大洪水
（Deluge）
在挪亚的日子降下的一场特大洪水，将地上的人和动物几乎灭尽，当年是公元前2370年。这是有史以来最大的一场洪水，是耶和华降下的，因为当时人类作恶多端，暴行遍及全地。义人挪亚一家八口，连同预先拣选的动物，进了一个巨大的方舟而得以生还。（创6:9－9:19；彼前3:20；见方舟；挪亚）
大洪水的规模 这场大洪水不是地区性的暴雨暴洪。事实上，圣经用来表示大洪水的希腊语是ka·ta·kly·smosʹ（卡塔克利斯莫），意思是大灾难。（路17:27，Rbi8 脚注）地区性的洪水大概几天就退了，但圣经记载的大洪水却延续了一年，当中大部分时间是让洪水逐渐消退。如果只是一场地区性洪水，挪亚又何须花大约五十年去建造一只巨大的方舟，体积达4万立方米（140万立方英尺）左右，好保存家人和一些动物的性命呢？如果只有部分地区受影响，挪亚又何须把“各样有血肉的活物”都带进方舟，每样带若干只，“好留种遍布全地”呢？（创6:19；7:3）显然，这是一场全球性的大洪水，规模空前绝后。“水势浩大，覆盖全地，普天下的高山都淹没了。洪水比山高出七米［22英尺］，山岭都淹没了。”（创7:19,20）耶和华说：“在我面前，凡有血肉的都到了尽头”，上帝要把他“所造的众生都从地上除灭”。果然，“凡鼻孔有气息、有生命动力的活物，就是在陆地上生活的，全都死了。……只有挪亚和跟他一起在方舟里的，才能生还”。（创6:13；7:4,22,23）
降下和退去的时间 大洪水不是事前毫无警告就突然发生的。挪亚用了几十年的时间去建造方舟，其间也向邪恶的人发出警告，“传讲正义”。（彼后2:5）最后，在挪亚“六百岁那一年，二月十七日那一天”，期限终于来到。方舟内已储备了足够的粮食，挪亚一家及“各样有血肉的活物……有公有母的进了方舟，然后耶和华替挪亚关上了门”。接着，“天上的水闸都打开了”。（创7:11,16）暴雨一连下了“四十日、四十夜”；“洪水淹没了大地一百五十天”。（创7:4,12,24）大雨降下之后过了五个月，“方舟停在亚拉腊山上”。（创8:4）再过了差不多两个半月，“山顶都露出来了”。（创8:5）挪亚再等了三个月，才打开方舟的盖，见地面已经干了。（创8:13）再过了两个月左右，方舟的门打开，生还的人从方舟里出来，再次站在干地上。（创8:14-18）
挪亚六百岁那一年，二月（公历10月-11月）十七日那一天，带着家人进了方舟。（创7:11）一年后（以一年360天计算）就到了挪亚六百零一岁那一年的二月十七日。十天后就是二月二十七日，当天挪亚一家出方舟。换句话说，他们在方舟住了总共370天或约莫371天。（创8:13,14）挪亚的日志看来以30天为1个月，12个月就等于360天。如果他严格地用阴历去计算时间，就会出现很复杂的分数，因为阴历以稍为多于291⁄2天的日数为1个月。圣经记载5个月等于150天，可见挪亚以30天为1个月。（创7:11,24；8:3,4）
水势浩大 据说，假使大气层中所有水气霎时间形成雨降下来，世界各地平均雨量只得2-9厘米（少于2英寸）。那么，挪亚日子的巨量雨水从哪里来呢？根据创世记，上帝对挪亚说：“我［耶和华］要降洪水［或‘天上的汪洋’；希伯来语mab·bulʹ马布］在地上”。（创6:17，Rbi8 脚注）创世记第7章描述当时的情景，说：“浩瀚深渊的泉源尽都裂开，天上的水闸都打开了。”（创7:11）水势如此浩大，“普天下的高山都淹没了”。（创7:19）
