（Thessalonica）

马其顿的重要港口，公元50年左右，保罗在这里建立了一群基督徒会众。今天，这地方叫萨洛尼卡（或塞萨洛尼基）。（见下册749页图片）起初，一个邻近的小镇泰尔梅（意思是“温泉”）连同其他城镇，共约26个，被卡山得一举歼灭，后来卡山得于公元前316年或前315年在原址兴建了帖撒罗尼迦城。他以妻子的名字为这个城命名，而他的妻子就是亚历山大大帝的妹妹。这个新建的城位于哈尔基季基半岛的西边，在塞尔迈库斯锡努斯湾畔（现今称为萨洛尼卡湾），坐落在两条大道的交会处，一条朝北通向多瑙河，另一条（罗马人修筑的埃纳提亚大道）延伸数百公里横贯马其顿直达亚得里亚海。

公元前2世纪中叶之前，马其顿划分为四个区，帖撒罗尼迦是第二区的首府。若干年后，马其顿成为罗马行省，行省政府就以帖撒罗尼迦为施政中心。因此，当使徒保罗和西拉来到这个位于腓立比西面120公里（75英里）的城市时，眼前的是个繁华重镇。

一连三个安息日，保罗在帖撒罗尼迦的犹太会堂传道。结果，好些犹太人和大群归信犹太教的希腊人都成为信徒，跟保罗和西拉在一起；当中有“不少显要的妇女”。（徒17:1-4）圣经没有记述保罗在当地逗留了多久，不过他和同伴既然要找工作维持生活，显然他们逗留的日子也不短。保罗身为使徒，在属灵方面为别人服务，自然有权要求别人接济他，但他却树立榜样，“自食其力”。（林前9:4-18；帖前2:9；帖后3:7-12）保罗之所以这样做，部分原因可能是当地有些人懒惰成性。他在帖撒罗尼迦逗留期间，腓立比的弟兄两次送来不同的礼物，供给他所需要的。（腓4:16）

后来，帖撒罗尼迦的一些犹太人不喜欢保罗所传的信息，就招揽市集广场上游手好闲的恶棍，结伙成群，袭击耶孙的家，想捉拿保罗。他们找不到保罗，就把耶孙和别的信徒拉去见治城官（希腊语“波利塔克斯”，徒17:5-9；Int）。值得留意的是，在帖撒罗尼迦和附近出土的昔日碑文曾用“波利塔克斯”来指当地的一些官员。

为了保罗和西拉的安全，帖撒罗尼迦的弟兄乘夜打发二人到比里亚去。保罗在那里发现比里亚人“比帖撒罗尼迦人开明，非常热切地接受神圣的话语，天天细心考查圣经，要对证所听见的 事”。可是，反对保罗的犹太人不久就从帖撒罗尼迦来到比里亚，挑唆群众，引发骚乱。保罗只好再次暗地里离开。（徒17:10-15）

保罗离开帖撒罗尼迦还不到一年，就在哥林多写了第一封信给帖撒罗尼迦的基督徒。他曾差遣提摩太去安慰和鼓励他们，当收到提摩太带回来的喜信后，就写信称赞帖撒罗尼迦的弟兄，说他们“成了马其顿和亚该亚所有信徒的榜样”。保罗也勉励他们不要因受到迫害而灰心丧气。（帖前1:1-8；3:1-13；4:1）帖撒罗尼迦前书很可能是保罗受上帝启示写下的第一封书信，也很可能是《希腊语经卷》中继马太福音之后最早写成的一卷书。没多久保罗就写了第二封信给帖撒罗尼迦会众，提醒他们不要被假导师引离真道。（帖后1:1；2:1-3）

无疑，有多年的时间，每逢保罗取道马其顿，都会顺道去看望帖撒罗尼迦的基督徒。（徒20:1-3；提前1:3）圣经指名提到两个帖撒罗尼迦人，亚里达古和西公都，他们陪同保罗一起到海外传道。（徒20:4；27:2）底马在罗马撇弃保罗往帖撒罗尼迦去，帖撒罗尼迦可能是底马的家乡。（提后4:10）