（Virgin）

希伯来语bethu·lahʹ（贝图拉）指从没有嫁人，也从没有跟男人交合过的女子。（创24:16；申32:25；士21:12；王上1:2；斯2:2,3,17；哀1:18；2:21）但希腊语 par·theʹnos（帕泰诺斯）既可指独身的男子，也可指独身的女子。（太25:1-12；路1:27；徒21:9；林前7:25,36-38）

根据摩西律法，如果有人勾引还没订婚的处女，他就必须拿出570克银子（110美元），交给处女的父亲，如果处女的父亲同意，他就要娶处女为妻，并且终生不可跟她离婚。（出22:16,17；申22:28,29）要是处女已经订婚，遭遇强暴时却没有高声喊叫，就会被人拿石头打死，因为处女一旦订婚就被视为别人的妻子，她如果不高声喊叫，就表示默许这一恶行，构成通奸罪。（申22:23,24；参看太1:18,19）处女一旦订婚，未婚夫就成为她的主人，所以约珥书1:8说“处女”为“未婚夫”（原文字面意思是：年轻时的主人）去世而哀号。

独身的人有更多自由为主服务，因此使徒保罗建议基督徒如果自制力较强，就最好保持独身。（林前7:25-35）但是，对于自制力较弱的基督徒，保罗则说：“人如果认为自己不宜保持独身，又过了年华方盛的时期，认为应该结婚，就可以随自己的心愿去做，这不是犯罪，只管结婚好了。”（林前7:36）

在哥林多前书7:36-38中，译作“独身”的希腊语词的字面意思是“处女”。因此有人认为，保罗是谈论父亲或监护人在女儿适婚时所负的责任。例如《和合本》说：“若有人以为自己待他的女儿不合宜，女儿也过了年岁，事又当行，他就可随意办理，不算有罪，叫二人成亲就是了。”也有人认为，这几节经文是说男子何时娶跟他订婚的女子。比如《现代中文译本修订版》说：“至于那已经订了婚却决定不结婚的人，如果男的觉得对女的有不适当的行为，自己又有旺盛的性欲，觉得应该结婚，他们就结婚好啦；这样做不算有罪。”

但上下文显示，保罗在这里谈论的不是处女，而是独身。一位圣经评注家说：“我认为保罗是在继续发挥前面的话题，劝告独身的人如果能自己做主，就该做什么决定。至于‘人的处女’这个词组只是字面意思，其实指人独身。”（《马太·亨利圣经全书评注》，1976,第3卷，1036页）由于希腊语par·theʹnos（帕泰诺斯）不单指独身的女子，也可指独身的男子，因此J．B．罗瑟勒姆的译本、J．N．达比的译本，以及《新世界译本》都将这个词译作“独身”是很恰当的，看来也跟上下文最配合。

属灵的贞洁 以色列的大祭司只可娶处女做妻子（利21:10,13,14；另见结44:22），所以地位更崇高的大祭司耶稣基督也只可娶“处女”做他天上的属灵“新娘”。（启21:9；来7:26；参看弗5:25-30）因此，使徒保罗十分关心哥林多会众的洁净，渴望把他们“像贞洁的处女一样献给基督”。（林后11:2-6）基督的“新娘”由14万4000个受膏基督徒构成。他们个个都不属于世界，都在道德和信仰上保持纯洁，使自己始终保持“童贞”。（启14:1,4；参看林前5:9-13；6:15-20；雅4:4；约二8-11）

关于弥赛亚的预言 尽管希伯来语bethu·lahʹ（贝图拉）指“处女”，以赛亚书7:14却没有用这个词，而用了另一个词ʽal·mahʹ（阿马）：“看哪！必有少女［ha·ʽal·mahʹ哈阿马］怀孕生子，给她的儿子起名叫以马内利。”“阿马”的意思是“少女”，可以是处女，也可以不是处女。利百加在婚前就被称为“少女”，也被称为“处女”（贝图拉）。（创24:16,43）耶稣由处女所生，是应许的弥赛亚。为了说明以赛亚书7:14最终在耶稣身上应验，马太受上帝启示特别用了希腊语par·theʹnos（帕泰诺斯，指处女）一词。马太和路加都清楚说明，圣灵使耶稣的母亲马利亚怀孕时，马利亚还是个处女。（太1:18-25；路1:26-35）

指城邦、国家及民族 “处女”一词也常常用来形容不同的城邦、国家或民族。比如，圣经曾提到“我那如处女的同胞”（耶14:17），又提到“有如处女的”以色列（耶31:4,21；摩5:2），犹大（哀1:15），锡安（王下19:21；哀2:13），埃及（耶46:11），巴比伦（赛47:1），以及西顿（赛23:12）。用“处女”来比喻上述不同的民族或地方，看来是要表示这些民族或地方从未被外国军队侵略蹂躏过，或者在一段时期内好像处女一样自主，不用臣服任何国家。