塔西奥·索摩查 ·加西亚撤销禁令,却没有成效。因此,弟兄们作出调整,关闭了王国聚会所,化整为零,以小组的形式聚会。他们也继续向人传道,只是不在街上这样做。与此同时,他们向尼加拉瓜最高法院申诉,请求法院判禁令无效。报章大肆报导了政府实施禁令和耶和华见证人提出申诉。最高法院受理了此案。结果怎样呢?1953年6月19日,最高法院的法官一致裁定耶和华见证人胜诉。法院认为,禁令侵犯了宪法赋予人的言论自由、良心自由和信仰自由。法院也要求尼加拉瓜政府恢复原来对待耶和华见证人的方式。
27.(甲)为什么尼加拉瓜人对法院的裁决感到惊讶?(乙)弟兄们怎样看这场胜利?
27 法院判耶和华见证人胜诉,令很多尼加拉瓜人感到惊讶。由于教士的势力实在太大了,法院往往避免跟教士发生冲突。另外,政府官员有权有势,法院判案时也很少会违背官员的意愿。弟兄们深信,他们取得胜利全靠天上的君王保护他们,也因为他们没有停止传道。(使徒行传1:8)
28,29.上世纪80年代中期,扎伊尔的耶和华见证人面对什么转变?
28 扎伊尔上世纪80年代中期,扎伊尔(现称刚果民主共和国)约有3万5000个耶和华见证人。当时,由于王国工作不断扩展,分部正在兴建新的设施以应付需求。1985年12月,首都金沙萨举行了一个国际大会,有3万2000个代表从各地来到,坐满了会场。谁能料到,一场转变快要临到耶和华的仆人了。
29 马塞尔·菲图弟兄来自加拿大魁北克省,曾在杜普莱西斯政权下受过迫害。后来,他被派到扎伊尔做特派传道员。他忆述:“1986年3月12日,负责的弟兄收到一封信,信上声明扎伊尔的耶和华见证人是非法团体。”禁令由总统蒙博托签发。
30.(甲)分部委员会要作出什么重要抉择?(乙)他们决定怎样做?
30 第二天,国家电台宣布:“我们再也不会听到耶和华见证人这个名称了。”迫害浪潮随即涌来。王国聚会所被毁掉,弟兄姊妹惨遭抢劫、逮捕、关押、拷打,连耶和华见证人的孩子也被关进了监狱。1988年10月12日,政府没收了组织的财物,民兵团充公了分部物业。负责的弟兄向总统蒙博托申诉,却没有得到回应。 这时,分部委员会要作出一个重要抉择:“我们该向最高法院上诉,还是等等看呢?”当时担任分部委员会统筹者的特派传道员蒂莫西·霍姆斯回忆说:“我们向耶和华寻求智慧和指引。”分部委员会向上帝祷告并仔细衡量利弊后,认为还不是采取法律行动的时候。他们集中精力照顾弟兄团体,并寻找各种可行的方法让传道工作继续下去。
“诉讼期间,我们亲眼目睹耶和华怎样扭转事态”
31,32.(甲)扎伊尔最高法院作出什么重要裁决?(乙)弟兄怎样从这项裁决得益?
31 过了好几年后,耶和华见证人面对的压力缓和了,人们也越来越重视人权。分部委员会认为,是时候向扎伊尔最高法院上诉了。法院受理了此案,令弟兄们欣喜万分。1993年1月8日,总统下达禁令将近7年后,法院裁定政府对耶和华见证人采取的行动是违法的,禁令无效。请想想,法官竟然冒生命危险,把国家总统的决定推翻了!霍姆斯弟兄说:“诉讼期间,我们亲眼目睹耶和华怎样扭转事态。”(但以理书2:21)这场胜利强化了弟兄们的信心。他们看出君王耶稣一直指引他的子民,让他们知道什么时候采取什么行动最好。
32 总统签发的禁令废除后,分部办事处获得批准,可以让特派传道员入境,也可以兴建新分部设施和进口圣经 书刊了。 f世界各地事奉上帝的人都很高兴,因为看出耶和华在属灵方面的确保护了他的子民。(以赛亚书52:10)
“有耶和华帮助我”
33.我们可以从本文提到的诉讼看出什么?
33 我们可以从以上诉讼看出,耶稣确实兑现了承诺,他说过:“我必赐给你们口才和智慧,使所有反对你们的人加起来也挡不住,驳不倒。”(请读路加福音21:12-15)事实表明,耶和华有时候通过像迦玛列一样的人保护他的现代子民,有时候感动一些勇敢的法官和律师维护公义。耶和华的确使敌人的武器失去了功用。(请读以赛亚书54:17)任何反对都阻止不了上帝要成就的工作。
34.我们在法律上取得的胜利为什么这么值得留意?这些胜诉证明了什么?(另见附栏“ 在高等法院取得的重大胜利促进传讲王国的工作”)
34 我们在法律上取得了这么多场胜利,在人看来很不可思议。为什么这样说呢?请想想,耶和华见证人不是什么有权有势的人,不参与政治选举,不支持政治运动,也不会跟政治人物拉关系。在高等法院出庭的耶和华见证人在人眼中往往是“没有学问的普通人”。(使徒行传4:13)从人的角度来看,法院跟势力强大的宗教和政治领袖作对,判我们胜诉,一点好处也没有。可是,法院偏偏一次又一次站在我们这边。我们取得这么多场胜利,证明我们是“蒙上帝鉴察,靠着基督”得胜的。(哥林多后书2:17)我们跟使徒保罗深有同感,可以勇气十足地说:“有耶和华帮助我,我决不害怕。”(希伯来书13:6)
a 坎特韦尔诉康涅狄格州案是海登·科温顿弟兄在美国最高法院为弟兄打的43场官司中的第一场。他于1978年去世。他的遗孀多萝茜一生忠心事奉上帝,于2015年过世,享年92岁。
b 指控根据的是1606年颁布的一条法令。基于这条法令,陪审团只要认为被告的话激化了敌对情绪,就算他说的是真相,也可以判他有罪。
c 1950年,魁北克有164个全时传道员,包括63个基列学校毕业生。这些毕业生明知在魁北克服务会面对猛烈反对,还是甘愿接受委派。
d 格伦·豪弟兄是个勇敢的律师,他技巧娴熟,善于打官司。从1943年到2003年,他为加拿大和其他国家的耶和华见证人打过几百场官司。
e 关于这宗诉讼,详见《警醒!》2000年4月22日刊18-24页《胜败不在乎你们,乃在乎上帝》。
f 民兵团清空了分部物业。后来,新的分部设施在另一个地点建了起来。