“天上的汪洋”是从哪里来的呢？创世记叙述，耶和华在第二“日”造出天空（称为“天”），把水分开，天空以下有水，即海洋，天空以上也有水。（创1:6-8）自第二个创造“日”以来，天空以上一直有水，直到大洪水降下为止。使徒彼得也谈及这点，说：“凭着上帝的话语，自古以来就有了天，又有了坚实的地，既露出水面，又立在水中。”经文所说的“天”，以及天空以上和以下的水，就是凭上帝的话语发挥作用的，“凭此，当时的世界被洪水淹没，就毁灭了”。（彼后3:5,6）至于天空以上的水怎样存留在高空，怎样最终降下来，则众说纷纭，但全都是推断而已。圣经只是很简单地说，上帝造了天空以上的水，以及降下洪水。对全能的上帝来说，这样做自然轻而易举。
既然创世记叙述“普天下的高山”都被水淹没了，这么巨量的水现今在哪里呢？显然就在地球上。科学家相信，曾有一段时期，海洋的面积比现今小，陆地的面积则比现今大，一些在海底伸展得很远的河道正好证明这个推论。再说，科学家指出远古的山岭比现今低得多，有些山岭甚至从海里被举起来。一本科学杂志论及目前的地貌说：“论体积，海洋里的水是水平线上的陆地的十倍。如果把所有陆地均匀地倒进海里，海水足以淹没全个地球，达1.5英里［2.5千米］深。”（《国家地理杂志》，1945年1月，105页）因此，洪水降下以后，但山岭升高、海床降低、两极冰封以前，水势浩大，足以淹没“普天下的高山”，正如圣经记载那样。（创7:19）
对地球的影响 洪水降下，产生了巨变，例如，人的寿命大大缩短了。有些人认为，洪水前天空以上的水遮挡了部分有害的辐射，水降下来以后，宇宙辐射对人体基因的损害加剧了。不过，圣经在这方面没有说什么。顺带一提是，在辐射方面的任何变动，都会改变放射性碳-14形成的速度，足以令洪水前的放射性碳数据一概作废。
由于“浩瀚深渊的泉源尽都裂开，天上的水闸都打开了”，数以亿吨计的水骤然从天而降，淹没地球。（创7:11）大洪水可能大大改变了地球的面貌。地壳不过是一个薄壳，厚度不一，具塑性，直径超过一万公里。因此，地壳在洪水的重压下，很可能大幅度移动。显然新的山岭隆起，原有的山岭再升高，水浅的海盆下陷，新的海岸线形成，结果现在地球表面约有百分之70被水覆盖。地壳的变动可能产生许多新的地貌，例如旧的海岸线升高了。有些科学家估计单是水压已等于“每平方英寸2吨［每平方厘米310公斤］”，足以令掩埋的动植物迅速形成化石。（见《冰河时期与圣经的洪水记载》，D．帕滕著，1966,62页）
有什么证据证明曾有一场全球的大洪水？
洪水造成了巨变，以下事实或许可以证明这点：不同地区都发现猛犸象和犀牛的残骸，有些在西伯利亚的悬崖发现，有些则冰封在西伯利亚和阿拉斯加的冰雪里。（见上册328页图片）事实上，有些残骸的胃里或牙齿间有还未消化或咀嚼的食物，显示它们是突然丧生的。根据象牙贸易去推算，猛犸象看来已有成千上万根骸骨被发掘出来。此外，在同一个地层，还发现许多其他动物的化石，例如狮子、老虎、熊、驼鹿等，这也许显示这些动物全都同时丧生。有些学者指出，这些发现确实证明有一场淹没全球的洪水发生，洪水不单令气候急剧改变，也令动物突然丧命。有些学者却认为，这些动物离奇死亡跟一场全球灾难毫无关系，而另有成因。无论如何，洪水的真实性不是取决于上述化石和冰封的动物尸骸的。
洪水的传说 这场毁灭了古代世界的特大洪水，是生还者永不会忘记的。他们一代接一代地讲述下去。大洪水过了500年以后，闪仍然在生，无疑他会把这件事告诉他的子子孙孙。雅各出生时，闪才死了10年。后来，摩西把洪水的真实经过记载在创世记里。洪水之后，过了一段时间，人跟上帝对抗，着手兴建巴别塔，于是耶和华混乱了人的语言，“把人从那里分散到全地上”。（创11:9）人分散到各地后，自然会向子孙提到洪水这件事。事实上，关于大洪水的故事不是寥寥几个，而是数以百计，再者许多原始民族都有洪水的传说。这有力地证明全人类都有个共同的起源，而且全人类的远祖都曾经历过一场大洪水。（见上册328页附表）
