在分裂的世界里坚守中立
上帝之物要还给上帝。——马太福音22:21
唱诗33,137首
1.我们怎么做,就是服从上帝和政府?
圣经教导我们要顺服世上的政府,但也告诉我们应该服从上帝而不是服从人。(使徒行传5:29;提多书3:1)圣经的话自相矛盾吗?绝没有。耶稣提出一项原则,使我们了解该怎样服从圣经的命令。他说:“凯撒之物要还给凯撒,上帝之物要还给上帝。” [1](马太福音22:21)怎样实践这项原则呢?就是要遵守法律、尊重官员、诚实纳税,表明我们服从政府。(罗马书13:7)但若政府当局要我们不服从上帝的命令,我们就会用尊重的态度拒绝政府的要求。
2.我们怎么做就是在政治事务上保持中立?
2 我们把上帝之物还给上帝,其中一方面就是在政治事务上保持中立。(以赛亚书2:4)既然耶和华容许政府统治,我们就不会跟政府作对。但另一方面,我们也不会参与爱国运动或跟国家主义有关的活动。(罗马书13:1,2)我们不会投票或竞选,不会游说政治人物来影响立法,也不会试图改变政府。
3.我们为什么要保持中立?
3 圣经指出上帝要我们保持中立的一些理由,其中一个是,他的儿子耶稣教导门徒要“不属于世界”,耶稣自己也没有参与政治和战争,所以我们效法耶稣保持中立。(约翰福音6:15;17:16)另一个原因是,我们要做上帝王国的忠贞子民,就必须保持中立。这样,我们告诉人只有上帝的王国能解决人类的难题时,才不会良心有愧。此外,错误的宗教干涉政治,造成信徒不团结。但正确的宗教教导我们坚守中立,所以我们能组成团结的国际弟兄团体。(彼得前书2:17)
4.(甲)为什么要保持中立会越来越不容易?(乙)为什么现在就要做好准备,决心坚守中立?
4 也许我们目前住的地方政局稳定,当地政府对我们的信仰看来也很宽容。但是,随着撒但的制度一步步走向尽头,我们要保持中立会越来越不容易。世人大多固执己见,“不愿意达成协议”,彼此间只会越来越分裂。(提摩太后书3:3,4)在某些国家,政治情势突然改变了,当地的弟兄姊妹遇到出乎意料的考验,要保持中立变得非常困难。因此,我们现在就要加强自己坚守中立的决心,否则等到考验来临时,就很可能没办法坚守立场了。我们要怎么做好准备,才能在这个分裂的世界里坚守中立呢?接下来,我们会讨论四个重要的方法。
用耶和华的观点看待世上的政府
5.耶和华对世上的政府有什么看法?
5 第一,我们要保持中立,就需要用耶和华的观点看待世上的政府。虽然有些政府看来还算公正,但耶和华的旨意从来就不是要人统治人。(耶利米书10:23)世上的政府提倡国家主义,让人民觉得自己的国家最好,造成人类大家庭四分五裂。就算是世上最好的统治者,也无法解决所有难题。此外,自1914年以来,世上的政府跟上帝的王国敌对。但上帝的王国不久后就会执行判决,消灭世上的所有政府。(请读诗篇2:2,7-9)
6.我们应该怎样看待当权的人?
6 上帝目前容许世上的政府统治人,原因是这些政府能在一定程度上维持社会秩序,这对我们传讲王国好消息有帮助。(罗马书13:3,4)上帝甚至吩咐我们要为有权柄的人祷告。这些人所做的决定可能影响我们崇拜上帝,这时我们特别要为他们祷告。(提摩太前书2:1,2)如果我们受到不公平的对待,就会循法律途径向政府求助,就像使徒保罗所做的一样。(使徒行传25:11)虽然圣经说魔鬼撒但控制了整个政治制度,但圣经没有说每个政治领袖或政府官员都是直接受到撒但操控的。(路加福音4:5,6)因此,我们不应该暗示某个政府官员被撒但控制。圣经说,对于“政府和当权的人”,我们“不要诬蔑”他们。(提多书3:1,2)
7.我们不该在心里怎么想?
