研究班课文25
长老们,要向基甸学习
如果我还要叙述基甸和其他先知的事迹,时间就不够了。——希伯来书11:32
唱诗第124首 一心忠贞不渝
课文摘要 a
1.根据彼得前书5:2,长老很重视什么?
长老们受耶和华托付,要照顾他的宝贵绵羊。他们很重视为弟兄姐妹服务的宝贵机会,不辞辛劳地“好好牧养”上帝的绵羊。(耶利米书23:4;请读彼得前书5:2)会众里有这样的牧人,我们真的非常感激耶和华!
2.长老可能会遇到哪些考验?
2 长老履行职责时会遇到很多考验。比如,他们可能为了照料会众而忙不过来。托尼是美国的一个长老,他需要学习在接受工作时有谦虚的态度。他说:“2019冠状病毒病刚刚爆发的时候,为了组织会众的聚会和传道活动,我接手了越来越多的工作。但不论我多么努力,事情好像总是做不完。结果,我越来越难安排时间好好祷告以及研读圣经和圣经书刊。”科索沃的一个长老伊利尔遇到另一种考验。有一段时间,他所在的地方爆发了战争,那时候他觉得要服从组织的指引很不容易。他说:“分部安排我去一些危险的地方帮助弟兄姐妹,但那时我很害怕,也觉得组织的指引好像不太切合实际。”提姆在亚洲做特派传道员,有一段时间,他每天都要做很多工作,这让他觉得越来越吃力。他说:“有时候,我真的觉得自己心力交瘁。”长老在遇到类似的考验时,可以怎么做呢?
3.为什么学习关于士师基甸的记载,对我们所有人都有益处?
3 长老们可以学习士师基甸的榜样。(希伯来书6:12;11:32)他受委任去保护和牧养上帝的子民。(士师记2:16;历代志上17:6)像基甸一样,今天的长老也受委任在动荡不安的时期照顾上帝的子民。(使徒行传20:28;提摩太后书3:1)长老可以效法基甸显出谦卑、谦虚和乐意服从的态度,也可以效法他在执行任务时保持忍耐。其他弟兄姐妹在学习了基甸的事迹后,也会更加感激辛勤工作的长老,并且更加愿意支持他们。(希伯来书13:17)
需要谦虚和谦卑时
4.基甸怎样显出谦虚和谦卑的态度?
4 基甸为人谦虚,也很谦卑。 b当时以色列人被强大的米甸人压迫,于是耶和华选了基甸去拯救以色列人。天使把这个消息告诉基甸时,基甸说:“我的亲族在玛拿西部族中是最小的,我在父亲家里也是最微不足道的。”(士师记6:15)他觉得自己没有资格担起这个重任,但耶和华比他自己更了解他。靠着耶和华的帮助,基甸成功地完成了这个任务。
5.在哪些情况下,长老可能不容易表现谦虚和谦卑的态度?
5 长老会尽力在各个方面都表现谦虚和谦卑的态度。(弥迦书6:8;使徒行传20:18,19)他们不会夸大自己的能力和成就,也不会因为犯了一些错,就觉得自己一无是处。不过,表现谦虚和谦卑的态度在有些情况下也不容易。例如,一个长老可能接受了太多工作,结果做不完。一个长老也可能因为某件工作而受到批评或得到称赞。在这些情况下,长老可以怎样向基甸学习呢?
