（Asshur，Assyria）

1．闪的儿子之一，在创世记10:22和历代志上1:17的记载中列于第二，是亚述人的祖先。以西结书27:23所提到的“亚述人”，可能是指亚述国，也可能是指国中的一个主要城市（即现今的谢尔盖特堡）。

2．国家名，位于古美索不达米亚平原的北端，也就是现今伊拉克的最北部。基本来说，亚述位于底格里斯河和小扎卜河所形成的三角区内，这两条河大致构成亚述西面和南面的疆界，古亚美尼亚的山脉构成北面的疆界，扎格罗斯山脉和米底亚地构成东面的疆界。不过，这些疆界并非一成不变的。当巴比伦的势力减弱时，亚述南面的疆界就扩展到小扎卜河以南；亚述政权衰落而巴比伦得势时，亚述南面的疆界又回复原状。亚述的其他疆界也常有变动，特别是底格里斯河那边的疆界，因为亚述在早期就把势力扩张到这条河的西面。当然，亚述帝国后来吞并了更多地区，版图不断扩大。（见上册954页地图）

在历史上，亚述和巴比伦向来关系密切。两国位于同一块土地上，毗邻而居，没有什么天然屏障分隔两国。不过，亚述一般以高地居多，地势高低不平，与巴比伦相比气候更为宜人。亚述人比巴比伦人更凶猛更好战。浮雕中描绘的亚述人，特征是体格强健、肤色黝黑、眉毛和胡须浓密、鼻子又高又大。

亚述城位于底格里斯河西面，据说是亚述最早期的首都。尼尼微后来居上，成为亚述最显赫的首都，而加拉、豪尔萨巴德有时也被亚述君王定为国都。一条通往地中海和小亚细亚的贸易路线沿着亚述北部伸展，再衍生出多条分别通往亚美尼亚和乌尔米耶湖区的路线。亚述发动的战争，大都是为了争夺和保留对这些贸易路线的控制权。

穷兵黩武 亚述是个军事强国，四出攻城略地。他们遗留下来的历史文物充分显示，这个民族多么凶残狠毒。（见上册958页图片）亚述纳西拔是一个好战的君王，他描述自己怎样惩处几个反叛的城：

“我在他的城门前造了柱状塔楼，我剥了所有叛逆首领的皮，用他们的皮覆盖塔楼；我把其中一些人囚在塔楼里，把另一些人钉在塔楼的柱上……我砍断反叛的王室官员的四肢……俘虏中有许多被我烧死，有许多被我带走。我砍下一些人的手或手指，割下一些人的鼻子、耳朵和手指（？），挖出很多人的眼睛。我用活人做一根柱子，用人头 做另一根柱子，又在城周围的木柱（树干）上悬挂他们的头。我用火焚烧少男少女……我活捉了二十人，把他们囚在他宫殿的围墙内……我把其余的人［他们的战士］赶到幼发拉底的沙漠，叫他们活活渴死。”（《亚述与巴比伦古文献》，D．D．卢肯比尔，1926,第1卷，145,147,153,162页）

亚述的浮雕常常描绘俘虏被带钩的绳子串起来牵着走，他们的鼻子或嘴唇被绳子上的钩刺穿，或者眼睛被枪矛挖出来。由此可见，虐待俘虏往往是亚述人的战争特色，他们以此为荣，毫无羞愧感，反而仔细地加以记录。亚述刻意渲染自己的凶残手段，这点让他们在打仗时占尽上风，因为他们所到之处，人人闻风丧胆，通常不敢顽抗。先知那鸿很适切地把亚述的首都尼尼微描述为“狮子的住处”和“杀人流血的城”。（鸿2:11,12；3:1）

