（Animals）

希伯来语词behe·mahʹ（贝赫马）指体型较大的四腿动物，通常是家畜，有时也指野兽。在圣经里，这个词译作“牲畜”或“走兽”。（创1:26；9:10；34:23；诗107:38）希伯来语词reʹmes（雷梅斯）指“爬行的动物”或“爬物”，词根ra·masʹ（拉马斯）的意思是“动；爬”。（创6:20；结8:10；创1:28，Rbi8 脚注）另一个希伯来语词chai·yahʹ（海亚）的字面意思是“活物”，用来指“走兽”或“野兽”。（创1:28；3:14；赛56:9）对应的希腊语词是zoiʹon（齐翁），指“活物”，也译作“牲畜”。（启4:7；彼后2:12）

所有动物都是耶和华造的。各大类动物的祖先都是直接被造的，因为圣经记载，上帝造出不同的动物，“各按其类”。（创1:25）下文集中论述陆上的动物。

既然上帝授权完美的人管理地上的各种生物，因此由亚当为动物起名是很适当的。（创1:26；2:19,20）上帝让人有权管辖动物，人就有责任替上帝照料它们，紧记要向上帝负责。（路12:48）

动物一被造出来，对人就有畏惧感，知道人类的地位高于它们。（创9:2,3）据博物学家说，豹子和眼镜王蛇等野生动物通常会躲避人类，只在受到激怒、伤害、惊吓或被逼得走投无路时，才会攻击人。有人认为，老虎吃人也是迫于无奈的。例如：老虎年老或受伤，能力大不如前，难以追捕一般的动物；或者由于人类捕猎动物，老虎找不到食物，只好袭击人类。

早在大洪水之前，人就开始宰杀动物，取皮做衣，或用动物献祭了。（创3:21；4:4）然而，直到大洪水之后，耶和华才准许挪亚和他的家人吃动物的肉，但规定必须先把动物的血放掉。（创9:3,4）虽然人类可以猎杀动物作为必需的食物，却无权只为了享受打猎的刺激或炫耀自己的勇力而滥杀动物。与上帝作对的宁录无疑曾经肆意猎杀动物。（创10:9）

由于有些动物只在澳大利亚和新西兰等孤立的岛屿上出现，因此有人认为，这显示大洪水时方舟以外也有一些动物存活下来。可是，海洋学的研究显示，目前孤立的陆地，曾有一度是被海岭连接的。举例来说，海洋学家的研究显示，中大西洋海岭曾经高于海面，横越大洋。海洋中很可能还存在着其他海岭，而在这些海岭还没有被海水淹没以前，动物可以经由海岭移居到别处去。海洋学的其他研究还发现一些证据，显示澳大利亚和南太平洋诸岛以前曾经是一大片南太平洋大陆。如果是这样，动物当然可以随意迁移到这些地方生活。

洁净和不洁的动物 上帝吩咐挪亚把动物带进方舟时提到的一种分类法很值得注意：每种洁净的动物带七只，每种不洁净的动物带两只。（创7:2,3,8,9）上帝当时还不准许人吃肉，所以动物洁净不洁净的区分很可能取决于耶和华是否接纳为祭物。因此，当挪亚从方舟出来时，他知道哪种动物是洁净的，适合献在坛上作为祭牲。（创8:20）耶和华告诉挪亚和他一家：“凡 活着的动物都 可以做你们的食物。”（创9:3）因此，关于可以吃什么动物，那时对挪亚和他的家人并没有作出限制。

 因此，上帝向以色列人颁布的律法引进了一种新的区分：把某些动物定为洁净，适合食用；把某些动物定为不洁，不准食用。圣经说：“各样的活物，凡蹄分两边、蹄中有缝，而又反刍的走兽，你们都可以吃。”（利11:3）又说：“凡可憎的东西，你都不可吃。你们可以吃的走兽如下：牛、绵羊、山羊、鹿、瞪羚、红鹿、野山羊、羚、野绵羊、岩羚羊。各样的走兽当中，凡蹄分两边、蹄中有缝，而又反刍的走兽，你们都可以吃。”（申14:3-6）

动物如果不符合上述规定的一条或两条，那么有义务遵守律法之约的人就都不可食用。禁止食用的动物包括蹄兔、野兔、猪、骆驼等。此外，“用爪子行走”的动物也是禁止食用的。显然，狮子、熊、狼等动物都属于这一类。（利11:4-8,26,27；申14:7,8）

利未记11:8说：“对你们来说，它们是不洁净的。”这里的“你们”指的是以色列人，只有受摩西律法约束的人，才要遵守跟食物有关的限制。由于耶稣基督牺牲生命，献出赎价，律法已被废除，因此相关的禁令也取消了。全人类就像大洪水后，耶和华向挪亚宣布的那样，可以选择各种动物为食物。（西2:13-17；创9:3,4）

关于不洁食物的禁令，已经跟律法的其他规定一并废除了。然而，在律法废除三年半之后，彼得仍然不肯吃任何“不洁的”动物。（徒10:10-15）有人对彼得的做法感到费解。不过有一点是必须紧记的：废除摩西律法对基督徒的生活带来重大改变，他们自然需要一点时间去领会这个转变牵涉到什么事。

比喻用法 圣经执笔者也曾提到动物的一些显著特点，并用这些特点来象征各种特质和能力。有时，经文用动物的特征去代表一些美好的特质，既可以代表上帝的特质，也可以代表人的特质。（结1:10,11；启4:6,7）有时，动物也可能用来代表野蛮、兽性的统治者，因为他们压迫、残害人民。（但7:2-7；8:5-8,20,21；启13:1-17；见兽［有象征意义的］）

动物的正当用途，对动物的合理看法 关于崇拜，摩西律法规定，牛、绵羊、山羊是可以用来献祭的动物。用来献祭的动物必须是身体健全的，因此被阉割的动物不能用于祭坛上。（利22:23-25）律法规定，动物的血只可以用来献祭，因此禁止以动物的血作为食物或作其他用途。（利17:13,14）律法也严禁崇拜动物或其他受造物的任何形像。（出20:4,5）

圣经反复强调，人们要公正、慈悲地对待动物。耶和华告诉人，他仁爱地维持动物的生命，让动物好好的活着。（箴12:10；诗145:15,16）摩西律法规定人们要好好照料家畜。如果有人发现走失的牲畜，就要把它安全地送回主人那里。如果牲畜被重担压倒，人就应该把重担卸下来。（出23:4,5）牲畜干活也该受到人道的对待。（申22:10；25:4）到了安息日，律法规定家畜也要像人一样停止工作，得以安歇。（出20:10；23:12；申5:14）危险的动物必须被看管起来，或者被处死。（创9:5；出21:28,29）律法禁止人让不同类的家畜杂交。（利19:19）

敬畏上帝的人看出，动物是上帝给人的慷慨恩赐。动物能为人驮重物，能供人做食物和衣服，能清理环境，能在犁田和收割工作上帮忙。各种动物形态颜色各异，悦人眼目。古往今来，动物的习性和本能都是人类研究的广大领域，让人看出上帝创造的众生多么奇妙。尽管人怎样死，动物也怎样死，但动物不像人一样有复活的希望。（彼后2:12）关于各种牲畜、野兽、鸟类、昆虫、爬行动物的资料，请按具体名称参看相关条目。另见鸟；鱼；昆虫。