塞拉利昂和几内亚
2002年至2013年 近年的发展(第一部分)
“感谢您,耶和华!”
随着局势平定下来,弟兄姊妹陆续回到自己破败的家园。内战期间,他们被迫分散各地,现在再次聚首一堂,会众迅速恢复生机,在塞拉利昂饱受战火蹂躏的东部尤其是这样。某地区的几个特别先驱说:“第一次聚会有16人参加,第二次就有36人,接着有56人,后来共有77人参加耶稣受难纪念聚会。我们兴奋极了!”战后有9群新会众建立起来,令全国会众的数目增加到24群。10个基列毕业的特派传道员奉派来到塞拉利昂,为传道工作注入了新动力。2004年,耶稣受难纪念聚会参加人数高达7594人,是传道员人数的5倍多!几内亚也有类似的增长。
中央长老团迅速发放应急资金,帮助返回家园的弟兄姊妹重建生活。(雅各书2:15,16)在科因杜,几支自愿救援队到不同的地方建造和修葺了合共12个王国聚会所和一所大会堂。他们也用泥砖建了42个简朴的居所,安置失去家园的家庭。一个70多岁寡居的姊妹得到了新房子,房顶是用波纹铁板盖的。姊妹站在房子旁边,开心得眼泪直流,大声说:“感谢您,耶和华!感谢您,耶和华!弟兄们,感谢你们!”
分部办事处也善用为资源有限地区而设的建筑基金,开始建造新的王国聚会所。赛义杜·朱瓦纳
是博城西会众的长老兼先驱。他忆述:“有个姊妹说过:‘如果会众宣布将有新的王国聚会所,我就手脚一齐拍掌!’当我真的宣布将会有新的聚会所时,她马上从座位站起来,边拍掌边跳舞,果真是手脚一齐‘拍掌’!”2010年,滑铁卢会众为新的王国聚会所举行呈献礼。这个聚会所可以变成一个能坐800人的大会堂。会众买这块地的那天,有另一个人想出更高的价钱买地,但业主说:“我希望这块地用来进行宗教活动,而不是商业活动。”
靠着为资源有限地区而设的建筑基金,塞拉利昂建了17个王国聚会所,几内亚则建了6个。这些聚会所朴实无华,庄严得体,吸引了很多人来参加聚会。
找回耶和华的绵羊
随着传道工作日渐扩展,分部办事处展开了一个为期两个月的运动,安排传道员到一些不常去的地区作见证。其间,传道员分发了差不多1万5000本书,有很多美好的经历。有些人问耶和华见证人会不会在他们的镇里建立会众,结果有两群会众成立了。在一个偏远的村落,弟兄们发现了两个姊妹,她们因内战而离开家园,跟上帝组织失去了联系。弟兄马上为她们安排常规的聚会,又开始教村里几个人学习圣经。
2009年,分部办事处听说在几内亚森林深处有一个村落,那里有些人自称是耶和华见证人,于是派弟兄前去看看。原来有一个年长的弟兄退休后回到出生地,去世前曾教村里的几个男子学习圣经。其中一个圣经学生相信耶和华,开始向其他人传讲自己学到的圣经知识,并用那个弟兄留下的书刊来举行聚会。传道员遇到这群人时,他们已经崇拜耶和华20年了。分部马上派弟兄前去,在属灵方面帮助他们。2012年,村里有172人参加耶稣受难纪念聚会。
近年来,也有越来越多走失了的绵羊被找回来。他们有的是自己离开的,有的是被开除的。他们像浪子回家一样重投真理的怀抱,受到耶和华的子民热烈欢迎。(路加福音15:11-24)
心地诚实的伊斯兰教徒认识真理
使徒保罗向人传讲好消息时,对什么人就做什么人。(哥林多前书9:22,23)同样,在塞拉利昂和几内亚的耶和华见证人传道时也会灵活变通,以求吸引不同的人聆听好消息。在塞拉利昂和几内亚,伊斯兰教是最大的宗教。请看看一些传道员怎样跟开明的伊斯兰教徒推理。
赛义杜·朱瓦纳本来是伊斯兰教徒,他说:“伊斯兰教徒相信亚当是用尘土造的,起先住在天上的乐园。为了帮助他们明白真理,我就问他们:‘哪里有尘土?’
“他们说:‘地球上。’
“我又问:‘所以阿丹(亚当)必定是在哪里被造的?’
“他们说:‘在地球上。’
“为了进一步帮助他们,我读出创世记1:27,28,然后问:‘天上的天使会不会生孩子?’
“他们答:‘不会,天使没有性别。’
“我再问:‘那么,当真主吩咐阿丹和好娃(夏娃)生儿育女时,他们必定在哪里?’
“他们说:‘在地球上。’
“我又问:‘所以当真主重建乐园时,乐园必定在哪里?’
“他们说:‘在地球上。’”
赛义杜说:“这样根据圣经来推理,令很多心地诚实的伊斯兰教徒愿意听下去,甚至接受圣经书刊。”
请看看店主莫莫的故事。莫莫本来是个伊斯兰教徒,希望成为伊玛目(伊斯兰教的宗教导师)。当特派传道员用圣经跟莫莫推理时,他很想多了解一点。后来,莫莫聆听了分区大会一部分节目,很喜欢自己所听到的。四天后,他和未正式注册的妻子拉玛图带着五个儿女参加耶稣受难纪念聚会。之后,莫莫就开始热切地学习圣经。学了几次后,他就不再卖香烟了。他告诉顾客,吸烟是有害的,令上帝
不悦。莫莫又开始在店里教妻儿学圣经。如果其间有顾客进来,他就会请顾客先坐下等一会儿,并告诉顾客学习圣经对他一家很重要。莫莫和拉玛图正式注册成为夫妇时,亲人开始猛烈反对他们的信仰。不过,莫莫和拉玛图毫不退缩,还勇敢地向亲人作见证,最终凭好行为得到亲人的尊重。莫莫在2008年受了浸,拉玛图在2011年也受了浸。尊重血的神圣
耶和华的子民勇于持守上帝所立的道德标准,包括“禁戒血”在内。(使徒行传15:29)在塞拉利昂和几内亚,越来越多医护人员尊重我们的立场。
1978年,弟兄们向塞拉利昂各地的医生、护士、医院行政人员、律师和法官分发《耶和华见证人与血的问题》这本册子。没多久,一个姊妹分娩期间内出血,但医生们说,如果她不输血就不会治疗她。不过,有一位医生愿意帮助这个姊妹,因为他读过上述册子,看出册子讲的既合理又增进知识。结果,姊妹生了一个健康的儿子,后来自己也完全康复了。
大约在1991年,凯内马医院的外科医生巴希尔·科罗马读到《血可以怎样拯救你的生命?》这本册子。他深受册子的内容打动,于是开始学习圣经和参加基督徒聚会。后来,一个9岁的见证人男孩在意外中脾脏爆裂,但医生们说如果不输血就不会为他动手术,还对男孩的父母说:“带孩子回家等死吧!”这对夫妇带孩子去找科罗马医生,结果成功地做了不输血手术。
科罗马医生很快就受了浸,成为我们的弟兄,并坚决维护不输血疗法。其他医生因他的立场而排斥他,但他的病人手术后都康复得很好。后来,科罗马有些同事遇到复杂的手术程序时,也会向他请教。
弗里敦分部的医院资讯处自1994年开始,在塞拉利昂和几内亚成立医院联络委员会。这些委员会给很多生病的耶和华见证人提供了仁爱的帮助,劝服了几十个医护人员尊重我们不输血的立场,用不输血疗法治疗见证人。