亚述人信奉什么宗教？

亚述的宗教大部分源于巴比伦的宗教。尽管亚述人把自己的主神阿舒尔看作至高无上的神，但他们仍然视巴比伦为首要的宗教中心。亚述王是阿舒尔的大祭司。A．H．莱亚德在亚述的一座宫殿废墟中发现一枚印章（现存于大英博物馆），上面的阿舒尔神像有三个头。亚述宗教的一个显著特色是信奉三合一神和五合一神。主要的三合一神由安努、彼勒、埃阿组成：安努代表天空，彼勒代表人鸟兽居住的区域，埃阿代表地上和地下的水域。次要的三合一神由月神辛、太阳神沙玛什、风暴之神临门组成。在这个组合中，临门的位置常常被众星之女王伊什塔尔所取代。（参看王下23:5,11）接着就是五合一神，分别代表五个行星。论到三合一神中的个别神祇，《昂格尔圣经词典》（1965,102页）指出：“人们有时向三合一神中的一个神祈求，所用的措辞看来是依次把每个神提升到超越其他神的至高地位。”亚述人的万神庙还供奉了无数其他次要的神，其中有很多神被当作城镇的守护神。圣经提到，西拿基立是在供奉他的神尼斯洛时被杀的。（赛37:37,38）

与崇拜这些神明有关的信仰是泛神论，也就是说，亚述人相信万物和每种自然现象都由某个神灵司掌。但亚述人跟其他崇拜大自然的民族截然不同的一点是，他们认为真正体现宗教力量的方法是战争。（见上册956页图片）提革拉比列色一世论到他的征战，说：“我主阿舒尔激励我继续作战。”亚述巴尼拔在他的编年史中说：“我奉护佑我的伟大之神我主阿舒尔、辛、沙玛什之命，挥军进入米尼，大获全胜。”（《历史记载——亚述与埃及的碑文》，伦敦，1875,第5卷，18页；1877,第9卷，43页）萨尔贡在作战之前，经常祈求伊什塔尔神庇佑。众神的象征物在最前方率领军队行进，这些象征物看来是用木头或金属做的，挂在杆上。亚述人非常重视预兆，他们通过观察祭牲的肝、鸟类的飞翔、行星的位置作为兆头。W．B．赖特所著的《古城》（1886,25页）一书说：“亚述人以战争‘为业’，祭司更是战争的始作俑者。好战的亚述人非常虔信宗教，他们会先分给祭司一定数量的战利品，然后才分给其他人。由于祭司的生活主要靠这些战利品，他们自然大力鼓动战争。”

文化、学术、法律 亚述人建造富丽堂皇的宫殿，殿墙上有许多栩栩如生的浮雕，描绘战争的场面及和平的景象。宫殿门口屹立着牛身人面鹰翼的神兽巨像，用整块石灰石雕刻而成，重达36吨。亚述人的圆筒印章显示出精湛的雕刻技艺。（见考古学）他们用来制作金属的铸件表明，当时的冶金知识水平相当高。历任君王建造水渠，发展灌溉系统，设立王家植物园和动物园，其中的植物、树木、动物来自世界各地。证据显示，亚述的宫殿通常有完善的排水系统，也有良好的卫生设施。

特别令人感兴趣的是，亚述的某些君王建造了大型图书馆，收藏了成千上万刻有楔形文字的泥板、棱柱、圆柱，上面记录了法律、历史大事、宗教活动、商业事务。从亚述某个时期所制定的法律可以更清楚地看出，亚述人的残酷不仁是一贯的品性。律法规定，某些罪行的刑罚是砍断肢体。比如，婢女在公众地方不可戴面纱，违者要 被砍下双耳。已婚妇女得不到任何法律保障，从亚述的一条法律可以看出这点：“关于已婚妇女所受的处罚，除了泥板上列举的之外，男人还可以鞭打妻子、拔掉她的头发、撕裂弄伤她的耳朵。这样做不算犯罪。”（《巴比伦尼亚和亚述的生活》，H．W．F．萨斯，1965,152页）

圣经和世俗历史 圣经第一次提到亚述，是在创世记2:14。摩西记述，在他的日子，希底结河（底格里斯河）“流在亚述东边”，这条河原本是“从伊甸流出来”的河所分成的四条河流之一。（创2:10）

