第13章
“我爱父亲”
1,2.关于耶稣跟使徒们共度的最后一个晚上,使徒约翰透露了些什么?
一位老人用羽毛笔蘸了蘸墨水,思绪万千,脑中满是回忆。他名叫约翰,是耶稣基督的使徒中当时唯一还在世的,他已年近百岁了。约翰回想大约七十年前那个难忘的晚上,就是耶稣临死前跟使徒们共处的最后一个晚上。上帝的神圣力量使约翰清楚地想起当晚的情景,并把当时发生的事详细记录下来。
2 那个晚上,耶稣清楚地告诉门徒他快要被杀了。只有约翰透露,耶稣说他为什么甘愿忍受那么痛苦的死亡:“为了让世人知道我爱父亲,我正照着父亲给我的命令去做。起来,我们离开这里吧。”(约翰福音14:31)
3.什么表明耶稣深爱他的天父?
3 耶稣说,“我爱父亲”。对耶稣来说,天父是最重要的,他绝不是那种只把这句话常常挂在嘴边的人。事实上,在圣经所有记载耶稣深爱天父的经文中,约翰福音14:31这句话最直接。耶稣是言行一致的,他每天所过的生活都表明自己确实深爱天父。耶稣的勇气、服从和忍耐,也是他深爱天父的明证。这份爱激励他执行天父交给他的所有工作。
4,5.圣经时常谈到的是哪种爱?耶稣怎样爱耶和华?
4 今天有些人也许认为,爱是一种短暂又肤浅的感情。谈到爱,他们或许马上会想起情诗和情歌,甚至可能 会联想到热恋男女的一些轻率的举动。圣经确实谈过罗曼蒂克的爱,但谈论的方式非常高尚。(箴言5:15-21)可是,圣经谈得更多的却是另一种爱。这种爱所指的不是纯粹的激情或短暂的情感,也不是枯燥乏味的哲理,而是指真心真意的爱。这种爱触及人的心灵和思想,促使人做对的事。这种爱受圣经原则支配,是用实际行动体现出来的。这种爱不是儿戏。圣经说:“爱是永恒的。”(哥林多前书13:8)
5 耶稣是有史以来最爱耶和华的人。耶稣说最大的诫命是,“要全心,全意,全力,用全部生命爱耶和华你的上帝”。(马可福音12:30)耶稣身体力行,在生活中彻底遵行这条诫命,没有人能比得上他。耶稣对上帝的这份爱是怎样培养出来的?他在地上的时候,怎样不断加深这份爱?我们可以怎样效法他?
最长久最深厚的爱
6,7.我们怎么知道箴言8:22-31所描述的是上帝的儿子,而不只是智慧这种特质?
6 你曾经跟一个朋友一起做事吗?你有没有发现,当工作完成之后,你们的友谊加深了,关系也更亲密了呢?这个令人开心的经历也许能让你明白,耶和华和独生子之间的爱是怎样培养出来的。本书多次引用箴言8:30,现在让我们仔细看看这节经文的上下文。从22节至31节,箴言的执笔者在上帝的启示下,以拟人法描述智慧。我们怎么知道这番话所描述的是上帝的儿子呢?
7 在22节,智慧说:“我是耶和华造的。我是他最初的作为,是他在远古最早的成就。”这节经文谈的不可能只是上帝的智慧,因为上帝一向都存在,他本来就充满智慧,他的智慧没有开始,也不是被造出来的。(诗篇90:2)然而,上帝的儿子却是远古最早的时候被创造的,圣经说,“在受造的万物中,他是头生子”。(歌罗西书1:15)箴言描述,上帝还没有创造天地,这个儿子就已经存在了。他也是“话语”,代表上帝发言,十全十美地反映出上帝的智慧。(约翰福音1:1)
8.上帝的儿子降世之前做了些什么?我们赞叹受造万物的时候也许会想到什么?
8 在降世之前的亿万年里,上帝的儿子做了些什么?箴言8:30告诉我们,那时他是上帝身边的“好工匠”。这是什么意思?歌罗西书1:16说:“天上的、地上的……全都是通过他创造的。其余的万物都是通过他、为了他而创造的。”造物主耶和华任用他的儿子创造其余的万物:天上的灵体、浩瀚的宇宙、地球和地球上多彩多姿的动植物,还有受造物中登峰造极的杰作——人类。从某方面来说,天父和爱子的关系好比设计师和承建商。设计师精心设计,承建商则按照他的设计把实物造出来。我们赞叹受造物多么奇妙时,其实也是在赞美宇宙的伟大设计师。(诗篇19:1)另一方面,我们也会想到跟造物主愉快地合作了多年的“好工匠”。
9,10.(甲)耶和华和爱子怎样加深彼此的感情?(乙)你怎样做,对天父的爱就会越来越深厚?
