人物生平
耶和华“厚待”我们
我和妻子达妮埃尔才刚刚抵达西非的加蓬(加彭),正在旅馆登记入住时,柜台人员对我说:“先生,可以麻烦您打个电话给边防警察吗?”当时是20世纪70年代,传道工作在加蓬受到禁止。
达妮埃尔的反应一向很快,她小声地对我说:“不用打,他们已经来了!”说时迟,那时快,一辆汽车在旅馆大门口停了下来。不到几分钟,我俩都被逮捕了。幸好达妮埃尔先警告我,我才有时间把一些文件交给别的弟兄。
我们被送到警局时,我真的很庆幸我的妻子又勇敢又爱耶和华。我俩不止一次面对这样的情况,但总是合作无间。现在,让我来说说,为什么我们会去探访一些传道工作受禁止的国家。
耶和华打开我的双眼
1930年,我在法国北部的克鲁瓦小镇出生,我们全家都是虔诚的天主教徒,每星期都会去望弥撒,而且父亲很热衷教会的活动。不过,我快14岁那年发生的事,让我看清教会的虚伪。
第二次世界大战期间,法国被德国占领。教士时常在布道时,要我们支持亲纳粹的法国维希政权,他的话令我们感到恐惧。我们和很多法国人一样,都会偷偷收听英国广播公司(BBC)报导盟军的消息。1944年9月,战局逆转,那个教士突然见风转舵,还举办了感恩聚会,庆祝盟军占上风。这件事让我非常惊讶,使我对神职人员的信任感大幅下降。
大战后不久,我父亲过世了。那时姐姐已经结婚并搬到比利时,所以我觉得有责任要照顾母亲。后来,我找到一份很好的工作,老板和他的儿子都是虔诚的天主教徒。我想只要我继续待在这家公司,一定前途无量,但不久我就面对一个考验。
1953年,姐姐西蒙娜来看我们,她用她的圣经跟我们推理,指出天主教提倡的地狱永火、三位一体和灵魂不死的道理都是错的。一开始我反驳她,说她用的不是天主教圣经,
但很快我就看出她说的是对的。姐姐给我一些旧的《守望台》,每天晚上我都认真阅读这些杂志。没多久,我就看出这才是真理,可是我担心如果成为耶和华见证人,我的工作就会不保。有几个月的时间,我自己研读圣经和《守望台》文章,后来我决定去参加聚会。在王国聚会所里我看到基督徒会众爱心洋溢,让我非常感动。1954年年初,一位经验丰富的弟兄帮助我了解圣经,讨论圣经六个月后,我在9月受浸。不久,妈妈和妹妹也成为耶和华见证人,我真的非常开心。
信赖耶和华,从事全时服务
1958年,我有荣幸参加在纽约市举行的国际大会,但妈妈不幸在大会前几个星期过世,这让我十分难过。大会后,由于没有家庭责任,我辞掉工作,加入先驱的行列。后来,我和一位热心的先驱姐妹达妮埃尔·德利订婚。1959年5月,达妮埃尔成为我亲爱的妻子。
达妮埃尔开始全时传道工作时是在布列塔尼,那里非常偏僻,又离她的家乡很远。达妮埃尔需要表现很大的勇气,因为她不但要在信奉天主教的地区传道,还要骑自行车到乡村拜访人。虽然我们不知道末日什么时候来到,但却知道时势紧急,时间不多了。(马太福音25:13)达妮埃尔自我牺牲的精神帮助我们坚守全时服务的岗位。
我们结婚几天后,便接获委派做探访会众的工作,我们也学习过简单的生活。我们探访的第一群会众只有14位传道员。由于当地的弟兄姐妹无法提供我们住宿的地方,我们只好铺张垫子,睡在王国聚会所的讲台上。虽然不太舒服也不太方便,可是对脊椎很好!
尽管探访会众的工作非常忙碌,达妮埃尔却适应得很好。我常常必须临时和长老开会,达妮埃尔就得在我们的小车上等待,可是她从不抱怨。我们从事探访会众的工作大约两年,这段时期我们学会夫妻之间要坦诚沟通和互相合作。(传道书4:9)
新的服务岗位
1962年,我们受邀前往纽约布鲁克林参加第37届的基列学校,为期10个月。100位学生当中只有13对夫妻,所以我俩非常荣幸能一起在基列学校受训。那时,我认识了弗德烈克·法兰兹、尤利塞斯·格拉斯、亚历山大·麦克米伦这些信心坚强的弟兄,直到现在我都忘不了那段美好的回忆。
基列学校的导师鼓励学生培养敏锐的观察力。在周六上午课程结束后,有时会由一位伯特利志愿人员带我们去纽约市区观光,当作培训的一部分,而导师会在周一上课时测验我们是否记得周六看到的事。通常在那天傍晚回程时,我们已经很累了,但导览员还是会和我们温习那天看到的事,为测验做好准备。有一次,我们整个下午在市区徒步观光,在天文台,我们学到流星和陨石的差别;在美国自然历史博物馆,我们学到短吻鳄和鳄鱼有什么不同。回到伯特利后,导览员问我们:“流星和陨石有什么不同?”达妮埃尔已经累坏了,她答道:“陨石的牙齿比较长!”
