在一个发达国家里，一所设备齐全的房子也许叫人感到舒适方便。可是，你一来到门前，却可能发觉什么呢？一种局促不安、令人不快的气氛。父母对十几岁的儿女说话，但儿女很不高兴地只回答“是”或“不是”。母亲很想丈夫多点注意她，但父亲却只想清静一下，不想受人打扰。独居的祖父母很想跟家人相叙，共享天伦之乐，可是却有好几个月没有跟儿孙见过面了。另一方面，有些家庭虽然也面对着同样的压力，却能够应付裕如，快快乐乐。你想知道个中原因吗？

² 请想想在另一角落，一个发展中国家的家庭。这个家庭一家七口，住在破烂的小木屋里。他们家无余粮，不知道什么时候才有下一顿饭吃。这种可悲情形，正好说明世人根本无法消除饥饿和贫穷。可是，世上许多家庭却能够安贫乐道。为什么呢？

³ 就算在富裕的地方，经济也可能出现问题。日本有个家庭在“泡沫”经济的高峰期买了一所住宅。由于以为未来收入会继续增加，他们申请了大笔房屋抵押贷款。可是，经济“泡沫”后来破灭了，他们无力偿还借款，只好把房屋低价出售。他们虽不住在这房子里，仍要继续偿还房子的债务。令情况雪上加霜的是，由于滥用信用卡，他们也要支付大笔账单。父亲又喜欢赌马，结果这家人更是债台高筑，捉襟见肘。可是，世上许多家庭却能够适应逆境，保持快乐。你想知道他们怎样做吗？

 ⁴ 无论你住在什么地方，人际关系都可以造成不少烦恼，叫你活得不快乐。在工作地方，你也许成为众矢之的，背后有许多人说你的坏话。别人也许妒忌你的成就，对你提出不公道的批评。每天跟你共事的人也许主观很强，触犯了你。你的孩子在学校里可能被人欺负和骚扰，或受到冷落。如果你是个单亲父母，就很明白个中滋味，生活很难如意。今天，这一切难题使许多人的生活充满了压力。

⁵ 压力会不知不觉间累积起来，然后突然爆发，事前一点迹象也没有。因此，压力好像无声的杀手，长期的压力则有如慢性毒药一样。明尼苏达大学的罗伯特·韦宁格教授说：“在今天世界每个角落，压力和它所引致的疾病正影响着所有工人。”据称，由压力引致的疾病，使美国每年蒙受2000亿美元的经济损失。压力更被视为美国最新的输出品。在各种主要语言中，“压力”一词时常受人提及。由于未能完成手上工作，你可能受到很大压力，并且感到内疚。最近一个研究报道，人们每天都有两小时感到内疚。可是，有些人却有能力应付压力，生活愉快。

⁶ 你可以怎样应付以上的生活问题，活得心满意足呢？有些人求助于专家写的自助书籍。我们可以信赖这些书籍吗？教育专家本杰明·斯波克博士写了一本教养孩子的书，这书有42种语言版本，销数几达5000万本。他说：“时下美国父母最常见的问题是，他们不够严厉。”他接着指出，专家们，包括他自己在内，其实也难辞其咎。他承认说：“我们不察觉到，专家那种自以为无所不知的态度，削弱了父母的自信心。我们现在发觉，可惜已太迟了。”因此，我们大可以问道：“为了在今天和未来都活得心满意足，我们可以放心听从谁的忠告呢？”