9 两个不完美的人密切合作,要保持和睦有时并 不容易,但耶和华和爱子绝没有相处的难题!这个儿子跟天父共事亿万年,而且“常常在他面前欢欣”。(箴言8:30)耶稣喜爱跟天父在一起,天父也喜爱跟他在一起,儿子自然越来越像他的天父,培养出天父的种种美德。难怪父子之情那么深厚,关系那么牢固!说他们彼此间的爱是全宇宙最长久、最深厚的,一点也没错。
10 这对我们具有什么意义呢?你也许觉得,自己根本不可能跟耶和华建立那么深厚的感情。我们承认,没有人能拥有跟上帝的儿子一样崇高的地位。可是别忘记,我们确实拥有宝贵的机会,就是像耶稣那样跟上帝共事。耶稣之所以跟上帝那么亲密,就是因为他曾跟天父共事。耶和华也仁爱地让我们有机会做他“一起工作的伙伴”。(哥林多前书3:9)我们跟随耶稣的榜样执行基督徒的职务时,应当记住自己是跟上帝一起工作的伙伴。这样,我们对耶和华的爱就会越来越深厚,关系就会越来越牢固。这才是无价之宝!
耶稣怎样不断加深对耶和华的爱
11-13.(甲)什么比喻能帮助我们明白,该怎样加深对天父的爱?年轻的耶稣怎样不断加深对耶和华的爱?(乙)上帝的儿子降世之前和降世之后怎样做,表明他很喜欢学习上帝的知识?
11 为了理解怎样加深对耶和华的爱,我们来看一个比喻。爱,像室内栽种的一棵美丽植物,需要得到滋养、照顾才会茁壮生长,要是被人忽略,缺乏滋养,就 会日渐衰弱,甚至死去。耶稣从没有忽视自己对耶和华的爱。他在地上的时候,不断加深这份爱,使心中的爱茁壮生长。现在让我们看看耶稣怎样做。
12 请重温耶稣年轻时的一件事。他在耶路撒冷的圣殿里回答焦虑不安的父母时,坦率地说:“你们为什么要到处找我呢?你们不知道我一定在我父亲家里吗?”(路加福音2:49)当时耶稣还是小孩,显然还没有想起自己降生之前在天上的经历。可是他深爱天父耶和华,知道人如果爱上帝就自然会崇拜上帝。因此,世上没有什么地方比崇拜天父的场所更吸引他。他渴望留在那里,不愿离去。此外,他非常渴望加深对耶和华的了解,也很喜欢谈论跟耶和华有关的事,而不是在圣殿里做旁观者。他对上帝的这种感情在12岁之前就有了,之后也不断加深。
13 耶稣降世为人之前就努力向天父学习。以赛亚书50:4-6的预言透露,为了帮助儿子履行弥赛亚的种种任务,耶和华对儿子进行特别的教育。接受这项教育意味着耶稣提前就知道,耶和华任命的人会经历哪些苦难。尽管如此,耶稣仍用心地学习。后来耶稣降世为人。他长大之后,仍然非常喜欢到圣殿去。耶和华喜欢人在圣殿参与正确的崇拜,学习他的知识。圣经说,耶稣经常到圣殿和会堂去教导人。(路加福音4:16;19:47)如果我们希望自己对耶和华的爱茁壮生长,就必须经常参加基督徒的聚会,在聚会里崇拜耶和华,加深对他的认识,亲近他。
14,15.(甲)为什么耶稣很重视独处的宝贵机会?(乙)为什么说我们从耶稣的祷告可以看出,他深深尊重天父,而且跟天父很亲近?
14 耶稣也经常祷告,祷告使他对上帝的爱不断加深。值得留意的是,虽然耶稣待人友善,喜欢亲近群众,却很重视独处的宝贵机会。路加福音5:16说,他“经常去没有人的地方祷告”。马太福音14:23也有类似的记载:“他叫民众离开后,就独自上山祷告。到了晚上,他还是单独在那里。”耶稣把握机会独处,不是因为他性情孤僻或不喜欢跟别人在一起,而是因为他希望单独跟耶和华在一起,好向天父祷告,尽情倾吐心声。
15 耶稣向天父祷告,有时会叫“爸爸,父亲”。(马可福音14:36)在耶稣的日子,“爸爸”这个词显示出一种亲密的家庭关系。这也往往是小孩学话时最先学会的词语之一。“爸爸”是个尊敬的称呼。上帝的儿子呼唤“爸爸”,不但流露出他跟敬爱的父亲说话时的温馨之情,还表明他深深尊重父亲耶和华的领导权。圣经记下了耶稣的好几个祷告,从这些祷告可以看出,他尊敬天父,而且跟天父很亲近。请看其中一次祷告:耶稣在世上的最后一个晚上,向天父发自肺腑地祷告了很长时间。约翰福音第17章记下了这个祷告的内容,读读这个祷告确实令我们十分感动。更重要的是,我们很想要像耶稣那样祷告——不是反复背诵他的话,而是效法他把握机会向天父倾吐心声。这样,我们对天父的爱就会茁壮生长,并且越来越深厚。
16,17.(甲)耶稣怎样表达自己对天父的爱?(乙)耶稣怎样描述天父的慷慨?
