研究班课文14
长老要继续效法使徒保罗
你们要效法我。——哥林多前书11:1
唱诗第99首 千千万万弟兄姐妹
课文摘要 *
1-2.保罗的好榜样对长老有什么帮助?
使徒保罗很爱弟兄姐妹,不辞辛劳地为他们服务。(使徒行传20:31)所以弟兄姐妹也对他有很深的感情。有一次,以弗所的长老们知道他们以后再也见不到保罗了,就不禁“痛哭起来”。(使徒行传20:37)同样,我们的长老也很爱弟兄姐妹,而且不遗余力地帮助他们。(腓立比书2:16,17)但有时候,长老也面对不少挑战,什么可以帮助他们克服这些挑战呢?
2 辛勤工作的长老们可以想想保罗的好榜样。(哥林多前书11:1)他并不是超人,他只是一个不完美的人,有时候也需要苦苦挣扎才能做对的事。(罗马书7:18-20)此外,他也要面对各种各样的困难。不过保罗没有放弃,也没有失去喜乐。长老们效法保罗就能够克服挑战,继续开开心心地为耶和华服务。
3.本篇课文会谈谈长老遇到的哪四个挑战?我们还会学到什么?
3 本篇课文会谈谈长老常常遇到的四个挑战:(1)兼顾传道工作和其他责任;(2)做一个好牧人;(3)应付自己的弱点;(4)包容弟兄姐妹的缺点。我们会学到保罗怎样克服这些困难,以及长老可以怎样学习他的榜样。
兼顾传道工作和其他责任
4.对长老来说,在传道工作上带头为什么是个挑战?
4 为什么这是个挑战?除了在传道工作上带头之 外,长老们还肩负很多职责。比如,很多长老要轮流在周中聚会做主席或主持会众研经班。他们也可能要发表其他的演讲。此外,他们付出很多努力培训助理仆人,还需要持续不断地鼓励会众的弟兄姐妹。(彼得前书5:2)有些长老还参与兴建和保养王国聚会所以及其他的崇拜设施。虽然这些工作都很重要,但跟所有弟兄姐妹一样,长老最重要的职责是传讲王国的好消息。(马太福音28:19,20)
5.保罗在传道方面立下什么榜样?
5 保罗的榜样。从腓立比书1:10我们看到保罗成功的秘诀,就是要“看清哪些事更为重要”。保罗以身作则,他受委任执行传道职务后,几十年间都一直把这个职务看作是更为重要的事。“无论是在公众场合还是挨家挨户”,他都热心传道。(使徒行传20:20)他不是只在一周的某一天或一天的某个时间向人传道,而是把握每一个机会这样做。例如,在雅典等候同伴期间,他向一些有地位的人传道,而且取得了很好的成果。(使徒行传17:16,17,34)甚至在被囚禁的时候,保罗也把握机会向身边的人传道。(腓立比书1:13,14;使徒行传28:16-24)
6.保罗怎样培训弟兄?
6 保罗善用时间,常常邀请其他人跟他一起传道。比如,在第一次传道旅程中,他带着别名叫马可的约翰一起去,第二次他带了提摩太。(使徒行传12:25;16:1-4)保罗肯定尽心竭力地帮助他们学会怎样把会众组织起来,怎样做牧养工作,以及怎样成为优秀的导师。(哥林多前书4:17)
7.根据以弗所书6:14,15,长老可以怎样做?
7 我们学到什么?长老们可以效法保罗,除了挨家挨户传道以外,也做好准备随时随地向人作见证。(请读以弗所书6:14,15)比如,他们可以在外出购物或上班的时候,跟人谈论好消息,或者在参与组织的建筑工程时,向附近的住户和卖东西的人作见证。此外,跟保罗一样,长老们可以善用传道的时间培训助理仆人或其他弟兄姐妹。
8.长老有时可能要怎么做?