7 我们服从上帝,就不会支持任何候选人和政党,就算他们的政治理念对我们有利,我们也不会赞同。要这么做有时并不容易。假设有个政府让很多人受苦,连上帝的子民也受到压迫,后来有一群人出来反抗政府,受到很多人支持。我们当然不会跟这些反抗政府的人一起行动,但会不会在心里认同他们呢?(以弗所书2:2)我们说的、做的、想的都必须保持中立。
要“谨慎”也要“清白无邪”
8.关于保持中立,怎么做就是“谨慎”又“清白无邪”?
8 第二,我们要保持中立,就要在面对考验时“像蛇一样谨慎,像鸽子一样清白无邪”。(请读马太福音10:16,17)我们“谨慎”,就会事先想想可能会遇到哪些不容易保持中立的情况。我们在这些情况下不妥协,就是“清白无邪”了。让我们看看在以下几方面可以怎么做,继续保持中立。
9.我们跟别人谈话时必须小心什么?
9 言谈:当有人提到政治话题时,我们必须小心谨慎。举个例,我们跟人谈论上帝的王国时,不要批评或认同某个政党或政治领袖。我们设法跟住户建立共同点时,要集中讨论人遇到的问题,而不要讨论人提出的解决方法。接着,要翻开圣经告诉对方,上帝设立的政府会彻底解决这个难题。要是有人谈到像同性婚姻或堕胎这类敏感的话题,我们就告诉对方上帝的标准,并解释我们会按这些标准生活。在谈话当中,如果开始牵涉到政治,我们就必须严守中立。对于法律的存废修订,我们不支持任何人的意见,也不会强迫别人改变想法。
10.为了确保自己坚守中立,我们要怎么看待媒体的报导?
10 传播媒体:有时新闻报导的方式并不客观,甚至很武断,传播媒体有时也成为政府的宣传工具。在一些国家,媒体由政府控制,新闻报导可能很明显偏向某个政治立场。但就算在一些号称是自由开放的国家,政治评论家的话也带有偏见,基督徒必须小心,不要采纳他们的看法。要问问自己:我喜欢听某个人在媒体上发表意见,赞同他的政治评论吗?我们要保持中立,就要选择客观的资讯,避免收看和阅读偏向某个政治立场的报导。我们也必须想想,所得到的资讯跟圣经里“这一套健全的话语”是否一致。(提摩太后书1:13)
11.为什么说,人如果把财物看得很重要,就很难保持中立?
11 物质至上的精神:如果我们把财物看得很重要,在面对中立的考验时就很容易妥协。在1970年代,马拉威(马拉维)的弟兄姊妹受到迫害,一个叫露丝的姊妹看到一些见证人没有保持中立,她回忆说:“他们没办法放弃舒适的生活。有些人跟我们一起逃难,后来却加入政党,返回家乡,原因是他们不想在难民营过苦日子。”不过,就算陷入经济困境,甚至失去 所有财物,大部分的弟兄姊妹都还是坚守中立。(希伯来书10:34)
12,13.(甲)耶和华怎么看待世上的所有人?(乙)如果我们开始对自己的国家感到骄傲,怎样能察觉呢?