亚述地的名称源自闪的儿子亚述。（创10:22）因此大洪水之后不久，最先住在这地的看来是闪族人。不过从早期开始，就有其他部族迁入这地，例如含的孙子宁录来到亚述，“建造尼尼微、利荷博伊珥、加拉，以及尼尼微和加拉之间的利鲜。这就是那座大城”。（创10:11,12；另见弥5:6）虽然创世记第10章已提到人们各有自己的语言（创10:5,20,31），但圣经没有说明，建造尼尼微城一事是否发生在建造巴别塔和语言变乱之后（创11:1-9）。无论如何，圣经表明，亚述首都尼尼微是在巴比伦治下建造的，这跟世俗历史的记载一致。后来，亚伯拉罕的儿子以实玛利所衍生出来的部族不断迁徙，直到亚述。（创25:18）

大约在公元前1100年至公元前900年之间（提革拉比列色一世的统治之后），亚述有一段时期衰落了。有学者认为，这有利于大卫治下（公元前1077-前1038）的以色列国扩大疆界，而国力在所罗门治下（公元前1037-前998）进一步增强。当然，以色列的国土顺利向外扩展，主要是由于上帝的帮助，而不是因为亚述积弱不振。（撒下8,10章；王上4:21-24）

亚述纳西拔二世、撒缦以色三世 正如上文提到，亚述纳西拔二世凶残成性，发动血腥的战争。他在位期间，亚述的侵略矛头逐步逼向以色列。亚述的铭文显示，亚述纳西拔渡过幼发拉底河， 侵占叙利亚北部，强迫腓尼基各城进贡。他的继位人撒缦以色三世，是第一个记述自己跟北方以色列国正面交锋的亚述王。亚述的记录说，撒缦以色向奥龙特斯河的甲加进军，并声称在那里跟诸王的联军交战。战局未如理想。撒缦以色在尼姆鲁德的黑方尖碑上，记载了耶户（约公元前904-前877）向他进贡的事，碑上一幅浮雕所描绘的，可能是耶户的使者把贡品送给亚述王的情形。（见撒缦以色1）

阿达德－尼拉里三世及其继位人 沙姆希－阿达德五世接续撒缦以色三世作王，然后是阿达德－尼拉里三世。亚述铭文记述，阿达德－尼拉里攻打大马士革，并接受撒马利亚的约阿施王的贡物。可能在公元前9世纪中叶的某个时候（约公元前844），先知约拿奉派前往亚述首都尼尼微传道。他宣告尼尼微快要被毁灭，结果全城上下，包括尼尼微王在内，都衷诚悔改。（拿3:2-6）当时的亚述王可能是阿达德－尼拉里三世，但这点还不能确定。

历史记载显示，阿达德－尼拉里三世之后的君王，包括撒缦以色四世、亚述丹三世、亚述－尼拉里五世，都是阿达德－尼拉里三世的儿子。在他们统治期间，亚述的侵略行动相对较少。

提革拉比列色三世 圣经指名提到的第一个亚述王是提革拉比列色三世（王下15:29；16:7,10），列王纪下15:19又称他为“普勒”。在历代志上5:26，这两个名字一同出现，因此以往有些人以为这里指的是两个不同的君王。不过，根据《巴比伦帝系表》和《亚述帝系表》，这两个名字指的是同一个人。有些人认为，这个君王本来叫普勒，登上王位后改名叫提革拉比列色。（见普勒1）

