（Papyrus）〔希伯来语goʹmeʼ戈梅〕

一种莎草科大型水生植物。茎呈钝三角形，生长在浅水中，高2至6米（6.5至20英尺），顶端长出一簇浓密的叶。叶细长，像草。（见上册544页图片）纸莎草过去被加工成不同物品，也可以做书写材料。

纸莎草（学名Cyperus papyrus）生长于沼泽、静止的浅水中或水流缓慢的河岸，例如尼罗河下游就曾有大量的纸莎草生长，现今却几乎绝迹了。比勒达曾问约伯：“没有沼泽，纸莎草能长高吗？”（伯8:11；赛35:7）

纸莎草的茎具浮力。摩西还是婴孩时，他母亲为了保全他的性命就拿“一个用纸莎草做的箱子”，涂上沥青柏油，把摩西放在里面，让他在尼罗河上漂浮。（出2:3）有些远航的大船也是用纸莎草造的。（赛18:2）这些船也许是把一捆捆纸莎草的茎牢牢绑在一起而制成的。虽然船的两头狭窄，船身却够宽，可以让一些乘客站立。1970年， 挪威探险家海尔达尔和同伴们就是乘一艘用纸莎草造的小船，航行几千公里，横越了大西洋。

书写材料 埃及人用纸莎草制造书写材料，步骤很简单。收割时，只取纸莎草长在水面以下的茎秆，因为这部分茎秆中心的髓是最宽最白的。剥去外皮，把髓切成一段段，每段40至45厘米（16至18英尺），方便处理。接下来把多孔的髓削成一片片很薄的宽条，一条条纵向排放在平面上，边缘稍为重叠，在上面横向铺另一层宽条，再用木槌锤击，直到两层紧紧黏合在一起，然后拿到阳光下晒干，并切割成合适的大小。最后，用浮石、贝壳或象牙进行打磨抛光。经过上述工序造出来的纸张比较耐用和柔软，近乎白色，有许多不同的大小和档次。横向的那一面通常会用作书写，不过，如果一面写不完，有时也会在另一面继续写，直至写完为止。人们拿着芦苇笔，沾着由胶、烟灰和水混合而成的墨，顺着宽条的接口书写。

一张张纸莎草纸片可以用糨糊沿边黏接起来，制成书卷，每卷通常20张左右。纸莎草纸片也可以一张张叠在一起，订成类似书的抄本，早期基督徒经常采用这个方法。一般书卷长约4至6米（14至20英尺），但有一份存留下来的书卷长达40.5米（133英尺）。希腊语biʹblos（比布洛斯）原本指纸莎草中心柔软的髓，后来却用来指书或经卷。（太1:1；可12:26）Bi·bliʹon（比布利翁）这个小词的复数形态是bi·bliʹa（比布利阿），字面意思是“小书”。由此衍生了英语Bible（圣经）一词。（提后4:13，Int）腓尼基人的一个城镇在成了纸莎草纸工业的重镇以后，就改名为比布鲁斯。

纸莎草纸书卷受到广泛使用，直到公元2世纪初才开始渐渐被纸莎草纸抄本取代。到公元4世纪，纸莎草纸渐渐式微，广泛地被更耐用的犊皮纸代替。

作为书写材料，纸莎草纸的主要弊病在于不够耐用。环境潮湿，就容易腐烂；气候干燥，就容易碎裂。到18世纪，研究人员推断所有古代纸莎草纸的抄本都腐烂了。然而，19世纪末，有一批圣经纸莎草纸抄本出土。出土的地方主要在埃及和死海一带，那里干湿度适中，纸莎草纸才得以保存下来。那里发现的圣经纸莎草纸抄本有的追溯到公元前1或前2世纪。

这些纸莎草纸抄本当中有不少被称为“纸莎草纸残片”，比如《纳什纸莎草纸残片》（公元前1或前2世纪），《赖兰兹纸莎草纸残片457号》（公元前2世纪），《切斯特·贝蒂纸莎草纸残片1号》（公元3世纪）。