8 长老不应该因为忙于会众或分区的工作,以致没有时间传道。为了兼顾不同的责任,他们有时可能要婉拒这类工作。他们祷告和认真思考之后可能看出,如果接受某个工作,就可能没办法做好更重要的事,比如热心传道、训练孩子做传道工作或每周举行家庭崇拜。有些长老觉得,要拒绝新的服务机会不太好,但他们可以放心,耶和华知道他们这样做是为了要兼顾不同的责任。
做一个好牧人
9.忙碌的长老面对什么挑战?
9 为什么这是个挑战?耶和华的子民会经历各种各样的考验。在最后的日子,我们所有人都需要得到鼓励、支持和安慰。有时候,长老也要帮助一些弟兄姐妹避免做出令上帝不高兴的事。(帖撒罗尼迦前书5:14)当然,长老没办法解决耶和华子民的所有难题。尽管如此,耶和华还是希望长老尽力而为,鼓励和保护他的羊群。那么,长老可以怎样在忙碌的生活中,抽出时间来帮助弟兄姐妹呢?
10.根据帖撒罗尼迦前书2:7,保罗怎样照顾弟兄姐妹?
10 保罗的榜样。保罗常常找机会称赞弟兄姐妹,让他们受到鼓励。他也温柔和蔼地对待弟兄姐妹,为长老们立下了优良的榜样。(请读帖撒罗尼迦前书2:7)保罗告诉弟兄姐妹,他很爱他们,耶和华也很爱他们。(哥林多后书2:4;以弗所书2:4,5)保罗把弟兄姐妹当作朋友,花时间跟他们在一起,也非常信赖他们,愿意坦白地说出自己的忧虑和弱点。(哥林多后书7:5;提摩太前书1:15)不过,保罗这么做,不是要强调自己有多不容易,而是希望能够帮助弟兄姐妹。
11.为什么保罗对弟兄姐妹提出劝告?
11 有时候,保罗需要对弟兄姐妹提出劝告。但他这么做从来不是因为生气,而是因为非常关心他们,很想保护他们,帮助他们避免各种各样的危险。他尽力让自己的劝告简单易明,也很关心弟兄姐妹会不会接受他的劝告。 比如,在写给哥林多基督徒的信中,保罗提出了严厉的劝告。在写完这封信以后,他还派提多去了他们那里。保罗很想知道他们对他的信有什么看法,当得知他们衷心接受了劝告时,他感到非常开心。(哥林多后书7:6,7)
12.长老可以怎样鼓励弟兄姐妹?
12 我们学到什么?长老可以效法保罗的榜样,多花时间跟弟兄姐妹在一起。比如,他们可以在聚会开始前早点到,这样就能好好地跟弟兄姐妹聊天。很多时候,长老只需要花几分钟,就能让弟兄姐妹感受到关心和鼓励。(罗马书1:12;以弗所书5:16)此外,长老可以用圣经加强弟兄姐妹的信心,让他们知道耶和华很爱他们。长老也可以常常表达对弟兄姐妹的爱,跟他们保持联系,并且找机会称赞他们。在必要时,长老会基于圣经提出明确具体的劝告,同时也会保持态度温和,因为他们希望自己的劝告是对方愿意接受的。(加拉太书6:1)
应付自己的弱点
13.长老可能对自己的弱点有什么看法?
13 为什么这是个挑战?长老都不完美,跟其他人一样都会犯错。(罗马书3:23)有时候,他们也许不容易对自己的弱点有正确的看法。有的人容易过度关注自己的弱点,结果对自己很失望。还有的人则容易为自己开脱,结果觉得自己做得很好,不用作出改变。
14.根据腓立比书4:13,保罗因为有谦卑的态度,所以怎样看待自己的弱点?
14 保罗的榜样。保罗很谦卑,他知道自己没办法凭一己之力克服弱点,而是需要上帝给他力量。保罗曾经猛烈迫害基督徒,但后来他看出自己做错了,就愿意改变自己的态度和品格。(提摩太前书1:12-16)靠着耶和华的帮助,保罗成为了一个好牧人,既谦卑又有耐心和体恤之心。当他想到自己的弱点时一定很难过,不过他没有一直想着这些事。他相信耶和华已经宽恕了他。(罗马书7:21-25)保罗没有 要求自己做到十全十美,而是努力改善自己的基督徒品格,并且谦卑地依靠耶和华来做好传道工作。(哥林多前书9:27;请读腓立比书4:13)
15.长老应该对自己的弱点有什么合理的看法?