以色列王米拿现（约公元前790-前781）在位期间，提革拉比列色三世入侵北方的以色列国。米拿现送给他三万四千公斤银子（一千他连得；相当于660万6000美元），于是亚述人撤军。（王下15:19,20）后来，以色列王比加（约公元前778-前759）跟叙利亚王利迅联合攻打犹大王亚哈斯（公元前761-前746）。尽管以赛亚预告，叙利亚和以色列的威胁必被亚述王消除（赛7:1-9,16,17；8:3,4），但亚哈斯还是不智地贿赂提革拉比列色，请他攻打叙利亚和以色列联军，好解除犹大所受的威胁。亚述王答应了亚哈斯的请求，就去攻取以色列国北部的一些城，以及基列、加利利、拿弗他利等地区。提革拉比列色在统治初期已实施移民政策，就是把被征服地区的居民迁徙到别处，防止他们日后起来叛乱。他攻占以色列各地后，就把一些以色列人掳到别处。（代上5:6,26）犹大国当时也臣服于亚述。大马士革被亚述人攻占后，犹大王亚哈斯前往这城，显然是去朝拜提革拉比列色。（王下15:29；16:5-10,18；代下28:16,20,21，另见赛7:17-20）

撒缦以色五世 撒缦以色五世接续提革拉比列色三世作王。何细亚（约公元前758-前740）篡夺了以色列国的王位，起初他臣服于亚述，向亚述进贡。后来，他跟埃及合谋，试图摆脱亚述人的轭。撒缦以色随即挥军攻打撒马利亚，围城三年，最终攻陷撒马利亚（公元前740），把以色列人掳去。（王下17:1-6；18:9-11；何7:11；8:7-10）大部分参考书都说，撒缦以色还没攻下撒马利亚就死了，城最终陷落时，在位的亚述王是萨尔贡二世。（关于这个说法是否属实，见萨尔贡；撒缦以色2）

萨尔贡二世 萨尔贡的记载提到，有2万7290个以色列人被掳到幼发拉底河上游和米底亚各地。他也记述在非利士的军事行动，说他攻取了迦特、亚实突、阿斯杜迪穆。在这次战役期间，上帝吩咐以赛亚先知告诫犹大人，不要仰赖埃及或埃塞俄比亚，这两个国家无法保护他们不受亚述侵略。（赛20:1-6）可能在萨尔贡统治期间，巴比伦和叙利亚的居民首次被迁到撒马利亚，后来亚述王把一个被掳走的以色列祭司送回去，好教导这些新移民“崇拜当地的神”。（王下17:24-28；见撒马利亚2；撒马利亚人）

西拿基立 西拿基立是萨尔贡二世的儿子，于希西家在位第十四年（公元前732）攻打犹大国。（王下18:13；赛36:1）由于希西家的父亲亚哈斯行事不智，犹大国被迫臣服于亚述；但希西家反抗 亚述王，不肯事奉他。（王下18:7）西拿基立于是横扫犹大地，据称攻取了46座城。（参看赛36:1,2）随后他在拉吉安营，向希西家索取金子一千公斤（三十他连得；约1156万美元）和银子一万公斤（三百他连得；约198万2000美元）。（王下18:14-16；代下32:1；另见赛8:5-8）尽管希西家支付了这笔巨款，西拿基立还是派人前往耶路撒冷，命令全城的人无条件投降。（王下18:17－19:34；代下32:2-20）结果，耶和华派天使到亚述军营，一夜之间就消灭了18万5000人，迫使狂妄自大的西拿基立撤退，返回尼尼微。（王下19:35,36）后来，他在尼尼微被自己的两个儿子刺杀，另一个儿子以撒哈顿继承王位。（王下19:37；代下32:21,22；赛37:36-38）西拿基立和以撒哈顿的棱柱上都记载了这些事，只是没有提到亚述军队被消灭一事。（见上册957页图片）

以撒哈顿 犹大王玛拿西在位期间（公元前716-前662），耶和华容许亚述军队的将领把玛拿西掳到巴比伦（当时受亚述统治）。（代下33:11）有些人认为，这事可能发生在以撒哈顿战胜埃及的时候。无论如何，亚述铭文上提到犹大王玛拿西是其中一个向以撒哈顿进贡的君王。玛拿西后来返回耶路撒冷，恢复王位。（代下33:10-13）以斯拉记4:2看来表明，亚述把不同民族的人迁入北方以色列国，把以色列人迁到别处，这做法一直延续到以撒哈顿的日子，由此可解释以赛亚书7:8所预告的“六十五年”是什么意思。（见亚哈斯1；以撒哈顿）

