（Ark）

挪亚建造的方舟，使全人类的祖先得以渡过一场全球的大洪水（公元前2370-前2369）。（见大洪水；挪亚）关于方舟的大小、形状、光源、空调和建筑材料，耶和华给了挪亚详细的指示。（创6:14-16）

 设计和大小 方舟（希伯来语te·vahʹ特巴；希腊语ki·bo·tosʹ基博托斯）是一只长方形的船，外形像箱子，看来具有方角，底部则是平的。由于方舟不用快速航行，因此无需有弧形的底部或尖的船头；也不需要有方向盘，只需不透水和能够漂浮就行了。方形的船身十分稳定，不易倾覆，也比传统船只多三分之一的储物空间。方舟旁边有门，用于装卸乘载物。

据圣经原文记载，方舟长300肘尺，宽50肘尺，高30肘尺。按保守计算，一肘尺等于44.5厘米（17.5英寸）（有学者认为古代的肘尺更接近56或61厘米），那么方舟就长133.5米（437英尺6英寸），宽22.3米（72英尺11英寸），高13.4米（43英尺9英寸），长度差不多等于远洋轮“伊丽莎白女王”2号的一半。方舟长度和宽度的比例（6比1）也为现代军舰设计师所采用。方舟的总体积约为4万立方米（140万立方英尺）。在已知的古代货船中，就连最大的也无法跟方舟相比。方舟内部搭建了两层甲板，分成三层，这使船身更加稳定，也使总面积达到差不多8900平方米（9万6000平方英尺）。

上帝吩咐挪亚：“方舟的上方要造窗口［希伯来语tsoʹhar措哈］”。（创6:16）“措哈”实际是什么或怎样造，都不大清楚。有些学者认为“措哈”跟光 有关，因此译作“窗户”（现译），“透光处”（和合，吕译）或“透光口”（新译）。有些学者则认为“措哈”跟一个后来指“（手）背”“（兽）背”“（船的）甲板”的阿拉伯语词根有关，表示远离地面或水面的部分，因此译作“船顶”（现译脚注）。上帝吩咐挪亚要造“措哈”，“高四十四厘米［一肘尺］”。（创6:16）

由此可见，“措哈”不是一个高44厘米的正方形“窥视孔”，而是一连串高44厘米的窗口，靠近舟顶，沿着方舟的四边延伸，面积接近140平方米（1500平方英尺），使方舟里有足够的光和空气流通。除了让舟顶下面或别处的窗口大到有足够的空气流通，舟顶可能有一点斜度。关于这点，詹姆斯·阿姆斯特朗在《旧约》（莱顿，1960,333页）一书写道：“假若‘措哈’译作‘光（=窗口）’或‘（平）顶’，那么‘你要在方舟上面建造，高一肘尺’这一句就很难理解了。可是，假设舟顶是人字形的，‘高一肘尺’就是指从舟壁顶端到舟顶顶端的高度。‘一肘尺’就是那些中柱（用现代的建筑术语）的高度，中柱之间横放一条舟脊檩条。……根据上文提出的论据，挪亚建造的舟顶按理该有百分之四的斜度（1肘尺［高］比25肘尺［从舟壁到舟脊的水平距离］），足以排去雨水。”

耶和华清楚吩咐挪亚用什么材料来建造这只巨大的方舟：“你要用高脂树木［字面是歌斐树木］造一只方舟。”（创6:14）这里说的高脂树木，有些学者推断是柏树一类的树木。在挪亚居住的地区，有大量现今叫柏树的树木。腓尼基人和后来的亚历山大大帝尤其喜欢用柏木造船，现代人也一样。柏树的木质又防水又防腐。据报一些用柏木造的门和柱子存留了1100年。另外，上帝吩咐挪亚不但要把方舟的缝填好，还要在方舟内外“涂上焦油”。（见沥青）

载重量大 方舟的载客名单可不寻常。除了挪亚夫妇、三个儿子、三个媳妇之外，“各样有血肉的活物”都要带进方舟。“每样两只，有公有母……。各样飞禽、各样牲畜，各样在地上爬行的动物，都要各按其类，每样两只，到你这里来保全生命。”至于洁净的走兽和飞禽，每样都要带七只。此外，方舟还要储备大量不同的粮食，要够食用一年多。（创6:18-21；7:2,3）

创造主给各类动物定下明确而不能逾越的界限，动物可以“各按其类”地在界限内繁殖。带进方舟的动物就是“各按其类”来挑选的。有些人估计，今天动物界的几十万物种可以归到数目较小的种“类”去——马和牛是其中两类。耶和华规定动物各按其“类”地繁殖，这个法则不曾也不能逾越。基于这一点，有些研究人员曾表示，方舟只要有43“类”哺乳动物、74“类”飞鸟和10“类”爬行动物，就能产生现今知道的各样物种。另一些研究人员也随意地估计，只要有72“类”四足动物和不超过200“类”飞鸟就行了。世上有各种各样 的人 ——高的、矮的、胖的、瘦的，头发、眼睛、皮肤的颜色都有无数的差异——全都是挪亚一家繁衍出来的，这可以证明，今天已知的物种纷繁的动物都是在大洪水以后从不多的种“类”繁衍出来的。

对有些人来说，这些估计出来的数字看来太小了，特别是鉴于一些参考书，比如《美国百科全书》，说世上的动物种类超过130万。（1977,第1卷，859-873页）可是，当中其实有百分之60是昆虫；再细分下去，在2万4000种两栖动物、爬行动物、飞鸟和哺乳动物之中，飞鸟占1万，爬行动物和两栖动物占9000，当中有不少能够在方舟外面渡过大洪水；剩下的是5000种哺乳动物，其中的鲸和鼠海豚同样也能在方舟外面渡过大洪水。其他研究人员也推算，身躯比羊大的陆上哺乳动物约莫只有290种，比老鼠小的大概有1360种。（《从地质学看挪亚日子的洪水》，B．C．纳尔逊著，1949,156页；《根据圣经、地质学和考古学考证洪水记载》，A．M．雷温克尔著，1957,69页）因此，即使根据这些较大的数字去推算，方舟仍然有充足的空间容纳所有这些动物，各样一对。

大洪水降下后，过了五个月，“方舟停在亚拉腊山上”。方舟不大可能停在顶峰（将近5165米；1万6950英尺），而是停在一个合适的地方，让方舟里的所有人和动物都能安安稳稳地再住上几个月。最终，自大洪水降下，过了一年零十天以后，方舟的门终于再次打开，在方舟里的人和动物全都出来了。（创7:11；8:4,14）

据报有人发现了方舟的残骸，但至今还没确定。