15 我们学到什么?一个人不是因为完美才被委任做长老的。长老也难免会犯错,不过耶和华希望长老承认自己的错误,并继续努力培养基督徒的好品格。(以弗所书4:23,24)长老应该根据圣经省察自己,并作出相应的调整。这样,耶和华就会帮助他保持喜乐,做个好长老。(雅各书1:25)
包容弟兄姐妹的缺点
16.如果长老太在意别人的缺点,可能会变得怎样?
16 为什么这是个挑战?长老常常跟弟兄姐妹在一起,很容易看到他们的缺点。如果不小心,长老就可能对弟兄姐妹失望,甚至变得苛刻和挑剔。保罗提醒基督徒,这就是撒但想要看到的结果。(哥林多后书2:10,11)
17.保罗怎样看待弟兄姐妹?
17 保罗的榜样。保罗很清楚弟兄姐妹犯的错,有时他们做的事甚至对他有很大的影响。不过,保罗对弟兄姐妹有积极的看法。他知道一个人犯错,不代表这个人就是坏人。他非常爱弟兄姐妹,也总是留意他们的优点。如果弟兄姐妹犯错了,保罗也相信他们愿意做对的事,只是需要帮助而已。
18.你从保罗对待友阿蝶和循都姬的方式学到什么?(腓立比书4:1-3)
18 例如,请看看保罗怎样对待腓立比会众的两位姐妹友阿蝶和循都姬。(请读腓立比书4:1-3)这两位姐妹之间看来出现了分歧,结果她们的关系变得很紧张。保罗没有严厉地批评她们,或对她们有负面的看法,反而专注于她们美好的特质。保罗知道这两位姐妹多年来都忠心敬奉耶和华,所以耶和华一定很爱她们。保罗对她们有积极的看法,所以愿意鼓励她们解决彼此间的分歧。这样的态度也帮助保罗保持喜乐,并且跟腓立比会众的弟兄姐妹维持良好的关系。
19.(甲)长老可以怎样积极地看待弟兄姐妹?(乙)你从第19段的图片学到什么?
19 我们学到什么?长老们要多看 弟兄姐妹的美好品格。虽然每个人都不完美,但每个人身上都有值得我们欣赏的优点。(腓立比书2:3)当然,长老有时也需要对某个弟兄或姐妹提出劝告。但跟保罗一样,长老要付出努力,不要只看对方做了什么不好的事或说了什么不好的话,而要留意这个人有多爱耶和华、多努力地敬奉他,也要相信他以后一定会越做越好。长老对弟兄姐妹有积极的看法,就能使会众温情洋溢,让每个人都感受到关爱。
继续效法保罗
20.为了继续效法保罗,长老们可以怎么做?
20 长老们多学习保罗的榜样,会得到很多益处。你可以运用《守望台出版物索引》,先找“保罗(扫罗)”这个条目,再找“长老的榜样”这个小标题,然后就可以找到相关的文章。你在研读时可以问问自己:“保罗的榜样可以怎样帮助我做个称职的长老,并且保持喜乐呢?”
21.长老可以深信什么?
21 长老们要记得,耶和华不是要求你们完美,而是希望你们忠信。(哥林多前书4:2)保罗辛勤工作,忠心地服务,耶和华十分欣赏他。你们可以深信,耶和华同样珍视你们为他所做的一切。耶和华绝对“不会忘记你们所做的工作和你们为他的名字显出的爱心,就是你们以前为圣民服务,现在还继续为他们服务”。(希伯来书6:10)
唱诗第87首 来吧!你必受激励!
^ 长老不辞辛劳地照顾会众,我们真的非常感激他们。本篇课文会谈谈长老要面对的四种挑战,也会谈谈使徒保罗的榜样可以怎样帮助长老克服这些挑战。课文也会帮助我们体恤长老,并且怀着爱心支持他们。