亚述巴尼拔 以撒哈顿生前指定儿子亚述巴尼拔为亚述的王储，另一个儿子沙马什·舒姆乌金为巴比伦的王储。沙马什·舒姆乌金后来反叛兄弟，亚述巴尼拔就出兵平息叛乱，并洗劫了巴比伦城。

在亚述巴尼拔治下，亚述帝国的版图扩张到前所未有的地步。他平定了埃及的一场叛乱，洗劫了底比斯城（挪阿蒙）。这样，亚述帝国的领土包括埃兰地区、米底亚的部分地区以至北面的亚拉腊，西面的疆界扩展到小亚细亚的西利西亚，再穿过叙利亚和以色列（但不包括耶路撒冷），下到埃及、阿拉伯、巴比伦尼亚。亚述巴尼拔看来就是以斯拉记4:10所提到的“伟大尊贵的亚斯那巴”。（见亚斯那巴）

帝国灭亡 《巴比伦编年史》（大英博物馆21901）记述，巴比伦王那波帕拉萨尔在位第十四年（公元前632），他和米底亚人基亚克萨里斯的联军围攻亚述首都尼尼微，把城攻陷：“［他们把］城变成废墟和（垃圾）堆。”（《古代近东文献》，J．B．普里查德编，1974,305页；方括号及圆括号录自原文）强盛的亚述帝国就此黯然下台。（赛10:12,24-26；23:13；30:30-33；31:8,9；鸿3:1-19；番2:13）

据这部编年史记载，那波帕拉萨尔在位第十四年（公元前632），亚述乌巴立特二世定都哈兰，企图延续亚述的统治。又说，那波帕拉萨尔在位第十七年（公元前629），“在度祖月，亚述乌巴立特二世（和）［前来帮助他的］一支埃［及］大［军］渡过（幼发拉底）河，［步步进逼］去攻打哈兰”。（《古代近东文献》，305页； 方括号及圆括号录自原文）其实，当时亚述乌巴立特已被逐出哈兰，他只是试图夺回这城而已。这个记载跟列王纪下23:29一致，经文记述法老尼哥的一次军事行动，并导致犹大王约西亚阵亡（约公元前629）。这节经文说，“埃及王法老尼哥上幼发拉底河去见亚述王”，显然是去帮助他。尼哥去见的“亚述王”很可能是亚述乌巴立特二世。他们攻打哈兰，结果以失败告终。亚述帝国已经走到尽头。

犹太人重建耶路撒冷的圣殿（公元前515年落成）时，“亚述王”这个头衔用来称呼当时统治亚述地的波斯王（大流士·希斯塔斯皮斯）。（拉6:22）

预言中的亚述 公元前1473年左右，巴兰在预言中提到亚述。（民24:24）以赛亚、耶利米、以西结、弥迦、那鸿、西番雅、撒迦利亚都在预言中多次提到亚述；何西阿的预言反复提醒以色列人，亚述必毁灭北方的以色列国。叛道的以色列和犹大信靠异教国家，时而投靠埃及，时而投靠亚述，像“只愚蠢无知的鸽子，毫无心思”，因此常遭先知们的谴责。（耶2:18,36；哀5:6；结16:26,28；23:5-12；何7:11）先知们很生动地描述叛道的行径所导致的可悲后果。（结23:22-27）不过先知们也预告，亚述人必蒙羞，被掳的以色列人必返回故土。（赛11:11-16；14:25；耶50:17,18；结32:22；亚10:10,11）最后，圣经甚至预告，将来亚述和埃及必建立友好关系，他们也要跟以色列联合，都蒙上帝悦纳，一同“使大地得福”。（赛19:23-25）