6.长老可以怎样效法基甸显出谦虚的态度?(另见图片)
6 寻求帮助。一个谦虚的人知道自己的能力限度。基甸就很谦虚,所以愿意向别人寻求帮助。(士师记6:27,35;7:24)明智的长老也会这样做。上文提到 的托尼说:“我受到成长背景的影响,很容易接受太多工作。于是,我决定在家庭崇拜时学习谦虚这个主题。此外,我也请妻子说说,在显出谦虚的态度方面我做得怎么样。我还再次看了jw.org网站上的一部影片,题目是《以耶稣为榜样,训练别人,信任别人,给别人加添力量》。”后来,托尼开始请别人分担他的工作。这带来了什么好结果呢?托尼说:“会众里的事都得到了妥善的处理,而我也有了更多时间来巩固自己跟耶和华的友谊。”
7.长老受到批评时可以怎样效法基甸?(雅各书3:13)
7 面对批评时温和地回应。长老受到批评时,可能不太容易保持谦卑。在这种情况下,他们也可以效法基甸的榜样。基甸知道自己也是不完美的人,所以他被以法莲部族的人批评时没有生气。基甸表现谦卑,耐心地听完他们的抱怨,还婉转得体地回应他们,结果气氛缓和了下来。(士师记8:1-3)明智的长老也可以效法基甸,在受到批评时认真聆听并温和地回应。(请读雅各书3:13)这样,他们就能在会众里促进和睦。
8.长老受到称赞时应该怎样回应?请举例。
8 将赞美归于耶和华。基甸打败米甸人以后,以色列人想让基甸得到荣耀。但基甸没有居功自傲,而是将所有功劳都归于耶和华。(士师记8:22,23)长老可以怎样效法基甸呢?在取得一些成就的时候,要将所有功劳都归于耶和华。(哥林多前书4:6,7)比如,一个长老被人称赞很有教导能力时,他可以强调,真正发挥效力的是上帝的话语,或者他也可以强调,他是因为受到上帝组织的培训才有这些能力的。长老可以时不时想想,自己有没有引起别人过多的关注。蒂莫西弟兄是个长老,他刚受委任时很喜欢发表公众演讲。他说:“以前我会尽量把引言和比喻讲得很精彩,而且会描述很多细节。虽然听众很喜欢,也常常因此称赞我,但很可惜,他们留意的是我,而不是圣经或耶和华。”后来,蒂莫西看出自己需要改变教导的方式,才不会让别人过度关注他。(箴言27:21)这带来了什么结果呢?他说:“一些弟兄姐妹对我说,我的演讲帮助了他们,结果他们能够克服某个难题、忍受某种考验,或者跟耶和华更加亲近了。听到这样的话,我真的很开心。跟以往得到称赞时的感受相比,我现在得到的喜乐更大。”
需要服从和勇敢时
9.基甸要服从耶和华并且显出勇气,为什么并不容易?(见封面图片)
9 基甸受任命做士师后,需要服从耶和华,也需要显出勇气。例如,耶和华吩咐他去拆毁他父亲的巴力祭坛,而这项任务十分危险。(士师记6:25,26)后来,基甸集结了军队准备对抗强敌,耶和华却两次吩咐他缩减军队的人数。(士师记7:2-7)之后,耶和华还吩咐他在深夜突袭敌人的军营。(士师记7:9-11)
10.在哪些情况下,长老可能不容易服从指引?
10 长老应该“乐意服从”,愿意按照圣经和上帝组织的指引去做。(雅各书3:17)他们这样做就立下了好榜样。不过,要服从有时候并不容易。例如,长老可能觉得上帝的组织发出的指引太多了,或者觉得指引改变得太快了。长老也可能怀疑某个指引是否切合实际。还有,长老可能会因为执行某个任务而被逮捕。在这些情况下,长老可以怎样效法基甸乐意服从的态度呢?
11.长老可以怎样显出服从的态度?
11 仔细留意指引并照着去做。上帝告诉基甸要怎样破坏他父亲的祭坛,要在哪里为耶和华修建新的祭坛,以及要献上什么动物做祭牲。基甸没有怀疑这些指引是否合理,而是马上照着去做了。今天,为了保护我们的安全,以及巩固我们跟耶和华的友谊,上帝的组织通过信件、宣布和指南给长老发出指引。长老忠心地服从上帝组织的这些指引,使整群会众都获得了益处。我们真的很爱他们!(诗篇119:112)
12.如果上帝的组织调整了指引,长老可以怎样按照希伯来书13:17的话去做?