12 骄傲:人往往会说自己的国家、种族、民族、文化和居住城市有多好,但我们知道,因种族、文化或国家而感到骄傲,并不符合耶和华的看法。上帝当然不是要我们否定自己的文化。人类大家庭正因为有不同的文化而多彩多姿。我们要记得,所有人在上帝眼中都是平等的。(罗马书10:12)
13 人对自己的国家感到骄傲,是形成国家主义的最主要原因,我们有这种感觉,就会很难保持中立。基督徒也可能有这种优越感。例如在1世纪,有些基督徒因为国籍不同而没有公平对待会众里的人。(使徒行传6:1)如果这种骄傲的态度在我们心里生了根,我们怎样才能察觉呢?请想想,假设有其他国家的弟兄姊妹向你提出建议,你会不会马上在心里说:“我们这边的做法比较好!”而不接受对方的建议呢?我们所有人都应该实践圣经的这个劝勉:“要谦卑,看别人比自己优越。”(腓立比书2:3)
从耶和华得到力量
14.我们向耶和华祷告,能得到什么帮助?请举出一个圣经里的例子。
14 第三,我们从耶和华得到力量,就能坚守中立。要向耶和华祷告,求他赐下圣灵,使我们表现坚忍和自制。有了这些特质,就算是政府不公正或腐败,我们也能保持中立。我们还可以求耶和华给我们智慧,让我们看出在哪些情况下不容易坚守中立,并在遇到考验时知道该怎么做。(雅各书1:5)如果我们为了忠于耶和华而受罚,甚至坐牢,要祈求耶和华给我们力量,让我们能勇敢捍卫自己的信仰,忍受各种迫害。(请读使徒行传4:27-31)
15.要保持中立,阅读圣经能对我们有什么帮助?(另见附栏“上帝的话语加强他们的决心”)
15 通过阅读圣经,我们可以得到耶和华的帮助。许多经文能激励我们在考验下保持中立,我们要沉思这些经文。现在就要努力把经文背下来,这样就算将来我们可能没办法读到圣经,也能从上帝的话语得到力量。阅读圣经也能使我们更确信,上帝的王国会给我们种种福分。我们需要有这样的希望,使我们在迫害下能保持忍耐。(罗马书8:25)乐园里的种种福分,你最向往什么呢?选出相关的经文,并想象自己将来享受这些福分的情景。
从上帝忠仆的榜样得益
16,17.耶和华的许多忠仆紧守中立,我们可以从他们的榜样学到什么?(见课文开头的图片)
16 第四,我们要保持中立,就要向耶和华的忠仆学习。沉思这些忠仆的榜样,就会得到智慧和力量,能忍受考验。想想沙得拉、米煞、亚伯尼哥 的例子,他们拒绝崇拜象征巴比伦帝国的金像。(请读但以理书3:16-18)今天,许多耶和华见证人读了关于他们的记载,就有勇气不向国旗做出崇拜的举动。另一个例子是耶稣,他完全不参与政治事务,也不介入社会冲突。耶稣知道别人能学习他的榜样,所以他对门徒说:“要鼓起勇气来!我已经战胜了世界。”(约翰福音16:33)
17 现代也有很多耶和华见证人在坚守中立方面立下榜样。有的人为了忠于耶和华而受到虐待、被监禁,甚至牺牲生命。这些榜样都能帮助我们培养勇气。巴里斯住在土耳其,他说:“弗朗兹·赖特尔弟兄拒绝加入希特勒的军队,结果年纪轻轻就被处死。他在被处决的前一晚写信给母亲,内容显示他有非常大的信心,全心仰赖耶和华。如果我也面对类似的考验,我想要像他一样坚守中立。” [2]
18,19.(甲)在保持中立方面,会众里的弟兄姊妹可以怎样帮助我们?(乙)你决心怎么做?
18 会众里的弟兄姊妹也能帮助我们保持中立。如果我们正面对考验,要让会众的长老知道情况,他们可以根据圣经提出建议。会众的成员如果知道我们遇到考验,他们会鼓励我们,为我们祷告。要是希望弟兄姊妹给我们支持、为我们祷告,我们也应该为他们这样做。(马太福音7:12)我们要具体为某个弟兄姊妹祷告,可以参看jw.org网站上的文章,题目是〈耶和华见证人因信仰被囚——不同地区〉。点选“新闻室”,再点选“法律诉讼”,就能找到这篇文章。点选文章里的连结(链接),我们会看到有哪些见证人因信仰被囚禁。要选出一些弟兄姊妹,在祷告中提到他们的名字,求耶和华帮助他们继续勇敢地坚守忠义。(以弗所书6:19,20)
19 末日越来越近,我们可以预料世上的政府会对我们施加更大的压力,要忠于耶和华和他的王国就会更不容易。因此,我们现在就要加强自己的决心,在分裂的世界里坚守中立。
^ [1](1段)凯撒是当时地位最高的统治者,因此耶稣在这里用凯撒来象征政府。
^ [2](17段)请看《耶和华见证人——上帝王国的宣扬者》662页,以及《上帝的王国统治了!》第14章的附栏“他为荣耀上帝而死”。