这些民间的洪水传说跟圣经的记载有好几个重要的相似之处：（1）有一个供少数人逃过大难的地方，（2）一场洪水毁灭全球的生命，（3）有人生还，并繁衍下去。埃及人、希腊人、中国人、英国的德鲁伊特人、波利尼西亚人、爱斯基摩人、格陵兰人、非洲人、印度人、美洲印第安人，全都有自己的洪水传说。《国际标准圣经百科全书》（第2卷，319页）说：“几乎所有民族、部族都有洪水的传说。虽然最广泛流传的地区是亚洲大陆及其南面的岛屿，以及北美洲，可是各大洲都发现有洪水传说。已知的洪水传说总数多达270个左右。……由于洪水的故事广泛流传，因此常常给用来证明人类曾被一场全球的洪水毁灭，证明人类是从一个地方或甚至是从一个家庭繁衍开来的。虽然不一定是全部，但看来大部分洪水传说都指向同一场洪水。可是，有学者声称，这许许多多的洪水故事不过来自传教士而已，但这个讲法是说不通的，因为这些故事都是由人类学家在各地搜集得来的，而这些学家并不热衷于维护圣经；况且故事内容离奇怪诞，充满异教色彩，显然是因为这些故事在异教社会中流传了一段很长的时间。再者，一些写下洪水故事的人对希伯来和基督教的传统是大力反对的。”（G．布罗米利编，1982）
一些古代原始部落（位于澳大利亚、埃及、斐济、社会群岛、秘鲁、墨西哥等地）保留了一个可能跟这些洪水传说有关的残余痕迹，就是在11月“祭祖”或“祭祀死人”。这个习俗反映出人们并没有忘记大洪水带来的毁灭。据《在大金字塔的起居和工作》一书说，墨西哥每年11月17日都举行祭祀，因为他们有个“传说，叙述全世界曾在那一天遭受毁灭；他们害怕类似的灾难在一个周期结束时会再次将人类歼灭”。（皮亚札·史密斯教授著，爱丁堡，1867,第2卷，390-391页）《崇拜死人》一书评论说：“所有人都在摩西记载洪水发生的当日或前后祭祀［死人］，即二月十七日——二月大概相当于公历11月。”（J．加尼埃著，伦敦，1904,4页）值得注意的是，圣经记述洪水于“二月十七日那一天”开始降下。（创7:11）记载所说的“二月”相当于公历10月下半个月至11月上半个月。
圣经提出确凿证据 除了原始部落流传的洪水故事之外，受上帝启示的圣经执笔者提供了更有力的证据，证明大洪水是历史事实。在创世记以外的经卷，同一个希伯来语（mab·bulʹ马布，即“大洪水”）惟独在大卫的诗歌中出现，大卫在那里描述耶和华“坐在洪水之上”。（诗29:10）不过，圣经其他执笔者，例如以赛亚，也曾提及大洪水，从而证实了创世记的记载。（赛54:9）以西结也作证挪亚是历史人物。（结14:14,18,20）彼得在他的书信中多次引述大洪水的记载。（彼前3:20；彼后2:5；3:5,6）保罗作证挪亚建造方舟使全家得救，显示出挪亚有很大的信心。（来11:7）路加把挪亚列为弥赛亚的祖先之一。（路3:36）
路加和马太二人都记述耶稣谈及大洪水，耶稣所说的话提供了更重要的证据。耶稣不仅证实大洪水确曾发生，而且进一步指出这个古代史实生动地预示了什么重大的事件。当时，门徒问耶稣：“请告诉我们，什么时候有这些事呢？你的临在和这个制度的末期，有什么征象呢？”耶稣说了好几个征象之后，就说：“挪亚的日子怎样，人子临在也会怎样。洪水以前的日子，人又吃又喝，又娶又嫁，直到挪亚进方舟的那一天。他们毫不理会，直到洪水来到，把他们全都冲走，人子临在也会这样。”（太24:3,37-39；路17:26,27）由此可见，除了民间传说、原始部落流传的故事、地质学和考古学的发现之外，受上帝启示的圣经本身提供了充分的证据，证明大洪水的记载是千真万确的。
