愿你的手永不发软
愿你的手永不发软。——西番雅书3:16
唱诗81,32首
1,2.(甲)今天许多人面对哪些难题?他们有什么感受?(乙)以赛亚书41:10,13向我们提出什么保证?
有个先驱姊妹,丈夫是长老。她说:“虽然我努力参与各种崇拜上帝的活动,我仍然有多年的时间要应付焦虑。这种情况不但让我晚上睡不好、健康受影响,就连跟别人相处也出问题。有时我真的很灰心,只想找个地方躲起来。”
2 你能体会这个姊妹的感受吗?可悲的是,撒但的邪恶世界充满许多压力,让人感到忧虑、喘不过气。这种感觉就好像船被锚固定住了,无法前进。(箴言12:25)什么事可能会让你有这种感觉呢?也许你要在经济不景气的环境下养家,或者你可能正努力克服亲友去世的伤痛、应付严重的疾病、面对迫害和反对。这些情况都会令人倍感压力、精疲力尽,甚至让你失去喜乐。虽然如此,你可以放心,上帝一定会向你伸出援手。(请读以赛亚书41:10,13)
3,4.(甲)圣经原文怎样用“手”来做比喻?(乙)什么情况会令我们的手发软或下垂?
3 圣经时常借用人体的不同部位来比喻或描述某个品格或行动。例如,圣经原文里就多次谈到“手”。在圣经 原文里,让某人的手强壮有力可以指鼓励、巩固,或帮助他有能力采取行动。(撒母耳记上23:16;以斯拉记1:6)另外,让某人的手强壮有力也有使他积极乐观,对未来充满希望的意思。
4 圣经里有时也用手发软或下垂来描述一个人感到灰心、沮丧或绝望。(历代志下15:7;希伯来书12:12)我们不难想象人在这样的情况下会很想放弃。如果你面对困境而承受很大的压力,在身心或属灵方面感到力不从心,可以怎样重新得力呢?怎样才能有勇气和力量继续忍耐下去,并且享有喜乐呢?
耶和华的手并没有缩短,以致不能拯救人
5.(甲)面对逆境时我们可能会有什么感觉?但我们该谨记什么?(乙)接下来会谈谈什么?
5 请读西番雅书3:16,17。面对逆境时,我们怎样才不会感到害怕或灰心,好像“手发软”一样呢?我们该把一切忧虑都卸给仁爱的天父耶和华。(彼得前书5:7)上帝曾对以色列人说他大能的手并没有缩短,以致不能拯救他的忠仆,我们可以把这句话谨记在心。(以赛亚书59:1)在古代,有些上帝的子民也觉得问题大到难以负荷,但上帝有能力也很愿意帮助他们,让他们有力量继续遵行他的旨意。接下来会谈谈其中的三个例子,看看我们怎么做就能坚强起来。
6,7.你从以色列人战胜亚玛力人的记载学到什么?
6 上帝施行奇迹拯救以色列人脱离埃及的奴役后不久,他们就面对亚玛力人的攻击。在摩西的指挥下,约书亚勇敢地率领以色列人出征,而摩西带着亚伦和户珥到附近的山顶上,从那里他们可以清楚看见整个战场。他们是因为害怕而逃到山上去吗?当然不是!
7 摩西到了山顶上,双手高举上帝的杖。摩西高举手杖,耶和华就让以色列人的手有力量迎战亚玛力人。然而,摩西的手感到疲乏沉重而垂下时,亚玛力人就开始占上风。于是亚伦和户珥马上“搬了块石头来,放在摩西下面,让他坐着。亚伦和户珥,一个在左边,一个在右边,扶着摩西的手。这样,摩西的手就一直举着,没有垂下,直到日落的时候”。(出埃及记17:8-13)结果,上帝大能的手帮助以色列人赢得了胜利。
8.(甲)面对埃塞俄比亚人的进攻,亚撒怎么做?(乙)我们可以怎样效法亚撒信赖耶和华?
