读者来函
以西结书37章描述两根木棍连接在一起有什么含意?
耶和华告诉以西结一个充满希望的信息,他应许以色列国族会回到应许之地,再次团结起来成为一个国家。这个信息也预告在最后的日子,上帝的子民会团结一致地事奉他。
耶和华指示以西结先知在两根木棍上写字。以西结在其中一根木棍上写了“犹大和他的同族以色列人”,在另一根木棍写上“约瑟和他的同族以色列全家,就是以法莲的木棍”。这两根木棍在以西结的手中合为“一根”木棍。(以西结书37:15-17)
申命记33:13,17;列王纪上11:26)这个部族源自于约瑟的儿子以法莲,而约瑟又特别得到父亲雅各的祝福。(民数记1:32,33)因此,用“以法莲的木棍”来代表北方十部族实在非常恰当。在以西结记下这个预言之前,北方十部族就已经在公元前740年被亚述人掳去。(列王纪下17:6)后来亚述被巴比伦征服,结果大部分的以色列人就四散在巴比伦境内。
“以法莲”代表什么呢?北方十部族的以色列国第一任君王是耶罗波安,他出自于以法莲部族,而以法莲是北方以色列国中最有势力的部族。(公元前607年,南方的犹大国民被流放到巴比伦去,这些人当中可能也包含一些北方以色列国的人。南方两部族的君王来自犹大部族,而且祭司也在耶路撒冷的圣殿服务。(历代志下11:13,14;34:30)因此,用“犹大的木棍”来代表两部族的犹大国十分贴切。
两根象征性的木棍在什么时候合为一根呢?在公元前537年,以色列人返回耶路撒冷重建圣殿的时候。两部族的犹大国和十部族的以色列国都有一些人回到耶路撒冷,他们从此不再分为两个国家。(以西结书37:21,22)以色列人终于再次团结地崇拜上帝、不再彼此仇视,以赛亚和耶利米也曾预告这件事。(以赛亚书11:12,13;耶利米书31:1,6,31)
关于正确崇拜,我们从这个预言学到什么呢?那就是耶和华会使崇拜他的人团结一致。(以西结书37:18,19)上帝应许的这件事也在今天应验了吗?预言在1919年开始应验,上帝的子民重新组织并团结起来。这表示撒但企图彻底分裂他们的阴谋宣告失败。
当时,团结起来的真基督徒中,大部分都有希望到天上和耶稣一起作王和作祭司。(启示录20:6)在象征的意义上,他们就像是犹大的木棍。随着时间过去,越来越多有机会在地上享永生的人,开始加入这些属灵犹太人的行列。(撒迦利亚书8:23)他们就像是以法莲的木棍,不过他们不会到天上与基督一起作王统治。
今天,这两群人团结地事奉上帝,都服从上帝的“仆人大卫”,也就是君王耶稣基督的领导。(以西结书37:24,25)耶稣求上帝使门徒团结一致,就像天父和他联合,他也和天父联合一样。 *(约翰福音17:20,21)耶稣也曾预告他的受膏门徒会和“另外的绵羊”合成“一群”,全都会“归一个牧人”。(约翰福音10:16)上帝的子民,不论有希望到天上或有希望在地上享永生,都团结一致。
^ 耶稣谈到他临在的征象时,也用了一些比喻,这些比喻的顺序很值得我们留意。首先,他提到“忠信睿智的奴隶”,这一小群受膏弟兄会负起带领的责任。(马太福音24:45-47)接着的比喻主要谈及有希望到天上的基督徒。(马太福音25:1-30)最后,耶稣说有一群人会支持他的弟兄,指的就是有希望在地上享永生的人。(马太福音25:31-46)类似地,以西结预告上帝的仆人会团结一致,预言在现代应验时,会先应验在有希望到天上去的基督徒身上。虽然十部族的以色列国通常不会指有希望在地上享永生的人,但是预言描述全以色列人恢复团结的情形,的确让我们想到今天另外的绵羊跟受膏基督徒团结合一的情况。