令我俩非常意外的是,我们的委派是去法国分部服务。结果,达妮埃尔和我一起在那里服务了超过53年。1976年,我受委任做分部委员会协调人,同时获派前往非洲和中东,探访一些传道工作受禁止的国家。这也是为什么我们去了加蓬,就像文章开头描述的。老实说,我时常觉得自己能力不足,难以担负重任,但有达妮埃尔的支持,我才能胜任这些工作。
一起面对严峻考验
我们一开始就热爱伯特利的生活。达妮埃尔本来并不会英语,她在去基列学校之前的五个月才开始学习英语,可是后来她成为优秀的翻译员。伯特利的生活让我们心满意足,跟会众里的弟兄姐妹一起服务让我们喜乐倍增。我还记得有一次跟达妮埃尔主持圣经课程后,我们搭巴黎地铁回家,虽然又晚又累,但看到圣经学生进步,我们都非常开心。不过后来,达妮埃尔的健康突然变差,虽然她很想继续热心服务,却无法跟从前一样了。
1993年达妮埃尔被诊断出罹患乳癌,需要接受手术和化疗,治疗过程十分艰辛。15年后她的癌症复发,而且是侵袭癌。虽然如此,达妮埃尔还是很珍惜翻译的工作,只要情况允许,她就会回到工作岗位。
尽管妻子病得很重,我们却从来没考虑离开伯特利。有时,别人并不知道达妮埃尔的病情,在这种情况下继续留在伯特利服务并不容易。(箴言14:13)达妮埃尔将近80岁时,依旧容貌甜美,气质优雅。她没有因病自哀自怜,反而尽力帮助别人,倾听他们说话。(箴言17:17)达妮埃尔从来不认为自己可以向人提供心理辅导,可是她用自己的经验帮助许多姐妹勇敢地面对癌症。
我们还做出其他调整来应付情况的改变。箴言18:22)
当达妮埃尔无法继续全时工作时,她转而以别的方式支持我和照顾我,使我没有后顾之忧,能够以分部委员会协调人的身份服务了37年。例如,她每天为我准备午餐,这样我们就能在房间里用餐并小歇一会儿。(应付每天的忧虑
达妮埃尔总是乐观积极。当她的癌症第三次复发时,我们感到非常无助。化疗和放射治疗耗尽她的体力,她甚至虚弱到无法行走。她原本是文思敏捷的翻译员,现在却连说话也很困难。看到心爱的妻子变成这样,我真的心如刀割。
虽然我们感到迷惘,但还是热切地祷告,深信耶和华绝不会让我们面对无法承受的压力。(哥林多前书10:13)我们总是感激耶和华以不同的方式帮助我们,他通过他的话语圣经、伯特利医疗人员和弟兄姐妹给我们所需的支持。
我们经常向耶和华祷告,求他让我们看出达妮埃尔应该接受怎样的疗法。曾有一度,达妮埃尔不得不停止接受治疗,因为每次做完化疗后她都会失去意识,连治疗她23年的医生也束手无策。那时我们感到孤立无援,不知如何是好。后来,一位肿瘤科医生愿意治疗她,我们觉得是耶和华为我们打开出路,帮助我们应付忧虑。
我们学会应付忧虑的一个方法,就是只担心当天的事就够了。正如耶稣说的:“一天的难处已经够一天担当了。”(马太福音6:34)另一个好方法是保持乐观和表现幽默感。在达妮埃尔没有接受化疗的那两个月,她笑着对我说:“你知道吗?我觉得现在身体好多了!”(箴言17:22)虽然妻子饱受疾病折磨,却仍然开开心心地练习唱新诗歌,也充满自信地开口唱歌。
达妮埃尔乐观的精神帮助我面对许多挑战。老实说,我们结婚的这57年,她一直照料我的生活起居。我甚至不知道怎么煎蛋!在她重病时,我必须学习洗碗、洗衣服以及准备简单的食物。学习做家事的过程中,我还打破了好几个玻璃杯,但只要能让她快乐,再多的事我也乐意去做。 *
^ 达妮埃尔·博凯尔特姐妹在撰写这篇文章的时候已经去世,享年78岁。