研究班课文22
继续行走“圣洁之路”
那里会有一条大路,称为圣洁之路。——以赛亚书35:8
唱诗第31首 与上帝同行
课文摘要 a
1-2.住在巴比伦的犹太人需要作出什么重要的决定?(以斯拉记1:2-4)
消息传开了,犹太人可以返回家乡以色列了!他们被掳到巴比伦已经大约70年,现在竟然可以回去了!(请读以斯拉记1:2-4)这件事只有耶和华才做得到。为什么这么说呢?因为巴比伦通常不会释放俘虏。(以赛亚书14:4,17)但巴比伦被攻陷了,之后新的统治者告诉犹太人说,他们可以离开巴比伦了。这时候每个犹太人,特别是一家之主,都需要做一个决定:是要离开,还是要留在巴比伦。要做这个决定可能很不容易。为什么呢?
2 许多犹太人年纪已经很大了,没办法长途跋涉返回故乡。此外,大部分犹太人都是在巴比伦出生的,巴比伦才是他们的家。对他们来说,以色列其实是祖辈的老家。有些犹太人看来还在巴比伦过得很富裕,所以他们可能觉得很难放弃自己的生意和舒适的家,搬到一个陌生的地方生活。
3.忠心的犹太人如果愿意返回以色列,就会得到什么福分?
3 对忠心的犹太人来说,返回以色列后能得到的福分要远远多过他们需要作出的牺牲,而最大的福分跟崇拜有关。巴比伦有50座以上崇拜假神的神庙,但那里没有耶和华的圣殿,没有祭坛,也没有祭司团。因此,以色列人没有办法按照摩西法典的要求献祭给耶和华。 此外,崇拜假神的人远远多过崇拜耶和华的人,而那些人毫不尊重耶和华和他的崇高标准。所以,成千上万敬畏耶和华的犹太人都期盼重返故土,在那里恢复正确崇拜。
4.耶和华承诺会给返乡的犹太人什么帮助?
4 从巴比伦到以色列的路并不好走,可能要花四个月,但耶和华承诺这一路上的障碍都会被清除。以赛亚说:“你们要为耶和华清理道路!为我们的上帝在荒原上修出一条笔直的大路。……凹凸之地要变成平地,崎岖之处要成为平原。”(以赛亚书40:3,4)想象一下,有一条大路穿过荒原,又笔直又平坦,多么好走啊!走在上面的人不用绕路,也不用爬上高山或下到深谷,这样轻松多了,也会快很多。
5.从巴比伦到以色列的这条比喻性的大路称为什么?
5 今天,许多大路都有路名或编号。以赛亚提到的这条比喻性的大路也有路名,经文说:“那里会有一条大路,称为‘圣洁之路’……不圣洁的人不能走。”(以赛亚书35:8)这个承诺对当时的以色列人意味着什么呢?对今天的我们又有什么意义呢?
古代和现代的“圣洁之路”
6.为什么说这条路是圣洁的?
6 “圣洁之路”——这个名字真是非同凡响!为什么说这条路是圣洁的呢?因为复兴过来的以色列不会接纳“不圣洁的人”,任何犹太人如果一意孤行,继续淫乱、拜偶像或犯下其他严重的罪行,就不会在那里有立足之地。返回故乡的犹太人会成为上帝的“圣洁子民”。(申命记7:6)这是不是说,犹太人离开巴比伦后不需要再作出任何调整,就能继续得到耶和华的认可呢?不是的。
7.一些犹太人需要作出什么改变?请举例说明。
7 上文说过,大多数犹太人都是在巴比伦出生的。看起来,他们当中的很多人已经对巴比伦人的某些想法和标准习以为常了。这造成了什么影响?第一批犹太人回到以色列很多年后,以斯拉得知一些犹太人竟然娶了崇拜假神的外族女子。(出埃及记34:15,16;以斯拉记9:1,2)后来,省长尼希米还发现,在以色列出生的一些孩子竟然不会说希伯来语。(申命记6:6,7;尼希米记13:23,24)当时,上帝的话语主要是用希伯来语写成的,如果这些孩子不会这种语言,怎么能学会爱戴并崇拜耶和华呢?(以斯拉记10:3,44)所以,这些犹太人需要作出重大的改变。但在以色列,他们要这么做会比较容易,因为正确崇拜已经在这个地方逐渐恢复过来了。(尼希米记8:8,9)
从1919年起,有千百万人离开了大巴比伦,他们不分男女老少,都开始行走“圣洁之路”(见第8段)
8.为什么今天的我们应该留意发生在犹太人身上的事?(见封面图片)
8 有些人可能会想:“这些犹太人的历史很有意思,但这么久之前发生 的事跟我们今天有关系吗?”当然有关系,因为今天我们也正在行走“圣洁之路”。不论我们是受神圣力量任命的基督徒,还是“另外的绵羊”,都需要留在“圣洁之路”上。这样,我们现在就能继续崇拜耶和华,将来也能得到上帝王国带给人的种种福分。 b(约翰福音10:16)自1919年起,有千百万人离开了大巴比伦,也就是错误的宗教。他们不分男女老少,都开始行走这条比喻性的大路,也许你也是其中的一员。虽然这条路是在大约一百年前开通的,但早在开通前的几百年,预备工作就已经开始了。
准备工作
9.以赛亚书57:14说“圣洁之路”是怎样准备好的?