8 耶和华也向亚撒王证明他的手没有缩短。圣经记载的战争中,谢拉率领的埃塞俄比亚军队是最庞大的,人数多达一百万,几乎是犹大士兵的两倍。在一般人看来,埃塞俄比亚人攻打犹大,亚撒应该会非常焦虑害怕而吃败仗。但亚撒没有双手发软,他马上寻求耶和华的帮助。虽然以作战的 观点来看,以色列人几乎不可能打败埃塞俄比亚人,但“在上帝,凡事都可能”。(马太福音19:26)于是,上帝施展大能“在亚撒和犹大人面前,击败埃塞俄比亚人”。圣经说亚撒“一生都全心归向耶和华”,他确实是我们的好榜样。(历代志下14:8-13;列王纪上15:14)
9.(甲)尼希米没有因为哪些不利的情况就停止重建城墙?(乙)上帝怎样回应尼希米的祷告?
9 尼希米到耶路撒冷时,看见了什么呢?耶路撒冷城墙残破不堪,犹太人意志消沉。不怀好意的外族人企图让犹太人的手软弱无力,阻止他们重建城墙。尼希米有没有任凭这些不利的情况让自己的手垂下、灰心丧志呢?当然没有!就像摩西、亚撒和其他古代忠仆一样,尼希米信赖耶和华,经常向他祷告。面对外族人的反对,尼希米依旧寻求耶和华的帮助。耶和华回应尼希米的真诚祷告,用“大能大力和强壮的手”巩固犹太人的手,让他们坚强起来,能够跨越如山的障碍。(请读尼希米记1:10;2:17-20;6:9)今天,你相信耶和华也会用他“大能大力和强壮的手”使你坚强起来吗?
耶和华会使你的手坚强起来
10,11.(甲)撒但利用什么方法来阻挠我们,令我们松懈下来?(乙)耶和华怎样使我们有力量,坚强起来?(丙)你从上帝提供的教育得到什么益处?
10 我们可以确信魔鬼不会手下留情,一定会全力阻挠我们参与基督徒活动。他会利用政府、宗教领袖和叛道者散播谎言或恐吓我们。撒但这样做是想要令我们松懈下来,不再尽力传讲王国的好消息。但是,耶和华很愿意用圣灵加强我们的力量。(历代志上29:12)撒但和这个邪恶世界把许多难题强加在我们身上,我们要倚靠耶和华的圣灵才能应付。(诗篇18:39;哥林多前书10:13)除此之外,上帝运用圣灵启示人写下他的话语,我们不是很感激能够拥有圣经吗?我们每个月也会收到根据圣经所编写的刊物。以色列人在重建耶路撒冷圣殿时,耶和华对他们所说的话记载在撒迦利亚书8:9,13(请读),经文的内容也能帮助我们。
11 我们在基督徒聚会、大会和各种上帝组织的培训课程里接受上帝的教导,会让我们更有力量,也能帮助我们有正当的动机、定下属灵目标和负起基督徒的责任。(诗篇119:32)你有没有充分善用神圣教育来获得力量呢?
12.我们必须做什么才能保持属灵健壮?
12 耶和华帮助以色列人击败亚玛力人和埃塞俄比亚人,也帮助尼希米和他的同胞能够完成重建圣殿的工作。今天,耶和华同样会赐给我们力量抵挡反对、应付冷淡的反应、克服忧虑的情绪,这样我们就能继续执行传道工作。(彼得前书5:10)我们不该以为难题会奇迹般地消失,相反地,我们要克服难题就必须天天阅读圣经、好好 准备聚会资料并参加每周聚会、通过研读和家庭崇拜满足属灵需要,以及倚靠耶和华经常向他祷告。耶和华用这些方式给我们鼓励和力量,绝对不要让任何事情妨碍我们得到他的帮助。如果你发现自己在属灵活动的某方面松懈下来,仿佛双手发软,就要向上帝祷告,看看耶和华的圣灵怎样发挥作用,让我们“既能立志,又能力行”。(腓立比书2:13)那么,如果别人需要帮助,你可以怎样使别人的手坚强起来呢?
