中央长老团来信

当我们踏入21世纪初的时候，我们欣然写信给“整个弟兄团体”，称赞你们不辞劳苦为上帝服务。（彼得前书2:17）差不多二千年前，耶稣问：“人子来到的时候，在地上能找着这样的信心吗？”（路加福音18:8）在过去的工作年度，你们热心服务，齐声回答了耶稣的问题，表明自己是怀具信心的人！为了紧守信仰，你们当中有些人被讥嘲辱骂。在不少地方，你们还要忍受战争、天灾、疾病或饥荒等困境。（路加福音21:10,11）由于你们热心行义，耶稣仍然“在地上能找着这样的信心”。天上必然为此而高兴！

忍受逆境绝不容易。请看看在西亚一个国家所发生的事。当地的弟兄受到严峻的考验，他们被袭击已成了家常便饭。最近，一个为数700人的大会和平进行期间，警察突然闯进来中断节目。当局还设置路障，阻止另外1300人参加大会。一群蒙面的暴民，当中也有警察，在会场内大肆捣乱。他们殴打出席大会的人，并且放火焚烧大会的设施。在另一个场合，宗教极端分子用钉棒毒打我们的弟兄。

这些袭击虽然叫人震惊，却不令我们感到意外。使徒保罗在上帝启示下说：“凡立志追随基督耶稣过 敬虔生活的，都要受迫害。”（提摩太后书3:12）公元1世纪，基督徒遭人恐吓，受尽皮肉之苦，有些甚至被杀。（使徒行传5:40；12:2；16:22-24；19:9）在20世纪，迫害仍然不断发生，无疑到了21世纪也不例外。尽管这样，耶和华却告诉我们：“凡为了攻击你而造的武器，都必失去功用。”（以赛亚书54:17）这番话给我们多大的安慰！事实上，耶和华十分珍爱我们，他通过先知撒迦利亚说：“触摸你们的，就是触摸我的眼珠儿。”（撒迦利亚书2:8）耶和华的仇敌最终必一败涂地。纯真崇拜必大获全胜！

举例说，刚才提过的西亚国家，在2001工作年度，传道员人数创下了两个新高峰。在世界各地，我们的弟兄虽然经历艰辛，却坚持不懈。在过去的工作年度，环球各地每星期都有5066人受浸，象征他们献身给耶和华。这些新受浸传道员跟我们携手同行，决心“在上帝的一切旨意上，可以完全站稳，信念坚定”。——歌罗西书4:12。

请也看看我们在希腊的最新发展。多年来，希腊正教会大力反对耶和华见证人，但是希腊政府现已承认耶和华见证人是“已知的宗教”。有关的法律文件除了说明我们得到政府认可之外，还进一步指出，希腊的伯特利大楼是“宗教建筑物，用来崇拜上帝”。我们还有其他好消息告诉大家。在过去的工作年度，保加利亚、德国、俄罗斯、加拿大、罗马尼亚、美国、日本 等地的法院，对我们的崇拜作了有利的裁决。在这些地方，耶和华为我们打开了活动大门，我们是多么的感谢他！

在这最后的日子，耶和华给他子民各种支持。我们沉思这件事，就看出他的确是我们最好的朋友。我们跟他建立关系，知道他爱我们，乐意教导和指正我们，实在叫我们欣喜不已。我们前头还会有信心的考验，但是只要全心信赖耶和华，我们就可以忍耐下去。雅各写道：“我的弟兄，你们遭遇各样考验的时候，要把这一切视为喜乐的事，因为知道，你们信心的素质经过验证以后，就能产生忍耐。”（雅各书1:2,3）此外，我们忍受考验，也证明我们多么爱耶和华。我们为此感到喜乐！亲爱的弟兄，要确信耶和华会扶持我们每一个人。只要我们保持忠贞，上帝必会帮助我们进入新世界。他很想我们成功。

因此，弟兄姊妹，不管你们年老年少，都要时刻紧记前头的幸福。让我们怀有使徒保罗的态度，他写道：“我认为目前所受的苦，比起将来在我们身上显露的荣耀，就微不足道了。”（罗马书8:18）无论面对什么逆境，都要依赖耶和华。要忍耐下去，不要退缩。你必定终生无憾。上帝的话语提出保证：“义人却凭忠信活下去。”——哈巴谷书2:4。

你们的弟兄

耶和华见证人中央长老团