9 耶和华为离开巴比伦的犹太人清除了路上的一切障碍。(请读以赛亚书57:14)现代的“圣洁之路”又怎么样呢?在1919年之前的好几百年,耶和华就任用了一些敬畏他的人扫除障碍,让人有机会从大巴比伦出来。(参看以赛亚书40:3)他们做了必要的准备工作,也就是在比喻意义上修建道路,让心地正直的人能够离开错误的宗教,进入崇拜方面的乐园,用正确的方式崇拜耶和华。这个“修路工程”牵涉到哪些工作呢?接下来请看看其中一些。
1919年之前,在一段很长的时间里,敬畏上帝的人帮忙清理道路,让人有机会从大巴比伦出来(见第10-11段)
10-11.印刷和翻译对于圣经真理的传播有什么帮助?(另见图片)
10 印刷:在15世纪中期之前,圣经都是手抄的。由于抄写圣经需要花费很长的时间,所以圣经的数量非常稀少,价格也非常昂贵。但活字印刷机发明之后,情况就不一样了。从那时起,圣经就可以大量地印制和分发了。
11 翻译:在很多个世纪里,大多数的圣经都是拉丁语的,只有受过良好教育的人才能读懂。不过,印刷变得越来越普及之后,敬畏上帝的人就更努力地把圣经翻译成一般人都能懂的语言。从那时候起,读圣经的人就能亲自看看教会说的是不是符合圣经了。
敬畏上帝的人帮忙清理道路,让人有机会从大巴比伦出来(见第12-14段) c
12-13.在19世纪,一些认真研读圣经的人怎样开始揭露错误的宗教道理?请举例。
12 研究圣经真理的工具:认真研读圣经的人从上帝的话语学到很多真理,而且他们不怕触怒教士,努力把学到的真理告诉别人。例如在19世纪,一些诚恳的人开始印制册子,揭露教会的错误道理。
13 大多数教会都主张人出生时就有不灭的灵魂。大约在1835年,亨利·格鲁发行了一本册子,解释人死后的情况。他是一个敬畏上帝的人,他根据圣经证明,教会的说法是错的,人只有得到上帝的奖赏才能有不死的生命。1837年,一个叫乔治·斯托尔斯的牧师在搭火车时看到了亨利·格鲁的这本册子 。他读完后就确信自己找到了一个重要的真理,于是决定把这个真理告诉其他人。1842年,他发表了一系列的演讲,题目是《一项探讨:恶人是不死的吗?》。后来,乔治·斯托尔斯的著作对年轻的查尔斯·泰兹·罗素产生了深远的影响。
14.前人的“修路工程”对罗素弟兄和他的同伴有什么帮助?(另见图片)
14 前人的“修路工程”对罗素弟兄和他的同伴有什么帮助呢?他们研究圣经的时候,有很多的圣经原语词典、圣经词语索引和圣经译本可以参考,这些都是在他们的时代之前就已经准备好的。此外,亨利·格鲁、乔治·斯托尔斯和其他人的研究成果对他们的帮助也很大。在这些基础上,罗素弟兄和他的同伴继续对这个“修路工程”作出贡献,出版了很多解释圣经的书刊和册子。
15.1919年发生了哪些大事?
15 1919年,上帝的子民摆脱了大巴比伦的束缚。就在那一年,“忠信睿智的奴隶”开始工作,迎接态度诚恳的人踏上刚开通的“圣洁之路”。(马太福音24:45-47)正是因为有了以往这些忠信的“修路人”作出的贡献,踏上这条大路的人才能越来越认识耶和华和他的旨意。(箴言4:18)他们也因此能够按照耶和华的标准来生活。虽然这意味着他们需要作出很多改变,但耶和华没有期待他们马上就全部做到,而是逐步地精炼他们。(见附栏“ 耶和华逐步精炼他的子民”)将来,我们每个人都能做到事事让耶和华喜悦,到时我们会多么快乐啊!(歌罗西书1:10)
“圣洁之路”仍然开放
16.请说明从1919年起,“圣洁之路”怎样受到维护。(以赛亚书48:17;60:17)
16 每条道路都需要经常维护。从1919年起,“圣洁之路”的维护工作就一直没有停过,目的是要帮助更多人离开大巴比伦。忠信睿智的奴隶一受委任,就投入了工作。1921年,他们出版了帮助人学习圣经真理的工具,书名是《上帝的竖琴》。这本书最终的发行量将近600万册,发行的语言多达36种,很多人都通过这本书认识了圣经真理。最近,我们有了一本主持圣经课程的新书,书名是《永远享受美好的生命》。在最后的日子,耶和华一直通过他的组织源源不绝地提供滋养信心的食物,帮助我们所有人继续行走“圣洁之路”。(请读以赛亚书48:17;60:17)
17-18.“圣洁之路”的终点是哪里?
17 我们可以说,一个人开始学习圣经,就踏上了“圣洁之路”。有些人只走了一小段距离,就离开了这条道路。另一些人则决心继续走下去,直到抵达终点。终点是哪里呢?
18 对于有希望在天上生活的基督徒来说,“圣洁之路”会带他们进入天上的“上帝乐园”。(启示录2:7)对于有希望在地上永远生活的基督徒来说,他们会在基督千年统治结束时抵达终点,到时他们会成为完美的人。如果你正走在这条道路上,千万不要回头张望,也不要离开,要继续走下去,直到抵达新世界。我们衷心祝愿你一路平安!
唱诗第24首 来登耶和华的山
a 在古代,有一条比喻意义上的大路从巴比伦一直通往以色列,耶和华把这条路称为“圣洁之路”。在现代,耶和华也为他的子民开辟了一条这样的道路吗?是的。从1919年起,有千百万人离开大巴比伦,踏上了“圣洁之路”。我们每个人都必须留在这条路上,直到抵达终点为止。
b 请看《以赛亚的预言光照全人类》(下册)56-57页。
c [图片描述]罗素弟兄和他的同伴用前人准备好的工具来研究圣经真理。