12 乐意调整。基甸按照耶和华的吩咐,把大部分的士兵都打发回家了,结果剩下来的人还不到原来的百分之一。(士师记7:8)他可能想过:“真的有必要作出这样的改变吗?这么做真的行得通吗?”无论如何,基甸都照着做了。今天,长老也效法基甸的榜样,服从组织的指引,并作出相应的调整。(请读希伯来书13:17)举例来说,在2014年,针对王国聚会所和大会堂的修建工程,中央长老团调整了提供资金的方法。(哥林多后书8:12-14)以往,上帝的组织会借钱给有需要的会众来建造王国聚会所,会众之后再把钱还给上帝的组织。但现在,上帝的组织会使用全球会众的捐款来兴建王国聚会所和大会堂。哪里有需要,就在哪里建造,不用再考虑当地会众是否负担得起。何塞弟兄得知这个改变以后,很怀疑这个指引是不是行得通。他心想:“要是这么做,肯定连一个王国聚会所都盖不成。在我们这里,事情不是这么做的。”什么帮助何塞服从组织的指引呢?他说:“箴言3:5,6提醒我要信赖耶和华。事情的发展确实令人惊叹,现在我们建造了更多王国聚会所。这个 运用捐款的新方法造福了所有弟兄姐妹,这样大家就均等了。”
13.(甲)基甸确信什么?(乙)长老可以怎样效法基甸?(另见图片)
13 勇敢地听从耶和华的吩咐。基甸就算感到很害怕,或需要冒生命危险,还是服从了耶和华。(士师记9:17)他得到耶和华的保证后,就确信耶和华一定会帮助他保护以色列人。在传道工作被禁止的地区里,长老们都效法基甸的榜样。就算会被解雇、逮捕、审问或受到暴力对待,他们还是勇敢地带头,跟弟兄姐妹一起参加聚会和向人传道。 c在大患难期间,长老需要无惧危险,勇敢地服从指示。这些指示可能是要我们传讲一个冰雹般的审判信息,以及告诉我们在受到玛歌革地区的歌革攻击时,该怎样保护自己。(以西结书38:18;启示录16:21)
需要忍耐时
14.为什么基甸需要忍耐?
14 身为士师的基甸在执行任务时需要耗费很多体力。米甸人战败逃走以后,基甸连夜追赶他们,从耶斯列谷一直追到了约旦河边。那里很可能到处都是灌木丛。(士师记7:22)基甸有没有停下来呢?没有。虽然他和跟随他的300个人已经非常疲倦,但他们还是坚持下去。他们过了河,继续追击敌军,最终追上并且彻底打败了米甸人。(士师记8:4-12)
15.在什么情况下,长老需要忍耐?
15 有时候,长老可能因为照顾会众和自己的家人而感到身心俱疲。在这样的情况下,长老可以怎样效法基甸呢?
16-17.什么帮助基甸保持忍耐?长老们可以相信什么?(以赛亚书40:28-31)(另见图片)
16 相信耶和华会赐你力量。基甸确信耶和华会赐给他力量,而耶和华的确没有让他失望。(士师记6:14,34)比如,基甸带人追赶两个米甸王时,他们是徒步去追的,而那两个王可能是骑着骆驼逃走的。(士师记8:12,21)但上帝帮助他们追上了那两个王,并且大获全胜。同样,长老也可以依靠耶和华,因为“他从不疲惫困乏”,一定会在他们需要的时候赐给他们力量。(请读以赛亚书40:28-31)
17 请看看马修弟兄的经历,他是医院联络委员会的成员。这个工作非常辛苦,什么帮助他保持忍耐呢?马修说:“我亲身体验到腓立比书4:13的话一点也没错。有很多次我都感到精疲力竭,但我恳切地向耶和华祷告,求他赐给我足够的精力去帮助弟兄姐妹。在那些时候,我都感觉到耶和华赐给了我充足的神圣力量,让我有力气坚持下去。”尽管有些时候不太容易,长老们还是像基甸一样尽心尽力地照顾弟兄姐妹,无私地为他们付出。当然,长老需要明白,自己的体力和承受力都是有限的,不可能想做什么都做得到。但他们可以确信,耶和华一定会回应他们的恳求,赐力量给他们,帮助他们忍耐下去。(诗篇116:1;腓立比书2:13)
18.总的来说,长老可以怎样效法基甸?
18 长老可以从基甸身上学到很多宝贵的道理。在决定要接受多少工作时,以及在受到批评或得到称赞时,长老都要谦虚和谦卑。随着末日越来越近,他们也特别需要有勇气和乐意服从的态度。此外,他们也要相信,无论面对什么困难,上帝都能赐给他们力量应付。这些牧人辛勤工作,我们真的很感激他们,也会“继续珍视这样的人”。(腓立比书2:29)
唱诗第120首 效法基督待人温和
a 在以色列国历史上的一段艰难时期,基甸受上帝委任去牧养和保护上帝的子民。基甸一直忠心地执行这个任务大约40年,在这期间,他遭遇了很多考验。本篇课文会谈谈,长老们在遭遇考验时可以怎样效法基甸的榜样。