16 正如上文说过,耶稣不会把“我爱父亲”这句话常常挂在嘴边。不过,他曾经多次表达自己对天父的爱。他怎样表达呢?耶稣说:“父亲,天地的主啊,我公开赞美你。”(马太福音11:25)读这本书第二部分时我们看出,耶稣很喜欢帮助人认识天父,借此赞美上帝。他讲过一个比喻,说耶和华好像一个父亲,切切盼望任性的儿子悔悟。他一直等候儿子回家,老远看见儿子,就跑上前拥抱他。(路加福音15:20)耶稣这样描述耶和华的爱心和乐于宽恕的精神,有谁不受打动呢?
17 耶稣常常赞美天父慷慨大度。他曾用不完美的父母作为例子,说明我们可以确信,天父必定会赐给我们所需的神圣力量。(路加福音11:13)耶稣也说天父慷慨地赐人希望。他谈及自己所怀的希望,就是回天上去,留在父亲身边。(约翰福音14:28;17:5)他告诉门徒,耶和华也赐希望给基督的“小群羊”,让他们住在天上跟弥赛亚君王一起统治。(路加福音12:32;约翰福音14:2)后来耶稣安慰一个快要死去的犯人时,向他提出在地上乐园享永生的希望。(路加福音23:43)耶稣向人谈到天父给人的这些美好希望,肯定也让他自己越来越深爱耶和华了。许多跟随基督的人都发觉,要加强自己对耶和华的爱和信心,最有效的方法就是向人谈到耶和华以及他赐给爱他的人的宝贵希望。
你像耶稣那样深爱耶和华吗?
18.在跟随耶稣方面,怎样做最重要?为什么?
18 我们需要在许多方面跟随耶稣,但最重要的一点是:我们必须全心,全意,全力,用全部生命爱耶和华。(路加福音10:27)要衡量我们对耶和华的爱有多深厚,不能单看感情的强烈程度,还要看我们把这份爱化作多少行动。耶稣不是仅仅觉得自己爱天父,也不是仅仅说“我爱父亲”。他说:“为了让世人知道我爱父亲,我正照着父亲给我的命令去做。”(约翰福音14:31)撒但声称,如果不是为了私利,根本不会有人崇拜上帝。(约伯记2:4,5)为了彻底反驳撒但的恶毒诽谤,耶稣勇敢地用行动表明,他多么爱天父。他服从上帝,甚至甘愿牺牲自己的生命。你愿意跟随耶稣吗?你愿意用行动表明,你确实深爱耶和华吗?
19,20.(甲)基于什么重要原因,我们要经常参加基督徒的聚会?(乙)我们对个人研读、沉思、祷告应该有什么看法?
19 我们生来就有爱上帝、亲近他的需要。正因为这个缘故,耶和华让我们能通过一些方式崇拜他,这样我们对他的爱就越来越深。你参加基督徒聚会时,要记住自己是来崇拜上帝的。我们一起恳切祷告,唱诗赞美上帝,留心聆听上帝的教导,并踊跃发言,都是崇拜上帝的方式。聚会也是鼓励弟兄姐妹的好机会。(希伯来书10:24,25)经常在基督徒聚会里崇拜耶和华,能帮助你不断加深对上帝的爱。
20 个人研读、沉思和祷告,同样能加深你对上帝的爱。要把这些安排看作你单独跟耶和华相处的时间。 你研读圣经、沉思所读的资料,耶和华就会把他的想法传达给你;你向上帝祷告,就是敞开心扉、把心里的想法告诉他。要记住,不应该老是在祷告中向上帝求这求那,应该经常感谢耶和华所赐的美福,赞美他的奇妙作为。(诗篇146:1)此外,我们喜乐、热诚地公开赞美耶和华,是感谢他和表明我们深爱他的最佳方法。
21.为什么对耶和华怀有深厚的爱那么重要?接着几章会谈些什么?
21 爱上帝,就是永远快乐的要诀。要是亚当和夏娃当初全心爱戴上帝,就一定能通过考验,只可惜他们没有这么做。如果你希望自己能够忍受任何逆境,通过对信心的任何考验,抵抗任何引诱,就要对上帝怀有深厚的爱,这是关键所在。我们跟随耶稣,最重要的就是要效法他培养这种爱。当然,爱上帝跟爱别人是分不开的。(约翰一书4:20)接着几章,我们会看看耶稣怎样向人表现爱心。下一章我们会谈谈,为什么耶稣那么平易近人。