治理机构来信

身为上帝子民，我们热切等待未来发展之际，回顾过去一年所发生的事，无疑对我们所有人都大有好处。耶和华向我们提出一个多么光明的前景！对小群受上帝圣灵所膏的人来说，他们有殊荣在天上与耶稣基督一同作君王和祭司。（启示录20:6）对现在数目已超过五百万的另外绵羊来说，他们可以在地上的乐园里享永生；在这个乐园里，人人都会认识、爱戴耶和华，并且在待人接物方面反映出他的各种美德。（以赛亚书11:9；约翰一书4:7,8；启示录21:4）耶和华为什么要作出这项安排呢？因为他爱我们。他通过自己的儿子耶稣基督，为人类提供赎价牺牲；凡是对这项安排表现信从的人，他都对他们显出莫大的分外恩慈。——约翰福音3:16。

难怪使徒保罗说，“目前这个时节所受的苦”，比起上帝向他提出的奖赏，“就没有什么大不了”。他接着描述上帝忠仆所怀的“热切期待”。这些人密切留意，看有什么证据显示天上的君王已采取行动洁净地球了；在此之后，他会使死者复活过来，并且帮助顺服的人类进至身心完美的地步。这样，人类就能够享有“上帝孩子荣耀的自由”了。——罗马书8:18-21。

天上的王国已经开始统治了。（启示录11:15-17）今天 我们有殊荣在地上为这个王国服务。我们的任务是要把王国的好消息告诉所有人。（马太福音24:14）过去一年，我们的弟兄面对怎样的环境呢？他们所面对的，正是圣经预告目前这个邪恶事物制度末期所发生的种种艰辛。——路加福音21:10,11；提摩太后书3:1-5。

有数月之久，暴力浪潮席卷阿尔巴尼亚。手拿武器的恐怖分子肆意毁坏财物，奸淫掳掠，杀人如麻。可是，我们的弟兄却从没有停止宣扬好消息。非洲的大片地区、拉丁美洲和东南亚的某些地区，在去年饱受战火蹂躏。我们的弟兄虽然严守基督徒的中立，有些却不幸成为暴力的牺牲者，有些则被战后横行的疾病夺去生命。有许多弟兄姊妹被迫撇下家财，逃到森林避难。有些甚至不得不越过边境，逃到外国去。波兰、捷克共和国、意大利和美国有些地区洪水为祸。一场地震摧毁了委内瑞拉两幢王国聚会所。蒙塞拉特岛发生火山爆发，喷出巨量灰烬、泥流和巨石，以致岛上大半居民被迫撤离。在许多地方，人们面对严重的经济难题。由于歹徒在街上横行无忌，人们佩带珠宝或甚至手表，也有被劫之虞。

除了上述种种祸患之外，西方世界一般人对属灵的事极为冷淡，但耶和华见证人仍继续向人传道。他们怎样应付这些难题呢？他们蒙耶和华的爱所支持，也受到国际弟兄团体的热烈爱心所强化。他们深深意识到，今天的世事清楚显示，旧制度的末日已迫在眉睫了。——罗马书8:35-39；彼得前书4:7,8。

虽然世界情况日益恶化，生活十分艰难，我们的弟兄却继续怀着勇气，聚集起来参加会众的聚会和大会。过去一年的全年经文是：“求你指教我遵行你的旨意。”（诗篇143:10）这种指教有很大部分是在聚会里施行的。过去一年，通过忠信的奴隶阶级，耶和华提供给我们很丰富的灵粮。阿尔巴尼亚政府宣布国家进入紧急状态之后，弟兄们改在日间举行聚会， 并且化整为零，通过书籍研究班的安排继续聚集。出席聚会的人数相当于传道员数目的两至三倍。在塞拉利昂，社会陷入无政府状态，匪徒肆意抢劫杀人，可是我们的弟兄却经常聚集起来。在斯里兰卡，有些弟兄被迫逃到森林里；在象牙海岸，有些弟兄要住在难民营里；可是社方却作了安排，使他们不致错过大会的节目。

世上的动乱情况正变得越来越普遍，但我们对于参加聚会绝不能松懈下来；我们不应当认为，一个星期到王国聚会所参加一次聚会就够了。圣经敦促我们“不要放弃聚会，……倒要彼此鼓励，既然看见那日子临近，就更要这样做”。（希伯来书10:24,25）耶和华清楚知道我们需要什么鼓励，才能站立得稳。

去年有37万5923人受浸，借此表示他们献了身给耶和华。在受浸人数方面，这是个新高峰；这令我们多么欢欣鼓舞！耶稣在约翰福音4:35所说的话仍然适用：“举目观看田地吧，已经发白了，可以收割庄稼了。”因此，我们要继续勇往直前，努力向人作见证。不论归向耶和华的人数目多寡，在上帝眼中，他们的生命都是宝贵的。（路加福音15:7）事实上，我们很感激耶和华，因为去年出席耶稣受难纪念的人数，增加了一百多万人！

1998年的全年经文提醒我们有责任要帮助千百万人回应这个呼吁：“凡呼求耶和华名字的人，都会得救。”（罗马书10:13）我们恳切祷告祈求，愿组织里所有分子都在这个新服务年度有分参与见证工作，借此表明我们深深感激耶和华为他子民所成就的一切大事。

我们谨对普世同工致以温暖的基督徒爱心。

你们的弟兄，

耶和华见证人治理机构