帮助别人坚强起来
13,14.(甲)一个弟兄在妻子过世后得到什么帮助?(乙)我们可以怎样使别人坚强起来?
13 耶和华赐给我们一个国际弟兄团体,让我们从中得到安慰和鼓励。使徒保罗说:“你们要举起下垂的手,挺直软弱的膝,修平你们所走的道路。”(希伯来书12:12,13)许多1世纪的基督徒都曾得到弟兄姊妹的帮助而坚强起来,今天不少人也有同样的感受。有一个弟兄在妻子过世后又面对其他痛苦的经历,他说:“我终于明白,考验在所难免。人无法预料自己会经历多少考验、在什么时候经历。祷告和研读是我属灵的救生衣,使我不至于被淹没。弟兄姊妹的支持让我得到很多安慰。更重要的是,我学会要在考验临到之前,就跟耶和华建立深厚的友谊。”
14 以色列人与亚玛力人交战时,亚伦和户珥实际助摩西一臂之力。我们也可以留意别人需要什么帮助并向他们伸出援手。我们可以帮助谁呢?有些弟兄姊妹需要跟不同的难题奋战,例如年纪老迈、健康难题、家人反对、感到孤单、痛失亲友,他们都需要我们的帮助。我们还可以帮助年轻人,使他们坚强起来,因为他们可能有压力要跟别人去做上帝不喜欢的事,或者受引诱想要在这个世界追求学业、事业或经济上的“成就”。(帖撒罗尼迦前书3:1-3;5:11,14)我们应该尽力在聚会所里、传道时、一起用餐时或在电话里真挚地关心别人。
15.我们言谈积极能对弟兄姊妹产生什么影响?
15 亚撒赢得胜利后,先知亚撒利雅鼓励他和人民说:“你们要勇敢,不可沮丧,因为你们所做的,必有奖赏。”(历代志下15:7)这激励亚撒做出许多改革,结果恢复了正确崇拜。类似地,言谈积极能给人很大的影响,帮助人全心全意地为耶和华服务。(箴言15:23)另外,在聚会时我们用鼓励性的言词来回答问题,也能强化弟兄姊妹的信心。
16.(甲)长老可以怎样学习尼希米的榜样,让弟兄姊妹的手坚强起来?(乙)请说说弟兄姊妹曾怎样帮助你。
16 尼希米和他的同胞得到耶和华的帮助,结果他们的手能够坚强起来,仅仅用了52天就完成重建耶路撒冷城墙的工程!(尼希米记2:18;6:15,16) 尼希米不是只在旁边监督工程而已,他也亲自参与重建的工作。(尼希米记5:16)今天,长老也都学习尼希米的榜样,参与上帝组织的建筑工程,或清洁保养王国聚会所。长老也会探望需要安慰、感到忧虑的弟兄姊妹,跟他们一起传道、鼓励他们,让他们的手坚强起来。(请读以赛亚书35:3,4)
愿你的手永不发软
17,18.虽然面对压力和忧虑,但我们能确信什么?
17 我们跟弟兄姊妹并肩事奉上帝能促进团结,还能让彼此的友谊长存,对上帝王国统治下的种种福分更有信心。我们使别人的手坚强起来,就是帮助他们对抗令人灰心的情况,让他们对未来有光明积极的看法。此外,我们帮助别人,也能让自己专心为上帝服务,把未来的希望看得更真实。结果,我们的手也就坚强起来了。
18 在古代,耶和华曾在不同的情况下帮助和保护他的忠仆,这些记载能够使我们对耶和华更有信心。所以面对压力和难题时,“愿你的手永不发软”!要向耶和华祷告,相信他大能的手能使你坚强起来,带领你迎向美好的未来。(诗篇73:23,24)